За неделю до описанных выше событий 9 page

Она оказалась в зале и замерла у самой двери. Мужчина стоял в тени у окна, она его не сразу заметила, вначале ей показалось, что она здесь одна. Повсюду горят свечи в красивых старинных подсвечниках. Маленький стол накрыт к ужину. Посередине бутылка вина и два бокала. Вот и настал момент истины, сейчас она узнает какого быть пленницей безжалостного и кровожадного вампира. Сердце девушки тревожно забилось.

- Что ж вы застыли, как изваяние, проходите, не стесняйтесь, – она чуть не вскрикнула от неожиданности и испуга. Макабру вышел из полумрака, и Лина с трудом подавила жгучее желание сбежать.

Вампир одет во все черное, на лице неизменная кожаная маска, в прорезях видны темные блестящие зрачки. Несмотря на страх Лина с любопытством его рассматривала. Широкие плечи, мощный торс, узкая талия и бедра. Шелковая черная блуза распахнута на груди, брюки заправлены в тяжелые ботфорты. Словно он только что вернулся из дальней поездки верхом. Ни дать, ни взять пират. Жаль, что лицо скрывает маска. Неужели он и в самом деле так уродлив? Ведь вампиры могут похвастаться самой яркой, безупречной внешностью. Скорей всего, раньше он был красив, черты лица кажутся правильными, чувственные губы изогнуты в улыбке, под маской угадывается совершенный, ровный нос. Хотя она все же должна признать, что кроме дикого страха, она не в силах испытывать ровным счетом ничего. Никогда в своей жизни Лина так не боялась. Окружавший этого загадочного вампира ореол тайны, его цинизм и жестокость вперемешку с добротой внушали ей только страх.

- Вы закончили меня рассматривать? – с раздражением спросил мужчина. – Вас не учили, что некрасиво так пялиться на незнакомцев.

Его хриплый, надтреснутый голос, довершал устрашающую внешность. Лина опустила глаза и смутилась.

- Простите. Не хотела вас обидеть.

Он неожиданно засмеялся, и ей захотелось зажмуриться, его зубы сверкнули белизной в полумраке.

- Ничего страшного, я уже привык к повышенному вниманию к моей персоне. Присаживайтесь, я угощу вас чудесным грузинским вином. Как вы отдохнули?

- Чудесно – спасибо. Что я делаю в этом доме? И где мы находимся?

- Вы у меня в гостях – этого достаточно.

Он откупорил бутылку и разлил вино по бокалам.

- Пейте, пока оно холодное.

Лина пригубила бокал и зажмурилась от удовольствия. Отличительная черта человека - наслаждаться вкусом еды и питья.

- Вот смотрю на вас и думаю – вам явно чего-то не хватает.

- Мне не хватает моего дома и свободы, – ответила с вызовом Лина.

Он словно пропустил эту фразу мимо ушей, но девушка снова требовательно спросила:

- Я - пленница?

- Можно выразиться и так, – нагло ответил он и вновь улыбнулся своей демонической улыбкой.

- Ясно. И как долго вы собираетесь меня держать здесь?

- Столько, сколько потребуется, – многозначительно ответил мужчина.

- Потребуется для чего?

- Чтобы вы мне успели наскучить.

Девушка задохнулась от негодования.

- Что это значит?

- Все лавры победителю, никогда не слыхали о таком выражении?

Лина почувствовала, как вспыхнули ее щеки, она прекрасно поняла намек. Значит, весь план провалился, возможно, все ее друзья мертвы, а она теперь собственность этого негодяя. Яркую краску на ее лице сменила смертельная бледность.

- Что значит победителю?

- Именно то, что вы поняли.

Лине стало не по себе, в голове зашумело, тошнота подступила к горлу.

- Мои друзья, – прошептала она, не смея спросить, смертельно боясь ответа.

- Не волнуйтесь - они живы, если вы это хотели знать. Ваш любовник тоже. Думаю, что именно о нем вы так беспокоитесь.

