Работаем? Отдыхаем!

- Посол Элвариона настоятельно просит отпустить на два дня четверых практикантов.

Глаза у элвара были невинными, как у младенца.

Лицо у Буздюка стало... выразительное. Мало того, что эти гады нашкодили, так еще и наказать их ударной работой на выходных не получится. Или получится?

- А зачем они нужны уважаемому послу?

- О, у нас в посольстве куча необновленных заклинаний, опять же амулеты надо перезарядить... немного, сотни две или три... мы бы одолжили у вас практикантов ненадолго. Они у вас здесь будут еще полтора лунных круга. Вот мы и забирали бы их каждые выходные...

- А законный отдых? - возмутился Лютик.

Элвар даже не взглянул в его сторону.

- Я не сомневаюсь, что ваш руководитель выделит вам другие дни для отдыха.

Я тоже не сомневалась. Черта лысого Буздюк нам чего-нибудь выделит.

- А почему на выходных? - сделал последнюю попытку Лерг. - Что, других дней в неделе нету?

- Есть. Но в другие дни сотрудники посольства обычно заняты своими делами. Поэтому лучше всего вам работать на выходных.

- А оплата?

Это уже решила потрепыхаться и я. Для приличия.

Элвар воззрился на меня с таким удивлением.

- Ёлочка, вы же гражданка Элвариона. Вы вообще не должны думать о деньгах, работая на благо родной страны. Но полагаю, что мы договоримся с вашим научным руководителем. По последним данным неквалифицированная работа по подзарядке амулетов магами-учениками стоила два медяка с амулета, так?

- Вы что - смеетесь? - возмутился Буздюк. - Да за два медяка я их и из дворца-то не выпущу.

- А сколько вы хотите?

- По серебрушке с амулета.

- Что? Да за такую сумму нам дешевле новые купить, а не старые ремонтировать. Оставайтесь при своих учениках, мы кого-нибудь дешевле наймем!

- Кого-нибудь и как-нибудь! Ни вида, ни качества вы за эту сумму не получите! Хорошо. Восемь медяков.

- Три. И ни единым медяком больше.

- Вы что - нищих нанимаете? Или двоечников? Да эти ученики - гордость всего Универа.

- За такую цену Универ может гордиться ими и дальше. А мы найдем кого подешевле!

- Ими не только Универ гордится, но и ваше королевство. Они умные, легко обучаются, знают гораздо больше положенной программы...

Буздюк расхваливал нас, как капусту на рынке. Элвар тоже не уступал. И слишком-то мы молоды, и напакостить можем, и неизвестно чего от нас ждать...

Буздюк отрицал все! Столько комплиментов я бы и на своих похоронах подозреваю, не услышала, сколько от него за пять минут. И умные, и послушные, и дисциплинированные, и хорошо обученные (и им лично - тоже), и силы у нас на все хватит и вообще - Стаханов мог бы удавиться, глядя на таких передовиков производства, как мы! Одним словом - меньше чем за семь медяков он нас отпустить не согласен. Это ж сплошной позор, трагедия и посрамление. Торговался наш руководитель - вдохновенно. Как продавец тухлой селедки на пристани.

Что ж, магистр Никвик победил с разгромным счетом в пять медяков с амулета. И мы дружной четверкой (и котом, за которым я предусмотрительно забежала по дороге) отправились вслед за элваром. Только поводков и не хватало. А так - один в один картинка 'печальная процессия'. Впрочем, элвар был удивительно доволен. Хотя и переплатил на медяшку с амулета.

Но стоило нам сесть в карету, как все изменилось.

Лицо элвара утратило всю надменность и расплылось в широкой ухмылке.

- Ну что, колючка, давай пять?

Я с удовольствием хлопнула ладошкой по руке Реллона.

- Сто лет не виделись, клыкастый. Ты что - профессию сменил? УМами в развес торгуешь? Или - вразнос?

- Не дождешься. Его Величество тебя ждет в посольстве.

- А чего он сам не приехал? - вылез приятель.

- Ты что - сдурел? - припечатал элвар Лютика. - Ты себе хоть представляешь, сколько церемоний надо развести для визита одного короля к другому? А так все чисто. Забрали мы вас - и забрали, кому какая разница, зачем...

- Не понял? - Эвин хоть и был наслышан от нас про элваров, но не слишком много. - А зарядка амулетов? И заклинания?

