Завал на работе? А если в буквальном смысле? 7 page

То, чего я безуспешно пыталась достичь с Дымком, лежало у меня в руках.

Сиренид улыбнулся.

- Мы... не уравлять...

- Управлять.

- Да. Мы - нет. Мы - договариваться. Они нам - защита, помощь, охрана... Мы им - корм, спасение паразитов...

- от паразитов.

- да. От паразитов. Уход. Любовь.

- Они же ядовиты! - вырвалось у Лютика.

- Не для... наш, - пожал плечами сиренид.

Это и решило все дело. Я пожала плечами.

- Если вы можете найти применение этой пакости - забирайте!

- Вы бы действительно их убили? - уточнил краснохвостый на своем языке.

- Да, - не дал мне ответить наш спасенный. - Они из нашей касты воинов. Они готовились умереть, но не пустить ворлоуррр на берег.

Краснохвостый взглянул на нас с уважением.

- Мы заберем ворлоуррр. Мне кажется, они из нашего мира. А потом доставим вас на берег. Хорошо?

- Разумеется. А этого - я коснулась пальцем амулета - хватит?

- Нет. Но вы можем... усилить... увеличить... да?

Я лихорадочно вцепилась в накопитель. А почему бы нет!? Я не могу лезть в чужую магию. А вот усилить ее, добавить мощности - это пожалуйста.

- вот, - рядом так же протянули амулеты Лютик и Эвин.

Должно хватить.

Я кивнула сирениду. Красноперый улыбнулся мне - и надел бабушкин подарок на шею.

Эвин протянул руку - и взял сиренида за руку. Чтобы контакт был лучше. И принялся осторожно вливать силу в магический рисунок кувшинчика.

- Может, лучше я? - на миг я засомневалась. Но оборотень покачал головой.

- Нет. Мне удобнее. Лучше наблюдай за происходящим в бухте. Нам еще идти на помощь.

Эвин добавлял силы амулету очень, очень осторожно. По капле. Пятьдесят тысяч искр - это как если бы на лампочку в 220 В подали ток в 220000. Перегорит - не глядя.

Но бабушкин амулет и не думал перегорать. Наоборот - пропускал через себя большое количество силы и что-то излучал в пространство.

Я больше ни на что не отвлекалась, наблюдая за происходящим в гавани. Рядом со мной прислушивались Лютик, Лерг и Тёрн. Шахтеры не мешали. Молодцы.

Нам сейчас ни до кого.

Мы обязаны убрать гройнов из бухты. А лучше - и пиратов тоже.

Но сиренид знал свое дело. Я едва не пропустила момент, когда гройны начали повиноваться ему.

А потом все было просто замечательно. Оставалось только объяснить всем, чьи в лесу шишки.

***

Пиратские корабли входили в гавань. На борту одного из них находился неизвестный маг в капюшоне, который подчинил себе морских чудовищ.

Кое-где на берегу люди сбивались в кучи и готовились сопротивляться. Хватали все подряд - от вил до факелов.

Ну не дурачье ли?

Кто будет с ними воевать? Гройны просто размечут их за несколько минут.

Капитан пиратского корабля 'Прыгучий гройн', Атрик Зидавр, стоя рядом с магом, вглядывался в воду.

- Не подведут?

- Нет, - выдохнул маг, тяжело переводя дыхание. - За сутки я ручаюсь.

- А потом?

- А потом вы разграбите все, что только можно в городе. И мы уплывем отсюда. А гройнов оставим в гавани. Пусть зверушки наедятся всласть.

Капитана передернуло.

Нельзя сказать, что пираты - брезгливы, щепетильны или хотя бы порядочны. Ремесло обязывает. Всякое в нем бывает. И воровать, и убивать, и брать корабли на абордаж, и пускать пассажиров по доске - с подрезанными поджилками, и раскладывать кругом девчонок посимпатичнее, а потом и их убивать - а как же иначе?

Если эти мерзавцы из Магического Универа узнают о невинных проделках джентльменов удачи - они совершенно не поймут юмора. Даже наоборот. Снимут отпечатки ауры с жертвы - и станут охотиться, пока не найдут преступника.