Она нахмурилась, не совсем понимая, к чему он клонит.

- Любовник?

- Полноте, всем известно, что Николас и вы состоите в связи, несмотря на то, что совсем недавно вы похоронили возлюбленного.

Лина прижала руки к груди и чуть не вскрикнула от резкой боли, пронзившей ее сердце при упоминании о Владе.

- Как вы смеете?!.. Кто дал вам право так говорить со мной?

- Да ладно, я вас прекрасно понимаю, один помер, другой рядом, красавчик и наследник, к тому же волочился за вами все это время – почему бы и нет?

Девушка почувствовала, как сжимаются ее кулаки, еще секунда, и она бросится на этого наглеца и расцарапает его лицо, невзирая на маску.

- Как вы смеете меня оскорблять? Я требую немедленно выпустить меня из этого дома, меня будут искать и…

- Успокойтесь, маленькая мегера, никто не будет вас искать, особенно здесь, – его глаза сверкнули недобрым огнем, а улыбка совершенно исчезла с лица, - поверьте, я об этом позаботился. А теперь давайте кое-что проясним. Вы здесь, потому что я так хочу. Вы – моя собственность, вы – никто. Выйдете отсюда лишь тогда, когда я решу, что вы мне больше не нужны. Поверьте, не стоит меня злить, в гневе я ужасен. Вам ведь не хочется, чтобы ваше прекрасное личико разукрасили синяки, а спина покрылась рубцами от моей плети? Вы больше не вамдарк – я выдержал положенное время, и необратимые изменения в вашем организме уже произошли.

Лина оперлась руками о стул, чувствуя, как предательская дрожь растеклась по всему телу. «О господи, что же это происходит? Как мне быть? Что делать? Я не выдержу насилия, у меня больше нет сил сопротивляться».

- Выпейте вина, вижу вам совсем плохо, – он поднес ей бокал и заставил отпить, – расслабьтесь, никто не собирается причинить вам зло. По крайней мере, пока. Я гарантирую, что со временем вам тут понравится.

- Никогда! Я не стану вашей, запомните, живой вы меня не получите!

Он захохотал, и она поежилась от страха, липкого и предательского.

- Я получу вас, и намного быстрее, чем вы можете себе представить. Вы сами ко мне придете, уверяю вас.

- Используете гипноз? – с презрением спросила Лина и залпом осушила бокал.

- Ну, зачем же вы так? Никогда не применял силу внушения к хорошеньким девушкам. Все будет только по вашему желанию.

Лина сжала кулаки, и ее лицо исказила гримаса ненависти:

- Значит никогда! Слышите, никогда я не соглашусь на ЭТО добровольно.

- Никогда не говори «никогда», моя милая.

Молниеносно он оказался прямо возле нее, девушка вздрогнула от неожиданности.

- У меня есть много других способов получить то, что я желаю. Идемте.

Он взял ее за руку, и она содрогнулась от мерзкого прикосновения кожаной перчатки к своим нежным пальцам.

- Куда? – простонала девушка. – Прошу вас, не надо, я не хочу никуда идти с вами.

- Идемте, – его тон не терпел возражений, чувствуя, что лучше не сопротивляться, Лина пошла за Макабру в другую комнату.

Оставив ее на пороге своей спальни, он прошел вглубь комнаты к комоду. Лина тряслась всем телом, чувство опасности не отпускало ее ни на минуту. От этого вампира исходила скрытая угроза. Она даже не понимала, что именно ее так сильно пугает. Его голос? Маска?

Макабру вернулся, держа в руках продолговатую бархатную коробочку.

- Подойдите!

Лина послушно приблизилась к нему, и он хищно улыбнулся, ввергая ее в еще больший ужас, который смешался со странным возбуждением. Что-то в нем было неуловимо соблазнительное, отчего сердце начинало биться быстрее. От Макабру исходила мощная волна порабощающей энергии, дьявольское обаяние. Наверное, именно это он имел ввиду, когда говорил, что очень быстро Лина сдастся на милость своего хозяина. Девушка разозлилась и тряхнула головой.