Реллон захохотал так, что у кареты чуть стекла не вынесло.

Кот зашипел - и элвар покосился на него.

- Тот самый? Ради которого двенадцать негодяев-магов и тридцать нанятых убийц зверски изуродовали ни в чем не повинного аристократа?

- Это он сам рассказал? - хихикнула я.

- А то ж! - подтвердил элвар с ехидной улыбочкой. - Думаю, дней через десять, число негодяев увеличится еще раза в два. Ворвались обездвижили, связали... человек десять он покромсал, но остальные все-таки его одолели и надругались особо извращенным образом.

Парни заржали.

- Какие мы грозные стали. Вам, кстати, в посольстве котик не пригодится? Он хороший...

- Не знаю. Но миска молока у нас точно найдется. А насчет амулетов... Ты что - и правда поверил в эту чушь?

- Чу-ушь?

- А то! просто ваш Буздюк никогда не отпустил бы вас на выходные к нам. А так - заплатим ему пару золотых - и наслаждайтесь жизнью, сколько влезет. Только потом стонать покрасивше не забывайте. И клясть элварионских кровопийц.

- Тоже мне, нашелся кровопивец - фыркнула я.

- а что - непохож? Я так старался! Вот и торгуйся за вас, паршивцев! Зато, Ёлочка, ты мне теперь крупно будешь должна.

- Это еще почему?

- Потому что Его Величество придумал замечательную вещь. Каковы ваши шансы получить хорошую оценку от Буздюка?

- Ниже плинтуса. Так что можно и не стараться. Будет первая моя плохая практика.

- Э, нет. Он же должен вам дать характеристику, так? И лично являться в Универ он не будет?

- Нет, конечно. Передаст запись - и все.

- Ну так у вас есть замечательная запись, где он вас расхваливает на все лады. Что вам еще нужно? Подмените в нужный момент - и все.

Я взвизгнула от восторга и кинулась на шею элвару.

- Реллон, лапушка, солнышко, заинька так ты все записывал?

- Ты же сама вручила Его Величеству записывающий амулет... Грех было не попользоваться. И я даже отдам его тебе при одном условии.

- Всего одном? Каком?! Я заранее согласна!

- попробовала б ты не согласиться, тебя бы эти товарищи загрызли - ухмыльнулся Эстанор. - А условие простое. НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ БОЛЬШЕ ЗАИНЬКОЙ!!!

***

Тёрн ждал нас в гостиной посольства. Я влетела в комнату и с разбегу повисла у него на шее.

- клыкастик, как я по тебе соскучилась!!!

- Ёлка моя колючая!

Элвар подхватил меня на лету и подбросил высоко в воздух, потом поймал и крепко стиснул в объятиях.

- Я скучала, - на остатках воздуха выдохнула я.

- Я же обещал приезжать на выходные!

- просто Буздюк никогда нас не отпустил бы. Тем более - погулять с друзьями.

- Знаю. Пришлось идти окольным путем. Но все к лучшему. Реллон, ты все записал?

- Обижаешь, твое величество - фыркнул элвар, одной рукой аккуратно отцепляя от камзола амулет, а другой придерживая кота. За время поездки животное отлично освоилось с элваром и прекрасно себя чувствовало у него на руках. Даже слезать отказалось. - Держи. Чем займемся?

- Ты сейчас определишь животное на постой и присоединишься к нам.

- К вам?

- А мы все отправляемся купаться в море. Корзинки с едой уже собраны?

- Так точно, - вылез Керрон. Я помахала ему рукой.

Керрон получил свое место после гибели Эстанора, и мы уже успели сдружиться с беспокойным и веселым элваром. Впрочем, беспокойным он выглядел только для посторонних. Я уже успела понять, что если речь идет о безопасности Его Величества, то большей собранности не найти во всей армии США. И даже привычка вертеть в руках какую-нибудь мелочь, чаще всего два каменных шарика, оборачивается не нервозностью, а смертельной опасностью для противника. Потому что таким шариком улыбчивый элвар вполне мог пробить противнику череп.

Сдружились мы в тот момент, когда элвар понял - я сделаю все, чтобы защитить Тёрна. И приволок мне штук сорок разных безделушек. Шарики, звездочки, какие-то фигурки животных - одним словом радость школьника. Я неделю сидела, зачаровывая их на скорость, пробиваемость, неизвлекаемость и прочие приятные вещи. Для активации требовалось прямое попадание в противника. Над этим пришлось поработать, но в итоге...