А что они такого сделали?

Сам Атрик приравнивал пиратов к волкам. Те тоже существуют. И являются санитарами леса. И никто на хищников не охотится. Так, контролирует численность, чтобы можно было проехать по дорогам. Но зимой лучше не ездить одному. Или хотя бы без нужных заклинаний.

А как могли бы помочь маги джентльменам удачи?

Тут все. И заклинания, ускоряющие ход корабля, и попутный ветер в парусах, и атака огненными стрелами или смерчами пассажирского судна, и лечение после боя. Ведь как ни сильны пираты, все равно ни один абордаж не обходится без жертв. Даже смешно. Может ли баран сопротивляться волку?

Нет.

А может ли пассажир сопротивляться пирату?

Тоже нет.

И все равно они этого не понимают. Вот, в прошлом абордаже он потерял так своего боцмана. Из-за сущей чепухи. Его прирезала десятилетняя соплюшка. Боцман как раз таких любил. Во всех... хе-хе... смыслах. Родителей ее, понятно, убили. А девчушку отдали боцману - пусть получает удовольствие. Имеет право... Но не успел он даже как следует потискать свою добычу, как соплюшка вытащила из узла волос длинную шпильку - и одним движением воткнула ему в горло. А потом - себе. Все настолько ошалели, что не успели ее остановить.

Тело девчонки потом выбросили за борт, на корм акулам. Но боцмана было не вернуть.

А жаль. Хороший человек был...

Так и плавал бы Атрик по океанам, пока не урвал бы хороший куш - или не нарвался на негодяев из Магического Универа, но тут к нему пришел человек.

Или не совсем человек - лица своего мага Атрик так и не видел. Пришел - и предложил ему неожиданный выход.

План был прост.

Было королевство Милотан.

Был несправедливо обделенный младший принц.

И был придворный маг, проникшийся трагедией Его Высочества Сандана Риндона. Аж до печенок проникся.

И у кого-то в уме возник этот план.

Атрик не знал только - кто научился подчинять гройнов. Да и не хотел он знать - как и что. Не хотел. Ему было достаточно, что неизвестный маг потребовал себе капитанскую каюту - и приказал привести туда десяток наложниц, купленных в Азермоне.

Несколько часов оттуда неслись дикие вопли истязаемых женщин. А некоторых пиратов стошнило, когда они выбрасывали за борт изуродованные тела. Но кому важна жизнь каких-то рабынь? Зато гройны были послушны, как ягнята. И плыли, куда им прикажет маг. И делали, что он прикажет.

Зачем магу потребовалось разрушать шахту с асфульгитом - Атрик не знал. Да и неважно. Надо - и надо. С человеком, который подчиняет себе гройнов, лучше не спорить. Целее будешь. И потом, кто знает, какую должность попросит себе этот тип в балахоне?

Атрик хотел стать адмиралом Милотана. И не собирался ссориться ни с кем из будущих правителей. Или магов. Зачем?

План мага был прост.

Они грабят город в свое удовольствие. А затем оставляют гройнов в гавани. Шесть голодных зверюг быстро уничтожат большую часть населения. Если кто и останется - это будет совершенно неважно. А потом они опять войдут в гавань. И уничтожат гройнов. Или маг отдаст им приказ - убираться куда подальше. Неважно. Рабов и рабынь хватит.

А когда сопротивляться будет некому... да и незачем, они спокойно захватят власть.

Хотя разве это захват? На трон садится тот, кто и должен был на нем сидеть. А то, что для этого придется убить двух его братьев и отца... а разве это важно?

Они могли бы умереть и сами. От болезни, или от несчастного случая. Подумаешь, какие мелочи...

Часть пиратов, во главе с придворным магом Милотана, отправилась по суше. Их задачей было - проникнуть во дворец, перерезать там всех, кто подвернется - и особенно - короля с детьми и принять участие в грабеже. А потом вернуться на корабль. С ними же отправился и младший принц. Зачем?

Кто-то же должен был провести их во дворец? Подчиняться королевскому магу и пропускать на территорию отряд непонятных типов никто не станет. А вот если рядом с ним младший принц, и он говорит, что его вызвали во дворец с границы...