- Закройте глаза, - скомандовал Макабру, и она, не смея возразить, зажмурилась. Девушка почувствовала, как ее шеи коснулся обжигающе холодный металл, который тут же нагрелся от тепла ее тела. Пальцы вампира легли ей на плечи, и она вздрогнула.

- Можете посмотреть.

Он повернул ее к большому зеркалу у постели. Девушка взглянула на свое отражение и ей захотелось вскрикнуть от восхищения. На ее шее красовалось роскошное ожерелье из изумрудов в золотой оправе. Зеленые камни кристальной чистоты напоминали цвет ее глаз и являлись сердцевиной диковинных золотых цветов, переплетающихся между собой словно венок.

- Золото и изумруды, сочетание подходящее именно к вашим глазам. Оно прекрасно смотрится, как будто именно для вас было сделано. Роскошная вещица, не так ли?

Пораженная красотой украшения, она молча кивнула. Девушка почувствовала, как пальцы Макабру коснулись ее волос, он шумно втянул воздух, словно принюхиваясь и наслаждаясь.

- Готов поспорить, что ни один из ваших бывших любовников не делал вам таких роскошных подарков. Я, безусловно, более щедр с милыми покладистыми красавицами. Оно может стать вашим, если только пожелаете…

Эти слова словно пощечина. Лина резко повернулась к нему и гневно посмотрела на черную маску. Мужчина нагло улыбался, и ей вновь показалось, что она уже где-то видела эту улыбку. Сердце тревожно забилось.

- Да что вы себе вообразили? – крикнула Лина. – Вы думаете, что можете меня купить? Так вот он ваш способ затащить девушку к себе в постель? Заберите свою безделушку, она мне не нужна. Я не собираюсь продаваться за жалкие украшения.

Он вновь засмеялся, но теперь его смех звучал иначе, издевательски, хрипло, у нее мороз пошел по коже от ужаса.

- Неужели? Что ж, я всегда могу сделать подарок другой, более сговорчивой, поверьте, их хватает.

- Вот и отлично, я не собираюсь быть послушной и покладистой. Вы мне отвратительны!

Улыбка медленно исчезла с его лица, а она гордо выпрямилась и с вызовом посмотрела ему в глаза.

На этот раз Лина его задела, она видела, как посуровело его лицо, а губы сжались в тонкую линию, но упрямо продолжала смотреть в его черные глаза.

- Что ж, норовистые кобылки нравились мне всегда куда больше, а теперь думаю, что мне все же стоит нарушить свои принципы. Снимайте ваши тряпки.

Его тон не терпел возражений, и Лина закусила губу: «Какая же я идиотка, зачем разозлила его? Зачем сама нарвалась?»

- Ну! Я жду! Иначе сам стащу с тебя все зубами!

Это был приказ. Кровь бросилась ей в лицо, хотелось закатить ему звонкую пощечину, но ужас просто парализовал все ее тело. Дрожащими руками она попыталась расстегнуть пуговки на горловине свитера. И вдруг он перехватил ее руки.

- Позвольте мне, – хрипло сказал Макабру, она закрыла глаза и вдруг почувствовала, как он крепко прижал ее к себе. Всхлипнула от страха и прикусила губу. Его губы коснулись ее шеи, и он тихо прошептал:

- Как же ты прекрасна, милая, – что-то странное произошло с ней в этот момент, она напряглась, но не от страха, а от непонятной нарастающей волны возбуждения во всем теле. Он сдернул с нее свитер, и холодный воздух коснулся обнаженной кожи.

