Спустя неделю после описанных выше событий 8 page

- Тссс, успокойся, – Влад приложил палец к губам и показал на дверь, а потом тронул свои уши.

Мальчик понимающе кивнул. Тогда мужчина поднял руку, указывая на отверстие в потолке, побил себя по плечам, сделал движение руками, будто что-то открывает, и посмотрел на Витана. Вначале тот в недоумении взирал то на люк, то на короля, пока вдруг его лицо не просветлело, глазки загорелись, и он быстро кивнул.

Влад встал на ноги и протянул к нему руки, мальчик позволил себя поднять и усадить к себе на плечи. Поднес ребенка к люку, стараясь не греметь цепью. Теперь Витан встал в полный рост. Ребенок попытался открыть крышку, и та скрипнула, звук эхом пронесся по камере. Оба замерли, прислушиваясь. Влад принялся громко кричать, ругаться, стонать, а мальчик тем временем подвинул заслонку в сторону. Внезапно они насторожились – кто-то спускался вниз. Витан прикрыл люк, и Влад сбросил его на пол, затем к удивлению ребенка впился зубами в свою руку и прокусил до крови. В тот же момент в камеру вошли два охранника.

- Щенок укусил меня, уберите его отсюда, – гневно крикнул король, сверкая глазами.

Вампиры захохотали.

- Так убей его, Антуан хотел, чтобы ты загрыз гаденыша, вперед, мы разрешаем тебе повеселиться.

Влад сгреб мальчишку за шкирку и тряхнул, подмигивая испуганному крохе. Тот сделал вид, что сопротивляется, а двое охранников вышли из клетки и вновь захохотали. Когда их шаги затихли наверху, Влад снова поставил мальчика к себе на плечи и поднес к люку. Теперь Витану удалось его сдвинуть с места без особых усилий. Повеяло морозным воздухом и запахом хвои. Король с легкостью подтолкнул мальчишку, и через минуту тот уже оказался снаружи. Витан с благодарностью смотрел на своего спасителя, который быстро извлек из-под матраса пакетик с кровью и бросил его беглецу. Несколько секунд они смотрели друг на друга, прощаясь, а потом мальчик задвинул люк, а Влад еще долго прислушивался к поскрипыванью снега под маленькими босыми ногами. До утра Витан наверняка выйдет к деревне и сможет спрятаться. Пакетик с кровью поможет ему продержаться несколько часов без еды. Возможно, его почуют другие оборотни, если они все же обитают где-то поблизости, но в этом Влад очень сомневался.

Король упал на матрас и закрыл глаза, ему ужасно захотелось спать. Нужно набраться сил - завтра Антуан всю свою злость выместит на нем, когда поймет, что вместо того, чтобы разорвать волчонка, Влад помог ему сбежать.

Глава

Спустя неделю после описанных выше событий

Черно-синяя краска стекала в ванну, окрашивая эмаль в голубой цвет. На упаковке было сказано полоскать теплой водой до полной прозрачности последней. Лине казалось, что она трет волосы уже целую вечность. Наконец, оставшись довольной результатом, завернула голову в полотенце и выпрямилась. В нерешительности подошла к зеркалу, посмотрела на свое отражение - пока что все по прежнему, немного похожа на ведьму, глаза большущие, несмотря на недосыпание, совершенно нет синяков, посвежевшая, как будто только вышла из кабинета опытного визажиста: «А что? Вамдарки выглядят очень даже ничего, если учесть, что уже какую ночь подряд мне снятся кошмары». Лина нерешительно дернула за края полотенца и стащила его с головы, от неожиданности чуть не подскочила на месте. В зеркале отразилась жгучая брюнетка с короткой, модной стрижкой, треугольным лицом и ослепительно белой кожей. Вряд ли кто-то из знакомых узнает в ней ту самую Градскую. Кудряшки распрямились, веснушек, как не бывало. Она сильно изменилась. Настолько, что даже сама себя с трудом узнавала. Перемены не только во внешности, но и во взгляде, в выражении лица. Нет больше задоринки, искры – на нее смотрит холодная расчетливая хищница. Как там учила Фэй? Чтобы перевоплотиться по желанию, нужно разозлиться или подумать о крови. Лина впилась в свое отражение взглядом и уже через секунду вновь отпрянула в сторону. Глаза загорелись ярко зеленым фосфором, она приоткрыла рот и осмотрела клыки - совсем как у вампира. Но есть отличия, если те так же меняли цвет кожи и их облик становился ужасным, вамдарк оставался по-прежнему привлекательным.