Даже небольшая фигурка (смешно взглянуть!) морковки!!! из голубого хрусталя, которую он сейчас небрежно подбрасывал в воздух левой рукой и ловил то за острый носик, умудряясь ничего не разбить и не отломать, то за хвостик, была зачарована на скорость, пробиваемость и разрыв. Стоило ей попасть в мишень - и хрусталь разлетелся бы тысяч на пять осколков. Вытаскивать замучаешься.

Керрон был этим очень доволен. И особенно - глубокой тайной, в которой мы все это проделывали.

Да, можно бы обратиться к мастеру-артефактору, и все было бы сделано быстрее и профессиональнее. Я же боевой маг, у меня другая специализация. С артефактами и амулетами я работаю хуже, чем по основной специальности. И работаю только на предмет зачаровать или прочитать ауру (кто делал, когда, для чего, как использовать). Что-то более серьезное мне не под силу. Ну, если только искорежить чужую работу.

Но элвар не хотел никому рассказывать о своих игрушках. 'Никогда не знаешь, к кому попадет та или иная информация. Да и ты не станешь причинять мне вред. А неизвестный артефактор - может. Все они люди у всех есть семьи, дети, друзья...' - объяснял он. Я согласилась и принялась за работу.

Получилось качественно.

Потом меня попросили о том же Винер и Реллон.

- Так, слушай мою команду! - громко заявил Тёрн, отвлекая меня от мрачных мыслей. - Каждому по корзине в руки - и вперед, на пляж! Я тут знаю отличное место! Ёлка, тебе, как даме, можно без корзины.

- и без обеда?

- С обедом. Я тут тебе захватил пару коробок конфет.

- Где!?

- а что мне за это будет?

- Лучше спроси, чего тебе за это не будет! Ну Тёрн, ну лапочка, ну пожааааалуйстааааа!!!

Элвар ухмыльнулся - и перебросил мне здоровущую коробку конфет со стола. Натуральные фрукты в шоколаде. Умммм...

Ой!

Пока я открыла коробку и пыталась выбрать, что слопать первым - банан в шоколаде или клубничку, элвар ловким движением подхватил меня по коленки так что я повисла у него на плече носом вниз.

- Опусти, чудовище! Я же конфеты могу просыпать!

- Все готовы?

- я сказала, опусти меня на землю!

- Ребята, вот координаты одного симпатичного пляжа, телепортируемся?

- Как скажете, шеф.

- Шеф!? - возопила я. - Это что еще за ё-моё!?

- Ёлка, ты скушай вишенку в шоколаде, - элвар покрепче сжал мои ноги. - И не волнуйся. Сейчас поваляемся на пляже, искупаемся...

- Ты меня так и в воду макать будешь?

- Хорошая идея.

- Готово - голос Лютика.

Мир мигнул и расплылся в синем облачке телепорта.

И мы оказались на пляже. Тёрн поставил меня на ноги и подмигнул.

- Там еще засахаренные каштаны есть. Внизу...

Что тут скажешь? Он отлично знал, чем меня можно отвлечь от справедливой мести. Хотя бы ненадолго. А вот когда пойдем купаться, я его...

Ответом мне был насмешливый взгляд фиалковых глаз.

Ну да. Утопить телепата, который чувствует тебя за сто метров?

С тем же успехом можно топить рыбу окуня.

Но я - попытаюсь!

***

Три дня каникул прошли в блаженном ничегонеделании на пляже. Мы с ребятами предлагали Тёрну возместить расходы на амулеты, которые мы якобы заряжаем, но элвар только махнул рукой.

- Вы что - сдурели? Я знаю, что денег вы от меня не возьмете. Но уж пару оплаченных выходных в счет прошлых и будущих подвигов вы от меня принять можете?

- Можем.

На том и сошлись. Хотя я тихо прикидывала, как заставить Буздюка оплатить нам выходные. Тёрн отлично слышал мои мысли, одобрительно щурился, подкидывал идеи...

Буздюка мне было заранее жаль. Единственное, от чего Тёрн отказался - это встретиться с ним и считать всю память.

- Нет уж. Увольте меня от прогулок по помойкам. Мне таких Буздюков больше чем достаточно и на работе. Еще не хватало тратить на них свой законный выходной.

Мы и не стали.