К ужасу примешивалось предательское, необъяснимое желание. Как будто плоть живет отдельно от души. Она возненавидела себя за это чувство, словно могла его контролировать и не хотела. Все ее существо противилось этому наглому натиску, а тело жаждало ласки этих рук в перчатках. Внизу живота вспыхнуло пламя, когда его пальцы коснулись затвердевших комочков сосков. Электрический разряд пронзил все ее тело, словно именно этих рук она ждала, желала, хотела. Ей показалось, что его ласки уже знакомы ее телу, что он уже когда-то касался ее вот так. Но этого не могло быть на самом деле. Подлец, он использует гипноз, хоть и поклялся, что не будет этого делать. Его губы жадно прижались к ее шее.

«О господи, что же это со мной происходит? Я сошла с ума, если позволяю ему…»

Как только его рот сомкнулся на твердом камушке соска, а рука требовательно сжала упругое полушарие груди, горячая волна опалила ее с ног до головы. Ошеломительное открытие просто поразило ее. Да ведь она хочет его, ее существо клокочет от безумного, примитивного желания отдаться этому жуткому незнакомцу. Этому монстру в маске. Как же давно она не испытывала ничего подобного. Тем временем Макабру сжимал ее все сильнее, его поцелуи обжигали, сводили с ума. «Что же это такое творится? Неужели, я отдамся этому наглому, самоуверенному вампиру, Дьяволу? Это невозможно, я его ненавижу! Если покорюсь, то стану игрушкой в его жестоких руках».

- Нет, – простонала она, – пожалуйста, не надо! Умоляю вас!

Он резко оторвался от нее и посмотрел ей в лицо долгим, пристальным взглядом. И снова ужас обуял ее, первобытный, неуправляемый страх. Она дрожала, как осиновый лист, слышала стук своих зубов. Внезапно он оттолкнул ее с такой силой, что Лина чуть не упала.

- Одевайся и убирайся к себе в комнату, – прорычал он и отошел к окну.

- Я не… хотела, я…

- Молчи! – рявкнул Макабру. – Ты же меня боишься, дрожишь от отвращения и презрения. Я никогда не беру женщин силой, они сами умоляют меня об этом. Одевайся, я сказал, и поди прочь!

Лина быстро натянула свитер и обхватила себя руками, замерла все еще не решаясь уйти.

- Вон отсюда! – от его крика задребезжали стекла, и девушка в ужасе бросилась к себе в комнату.

Заперла дверь изнутри, упала на постель и громко зарыдала, чувствуя облегчение. Сегодня ей удалось избежать жуткой участи, но что будет завтра?

Глава

Как только за девушкой закрылась дверь, Влад глухо застонал, в ярости смел все с комода, со стола, со всех полок, окружив себя полным хаосом, битым стеклом, разорванными книгами.

Рывком открыл шкафчик и приник к бутылке с виски. Какое горькое разочарование - она его отвергла. Более того, Лина вся дрожала от страха и отвращения. А он глупец, так надеялся, что его прикосновения разбудят ее память, что она его узнает. Черта с два. Лина и думать о нем забыла, другой мужчина вычеркнул Влада из ее памяти, такой короткой, впрочем, как и у всех женщин. На что он надеялся? На то, что он особенный? Но теперь Лину трудно удивить сверхъестественными способностями, ее поклонники уже давно не просто люди, она перешагнула за ту грань, где любовь становится жестокой войной бессмертных. Бестия, проклятая изменница, лгунья, его любовь, его проклятье.

Страсть к этой женщине вновь его ослепила, как солнце. Как же она прекрасна, он уже забыл, насколько красива эта непокорная бунтарка. Ее запах, шелковистая кожа вновь свели его с ума. А тело… он задохнулся, когда увидел ее обнаженную по пояс, трепещущую, словно лань перед охотником. Какой же он дурак, вначале ему показалось, что она отвечает на его ласки. Он замер от восторга, когда коснулся губами ее напряженного соска. «Неужели она меня все еще хочет?» - мысль проскользнула в его воспаленном мозгу, и так же быстро исчезла, оставив лишь горечь обиды. «Нет, она боится, она умирает от страха, неужели ты не чувствуешь этого, безумец?»