Эта неделя прошла для Лины в сплошных тренировках, Фэй, конечно, не могла дать ей нужных физических нагрузок, но она учила ее справляться с жаждой и эмоциями. Наверное, это самое сложное, потому что истинная сущность вылезала тотчас, когда менялось ее настроение. Стоило ей разозлиться, как тут же появлялись клыки, и возникало непреодолимое желание разорвать кого-нибудь на куски. Фэй научила ее глубоко дышать и думать о чем-то другом. Постараться расслабиться, не давать волю никаким эмоциям, включая радость. С жаждой они воевали по-другому, Лина не хотела пить кровь вампиров, они сделали эксперимент, и она попробовала питаться животными, как Влад в свое время. Ничего не вышло, Лину стошнило, и вывернуло на изнанку. Пока Фэй не додумалась принести ей кровь летучих мышей, где и как она раздобыла подобную дрянь, оставалось загадкой, но преодолевая отвращение девушка все же выпила и оказалось, что вполне можно обходится именно этим питанием. По крайней мере - утолить голод. Колдунья никогда не показывала, каким образом ей удается доставать подобный деликатес, а Лина боялась интересоваться, пила быстро, как лекарство, зажмурив глаза. Сегодня первый день тренировок на свежем воздухе, и учителем будет Ник. Фэй сказала, что Лина вполне готова для их встречи, если соблюдать несколько простых правил: не смотреть ему в глаза, дышать только ртом и не приближаться ближе, чем на метр. Теперь предстояло провести опыт, колдунья будет находиться поблизости, если вдруг ситуация выйдет из под контроля, она обезвредит девушку, и Нику не будет угрожать опасность.

Лина вышла из ванной комнаты и смущенно посмотрела на подругу, ожидая ее реакции. Фэй молча осмотрела Лину со всех сторон, затем остановилась напротив и тихо сказала.

- Старые книги не врут, мне ты кажешься прекрасным черным ангелом, таким красивым, что дух захватывает, и хочется зажмуриться, представляю себе, какой ты будешь в глазах вампира. Наверное, стоит завязать глаза Нику, для него ты станешь опасна, как медуза-гаргона, при одном взгляде на которую можно обратиться в камень.

- Все так плохо? – с тревогой спросила девушка.

- Даже не знаю, – Фэй нахмурила бровки. – Для Николаса ты очень опасна в нынешнем обличии. Только не обижайся, ты сейчас излучаешь такую мощную сексуальную энергию, что даже я ее ощущаю.

Лина почувствовала, как ее щеки вспыхнули.

- Это последнее, что я хотела бы вызывать.

- Я знаю. Но тебе придется с этим смириться, ты ничего не сможешь сделать с этим чувством, к тебе будет тянуть всех, даже женщин. А для вампира ты вообще яркая приманка.

Фэй снова обошла ее со всех сторон и очень тихо пробормотала:

- Затея не очень, наверно лучше задействовать брата, по крайней мере Самуил к ней, как к женщине, равнодушен. На него она не окажет такого действия, как на Ника.

Лина насторожилась:

- Что ты хочешь этим сказать?

- Черт, забыла, что теперь ты хорошо слышишь. Я сказала – нам лучше позвать Самуила.

- Почему?

Фэй растерялась, не зная, что ответить.

- Скажи мне, я хочу знать, о чем ты думаешь. Мы ведь подруги.

- Я думаю о том, что мой племянник был влюблен в тебя в облике человека. Как он поведет себя сейчас, когда ты стала настолько красивой? Для него ты теперь, словно огонь для мотылька.

Лина не понимала, точнее не хотела понимать, что именно имеет ввиду Фэй.

- Что ты только что сказала о Нике? – переспросила она.