Мы купались, ловили рыбу, жарили ее на костре, катались на волнах, плавали под водой, рассматривал кораллы, искали жемчуг, приходили усталые, как собаки и засыпали, под кошачье мурлыканье... Кот Дымок определенно решил, что посольство Элвариона - это его законная территория. Он обходил дозором все комнаты, ловил крыс и мышей, выгнал из сада посторонних кошаков и полюбил спать на столе у посла Элвариона.

Посол не возражал. И просил оставить мохнатое сокровище ему. Я тоже не возражала. Пусть будет в хороших руках и под присмотром, чем во дворце, с разными буздюками.

Все было просто восхитительно. И даже мысли о Буздюке не могли испортить нам настроение.

А законные выходные мы у него все равно потребуем! Вот!

***

- Добрый день, партнер...

- Добрый день... партнер.

Первый голос звучал самоуверенно. Второй - чуть насмешливо. Хотя уловить эту насмешливость можно было только очень сильно прислушиваясь. Очень сильно.

Видимо, хозяин первого голоса не обладал такой тонкостью слуха.

- В Милотане появился ваш близкий друг.

- Вот как? - удивился обладатель второго голоса.

- О да. Его Величество правитель Элвариона, вместе со свитой...

- И что же он у вас забыл? Решил поплавать в море? - голос наполнялся заинтересованностью. Но не слишком сильной. Так, в меру.

- Да. С одной из практиканток с факультета боевой магии.

- Ёлочка?

В голосе проскользнули странные нотки. Взволнованные? Ироничные? Насмешливые?

- Именно. Вы знакомы?

- Наше знакомство... собственно всего две встречи и то - одна из них через зеркало, как с вами. Но она произвела впечатление.

- О да. Эта малолетняя хамка умеет производить впечатление. Отрицательное.

- Вам она, видимо, не понравилась?

- Как может нравиться это безмозглое чудовище? Вот ее подруга совсем другая. И кстати, может быть нам полезна.

- Вот как? И чем же?

- Вы по-прежнему хотите поквитаться с этим... элваром?

- Вы же знаете. Как только я получу свое, вы тоже получите все, что хотите. Мы с вами давно договорились.

- О да. У меня есть хороший план, как вам получить желаемое. То есть - устранить этого элвара.

- Конечно, хотелось бы захватить его...

- Боюсь, это будет намного сложнее убийства. У меня уже готов план, как уничтожить вашего... нашего общего врага.

- Я с радостью выслушаю вас.

- Все очень просто...

***

К Буздюку мы явились загоревшие, посвежевшие и от души налопавшиеся конфет.

Ну ладно. Справедливости ради - на конфеты налегала только я. Ребята предпочитали мясо. У Эвина мясо - так вообще основа рациона - его бы воля, он бы только мясом и питался. Исключительно с гарниром из мяса и под мясным соусом. Оборотень-с...

Руководителя практики пришлось долго искать. И нашли мы его в зале для тренировок.

Буздюк встретил нас почти на ногах. То есть - на ногах он стоял и даже руками размахивал. Бинты оставались только на туловище. С лица Березка уже все сняла и Буздюк радовал всех экзотической сине-красно-белой расцветочкой. Красной - там, где шрамы. Синей - где лечебные мази. Белой - где кожа-таки осталась после общения с доримолисами.

- Флаг российский - символ смелый нашей жизни чумовой... - протянула я.

- снизу красный, сверху белый между ними - голубой? - язвительно дополнил вполголоса Лютик.

- А голубой кто? Буздюк? - поинтересовался Лерг.

- Судя по тому как он стрижет глазами по ножкам нашей медички - он вполне розовый - фыркнул Эвин.

- Ему бы ножки вырвать...

- Это мы еще обеспечим, - заверила я друзей.

- Явились, - протянул Буздюк, подходя к нам.

Березка отвлеклась от соломенного чучела, которое упорно пыталась нашинковать мечом - и помахала нам рукой.

- Вас уже отпустили?

- Нам еще до хвоста работы, - ответила я. - Кстати, как насчет наших законных выходных?

- Че-го? - удивился Буздюк. - Какие вам еще выходные!? Вы - УМы и находитесь на практике. И все! Обязаны работать десять дней из десяти. Отдыхать будете на каникулах. Хотя на вашем месте я бы вообще сразу ушел из Универа. Все рано вы ни на что не способны...