Самоуверенный идиот, понадеялся, что его желают. Да кто он? Монстр. Убийца. Николас, по сравнению с ним, герой, он благородный рыцарь в сверкающих доспехах. Заботился о ней все это время, тогда, как он, Влад, томился в вонючей темнице Антуана и терпел боль и унижения, которые этим обоим и не снились в самых страшных кошмарах. Он вновь приник к горлышку бутылки, и обжигающая жидкость опалила горло. Сейчас он готов на убийство, если вгрызется в человеческую плоть и выпьет до последней капли, возможно, ему станет легче.

Как же он хотел ее в эту минуту, с трудом сдерживался, чтобы не наброситься, не овладеть, резко, мощно, как когда-то. Воспоминания о той последней ночи часто вызывали непреодолимую дрожь желания. Сколько раз, длинными, холодными ночами он вспоминал гибкое, упругое тело под собой, ее крики наслаждения, длинные ноги, оплетающие его торс, рыжие волосы, разметавшиеся по подушке. С какой страстью она отдавала ему себя, разве не мечтал он всю свою бессмертную жизнь только о ней?

Ему бросилось в глаза ожерелье, оставленное на полу, Влад сгреб его в кулак. Казалось, равнодушный металл сохранил тепло ее кожи. Мужчина грязно выругался. Да, это украшение было сделано специально для нее, до того, как он был вынужден с ней расстаться. Он заказал его у самого лучшего ювелира Франции, мечтал, как подарит его любимой, прося взамен ее руки и сердца. Старомодный слабак. Гордячка, она пренебрегла его подарком, назвала безделушкой, наверное, даже посмеялась в душе над ним, когда он самоуверенно заявил, что никто другой ей не дарил ничего подобного. Откуда ему знать, чем именно одаривали ее бывшие мужчины? Лина Градская красовалась на обложках газет со знаменитыми актерами и политиками, кто знает, какие подарки они ей делали в знак своей любви? От мысли о ее бывших связях, он пришел в еще большую ярость. Она достойна самого лучшего, а не жалкой любви вампира с изуродованным лицом.

Влад снова зарычал, только теперь от бессилия и ревности. Надо было ее растерзать, разорвать на ней всю одежду, предъявить на нее свои права и вонзаться в ее тело до тех пор, пока не исторгнет из нее крики наслаждения.

В эту минуту в комнату вошла служанка, и Влад не успел вновь вернуться в человеческий облик, девушка увидела оскалившийся рот вампира и горящие красные глаза, она уронила поднос и в ужасе закричала. Влад яростно посмотрел на нее, с силой оттолкнул в сторону и, набрав на сотовом номер Криштофа, злобно прорычал в трубку:

- Ты что, разучился подбирать слуг? Убери эту смертную дуру от меня подальше. К черту ее! В темницу! Отдай ее Носферату. Это приказ, он не обсуждается.

Влад выскочил из комнаты, совершенно не обращая внимания на то, что девушка от страха потеряла сознание.

Он влетел в библиотеку, громко захлопнул за собой дверь и, прислонившись лбом к стене, истерически засмеялся. Как же знакомо ему это гадкое чувство презрения к самому себе. С тех пор, как он впервые увидел Лину, ни одна женщина не смогла ему ее заменить, все поблекло рядом с ней, стало бессмысленным, она нужна ему, как человеку воздух. Это так похоже на жажду… Можно пытаться утолить ее фруктами, молоком, соком… Но вода останется водой, такой жизненно необходимой, и только она не даст умереть.

Чего он добился? Лина рядом, но она его не узнала, эта игра становится просто невыносимой. Не пора ли рассказать ей всю правду? Раскрыть свое истинное лицо и положить конец этой нелепой ситуации. Вытрясти из нее правду, а потом наслаждаться ее телом, и наплевать хочет она этого или нет.

«Пора заканчивать этот фарс, эту игру в прятки, хватит! Я устал, я больше так не могу!»