- Лина, знаю, что сейчас не время об этом говорить, совсем не подходящий момент. Но ты должна знать, хотя бы для того, чтобы понять всю серьезность опасности. Николас любит тебя, безумно, страстно, может, он даже сам не осознает этого. Но от моих глаз не скрыться.

- Глупости, – воскликнула девушка. – Полный бред, Ник - эгоист и, кроме своей драгоценной персоны, не замечает никого. Все, что он может чувствовать, - так это похоть.

Лина презрительно фыркнула.

- Верно. К другим. Но с тобой все не так. Ты этого не замечаешь, но даже Самуил почувствовал, что для его сына ты нечто гораздо большее, чем просто влечение. Ты знаешь, что это он спас тебя и нашел, ради тебя он отрекся от престола. Ник мечтал быть королем, а теперь готов все бросить, лишь бы быть рядом с тобой. Конечно, он кричит, что все это из мести за брата. Но я вижу его насквозь, читаю мысли, чувствую ауру. В твоем присутствии она меняется.

Лина посмотрела на Фэй и вновь отрицательно покачала головой:

- Я не хочу этого знать, зачем ты мне все это говоришь? Неужели Николас такой подлый, я - девушка его брата.

«Бывшая девушка» - сердце больно отозвалось на жестокую мысль и заболело, словно вскрытая рана.

- Ник не подлый. Это чувства, с ними трудно, невозможно бороться, но он сопротивлялся, как мог. Даже сейчас, я уверенна, что внутри него происходит жестокая война с самим собой, но если раньше он мог держать себя в руках, то теперь ты станешь для него еще привлекательней.

- Тогда зови Самуила, а этот… пусть Николас держится от меня подальше, – гневно выкрикнула Лина. – Как он может думать об мне так? Как вообще… Черт, зачем? Ты не должна была мне говорить, я не хочу… не хочу знать. Это мерзко, противно, отвратительно.

Лина начала задыхаться, чувствуя, как бешенство овладевает ею, клыки рвутся наружу, глаза пекут, горло обжигает, словно раскаленным железом.

- Дыши, – скомандовала Фэй, – глубже! Считай про себя! Давай! Ты сможешь! Попытайся справиться, я позвоню Самуилу, Нику не стоит сегодня сюда приезжать.

Подруга вышла из спальни Лины, а девушка закрыла лицо руками, силясь успокоиться. Она не понимала, что с ней происходит. Почему известие о чувствах Николаса вывели ее из равновесия? Вызвали такую волну ярости? Наверно все из-за жуткого стресса после смерти Влада, ее обидело, что его брат посмел желать и любить ее, позоря память погибшего. Претила сама мысль об этом, но если вдуматься в слова Фэй, то она права. Разве мы выбираем, кого любить? Нет. Она не верит. Николас не способен на такие чувства, и Лина быстро поставит его на место, отрезвит. Только сначала нужно успокоиться, взять себя в руки.

Вернулась Фэй и тяжело вздохнула:

- Самуил уехал по срочным делам братства, а Ник едет сюда, поэтому ты начнешь вести себя так, как я учила. О нашем разговоре забудь. Нам дорог каждый день, времени очень мало, Антуан гораздо сильнее нас и у него уже целая армия, а у нас - ноль с палочкой и вамдарк, не умеющий держать себя в руках.

