Новые возможности

Если причина аутизма заклю­чается в нарушении функции зер­кальной системы мозга, можно попытаться разработать новые подходы к диагностике и лечению этого расстройства. Так. для ранне­го выявления данного заболевания

у детей врачи могут использовать

в качестве показателя отсутствие подавления мю-ритма в определен­ных ситуациях. Чем раньше аутизм будет диагностирован, тем быстрее можно начать его поведенческую терапию. Временной фактор имеет здесь критическое значение: лече­ние аутизма подобными методами утрачивает эффективность после появления основных симптомов расстройства (обычно в возрасте от двух до четырех лет).

Многообещающим представляется также использование биологичес­кой обратной связи. Врачи могут регистрировать мю-волны у ребен­ка с аутизмом и демонстрировать их родителям на экране. Если функции зеркальных нейронов утрачены не окончательно, то дети могут научить­ся (методом проб и ошибок, исполь­зуя зрительную обратную связь) по­давлять мю-ритм. глядя на монитор.

Еще один возможный терапевти­ческий подход основан на коррекции химического равновесия, наруше­ние которого может ухудшать фун­кции зеркальных нейронов у людей с аутизмом. Сотрудники нашей ла-

боратории предположили, что неко­торые нейромодуляторы способны повышать активность зеркальных нейронов, участвующих в эмоци­ональных реакциях. Согласно ги­потезе, характерная для аутичных больных неспособность к сопережи­ванию стала результатом частичного истощения данных веществ в мозге, а значит, можно подобрать препара­ты, стимулирующие высвобождение нейромодуляторов или имитирую­щие их воздействие на зеркальные нейроны. Один из возможных кан­дидатов — метилендиоксиметамфе-тамин (МДМА). более известный под названием экстази, способствует по­вышению эмоциональной близости и общительности людей. Не исклю­чено, что исследователям удастся

модифицировать данное соединение и создать на его основе безопасное и эффективное средство для облегче­ния хотя бы некоторых симптомов аутизма.

Все перечисленные подходы поз­волят добиться лишь частичного облегчения состояния пациентов: гипотеза дисфункций зеркальных нейронов не в состоянии объяснить происхождение всех симптомов ау­тизма, таких, например, как повто-