Лина проснулась, когда солнце сияло в самом зените. После бессонной ночи, которую она провела в слезах, девушка уснула только под утро. Забылась в тревожном сне, полном кошмаров. Ей приснился Влад, она нашла его, живого, невредимого… ее счастью не было предела, но он исчез, и сколько она не бежала за ним, никак не могла догнать. Подушка намокла от ее слез, она чувствовала, как больно сжимается сердце, во сне она видела Влада так близко, его родное лицо, глаза. Любовь захлестнула ее волной безмерного счастья, а потом завертела и утопила в невыносимой боли утраты. Почему он начал сниться ей каждую ночь? Почему она вновь потеряла покой, а его образ преследует ее с новой силой?

Девушка тяжело, надрывно вздохнула и решительно встала с постели. Вокруг одна черная неизвестность и беспросветный ужас. Макабру не отпустит ее, пока окончательно не сломает или не убьет. Лучше смерть, чем покориться его воле, стать его безмолвной рабыней, вечно проклинающей себя за слабость. Она ужасалась, вспоминая, как подействовали на нее его объятия и дерзкие ласки. Неужели ей и в самом деле все равно, кто к ней прикасается? Может, она просто распутная? Как можно было дрожать от желания под руками чудовища?

В комнату постучали, а потом вошла девушка со стопкой чистого постельного белья и полотенец. Лина обратила внимание, что лицо служанки опухло от слез, а руки дрожат, и полотенца вот-вот выскользнут на пол.

- Привет, – поздоровалась Лина, но девушка не ответила, ее подбородок дрогнул, и слезы покатились по щекам.

- Что с тобой? Тебя кто-то обидел?

Лина приблизилась к ней и тронула ее за плечо, в этот момент белье упало на пол, и девушка громко зарыдала. Пленница нерешительно обняла ее за плечи и тихо прошептала:

- Ну что ты? Скажи мне, что случилось? Может, я могу помочь?

- Нет! Никто нам теперь не поможет. Он приказал ее убить, отдать этим страшным тварям! Господи, мама этого не переживет!

Лина заставила девушку посмотреть себе в глаза.

- Кто убьет? Кого?

- Макабру. Он приказал отдать мою сестру Носферату! Никогда раньше он так не поступал… Что теперь будет? Наша мама, она так всегда переживала, когда мы уходили на работу к НЕМУ.

- Что значит, приказал отдать Носферату? – спросила Лина и почувствовала, как в ней закипает гнев. – За что?

- Не знаю. Лиля такая тихая, такая покорная, совсем еще ребенок. Чем она не угодила Хозяину? Ума не приложу. Ее заперли в клетке и завтра отвезут на съедение Носферату, оттуда никогда и никто не возвращался живым. О господи, за что нам все это? За что? Мой братик умрет, если наша зарплата станет меньше – он болен раком, и мы достаем ему дорогие лекарства.

Лина задрожала от ярости, волна жгучей ненависти на безжалостного вампира ослепила ее.

- Где сейчас твоя сестра?

- В подвале, ее заперли там еще вчера ночью… Даже не знаю, чем она могла так разозлить Макабру, он никогда раньше так не обходился с нами.

«Это я во всем виновата. Я его разозлила. Нужно спасти несчастную девочку любой ценой!»

Лина прижала к себе служанку, нежно гладя светлые волосы, заплетенные в косу.

- Как тебя зовут?

- Анна, – всхлипнула та и доверчиво прижалась к Лине всем телом, худеньким и дрожащим.

- Анечка, я спасу твою сестру. Слышишь, она вернется домой. Я обещаю, что сделаю все возможное.

Девушка подняла к ней залитое слезами лицо.

- Вы - ангел, если вы спасёте нашу Лилю, ей только в прошлом месяце исполнилось шестнадцать, мы будем молиться за вас каждый день, и, поверьте, бог воздаст вам за вашу доброту.

- Я прямо сейчас пойду к нему, постараюсь все исправить, ты мне веришь? Ну вот, а теперь вытри слезы и иди работать. Все будет хорошо. Только принеси мне другую одежду… более нарядную, что ли…

- Что угодно - только скажите. В платяном шкафу, за этой дверью находятся ваши вещи. ОН приказал их принести сюда еще неделю назад. Эту комнату мы приготовили задолго до вашего приезда. Господин лично распоряжался, какой мебелью ее обставить.