Ник, как всегда, развил сумасшедшую скорость на своем новеньком «БМВ», врубил музыку на полную громкость. Аудиоаппаратура стала его слабостью, как только появились первые усилители. Его автомобиль всегда оснащен новейшей стереосистемой. Напряжение от предвкушения встречи с Линой началось еще вчера, когда позвонила Фэй и сказала, что они могут приступить к тренировкам. Ник не видел девушку целую неделю, с той самой последней встречи, когда она хотела его убить. Как ни странно, в нем не бушевал гнев и не поселился страх. Он помнил, как просто готов был покориться судьбе, лишь бы она вот ТАК на него смотрела. Его пожирали страшные демоны - угрызения совести, ненависть к самому себе, посмевшему возжелать девушку мертвого брата. Рассудок подсказывал, что нужно прекратить все немедленно, прямо сейчас. Уехать, сбежать как можно дальше от соблазна, но не мог. Все меркло перед его желанием просто видеть ее лицо, слышать голос, постоянно находиться рядом. Ему хотелось заботиться о ней, оберегать. Никогда раньше Ник не знал таких чувств. Лина – недосягаема для него, как солнце, он не смеет даже мечтать о чем-то большем, чем просто ее улыбка, никогда не появлявшаяся на ее губах для него. Единственная женщина, которую он не смог покорить, которая совершенно к нему равнодушна, даже больше – она его презирает. Несмотря ни на что, даже на то, что он неоднократно спасал ей жизнь. Ник хорошо ее понимал, он причинил ей личное горе. Пусть и косвенно, но он виноват в смерти ее матери и лично убил отца. Сколько раз он думал об этом длинными днями и ночами, бесконечно долгими часами глядя на звездное небо. Если бы вернуть время вспять, он бы многое исправил в своей жизни, прошлое казалось ему черной бессмысленной дырой, кровавой пучиной, в которой он утопил себя. Ничего уже не исправить, не изменить, отца Лины не вернуть и когда-нибудь она об этом узнает и возненавидит его еще больше, если это вообще возможно. Между ними всегда будет стоять тень его младшего брата, честного, благородного и гордого, настоящего короля. Влад достоин ее любви больше чем кто-либо другой. Она такая нежная, простая, открытая и вместе с тем непредсказуемая, дикая. Ник никогда не знал, чего от нее ожидать. В те тяжелые дни, когда Лина считала, что Влад ее бросил, она ненадолго впустила Ника в свою жизнь, дала ему возможность почувствовать себя нужным. То были самые счастливые дни, он всегда будет перебирать их в памяти, как драгоценные камни. Никогда не забудет, как она просила его побыть с ней ночью, не оставлять одну, и Ник покорно оберегал ее сон, изучая каждую черточку на любимом лице. Давно ли Лина стала смыслом его жизни? Теперь он уже и не помнил. Скорей всего еще тогда, в ресторане, когда впервые ее увидел. Жестокая штука – жизнь, а вечная жизнь - просто ад, особенно, когда любишь ту, чье сердце навсегда отдано другому. Лучшему, чем он сам. Всю эту неделю ему хотелось просто проехать мимо дома Фэй, постоять под окнами, позвонить. Ник с трудом держал себя в руках и теперь, когда с каждой минутой приближался момент встречи, у него начинали дрожать руки. Куда подевался тот самоуверенный, наглый тип, которому всегда удавалось уложить любую женщину в свою постель сразу же после знакомства? С ней нет правил, нет стратегий, не действует обычный стиль поведения. Ник чувствовал себя загнанным зверем, умирающим от жажды и голода, перед которым постоянно маячит призрачный мираж счастья.

Николас подъехал к дому Фэй и припарковал машину под заснеженными рябинами. Гроздья кроваво-красных ягод контрастировали с белизной снега. Едва заслышав его, воробьи и снегири тут же упорхнули с ветвей, и лишь два черных ворона важно расхаживали под деревьями. Снег поскрипывал под его кроссовками, а морозный воздух щекотал дыхание.

Ник отворил калитку и вошел во двор, как он и ожидал, Фэй тут же распахнула дверь, она не торопилась впустить его в дом.

- Привет, – улыбнулась девушка, и Ник в который раз подумал, что не может назвать ее «тетей», такой юной она кажется. Сейчас на ее прекрасном личике читается беспокойство.

- Как она? – тихо спросил Ник.

- Хорошо, очень хорошо, намного лучше, чем можно было ожидать. Я насчет физического здоровья, а вот настроение у нее скачет, как ненормальное. Скажу сразу - она не будет тебе рада, более того, Лина совсем не хотела, чтобы тренировки проводил именно ты. Кстати, я тоже.

- Ну, то, что ей сейчас очень плохо, притом вдвойне - это нормальная реакция.

- Ник, она опасна для тебя, я очень волнуюсь, боюсь вашей встречи.

- Почему?

