Глава. Двойное предательство

Николаc ходил кругами вокруг Фэй, девчонка упрямо молчала, а он не решался применить силу. Хоть Зара и уверяла, что ей удалось ослабить силу девушки. Но периодически ей удавалось вызвать взрыв в его голове, и Ник судорожно глотал воздух, сжимая пальцами виски. Старая ведьма уверяла, в своей способности отобрать у Фэй возможность проникать в его мысли и видеть будущее, возможность использовать силу стихий. Сестра Самуила смотрела на него огромными синими глазами, как две капли воды похожими на его собственные, а он жадно ее рассматривал, каждую черточку на нежном лице. На вид невинный подросток, его тетя, которая наверняка ненавидит его так же сильно, как и ее брат.

"Интересно, она догадывается о нашем родстве? Или Зара смогла лишить ее этой способности?" — Ник сел на табурет напротив нее.

— Твое молчание, Фэй, совершенно напрасное. Самуил с Владом по пути сюда, они принесут все, что мне нужно. Тебе стоит задобрить меня, не то я убью тебя.

— Ты, правда, думаешь, что я боюсь тебя? Боюсь смерти? Что ты знаешь о моей жизни, мальчик? Может, я жажду умереть больше всего на свете?

Николас с интересом посмотрел на это нежное, хрупкое создание в железных оковах. И на миг ему удалось заметить в ее взгляде тоску и страдание. Ник вздрогнул, такой боли ему не доводилось видеть в глазах бессмертных.

— Моя жизнь сплошная пытка, побег, одиночество. Ты думаешь, я не хочу освободиться? Те ужасы, которые я вижу каждый день, те страдания, что я читаю в чужих глазах, как же мне все это надоело. Если ты избавишь меня, я буду лишь благодарна.

Николас отвернулся от нее, не в силах выносить взгляд хрустальных глаз колдуньи. Он понимал, что не сможет ее убить. В нем просыпалось странное чувство, забытое, спрятанное в уголок его черной души. Сострадание. Надежда обрести семью. В этот момент в домике появилась Магда.

— Где их носит? Скоро стемнеет. Позвони им еще раз, заставь ее покричать в трубку!

Она ринулась к девушке, оскалившись и мгновенно изменив облик, но Ник перехватил ее. Схватил за руку, заставив остановиться.

— Не нужно, не сейчас. Она нам еще понадобится, по крайней мере, до утра. Сегодня затмение, пусть выполнит свою миссию, тогда будешь оттачивать на ней свои клыки.

Магда зло высвободилась из его рук, повела плечами.

— Не знай я тебя, могла бы подумать, что ты ее жалеешь! Самуил с Владом придут одни?

— Да. Это основное условие.

— А девка Влада? Ты сказал, чтобы они взяли ее с собой?

Николас с невозмутимым видом отрицательно покачал головой. Глаза Магды снова вспыхнули.

— Почему нет? Ты обещал мне ее жизнь, ее кровь! Какого черта, Ник?!

"Обещал, но тогда я не был с ней знаком" — подумал он, лихорадочно соображая, как усмирить ярость любовницы.

— Зачем она тебе, Магда? Мы получим свое, зачем нам эта девка?

— Хочу видеть ее мертвой, хочу вырвать ее сердце на глазах короля.

Ник содрогнулся, теперь ему невыносимо даже думать об этом не то, что исполнить. Только не Лина в руках этой дряни, он не позволит причинить ей зло. Когда минута истины настала, Николас осознал, что Зара права. Он не сможет убить Лину, Фэй. Возможно даже будет готов защищать их. Что изменилось? Неужели он струсил? Нет. Ник просто понял, что в эти минуты происходит нечто важное. Он должен сделать выбор: или катиться дальше дорогой в ад или пустить близких в свое сердце.

— Послушай, она нам не нужна. Хватит с нас Самуила с Владом. Забудь о ней, зачем осложнения?

Магда дрожала от гнева, испепеляя Ника гневным взглядом.

— Не пойму я тебя, Ник. Что с тобой происходит? Ты решил ее пожалеть? Или здесь что-то еще, в чем дело?

Николас пожал плечами, стараясь казаться невозмутимым. Он уже принял решение.

— Ничего не происходит, не вижу смысла марать об нее руки. Она нам не нужна.

— Мне нужна! — зарычала Магда и подлетела к Нику, — Немедленно звони. Пусть вернуться, и возьмут ее с собой.

— Нет! — Николас стал напротив разъяренной женщины. — Я сказал НЕТ!

Внезапно Магда истерически захохотала.

— Да ты... ты влюбился? Черт, как же я сразу не догадалась? — она продолжала смеяться и вдруг резко замолчала, — Ты идиот, Ник. Тебе всегда нравятся чужие женщины? Страдаешь мазохизмом? Так вот, у меня на этот счет имелся запасной план. Скоро рыжая будет здесь! И я напьюсь ее крови от души. Стефан уже везет ее сюда, этот глупец Влад оставил с ней моего брата.