Маг бесстрастно стоял на палубе. Ветер развевал черный плащ, чуть шевелил капюшон, но капитану не удавалось увидеть даже его подбородка. Все пространство под капюшоном словно тонуло во мгле.

- Все в порядке? - еще раз уточнил Атрик.

Получил в ответ кивок головы - и решил спуститься вниз, проверить как готовы трюмы для живой добычи. Рабы из Милотана будут высоко оценены в Азермоне.

Но далеко не ушел.

Вскрикнул, хватаясь за горло, маг, словно его душили неведомые руки.

Разом вытащили из воды щупальца гройны.

Всколыхнулась вода в бухте.

И начался ад.

Гройны выходили из повиновения. Один за другим, они разворачивались к пиратским кораблям и обрушивали на них щупальца.

Маг в плаще взвыл что-то невнятное, схватил один из висящих на шее амулетов, переломил его пополам - и исчез. Телепортировался куда-то.

'Сбежал, сволочь, - тоскливо подумал Атрик. - Надо'...

Что именно надо - он так и не решил. Потому что именно в этот миг один из гройнов обрушился на его корабль.

Атрик умер мгновенно, попав под удар могучих щупалец.

Защитники бухты недоуменно молчали. Но недолго. А потом, при звуках женского голоса и появлении надписи, разразились радостными криками.

Пираты бросали оружие. А милотанцы орали 'Ура' - и бросали в воздух шляпы и оружие.

А тем временем вода посреди бухты вздулась здоровущим пузырем. Этот пузырь поднялся из воды, лопнул - и у всех на виду оказалась группа весьма мокрых людей и элваров.

- Дамы и господа, - загремел над морем усиленный магией женский голос. - С вами говорят практиканты с факультета самоубийц... тьфу ты, зараза с факультета боевой магии! Сохраняйте спокойствие и не калечьте гройнов. Это полезная в хозяйстве зверушка. Гройнов сейчас заберут наши союзники. А мы отправимся на берег наводить порядок. Соберите всех раненных в одном месте, чтобы удобнее было оказывать им медицинскую помощь. Свяжите пленных. Но не убивайте. На каторге они полезнее будут! Сохраняйте спокойствие. Мы здесь. Все самое худшее с этим городом уже случилось. Теперь будем исправлять.

Говоря это, они медленно двигались в сторону берега. Гройны даже и не пытались поймать их щупальцами. Уничтожив пиратские корабли, они вдруг выстроились цепочкой, больше чем наполовину погрузились в воду - и поплыли к выходу из бухты. Кое-кто из очевидцев клялся, что рядом с ними плыли люди. Вроде бы даже с хвостами. Но разве можно было ручаться за что-нибудь в этой каше?

Практиканты и элвары медленно приземлились на террасу дворца. До нее оказалось ближе всего. Люди на берегу орали что-то радостно-нечленораздельное. Маги пришли! Теперь все будет хорошо!

***

- Интересно, что тут происходило?

Дворец напоминал последние дни Помпеи. Аккурат после извержения. Сады были просто варварски загублены. Другого слова не подберешь. Половина растений вывернулась из земли. Вторую половину затоптали в схватке. Кое-где из-под растений торчали головы. Вполне живые и активно матерящиеся. Часть голов я узнала. Они принадлежали гвардейцам. Часть - явно пиратам.

Рожи у них были такие, что просто тянуло проверить отпечатки пальцев. Явные уголовники.

Рожи обменивались любезностями с защитниками дворца и активно обсуждали свою несчастную жизнь.

Мы переглянулись.

- И что тут было?

-... этот.... Дворец.... Его...

Коротко и содержательно ответил один из защитников.

Из его речи следовало, что этот нехороший дворец совсем взбесился и чуть их не скушал. Родословная дворца, пиратов и этого конкретного дня - прилагалась. Я поглядела на элвара. Кто из нас двоих телепат? Неужели сложно прочесть мысли этих товарищей?

- Они дрались с пиратами. А потом у них под ногами разошлась земля. Они провалились - и все закрылось. Даже трясти перестало.