- Ну уж если вы Универ закончили, - прошипел сквозь зубы Эвин...

Буздюк сделал вид, что не расслышал. Лерг пнул оборотня по ноге.

- Вставайте тренироваться, - процедил Буздюк, указывая нам на тренировочный зал. - Лютик? составь компанию Березке. Будете изображать букет. Вы двое - он указал пальцем на Эвина с Лергом (причем оборотень весьма плотоядно покосился на руку Никвика) - тоже в пару. А вы, Ёлочка, составите мне компанию. Я пока еще слишком слаб, а вы - вообще бездарность в боевых искусствах. Так что мы вполне подходим друг другу.

Я фыркнула.

Бездарность? За бездарность ответишь. Да, я совершенно не умею пользоваться мечом. Мы с ним просто не совместимы. Я не так его держу, не под тем углом, неправильно парирую, делаю кучу лишних движений... если перечислять все мои недостатки - уйдет целый лист. И элвар отлично это знал. Поэтому Тёрн выбирал время - учил меня просто обороняться. Руками, ногами, камнем, табуретом - да всем, что Высшая сила под руку пошлет. Или под ногу. Хоть сапог с ноги сними - элвар и из сапога грозное оружие сделает.

Не то, чтобы мне это нравилось. Но переубедить Тёрна не удавалось. Особенно после нашего приключения в горах. И я смирилась. И стала учиться. Кое-чему, кое-как... на Буздюка - хватит.

А вообще у элваров есть совершенно шикарный стиль. Называется он: 'клоунада'. Почему так? Потому что при этом стиле боец не делает ни-че-го. Абсолютно.

Он просто... ходит, говорит, размахивает руками, может имитировать пьяного или полного придурка, а его противник при этом калечит сам себя.

Я так не умела. Почти. Но и этих крох должно хватить.

- Нападайте! - рявкнул Буздюк.

Я покрепче сжала в руке тренировочный меч (килограмма три отполированного дерева), неловко размахнулась, меч вывернулся из моей руки - и вместо того, чтобы ударить прямо, пошел откровенно вкось. Буздюк, разумеется, отбил его, но я потеряла равновесие - и упала так, что одной ногой задела его по щиколотке.

Я успела откатиться, прежде чем Буздюк грохнулся на пол всем весом - и разразился проклятиями. Попыталась неуклюже встать, задела его ногой по почкам, выслушала еще град ругательств, но таки вскочила на ноги - и схватила Буздюка за руку, намереваясь помочь подняться.

Сильный рывок - и Буздюк с воплем валится вперед, а я опять падаю на спину.

- что вы здесь делаете!? - возмутилась Березка, которой удалось, наконец, вырваться от Лютика. - Ёлка, это просто кошмар! Не успела ты появиться, как все пошло наперекосяк! Магистр Никвик, вы целы?

Я бы не была так уверена, тем более, что во втором палении Буздюк приземлился аккурат на мои ноги. Согнутые и с напряженными мышцами. Уж пара-то синяков ему обеспечена. Ой, нет. Судя по морде - их больше. Намного.

Буздюк посмотрел на меня с откровенным отвращением и процедил:

- Слушайте мое задание. Обновляйте сигнальную систему по дворцу. Только на глаза мне не попадайтесь... кретины! Недоучки несчастные.

- А если мы чего-то не сумеем? - уточнил Лютик.

Вместо ответа Буздюк послал нас далеко и надолго.

Мы не гордые. Но пошли мы не туда. А к Аддеру на кухню.

***

- Пока Буздюк лечился, да и сейчас - во дворце сплошная тишь и гладь, - рассказывал Аддер. - Брат передает вам привет. Он вам нашел еще десяток заказчиков. Про доримолисов знает уже весь город. Вами просто восхищаются.

- Не перехвалите, - буркнула я.

- Да ладно, чтоб и не похвалить хорошего человека, - отмахнулся Аддер.

- Ёлка ты не ворчи ты жуй, - пихнул меня в бок Эвин. - сейчас поедим - и пойдем по дворцу, обновлять системы.

- Буздюк это на вас свалил?

- А то ж...

- Ну, хоть что-то в этом дворце будет работать прилично.

- Работать будет. Но до чего ж это нудно...

Я ошибалась. Первый же день обновления системы ознаменовался веселым происшествием.

***

Письмо?5

Ёлка - Привет. У меня все в порядке.