Едва женщина успела договорить, как пальцы Ника сомкнулись на ее шее и он выволок ее во двор, бросил на землю. Его лицо превратилось в демоническую маску, клыки сверкнули возле лица Магды в миллиметре.

— Ты не посмеешь перечить мне, стерва! Немедленно скажи Стефану вернуть Лину домой!

Магда продолжала смеяться, в нее словно дьявол вселился.

— Ха, и не подумаю. Я помнила слова Зары и позаботилась о запасном варианте. Оглянись вокруг, Ник. Я подмешала тебе порошок, отбивающий нюх. Ты окружен. И ты мне больше не нужен.

Из-за деревьев выползали толпы Носферату во главе с улыбающимся Нолду. Тот вожделенно смотрел на предательницу, и с уголка его рта стекала слюна, он плотоядно облизал губы раздвоенным, как у змеи, языком. Николас осмотрелся и зарычал, пригнулся, пятясь назад.

— Ты предала меня Магда! — закричал он, — Стерва! Ты меня предала!

Вампирша ткнула пальцем в его сторону:

— Разорвите его на кусочки — он мне больше не нужен. Мертвым от него будет больше толку. Пошли, Нолду, заставим малышку Фэй покричать для нас.

Николас пятился назад, окружаемый шипящими тварями. Один на один, он уложил бы любого, но их слишком много. Десятки, сотни, они, как пауки, ползли в его сторону и вдруг как по команде бросились на Ника. Молниеносным движением вампир оторвал головы самым первым, осмелившимся к нему приблизится. Прыгая по деревьям, он бросился в чащу леса. Летучие Мыши взмыли за ним, развивая дотоле невиданную скорость, со свистом рассекая воздух. Послышались оглушительные раскаты грома, блеснула молния, и тяжелые капли дождя ударились о землю.

***

Лина шла за Стефаном, сгорая от нетерпения, дождь промочил ее до нитки, ветер пробирал до костей, но она упорно брела за тем, кому доверял ее возлюбленный. Стефан сказал, что Влад ждет ее, просил секретаря привести Лину к нему. Теперь она продиралась с вампиром сквозь чащу леса. Ветки больно хлестали по лицу, но разве это важно, если она нужна ЕМУ? Влад ее позвал. Наконец-то позвал.

— Еще долго? — в который раз спросила Лина, зубы стучали от невыносимого холода.

— Мы почти пришли. Еще совсем немного, — ответил проводник, даже не оборачиваясь.

Они вышли на поляну, где виднелся старая покосившаяся избушка. Окна заколочены деревянными досками, дверь сорвана с петель. Но почему Влад ее не встречает? Где он?

В этот момент на порог вышла женщина в черной облегающей одежде.

— Стефан! Ну, наконец-то ты ее привел.

В женщине Лина узнала Магду, смутные сомнения овладели ею, она крикнула:

— Влад! Самуил! Где вы?

В этот момент женщина уже стояла позади нее и скрутила руки Лины за спиной, связывая их грубой веревкой.

— Очень скоро он придет сюда, милая, очень скоро. Я чувствую его запах, он здесь.

Лина громко закричала, но ее рот тут же заткнули кляпом, и сильные руки потащили ее в дом. От ужаса у Лины перехватило дыхание, слезы страха покатились по щекам, сердце билось с такой силой, что ей казалось, она оглохнет от пульсации в ушах. Увидела Фэй, прикованную, тяжелыми цепями к стулу. Лина замычала, пытаясь вырваться, но ее сопротивление тут же подавили, усадили напротив сестры Самуила и привязали. Лина посмотрела на Фэй, дрожа как в лихорадке. Их глаза встретились, и она словно почувствовала волну, исходящую от взгляда колдуньи. По телу растеклось приятное тепло, ей больше не было холодно. Ответила Фэй благодарным взглядом, та прикрыла глаза и снова открыла. В эту минуту из мрака вышло жуткое чудовище, от вида которого Лина замычала и принялась с силой раскачивать стул. Существо подошло к ней, обнюхало со всех сторон и улыбнулось. От этой улыбки повеяло холодом и смертью.

— Нолду, не сейчас, не трогай, — Магда положила руки на плечи твари, — мы сделаем это позже. Николаса уже нашли?

— Нет — Ответило существо гнусавым голосом — его ищут, далеко не убежит, мы здесь повсюду.

Внезапно Магда прислушалась, принюхалась... она выглядела настороженной, даже немного испуганной.

— Ты это чувствуешь?

— Что? — Нолду повел носом.

— Здесь есть еще кто-то. В этом лесу.

— Ничего не чувствую. Тебе кажется, — Нолду повел плечами, — кроме Летучих Мышей здесь больше никого нет, а они у меня парни пахучие, — он засмеялся надтреснуто, жутко.