- Это как раз хорошо. А то получили бы мы на выходе желе с железками, - решила я. - Интересно, что тут случилось и как?

- Пойдем во дворец - и увидим сами.

Далеко нам уйти не удалось. На третьей террасе к нам бросились поварята во главе с Аддером.

- Ёлка!

- Лерг!

- Эвин!

- Лютик!

Нам определенно рады были видеть. Оставалось только вытряхнуть из них информацию.

А информация была нерадостной.

Выслушав все, мы с элварами рванулись прямо в королевские покои. Вихрем промчались по коридорам, не обращая ни на кого внимания - все равно, если Лери активировала защиту дворца, тут никто не ушел обиженным. Досталось всем, кроме нее и королевской семьи. И затормозили у дверей королевского кабинета.

Там царили тишина и благолепие.

Лери вольготно уселась на королевский стол и болтала ногами. Компанию в этом черном деле ей составлял симпатичный типчик, как две капли воды похожий на своего папашу. Папаша, кстати, как раз тянул вино прямо из бутылки. Березка склонилась над молодым человеком на полу и что-то с ним делала. При виде нас, она подняла голову и кивнула мне.

- Ёлка, накопители есть?

Лерг метнул ей свой. Подруга перехватила его на лету - и спустя секунду я почувствовала выброс силы.

- Все. Денек полежать - и здоров будет. Вовремя успели. Потом слуг попросим его перенести поаккуратнее.

Она поднялась с колен, подошла ко мне и поглядела в глаза.

- Извини. Я была дурой.

- Это я и так знаю, - не удержалась я. - а что заставило прозреть тебя?

- вот это.

Подруга указала носком туфли на что-то... кого-то... а, понятно. Тут Буздюка засосало.

- Он - подонок, дрянь и мерзавец. Я зря его защищала перед вами и зря лечила.

- Ну и правильно. А что теперь с ним делать будем?

- Лучше всего - прибить, - кровожадно высказался Эвин. - Можно я ему голову оторву?

- Нельзя, - запретил Его Величество. - Во-первых, уважай труд слуг. Им и так убирать дней двадцать.

- вот и прекрасно. Буздюком больше Буздюком меньше - они и не заметят.

- Во-вторых, я хочу его допросить.

- Для этого надо его блокировать, - задумалась я. - Давайте мы дадим знать в Универ?

- И чем скорее, тем лучше, - согласился Его Величество. - Кстати, это вы сделали для Дилеры амулет?

Мы все переглянулись в поисках Дилеры, потом поняли, что речь идет о Лери - и дружно кивнули. Еще бы! Восемь часов всей компанией провозились. Но за расчеты, которые она сделала - было не жалко.

- Мы. Всей компанией.

- Тогда и благодарить я буду всю вашу компанию, - улыбнулся король. - Если бы не она...

- Посмотрю я, как у вас это получится, - фыркнул наглый элвар. - от моих благодарностей она отпихивается руками и ногами. И ее компания непоротых гениев - тоже.

- простите, а вы...., - развернулся к нему Его Величество.

- Эйверелл Эстреллан эн-те Арриерра. Единоличный и полновластный правитель Элвариона. - Тёрн провел рукой по волосам - и иллюзия, которая скрывала корону, рассеялась.

- Рад познакомиться. Боюсь, ваш визит пришелся на неудачное для моей страны время, - не дрогнул король, - но я...

- Бросьте, - перебил его наглый элвар. - Сейчас не до того. Я предлагаю вам помощь. Ребята помогут, мы переправим сюда гвардию Элвариона и магов из Универа...

- согласен, - кивнул Его Величество. - Для начала...

Я закатила глаза. Предстояла прорва работы. А так хотелось кушать!

Если кто не помнит - последний раз я ела вместе со всеми, чуть ли не в пять утра. А потом...

- Ёлка, я распоряжусь, чтобы тебе принесли пару бутербродов. В зал для телепортаций, - рявкнул над ухом голос элвара. - а теперь - подъем!!!

Я скорчила ему рожу.

И пошла работать.

А что делать?

Есть такое священное слово - надо!