В этот момент дверь распахнулась еще шире, и Лина появилась позади Фэй. У Ника создалось впечатление, что кто-то дал ему под дых, он судорожно глотнул воздух. Новый облик девушки заставил его замереть, застыть от восхищения. Если с рыжими волосами она была нежной и прекрасной, то с иссиня-черными казалась просто ослепительной. Ему даже стало не по себе, на белой коже сияли ярко-зеленые кошачьи глаза, глубокие, словно омут, загадочные и дерзкие. Губы, словно спелые ягоды, манили своей сочностью, на щеках играет легкий румянец. Никогда в жизни ему не доводилось видеть женщину красивее. Лина облачилась в обтягивающие спортивные брюки, высокие сапоги и красный свитер под горло. Соблазнительные формы плотно обтянуты материей, как второй кожей не оставляя простора для воображения. Такую Лину он не знал раньше - яркая, дерзкая и сексуальная. Он чувствовал жар ее тела, запах будоражил, манил, и его ноздри трепетали от удовольствия. Воображение разыгралось не на шутку, Ник чувствовал себя, как подросток на первом свидании. Фэй ткнула его в бок локтем.

- В глаза друг другу долго не смотреть. Лина, тебя это касается особенно. Ник, не приближайся к ней настолько, чтобы она смогла на тебя напасть. Сегодня просто проверь ее способности. Все возможности тела вамдарка. Что она может делать. Как быстра ее реакция. Как далеко она видит и насколько хорошо слышит. Нам нужно знать, с какой скоростью может передвигаться вамдарк, силу удара, высоту прыжка. Я даю вам два часа. Не больше. Ник, держи - это для тебя.

Фэй протянула ему нечто похожее на маленький плеер.

- Что это?

- Если ты почувствуешь опасность, нажми на красную кнопку, Лина услышит звук, который подействует на нее очень болезненно, она потеряет способность двигаться и почувствует невыносимую головную боль, правда, всего лишь на несколько минут. За это время, Ник, ты успеешь скрыться.

- Мне это не понадобится, – упрямо сказал Николас и хотел было вернуть вещицу Фэй, но та остановила его гневным взглядом.

- Нет, ты возьмешь! Мне не нужно, чтобы вы друг друга поубивали, каждый из вас ценен для братства. Антуан вот-вот начнет наступление, времени у нас не больше месяца. Идите и будьте осторожны. Оба.

Лина смерила Николаса ледяным взглядом и пошла вперед. Он плелся сзади не в силах оторвать взгляд от ее точеной фигурки. Никогда раньше она не казалась ему настолько соблазнительной, настолько желанной. Ник презирал себя за эти мысли, но ничего не мог с собой поделать.

Они выбрали поляну с наименьшим количеством кустарников и пней. Николас снял куртку и бросил на снег.

- Итак, программа на сегодня, – начал он, стараясь выглядеть серьезным и не пялиться на нее. – Для начала мы проверим скорость. Видишь вон ту верхушку сосны, так вот, засекаем время и посмотрим, кто первым до нее добежит. Вамдарк или вампир. В нашем случае это должна быть ты. Хорошо? Ты готова?

Девушка молча кивнула.

- Тогда я смотрю на часы и по моей команде бежим. Итак, раз… два… три

Они сорвались с места одновременно, Ник тут же исчез из поля зрения, а Лина побежала, что есть мочи, но все же не настолько быстро. Он чувствовал, как сильно она отстает и остановился посредине пути. «Проверку можно прекращать прямо сейчас!» - разочарованно подумал тренер, прислонившись к дереву, он ждал свою ученицу. Она выбежала из-за деревьев и, увидев его, остановилась.

- Плохо. Очень плохо. Любой вампир догонит тебя в два счета. Ты бегаешь, как человек. Несомненно, очень быстро, но недостаточно.

- Быстрее у меня не получится, – ответила Лина и поправила челку, – я и есть человек в отличии от тебя.

Николас усмехнулся: «Злится, выпускает коготки».

- Ты - наполовину вампир, Лина. И ты очень сильная, просто используешь не те резервы. Ты бежишь ногами, как все люди, а нужно лететь мысленно. Представь себе весь маршрут до этой ели. Почувствуй, как твое тело невесомо и скользит между деревьями, словно ветер. Разум послушается твоей внутренней силы. Давай еще раз, только теперь прокрути все в голове заранее, хорошо?