Эвин - Ну да. Не считая ма-аленького конфликта с ненаследным принцем.

Ёлка - Во-первых, конфликт действительно маленький. А во-вторых, когда до этого пончика дойдет, что я с ним могла сделать - он еще и с подарками прибежит.

Лерг - Ага, с подручными. И с плеткой. Это он тебе обещал?

Ёлка - Наивный пухленький юноша!

Лютик - Ребят, вы сейчас опять переругаетесь - и ничего кроме вашей склоки на листе не будет. Ёлка, рассказывай по порядку, как все было!

Ёлка - Да просто. Развешиваю я маячки, как договорились. Тут меня кто-то по попе - шлеп! Я настолько ошалела, что даже проклинать нахала не стала. А сразу врезала назад ногой. Кстати как Тёрн меня учил. И даже попала.

Эвин - Куда целилась?

Ёлка - Ну, не совсем. Целилась я в репродуктивную систему, а попала в пищеварительную. Но ведь и не промазала!

Лерг - Там при всем желании не промажешь! Этот принц - размера два на три. Метра.

Лютик - До двух метров он не дотягивает. Где-то метр восемьдесят. И с тремя метрами проблематично. В ширину опять же на больше полутора. Такая приятная прямоугольность. Не цените вы, девушки, настоящих мужчин!

Ёлка - Так мне он и на сало не нужен, - раздраженным тоном. - Не фиг перебивать. Я его ногой - и попала. Удачно попала, судя по перечислению моих родственников. Оборачиваюсь - там этот мешок с салом. Стоит, скорчился в три погибели и ругается. Я на него посмотрела и вежливо предупредила:

- Еще раз руку на ведьму поднимешь - всю оставшуюся жизнь проходишь с пятачком и на копытцах.

Этот невоспитанный человек мне и заявляет:

- Ты, ведьма... нехорошая, у меня таких... нехороших девушек, как ты - отсюда и до амбара! Я сейчас позову страху - и они тебя плетями вокруг дворца погонят.

Тут я поняла, что мальчик бредит. Кто бы сказал такое ведьме, находясь в здравом уме?

И помогла ему охладиться. Только Буздюк чего-то орал!

Эвин. - Ну да. Сложно было бы не орать. Наша милая девочка в своей доброте удержу не знает. Она вызвала над принцем маленькую грозовую тучку с градом и молниями. Из тучки постоянно сыпался ледяной град вперемешку с дождем...

Ёлка - Это для охлаждения...

Эвин. - и били молнии. Что ты ему сказала?

Ёлка - Пять кругов вокруг дворца бегом марш. А то неделю не рассеется.

После парочки ударов молнией в мягкое место сзади принц побежал. Быстро и не переставая вопить:

- Буздюууууук!!!!

В перерывах между брачными воплями обезьяны-ревуна принц громко излагал всем желающим мою родословную. Даже я впечатлилась. Кого у меня только в семье не было! И какие... разносторонние люди! Папы Римские им и в подметки не годятся. Те своим внимание оделяли только Рим, а мои предки... проще сказать, до кого они не добрались. И ведь работали на два мира! С чувством работали, с огоньком... осеменителями. Я слушала, как песню. Народ, начавший выглядывать уже на первом круге громко сочувствовал принцу, потому как гадина злопамятная, а втихомолку выражал мне свое одобрение. Я сразу сказала, что лучше деньгами, так что у нас теперь есть около десятка золотых на мелкие расходы.

Буздюка, как всегда, нашли далеко не сразу. Принца он поймал уже на пятом круге. И это было весьма полезное времяпрепровождение. Спорим, после встречи со мной он сбросил килограммов пять?

Берёзка - Кто сбросил пять килограммов?

Ёлка - принц.

Берёзка - Да я уже слышала. Ёлка, КАК ТЫ МОГЛА!?

Ёлка - я тебе потом дам раскладки заклинания, если захочешь. Оно несложное.

- Бу-га-га-га-га-ха-ха, - Лютик, Лерг и Эвин тихо помирали со смеху в уголке.

Берёзка - Ёлка, я не о том! Это - принц!

Ёлка - Это - прыщ! В лучшем случае - негнойный. И его надо давить до приобретения хороших манер.

Берёзка - Ты совсем уже одурела на своем факультете!