***

На следующее утро мы сидели в малой бирюзовой столовой. То есть мы - это Тёрн со телохранители, Его Величество, два старших принца, Антел Герлей с магистром Бреме Теодорусом, пятеро практикантов и связанный Буздюк, напоенный вкусными отварами из коллекции магистра Теодоруса. Чтобы сопротивляться не вздумал. Хорошая вещь - колехан красный. Когда не я его пью. Отдельно, в специальных костюмах, увлажняющих кожу и поддерживающих дыхание, находились четверо сиренидов. Старшие воин, учитель, изобретатель и врач. Старшие по возрасту.

Лери, официально пока не объявленная невестой ненаследного принца (толку с того объявления, все равно о ее положении уже были осведомлены даже веласы на деревьях), тоже присутствовала. Она выглядела спокойной и сияющей от счастья. Вот и ладненько. Будет в Милотане принцесса-математик. По крайней мере, никто не станет тащить из казны, путем махинаций в экономике.

- Господа и дамы, позвольте мне начать собрание, - взял слово Антел Герлей.

Позволим, куда ж мы денемся. Ведун дождался кивка обоих величеств и высочеств и продолжил:

- Направляя сюда на практику эту веселую компанию, я надеялся, что ребята получат хорошую практику. Вместо этого они чуть не угробили своего научного руководителя, раскрыли заговор против короля и открыли новый вид разумных. Да-да, ваше высочество, я говорю о сиренидах. И мы будем очень рады прислать к вам наших послов, устроить ваших в разных государствах - и вообще всячески помочь вам устроиться в нашем мире. Мы все живем здесь... относительно спокойно и будем рады, если вы заселите океаны. В мире и согласии с остальными расами.

- Мы будем рады вашей помощи, - согласился старший учитель Роувоор ар-Моуроен тор Троуроол. - Примем послов, поделимся нашими знаниями, с удовольствием узнаем от вас что-либо новое. Я предполагаю, что через какое-то время мы будем приглашать ваших магов - обучать юных сиренидов факультативно.

- Приедем с удовольствием, - отозвался ведун. - И пригласим ваших преподавателей обучать молодых магов ментальной магии. А с магами воды вам еще работать и работать вместе. Но это мы еще обговорим. А пока хотелось бы подвести итоги. И попросить Ваше Величество - полупоклон в сторону короля Милотана, - выдать нам Буздюка. Мы понимаем, что он совершил преступление против вашей страны, но он все-таки маг...

Его Величество небрежно пожало плечами.

- И что? Я его с удовольствием повешу, как обычного предателя родины.

Буздюк переводил глаза с одного Величества на другое и на ведуна. И редкостно напоминал загнанную крысу. Я ухмыльнулась.

- Поделом Буздюку недобитому...

- Ёлка, не паясничай, - одернул меня элвар.

- можно подумать, тебе не хочется оторвать ему голову.

- Хочется. Но я выше подобной мелочности. И руки пачкать противно. Так что веди себя как человек.

- Ничего. Пусть ребенок развлекается, - благодушно махнул рукой Его Величество Дитран Второй.

Я покраснела.

- Извините. Но сколько мне крови этот Буздюк попортил!

- А вы ему? Вы еще недостаточно расквитались?

- Недостаточно. Вот если ему еще ноги переломать, пальцы повыдергивать и зубы по одному повыбить...

Буздюк явственно побледнел.

- а еще лучше - отдайте его нам на опыты.

Бледность сменилась зеленью.

- Прекрати, дитятко кровожадное. Подумай - это и так почти победа. Пиратский флот уничтожен подчистую.

- Да, но погибло восемнадцать замечательных магов! Восемнадцать! Этот козел и мизинца каждого из них не стоил! А люди!? А попытка покушения на нас?! Ваше Величество, вам можно проявлять благородство, а я - всего лишь нахалка с факультета самоубийц. Отдайте нам этого гада! Он у меня так просто не помрет!

- Протестую, - поднял руку один из четырех сиренид, кажется, воин. - Лучше отдайте его нам. Мы его притопим на неглубоком месте и скормим гройнам. Медленно. По кусочку.

- Тоже неплохой вариант, - согласилась я. - Только гройны не должны быть очень голодными. А то еще доедят мерзавца слишком быстро...