- Я попробую.

Ник вновь посмотрел на часы и отдал команду, он сорвался с места и воздух засвистел у него в ушах. С разочарованием слышал скрип ее сапог позади себя и уже хотел было остановиться, как вдруг что-то пролетело мимо него на такой скорости, что даже его зоркий глаз с трудом уловил движение, он только слышал звук. «Это она! У Лины получилось, и ее скорость превосходит мою в несколько раз», - с восхищением подумал он и побежал еще быстрее. Теперь уже ученица ждала его, сложа руки на груди и довольно улыбаясь.

- Отлично, ты опережаешь меня на несколько секунд, это чудесный результат, если тренироваться каждый день, то разрыв между нами составит больше одной минуты.

- Круто! Мне казалось, что я лечу. Никогда раньше не испытывала ничего подобного. У тебя тоже так бывает?

Глядя на ее восторженное личико, он засмеялся.

- Поначалу, я восхищался, я сатанел от той силы, которая у меня появилась. Сейчас уже привык, воспринимаю, как должное. Когда ты узнаешь, как высоки твои возможности, то испытаешь чувство схожее с эйфорией.

Ее глаза блестели, щеки покрылись румянцем, грудь быстро вздымалась, и он вновь поймал себя на мысли, что не может оторвать от нее взгляд. Физическое влечение становится невыносимым, его тянет к ней словно магнитом, нервы натянуты до предела. Ник нахмурился и отвел взгляд.

- Теперь зрение. Посмотри вдаль на макушки деревьев. Что ты видишь?

Лина устремила взгляд на заснеженные ели и пожала плечами.

- Кроме самолета – ничего. Снег на солнце, ветки.

- А я вижу вон на той, самой высокой сосне белку, она забралась на верхушку и в ее лапках кедровые орешки. Там есть еще что-то, я хочу, чтобы ты мысленно, как бы приблизила картинку. Отключи все постороннее, сконцентрируйся, постарайся увидеть, только то, что тебе нужно. Давай.

Девушка вновь посмотрела на деревья, Ник заметил, как блеснули ее глаза, каким напряженным стало лицо, и усмехнулся. «Старается, нервничает. Даже не представляет, насколько она красива в этом красном свитере на фоне снега».

- Ну, что там есть, Лина?

- Вижу! – крикнула она и протянула руку. – Я очень хорошо вижу – там две белки, не одна, и другая прямо сейчас скользнула в дупло. Я слышу, как они складывают орехи, раз, два… три… четыре, они добыли девять ядрышек.

Лина обернулась, и впервые за последнее время ее лицо озарила радостная улыбка.

- Это невероятно. Восхитительно. Как такое может быть? Я не верю сама себе, – воскликнула она и вновь посмотрела на деревья. – Птицы, звери, они словно здесь, рядом, лес наполнен звуками, хотя минуту назад, мне казалось, что здесь слишком тихо.

- Со временем ты научишься слышать только то, что тебе нужно. Будешь фильтровать звуки, отбрасывая ненужное.

Их взгляды встретились, и Николаса, словно током пронзило, по телу разлилось приятное тепло. Он почувствовал, как грудь сдавило словно клещами, судорожно втянул воздух. В ушах зазвенело, застучало, но в этот момент она отвела глаза, и он почувствовал облегчение. Взъерошил волосы, стараясь взять себя в руки. Фэй была права, ему все трудней и трудней сопротивляться ее чарам. Именно из-за его чувств Лина представляет для него двойную опасность.

- Итак, сейчас предстоит самая трудная часть. Нам нужно проверить твою реакцию и силу удара. Я буду нападать на тебя, а ты защищайся, не нужно особых приемов, все способы хороши, прыжки, удары, все, что хочешь. Но, опять-таки, продумывай каждое действие. Потом мы перейдем к оружию, и я покажу тебе самые уязвимые места на теле вампира, то есть научу тебя молниеносно нас убивать.