Ёлка - Это ты совсем сдурела со своим почтением к власть имущим. Здесь тебе не там... Извини, Тёрн, я позднее напишу. Березка, мы - боевые маги, а это - многое значит....

***

Через два дня мы опять схлестнулись с Буздюком. А почему?

А потому. К нему явилась любовница.

Да-да, нашлись и на Буздюка охотники. Выглядело это так. В кабинет, где мы сидели - Буздюк был занят, а мы ждали его с докладом, что все готово, без стука влетела Дама.

Именно так, с большой жирной буквы 'ДУ'.

Она была высока, изящна до скелетности, светловолоса до полного облысения (видимо, краска оказалась некачественной) и в довесок к перечисленным мной плюсам обладала взглядом доктора Каннибала Лектера. Таким знаете, проникновенным и нежным. И куда тебя, голубчика? На жаркое после супчика?

Смерив нас этим взглядом, дама вздохнула. Вздох тоже вышел проникновенный: 'С кем только не приходится общаться? Какой кошмар!'. И выдала:

- Где магистр?

- В магистратуре, - пожала я плечами. Я бы не нарывалась, но уж больно мне эта декольтированная дамочка не понравилась.

- Магистр Никвик мне об этом...

- Не квикал? Не квакал? Ничего, бывает. Вы ему не мать родная, чтобы он докладывался. Или все-таки... семейное сходство определенно есть..., - не выдержал и Лютик.

- Ах вы, паршивцы! - разъярилась дама. - Да я его на десять лет моложе!

- Да? - с сомнением оглядел ее Эвин. - Тогда вы хорошо сохранились для своих восьмидесяти.

Дама хлопнула глазами. Потом - отпавшей челюстью.

- Как... ему... де...девя...

- Ну да. Печально обнаружить, что спишь со стариком, - посочувствовала я.

Дама не обратила на меня никакого внимания. Стало быть - я попала в точку.

- Но... как же... это же...

- Вы лучше скажите, что вам надо, - вздохнул самый добрый Лерг. - может, мы вам больше пригодимся.

Я с уважением посмотрела на героя. Гигант! Просто половой гигант.

- Да ты что - сдурела? - взвизгнула дама. И я поняла, что произнесла последние слова вслух. - Мерзавцы! Негодяи! Я на вас Буздюку пожалуюсь!

Она последний раз сверкнула на нас глазами - и вылетела прочь, так шарахнув дверью, что с потолка упал ни в чем не повинный паук.

Мы особенно не испугались. Пожалуется она. Ты сначала Буздюка найди! Нам вот это нипочем не удалось бы без следилок! Вот просто нипочем!

Даму мы недооценили. Не прошло и получаса, как к нам ворвался возмущенный Буздюк.

- Вы что себе позволяете?

- Где? - удивился Эвин.

- Не где, а как вы обращаетесь с дамой из высшего общества?!

- А мы знали, из высшего она общества, из низшего, - удивилась я. - Влетает тут какая-то и начинает хамить! Конечно, мы ее послали!

- Да как вы смели!? - задохнулся от возмущения Буздюк.

Лерг невинно похлопал ресницами.

- Ну один раз к вам уже приходила дама, и обозвала вас подлецом. Мы решили не ждать, пока то же самое сделает вторая. Мы были неправы!?

- Конечно! Это же леди ан-Веррит!

- И кто ей верит?

- Да не верит, а ан-Веррит...

- Так верит или не верит - продолжал валять дурочку Лютик.

- Леди ан-Веррит приходится родней Его Величеству. И извольте относиться к ней с уважением.

Мы пожали плечами. Было бы кого уважать.

- А в качестве извинений... ага, вы Ёлка, отправитесь сейчас в лабораторию.

- Зачем?

- Ей нужна гламурия. И средство для роз. Для лучшего роста и от гусениц. Ясно?

Мне все было ясно.

- Доступ дайте?

- Возьмите мой ключ, - Буздюк с недовольным видом протянул мне ключик на цепочке. - И сразу после того, как закончите работать, верните мне. Ясно?

- Абсолютно ясно. Но вынуждена предупредить - я плохо знаю алхимию.

- Значит, будете варить по учебнику! Мне все равно сейчас это не под силу - я самолечусь.

- Лучше б ты самопокалечился, - прошипел Эвин так тихо, что Буздюк его не услышал.

- Идите, - величественным жестом отпустил меня Буздюк. - а от вас всех я жду отчета.