- Ва... ва... ваше... ве... велич... ие... сми... ми.... лос... ти...

Буздюк говорил с заметным трудом. Челюсть ему повредили качественно. То ли в процессе захвата, то ли при транспортировке заговорщиков в тюрьму.

Кстати, младший принц Сандан Риндон этой ночью умер в тюрьме. Официальная причина - остановка сердца. А неофициально - просто Березка перекачала из него много крови, а помощь ему никто оказывать не стал. Зачем? Все равно казнить...

- Ми-илости, - глаза Дитрана Второго сверкнули опасными огоньками. - А я бы дождался от тебя милости? Еще раз откроешь рот без разрешения - тебе не только челюсть сломают. Господа, продолжим...

- продолжим. И слово предлагаю дать Ёлке, - высказался Антел Герлей. - Она с командой была здесь с самого начала - это раз. Она знает больше, чем мы - это два. И пока она не выскажется - все равно не умолкнет. Это - три. К тому же я сильно подозреваю, что она знает ту часть буздючьей истории, которая неизвестна всем нам.

Я сверкнула глазами на ведуна.

- Издеваетесь?

- Вношу ясность в ситуацию.

- Так вынесите ее обратно. Я сама поняла не так много, - призналась я. Встала и обвела всех взглядом. - Когда мы прибыли сюда, Буздюк показался мне обычным мелким воришкой и взяточником. Ну, подлец, ну, мерзавец... где не без того? Многие воруют, многие подличают.... Обычно, они так высоко не забираются, но тут ему случай помог. Хотя случай - не то слово. Вы знаете, что милой зверюшкой, которая прикончила Сансана и его команду - управляли? Гройн - это животное, давно известное сиренидам. И методы управления ими также известны. Впрочем, об этом они сами расскажут.

А Буздючий план был прост, как мычание. Сначала угробить всех грамотных магов столицы. Исключительно в несчастных случаях. А что? Нападение гройна? Визит гарпии? Стычка с разбойниками? Разве это - счастливые случаи?

- Определенно, несчастные. Ёлка, не растекайся мыслью по древу.

Я покосилась на ведуна.

- Как скажете, шеф. Итак - угробить всех грамотных магов. А потом напасть на порт. Основная ударная сила - гройны. Шесть штук хватит, чтобы уничтожить весь ваш флот. А потом в гавань войдут пиратские корабли с десантом. Им были обещаны безболезненная высадка и сутки разгула в вашей столице, - я бросила красноречивый взгляд на короля. - Вы еще считаете, что я слишком агрессивно настроена?

- Полагаю, что вы действительно слишком неагрессивно настроены, - процедил его величество. - Я бы точно Буздюку ноги вырвал.

- У вас еще будет случай. Я продолжу. Не знаю, как заговорщикам удалось подчинить гройнов...

- Магия... крови... - объяснил Роувоор ар-Моуроен тор Троуроол. - Я правильно выражать мысль?

- Да.

- Был один... не-человек, такой, как Эйв...

- Тёрн, - просто поправил элвар.

- Тёрн, - в произношении сиренида имя прозвучало, как 'Тьуорррн', но элвар не стал спорить. - Он принести... жертва и управлять.

Элвар помрачнел на глазах.

- Это плохо. Магия крови... господа, я надеюсь, вы все сохраните в тайне услышанное?

- Безусловно, - кивнул ведун. - А если кто откроет рот...

- То тут же сразу и помрет, - не удержался Лерг.

- Замечательная идея. Надо будет наложить на вас такое заклинание. А то кое у кого здесь слишком длинные языки, - цыкнул магистр Бреме Теодорус. - Ваше величество, что вы хотели сказать? Эти раздолбаи вас перебивать больше не будут.

- Нам запрещено создателями применять магию крови. Мы способны на нее, как и все вампиры. Более того, мы намного талантливее вампиров в этой области. Но если начинаем ее применять - то рано или поздно теряем рассудок. Не знаю, почему так. И исследовать этот вопрос не стоит. Не надо будить лихо...

- Оно и так уже не спит, - заметила я. - Если кто-то из вас применяет магию крови...