- Мне что, драться с тобой? – на ее лице мелькнуло сомнение.

- Ну, для начала, хотя бы попытайся защищаться.

Он сделал резкий прыжок вперед, девушка увернулась, но не слишком быстро, и Ник задел ее плечо. Он вновь напал теперь сзади, Лина попыталась увернуться, неловко повернула ногу и чуть не упала. Николас остановился.

- Все неправильно. Ты должна сосредоточиться, постараться предугадать мои действия. Обмануть, запутать, ввести в заблуждение. Давай. Все способы хороши.

Он бросился прямо на нее и сбил с ног, ученица упала и покатилась по снегу. Николас выругался.

- Вставай! Так не пойдет, я сверну тебе шею в первые же секунды боя! Черт возьми, сопротивляйся. Ты сильнее.

Ответа не последовало.

- Ну же разозлись, дай мне сдачи. Эй, ты меня слышишь?

Лина лежит без движения, Ник прислушался – сердце бьется, но дыхания почти не слышно. Страх обуял его, неужели он ударил ее слишком сильно, настолько, что она потеряла сознание. «Идиот», - он мысленно проклял тренировку и бросился к ней. Наклонился, перевернул на спину, в тот же миг, Лина вцепилась в него руками и резко сбросила с себя, потом прыгнула на него, яростно, словно львица. Ник засмеялся: – «Хитрая маленькая стерва». Попытался ее ударить, но она ловко увернулась и больно врезала ему коленом в живот. «Ничего себе, ну ты у меня сейчас попляшешь», - Ник попытался ее оттолкнуть, но у него ничего не вышло, она обхватила его горло руками и висела на нем словно кошка. Теперь они покатились по снегу, мужчина встретился с ней взглядом, и желание сопротивляться и продолжать борьбу исчезло. Ее глаза - они манили, обещали, звали. Руки на его горле жгли кожу, на минуту он представил себе, как ее пальцы касаются его груди, волос. Ее губы так близко, если податься вперед, он может прикоснуться к ним своими. Внутренний голос твердит об опасности, но ему уже наплевать, он готов умереть в ее объятиях. Только бы вкусить сладость такого желанного рта. Возбуждение достигало апогея, словно в замедленной съемке Ник увидел, как загорелись ее глаза, обнажились клыки. Еще секунда, и они вонзятся в него, растерзают, разорвут его плоть. Но вместо страха, наслаждение, острое, яркое, странное желание поддаться, позволить испить себя до дна. Вот он чувствует ее горячее дыхание, не может и не хочет оторвать взгляд от ее глаз с огромными расширенными зрачками, в которых отражается его смерть.

- Ник, жми на кнопку, я не могу, я не владею собой, – закричала она, и на ее лице отразилась борьба. – Жми на проклятую кнопку!

Девушка застонала, тряхнула головой, зажмурилась. Ник не мог, не хотел подчиниться, ведь, если послушается, причинит ей невыносимую боль.

- Нет! – выпалил он.

В тот же миг Лина разжала пальцы и отпрянула назад, упала в снег. Ник судорожно глотнул ледяной воздух, постепенно начиная осознавать произошедшее, он только что находился на грани, еще секунда и… Мужчина услышал сдавленные рыдания, постепенно накал сумасшедшего возбуждения начал стихать, словно отлив, обнажая жестокую реальность. Озарение обрушилось на него, отрезвляя и заставляя вернуться из оцепенения. Дикая радость охватила все его существо, но не от того, что удалось избежать ужасной участи, а потому что Лина, подавила в себе зверя. Гораздо быстрее, чем он когда-то. Ник, осторожно ступая, подошел к девушке, ее плечи вздрагивали, а рыдания разрывали ему сердце. Мужчина сел рядом с ней и резко привлек ее к себе.

- Тихо… не надо… все позади… ты умница, у тебя получилось.

Она подняла к нему лицо залитое слезами

- Я чуть не разорвала тебя, желание было столь велико… Я - ЧУДОВИЩЕ.

Он нежно вытер слезы с ее щек и улыбнулся. Провел тыльной стороной ладони по ее подбородку.