Лина осмотрелась по сторонам, впервые обращая внимание на окружающую ее обстановку. Все предметы, несомненно, являются антиквариатом, Лина хорошо в этом разбирается, отец всегда любил такие вещи.

- Аня, расскажи мне о нем. Кто он? Что это за дом?

- Нам запрещено говорить о Хозяине! – девушка испуганно оглянулась на дверь, - но я скажу вам, он – чудовище, его все боятся, даже слуги-вампиры. С тех пор, как он приехал, многие головы полетели с плеч. Мы всегда знали, кто он на самом деле. Под этим поместьем есть страшные катакомбы, где скрываются еще более ужасные твари. Очень часто за неповиновение управляющий посылал наших людей вниз, во мрак, где живут вечно голодные Носферату. Никто и никогда не возвращался оттуда обратно. Наши семьи в услужении этих монстров годами. Раньше Макабру тут никогда не появлялся, мы следили за чистотой, прибирались в комнатах, но он ни разу не приезжал, а теперь вот… Лучше бы он не возвращался, проклятый демон.

Девушка вновь заплакала, а Лина тихо спросила:

- Где мы находимся сейчас? В Румынии?

- Да, мы в нескольких километрах от Брана.

Пленница озадаченно нахмурилась, значит, если сбежать отсюда, то можно пешком дойти до Брана, там и укрыться в деревне на время.

- Дом охраняется?

Аня с ужасом посмотрела на девушку.

- Вы хотите сбежать? Даже не думайте – это невозможно, забор под током, охрана не спит днями и ночами. Если сбежите – по вашим следам отправят ищеек, и они найдут вас, не сомневайтесь, ведь у этих существ нюх лучше, чем у зверей.

«Проклятый дьявол, все продумал. Будь я все еще вамдарком, то сбежала бы без особых усилий. Ничего, я что-нибудь придумаю. Мне нужно время, осмотреться, понять, прижиться, усыпить его бдительность».

Когда Аня ушла, Лина распахнула шкаф с одеждой и охнула от удивления, все ее вещи находились теперь здесь. Аккуратно развешаны на плечиках или сложены по полочкам. От мысли, что вновь придется идти к нему, а возможно и умолять помиловать несчастную девочку, Лине становилось не по себе. Но разве можно знать о такой чудовищной жестокости и не заступиться?

Девушка внимательно рассмотрела свои наряды и выбрала платье, которое купила вместе с Фэй перед тем, как поехать к Антуану. Темно-зеленый бархат переливался в лучах солнечного света, Лина провела по ткани рукой, затем решительно сняла его с вешалки и подошла к зеркалу. Опасный шаг, пытаться соблазнить этого непредсказуемого циничного типа, который и так дал ей ясно понять, на какие отношения он рассчитывает.

Лина осмотрела себя со всех сторон, что и говорить – у Фэй отменный вкус. Платье сидит, как влитое, сексуально и, вместе с тем, строго и элегантно. Юбка до колен, вырез «каре» у шеи, никаких украшений, все строго, но красиво. Только бы удалось его убедить, она сомневалась, что способна предотвратить страшную трагедию, но если Лина в силах хоть что-то изменить – она попробует.

Девушка вышла из спальни, стараясь ступать как можно тише, она прошла по узким темным коридорам, словно в лабиринте, не зная точно, куда идти, пока не заметила приоткрытую дверь. В доме царила пугающая тишина, словно в ней все вымерли или боялись издать лишний звук. Но именно из-за этой двери доносилась музыка, Лина прислушалась. Грохотал голос Кипелова и ее любимая песня «Я свободен» - сильная величественная музыка, совершенно не подходящая этому странному вампиру в маске, неспособному на чувства.