- Ты все равно будешь проводить практику в Элварионе. Вот и посмотрим, какие опыты можно поставить. А еще можно покопаться в королевской библиотеке Элвариона... я дам тебе полный доступ.

- Им, - тут же встрял ведун. - Ёлка одна не справится.

- Я подумаю, - отмахнулся элвар. - На чем мы остановились? На планах заговорщиков?

- Да - кивнула я. - Все было примитивно. Буздюку не хватало власти. Младшему принцу не хватало власти. А Универ болезненно реагирует на войны. Но если в результате нападения гройнов погибает практически вся королевская семья, а потом чудом спасшийся младший принц наводит порядок и садится на трон - в этом ведь нет ничего странного?

- Мы бы вряд ли что-то заподозрили, - кивнул седой головой ведун.

- вот именно. Большую часть грамотных магов перебил Буздюк. Тех, которые могли телепортироваться, вовремя привести помощь или просто нарушить его планы. Перебил по-подлому, в спину. Никто не ждал от него подлости. А зря. Подлец - подлецом и останется. Недаром говорят, дружишь с гадюкой - дружи, но палку в руке держи.

- Ёлка, не растекайся мыслью по Буздюку - погрозил мне пальцем Ведун.

Я состроила невинные глаза.

- Растекаться по этому? Шеф! Ладно, продолжим. Нас отослали на остров. И буздючий сообщник атаковал нас. Шахтеров перерезали, шахту схлопнули. Мы выбрались чудом. Благо, учили нас хорошо, а запас сил в накопителях был... запаслись мы качественно. И вторым чудом оказалась встреча с дружественным народом.

- Без условий, это чудо, - согласился Роувоор ар-Моуроен тор Троуроол. Он взял на себя все переговоры, но остальные сирениды не возражали. Они уже успели освоить язык людей и явно соглашались со всем сказанным.

- Одним словом, мы выбрались - и оказались приятным сюрпризом. В нужный момент.

- Самым приятным сюрпризом оказался твой амулет, - улыбнулась Лери.

Я серьезно поглядела на нее.

- подружка, я должна перед тобой извиниться. И еще... если захочешь - мы поработаем и постараемся разорвать это заклинание обручения. Если ты не хочешь быть его женой - то и не будешь. Мы талантливые, у нас все получится...

- Эй, а меня спросить, - встрял Ирдан Риндон, сверкая глазами. - Лично я - против. Лери - моя невеста. И я этому рад. Отец тоже не возражает. Трон я так и так не наследую, поэтому...

- пусть хотя бы у младшей ветви королевской семьи будут умные дети, - не удержался Эвин.

- еще одна подобная реплика из зала - и будешь дней пять только лаять, - пригрозил ведун. Эвин поспешно захлопнул рот ладонью. Это заклинание так легко, как мои, не снимешь.

- Лери, я от своих слов не отказываюсь, - еще раз твердо сказала я. - Если есть дорога туда - мы найдем и дорогу обратно. Ты меня поняла.

Лери чуть наклонила голову. Ирдан Риндон взял ее за руку собственническим жестом. Ну и пусть немного поревнует. Ему полезно!

- ладно. С вашего позволения, я продолжу. Атаковав нас, корабль сообщника соединяется с эскадрой пиратов и вызывает гройнов. Им потребовалось не больше пяти часов на все приготовления. А потом они обрушились на столицу. Полагаю, что все это время Буздюк носился по городу и ликвидировал магов, которые могли помешать ему.

Все в очередной раз испепелили Буздюка взглядами.

- Атаку я лично не видела. Что еще я могу рассказать?

- полагаю, больше ничего, - согласился ведун. - Так что мы можем отпустить вас всех. Политику предлагаю обсудить в тесном кругу. Ваши величества, наши уважаемые гости из моря, мы с магистром Теодорусом - и хватит.

Ребята было возмутились. А я и не подумала настаивать. Политика - дело скучное. Пока они обсудят кто куда, когда, послы, посольства, проблемы...

Лучше уж сходить на кухню и выпросить у Аддера кусок пирога. Или пряника. Он сегодня собирался печь настоящие эльфийские пряники.

Вкусно - язык проглотишь.