Я пнула на прощание оборотня - типа, не убивай пока Буздюка, мы его потом так допечем, что он о смерти попросит - и вышла. Надо было снять информацию со следилок и найти эту леди ан-Веррит - ан - не верит.

Говорите, гламурия и средство для роз? Да без вопросов. Надо только зайти в свою комнату. У меня там есть хоро-ошие конспекты, взятые из Универа. Очень хорошие, очень подробные и как раз по нужной теме. Я ведь не гений, я пока только учусь - и запомнить все и сразу пока не получается. Увы.

Зато я отлично помню, что и когда нужно использовать. А подробности - в справочниках!

***

Письмо 6

Ёлка - От дружного коллектива самоубийц - дружному коллективу крылатых - привет! У нас все в порядке...

Лютик - Почти. Только вот одна дама покрылась нежно-розовой шерсткой и у нее отросли длинные ослиные уши.

Ёлка, ханжеским тоном. - Ну и что? Мы тут при чем?

Лерг. - Абсолютно не при чем. Гламурия, которую ты ей выдала, была абсолютно нормальной, Буздюк три раза проверял.

Эвин, хихикая. - А уши как росли, так и растут. Ёлка, признавайся, в чем засада?

Ёлка, с невинным видом. - Ни в чем. Ничем я ее не поила.

Лерг. - А кормила?

Ёлка. - И не кормила.

Лютик, нетерпеливо: - Тогда в чем засада?! Рассказывай, нам же интересно!

Ёлка, ухмыляясь. - Да все примитивно. Как только средство для роз закончится - закончится и эффект.

Лютик, удивленно. - Ты что - дала ей средство для роз вместо гламурии?

Ёлка, тоном жестоко оскорбленной невинности. - Да ты что - смеешься? Конечно, нет. Если бы Буздюк был действительно алхимиком - он мог бы догадаться. Знаешь, что такое синергетическая реакция?

Лютик, голосом прозревшего. - Синергетика!? Твою рыбу!

Ёлка, довольно. - Ну да. Один ма-аленький добавочный компонент в гламурию, который абсолютно невинен и никак не влияет на чувства. И около пятнадцати разных компонентов в средство для роз. Пять отвечают собственно за розы, пять - за уши, три - за шерстку, еще два - обеспечивают лучшую испаряемость. Розы прекрасно растут. Их опрыскивают каждый день. И приносят бедной леди. Она вдыхает запах цветов, а вместе с ним - и мои маленькие дополнения. А гламурия обеспечивает отличную усвояемость. Как раз тот компонент. Так что... что первое закончится - гламурия или розы, не знаю, но вот как только, так и леди облезнет круга через два. Снадобья имеют накопительный эффект. И как раз через это время выведутся из организма.

Лерг, злорадно. - А пока леди ан-Веррит в отчаянии. Она рыдает. Она ругает Буздюка. Она нюхает розы. Она отращивает шерстку. Она страдает.

Эвин, так же... - Ничего, авось не повесится. А если повесится - мир не много потеряет. Мне тут по секрету сообщили, что они с Буздюком - два сапога пара.

Ёлка, хихикая. - И оба на левую ногу?

Эвин - Да хоть на правое ухо. Главное, что более заносчивой и стервозной заразы этот дворец еще не видал. Надменный недоучка и стервозная выдра - прекрасная пара.

Ёлка, успокаивающе. - Эвин, ну лапа, ну не злись, а? Ты же прекрасно понимаешь, что до окончания практики мы Буздюка не пришибем. Но вот потом...

Эвин. - Ждать долго. А что ты для него придумала?

Ёлка, интригующе. - Еще узнаете. И это тоже будет связано с синергетикой. Мне эта тема с недавних пор очень нравится.

Лютик, решительно. - Мне тоже. Дай конспект списать, зараза!

Ёлка. - А что мне за это будет?

Лютик. - А что тебе за это НЕ будет? Тебе НЕ надерут уши, НЕ вымажут чернилами, НЕ прорастят на тебе ромашки или кактусы...

Ёлка, со смехом. - Это угрозы? Ну я тебя сейчас... Извини, Тёрн... никак я не могу выбрать время и настроить эту самописку. Может, сейчас, пришибу этого малолетнего шантажиста - и займусь?

Лютик, грозно - Это кто тут малолетний шантажист, ты хвойное многолетнее!?

Ёлка. - Так, Тёрн, пока....