«Я бы мог с тобою быть,

Я бы мог про все забыть,

Я бы мог тебя любить,

Но это лишь игра.

В шуме ветра за спиной

Я забуду голос твой,

И о той любви земной,

Что нас сжигала в прах,

И я сходил с ума,

В моей душе нет больше места для тебя.

Я свободен!»

Лина остановилась, не решаясь зайти, внезапно он резко выключил музыку.

- Не стойте на пороге. Можете зайти.

Девушка совсем забыла, что он почувствовал ее еще задолго до того, как она приблизилась к его кабинету. Скорей всего, он даже может знать с вероятной точностью, где она сейчас находится и что делает. Лина решительно вошла, ожидая его реакции. Он так и не обернулся к ней. Лина подивилась тому, какая ровная у него спина, какая гордая осанка и посадка головы. В нем чувствовалась невероятная сила, кремень, энергия, разрушающая любое сопротивление.

- Вы закончила меня рассматривать? – с раздражением спросил он, и девушка смутилась. – Зачем пришли? Помнится мне, вчера вы кричали, что добровольно никогда ко мне не приблизитесь? Что изменилось так скоро? Впрочем, не отвечайте, я могу догадаться и сам. Хотите просить за сестру вашей служанки? Не так ли?

Лина не ожидала от него такой проницательности, а он продолжил:

- Все продумали? Ваш наряд… Вы специально так оделись, чтобы меня соблазнить? Или я ошибаюсь?

Макабру обернулся и угрожающе двинулся в ее сторону, Лина невольно попятилась к стене, вновь ощущая необъяснимое чувство тревоги.

- Вы не боитесь, что в этот раз я не буду так учтив, и воспользуюсь тем, что мне предлагают?

- Лиля совсем еще ребенок, я уверена, что она раскаивается, что бы она там ни натворила – ей невероятно стыдно!

Внезапно он засмеялся, как всегда хрипло и надтреснуто, словно голос его не слушался и не принадлежал ему.

- Вы хоть знаете, что именно она сделала?

- Нет, но я думаю, что все можно обсудить и наказать ее другим способом и…

- Она просто уронила поднос. Думаете, ей стоит в этом раскаиваться?

Лина задохнулась от ужаса и негодования, неужели за эту провинность можно казнить человека? Тогда о какой милости она пришла просить этого жестокого и властного психопата, для которого человеческая жизнь гроша ломанного не стоит?

- Но ей всего шестнадцать, она совсем малышка. Неужели вы отдадите ее на растерзание Носферату?

- Именно так я и поступлю, просто потому, что она меня разозлила своей неуклюжестью. Вы по-прежнему считаете, что прийти сюда и просить меня о милости, было хорошей идеей?

«Господи, в нем нет ни капли сочувствия, если он так жестоко наказывает за простую оплошность, то, как он поступит со мной, если я его разозлю?»

- О господи, как вы можете? Как вы посмотрите в глаза ее матери и сестре? Их брат и сын при смерти – он умирает от рака, девушки работают на вас круглосуточно, чтобы заработать ему на лекарства. Неужели вы такое… - она осеклась, а он усмехнулся?

- Чудовище? О, да!

- Они люди, а не ваши игрушки! – закричала Лина, в отчаянии заламывая руки. – Как же так можно, без суда и следствия?!

- Самый удобный момент, моя милая, чтобы вы осознали, что здесь я – судья и я – палач.

- Пожалуйста. Умоляю вас. Просите чего угодно, я на все согласна, только отпустите ее! Хотите я буду умолять вас на коленях?

Лина протянула к нему руки, но взгляд под маской оставался холодным и насмешливым.

- Хотелось бы посмотреть, как такая гордячка как вы, упадет передо мной ниц. Мое самолюбие воспылает от восторга.

Лина бросилась к нему и вцепилась в рукав его рубашки.

- Вы хотели, чтобы я пришла к вам сама – я здесь! Проявите милость. Будьте великодушны – для меня. Если вы все решаете, что вам стоит ее помиловать?!