Магда посмотрела на вампира с раздражением:

— Мне показалось, что это... даже не знаю... забудь. Ну, где наши дорогие гости? А вот и они... Совсем близко. Пусть на них нападут, чего ты ждешь? Дай приказ своим собратьям. Брать только живыми.

***

Влад, Самуил и Криштоф остановились на мгновенье, превратившись в каменные изваяния.

— Лес полон Носферату, черт. Да мы в ловушке, их тут десятки.

Словно в ответ на слова Влада в кустах зажглись красные огни, которые неумолимо приближались в их сторону. Мужчины как по команде прижались друг к другу спинами, приняв оборонительные позы. Твари полезли из кустов, шипя и извиваясь, сливаясь с грязью, лишь их глаза сверкали в темноте.

— Что будем делать? Думаем быстрее! Нам не хватит деревянных пуль! И нас всего трое!

— Четверо! — Сказал кто-то и спрыгнул рядом с ними с верхушки дерева.

— Николас! — в голос крикнули Самуил и Влад, — Какого черта?!

Недавний враг приблизился к ним, но Влад выхватил пистолет и направил на него.

— Не подходи! Дважды предупреждать не буду – спущу всю обойму.

— Магда меня предала! Здесь Носферату, она задумала убить меня вместе с вами, а еще Стефан с ней заодно. У них Лина!

Влад застонал, как от боли, а Николас продолжал:

— Не гоните, вам самим не справиться. Черт... аааа…

Один из Носферату вцепился зубами Нику в руку, тот ловко оторвал ему голову.

— Мы не доверяем тебе, убирайся, нам не нужна твоя помощь, предатель! — крикнул Самуил и не заметил, как Ник побледнел от этих слов.

В тот же миг свора Летучих Мышей набросилась на них, завязалась кровавая бойня. Спина к спине они держали позиции, отшвыривая тварей в строну. Раздавались выстрелы, существа падали замертво и тут же вампиры отрубали им головы длинными, похожими на копья, ножами.

— Какого дьявола ты нам помогаешь? С каких пор Магда с тобой?

Влад орудовал кинжалом протыкая вонючую плоть противников, проникая прямо в сердце. Ник разрывал тварей зубами и руками.

— Магда со мной с самого начала, но она вела двойную игру... Твою мать... на — получи! — Николас рывком вырвал сердце у одного из Носферату.

— Она связалась у меня за спиной с Нолду. Она хочет отомстить тебе, Влад. Не нужно бросать таких женщин, как Магда. Берегись! Сзади!

Влад сделал резкий выпад и заколол повисшее у него на спине существо. В этот же момент трое тварей вцепились в Ника, кусая и раздирая его одежду.

— Влад... помоги! Черт... помоги же...

Твари впивались, вгрызались, кровь залила одежду Николаса. Влад не выдержал, ринулся ему на помощь, протыкая Носферату насквозь длинным ножом.

— Спасибо! — глаза братьев встретились, оба нахмурились, но в их взгляде уже не было ненависти. Влад протянул Нику нож и тот, не задумываясь, взял оружие. Раздались крики Самуила, и они бросились ему на помощь. Отца облепил десяток Носферату, они повалили несчастного на землю, поедая живьем. Сыновья бросились им на спины, орудуя ножами, как копьями, отшвыривая тварей в разные стороны. Отец задыхался, все его тело покрылось рваными ранами от укусов, глаза закрылись.

Влад склонился к отцу, Ник сделал едва заметное движение в сторону раненного, но сумел себя остановить. Кто он, чтобы показывать свое волнение? Он слуга, Гиена, он не имеет права приближаться к королю, пусть и бывшему.

— Отец! Сейчас! Держись!

Влад прокусил себе вену на запястье.

— Что ты делаешь? — воскликнул Ник.

— Моя кровь, только она может его спасти, — Влад прижал руку ко рту Самуила и тот принялся жадно глотать.

— Почему именно твоя? — не удержавшись, спросил Ник и оторвал голову внезапно напавшему Носферату, яростно отбросил ее в сторону.

— Самуил мой отец, родной отец, только кровь родного человека, обращенного в вампира, может спасти его. Давай, папа, давай пей!

Он не видел, как Ник сцепил пальцы, а в его глазах промелькнула тоска, страдание, ведь он никогда не смел назвать Самуила "папой", хотя всю свою жизнь мечтал об этом, не позволяя чувствам вырваться наружу. Отец закашлялся, раны начали исчезать на глазах. Уже через несколько минут он стоял на ногах, и они отражали новое нападение тварей. Опять спина к спине. Брат с братом. Сыновья с отцом. Только двое из них об этом не знали, а третий позволил своей ненависти уйти, отпустил ее в момент смертельной опасности. Теперь они стали одним целым. Семьей. Об этом Николас мечтал с самого детства, все те годы, что искал отца. Разве мог он подумать еще вчера, снедаемый жаждой мести, что сегодня будет рука об руку стоять в одних рядах с ними, сражаясь за свою жизнь. Расчищая путь, они продвигались к одинокой хижине.