- Ты только что доказала обратное. Ты сильная, ты такая сильная, что можешь сама контролировать свою жажду, свои эмоции. Это чудо! Я горжусь тобой.

Ее губы дрожали, и он с трудом сдерживался, чтобы не покрыть их поцелуями.

- Нет, мне нужно было умереть, я не хочу становиться монстром.

- Не правда… поверь, ты - самая особенная из всех, кого я встречал.

Девушка спрятала лицо у него на груди и обвила его шею руками. Ник задохнулся от счастья, разрушительная волна восторга захлестнула его. Если ради того, чтобы иметь возможность вот так обнимать ее, чувствовать нежные руки у себя на коже, ее горячие пальчики, ему нужно было заглянуть в лицо смерти, то он готов играть в прятки с «костлявой» каждый день.

- Я могла убить тебя, – всхлипнула Лина, – я не хотела, не хотела этого… прости меня…

«Это я должен вымаливать у тебя прощение, каждую минуту, секунду, просить тебя о милости», - он коснулся губами ее волос и вздрогнул, в глазах запекло, словно в них насыпали песок, они стали влажными, и Ник стиснул зубы, пытаясь совладать с эмоциями. Женское тело льнуло к нему, обволакивало, но больше он не чувствовал опасность. Лина, та, которую он знал раньше, вернулась. Ранимая, нежная, добрая. Как всегда казнит себя, мучается. Он несмело провел рукой по ее голове и почувствовал, как она еще сильнее прижалась к нему. Какая сладкая пытка, мучительная и вместе с тем восхитительная. Он не хотел ее прекращать. Пусть это мгновение длится вечно. Иметь право сжимать ее в объятиях, разве это не верх счастья для безумца? Для сумасшедшего возжелавшего само солнце?

Глава

Лина чувствовала, как быстро бьется ее сердце, тот ужас, что ей пришлось только что пережить, не сравнить ни с чем испытанным ею ранее. Несколько минут назад все в ней изменилось в одну секунду. Ярость заклокотала с бешеной силой, пробуждая волну голода. Желание впиться в плоть и рвать ее на куски стало невыносимым, чувство собственного превосходства, безграничной силы, наполнило странной эйфорией. В этот момент все другие чувства исчезли. Существовал только запах. Аромат кожи вампира казался восхитительным, хотелось попробовать на вкус, лизнуть языком, испить его жизнь. Всю до последней капли. Самое страшное, что она мысленно парализовала жертву, приказывая Нику не шевелится и покориться ее воле. Каким чудом ей удалось остановиться, она не знала, наверное, его взгляд, синие бездонные глаза отрезвили и заставили выпустить жертву.

Теперь, она чувствовала слабость, словно силы ее покинули после жуткой борьбы. Нет, то не физическая усталость, а полное моральное истощение, укротить жажду оказалось не так просто. Постепенно дыхание выравнивается, мысли снова становятся ясными. Только сейчас она осознала, что находится в крепком кольце рук Николаса, уткнулась лицом в его сильную, будто стальную, грудь. Но, несмотря на эту близость, зверь внутри нее успокоился. Странно, разве Фэй не уверяла ее в обратном? Пальцы мужчины ласково перебирали ее короткие волосы, и Лине вдруг стало невыносимо стыдно. Как она могла его ненавидеть? Презирать? Осуждать? Он всегда рядом, Ник постоянно спасал ее, рискуя своей жизнью. У всех есть темное прошлое, у каждого свои скелеты в шкафу. Разве этот мужчина не доказал им всем свою преданность? Зачем обманывать саму себя, ей вовсе не противны его чувства и не омерзительны крепкие объятия. Даже наоборот - рядом с ним тепло, уютно и спокойно. Ей нравятся эти сильные руки, которые с такой нежностью гладят ее волосы. Всего лишь минуту назад, Лина сама превратилась в жестокую убийцу, жаждущую его крови и плоти. Внезапно перед глазами встал образ Влада, вспомнилось, как он когда-то боялся ей навредить, а Лина не могла понять почему. Теперь она получила ответ на старые вопросы, только сейчас осознала, как велика была тогда жертва ее короля, каких усилий воли ему стоило сдерживать зверя.