Урокистории

Вокруггорода,названиекоторогонапоминалоптичийпересвист,тянуласьстенавысотойтриметра,сделаннаяизкамняилитвердогопластика:структурубылотрудноразглядетьвкрасномсветеГлазаМурчисона.Занейвиднелисьбольшиепродолговатыезданиясжелтымиокнами.–Воротадолжныохраняться,–сказаламошкитаУайтбрида.

–Наверняка,–буркнулСтели.–Хранительтожеживетздесь?

–Да.Наконечнойстанцииподземки.Хранителинедаютсвоиземлиподфермерскиеработы.Искушениеиспользоватьэтотвидсамообеспеченияможетбытьслишкомвеликодажедлястерильныхмужчин.

–НокаквыстановитесьХранителями?–спросилУайтбрид.–ВыпостоянноговоритеосоревнованиимеждуМастерами,нокаконисоревнуются?

–О,глазаГоспода,Уайтбрид!–взорвалсяСтели.–Подумайтелучше,чтонамделатьсэтойстеной.

–Мыпройдемсквозьнее,–сказаламошкитаУайтбрида,обменявшисьнесколькимиптичьимитрелямисЧарли.–Ноподниметсятревога,исюдаприбудутВоиныохраны.

–Апочемубынамнеперелезтьчерезнее?

–Приэтоммыпопадемподлучирентгеновскоголазера,Хорст.

–О,зубыГоспода!Чегоонитакбоятся?

–Продовольственныхбунтов.

–Тогдамыпройдемчерезнее.Естькакое-нибудьместо,гдеэтосделатьлучшевсего?

МошкитапожалаплечамижестомУайтбрида.

–Может,вполукилометреотсюда.Тампроходитскоростнаядорога.

Отряддвинулсявдольстены.

–Ивсе-таки,каконисоревнуются?–сноваспросилУайтбрид.–Всеравно,намнеочембольшеговорить.

Стеличто-тобуркнул,ноподошелпоближе,чтобыпослушать.

–Акаксоревнуетесьвы?–спросиламошкитаУайтбрида.–Всеопределяетэффективность.Вызнаете,унасестькоммерция.МистерБарибылбыудивлен,узнав,насколькопроницательнынекоторыенашиторговцы.ЧастичноМастерапокупаютсебеобязанности,чтобыпоказать,чтоонимогутруководитьработой.Онипривлекаютсебенапомощьдругихмогущественныхотдающихприказы,аПосредникиулаживаютэто.Заключенныеконтрактыпубликуютсявпечати.Каквывидите,некоторыеотдающиеприказыработаютзадругих,ноникогданепосредственно.Ониполучаютработу,окоторойдолжнызаботиться,иконсультируютсясМастерамиотносительнополитики,которойнужнопридерживаться.АвторитетМастерарастет,еслидругиеотдающиеприказыначинаютспрашиватьунегосовета.И,конечно,импомогаютдочери.

–Этозвучитдостаточносложно,–сказалПоттер.–Думаю,вземнойисториинебылоничегопохожего.

–Этоиестьсложно,–сказаламошкитаУайтбрида.–Развеэтоможетбытькаким-тодругим?Какможетпринимающийрешениезависетьоткого-либо?Именноэтотвопроссвелсумафинч'клик'капитанаБлейна.Вашкапитан–Абсолютныймастернасвоемкорабле,ностоиткому-тотамс«Ленина»толькоквакнуть,икапитанБлейнначинаетпрыгатьпомостику.

–Выдействительноговорилиокапитанетакимобразом?–спросилСтелиУайтбрида.

–Яотказываюсьотвечатьнаоснованиитого,чтоэтоприведетменявпреобразовательмассывэнергию,–сказалУайтбрид.–Крометого,мыужедошлидоизгибастены.

–Мынаместе,мистерСтели,–сказаламошкитаУайтбрида.–Дорогапроходитпотусторонустены.

–Отойдитеназад.

Хорстподнялракетометивыстрелил.Послевторогоразрывачерезпроломсталовидносвет.Поверхустенывспыхнулиогни,ивполяхтожечто-тозажглось,осветиврастения,росшиеустены.

–О'кей,идемтебыстрее,–приказалСтели.

Онипрошличерезпроломиоказалисьнашоссе.Машиныигрузовикисосвистомпроносилисьмимоскорчившихсяустенылюдей.Троемошкитовсмеловышлинадорогу.

Уайтбридвскрикнулипопыталсясхватитьсвоюфинч'клик'.Онанетерпеливоотмахнуласьотнегоизашагалачерезулицу.Машиныпроносилисьпочтивпритирку,ловкообъезжаямошкитовиприэтомдаженепритормаживая.Оказавшисьнадругойстороне,Коричнево-белыезамахалилевымируками,вневсякогосомнения,показывая:живее!

Сквозьдырувстенеудариллучсвета.Кто-тобылтам,наполях,откудаонитолькочтопришли.Стелимахнулостальным,чтобыонишличерезулицу,ивыстрелилвпролом.Ракетывзорваласьметрахвстаотстены,исветпогас.

УайтбридиПоттершличерезшоссе.Стелизарядилвракетометпоследнийснаряд,нострелятьнестал.Застенойдвижениябольшенебыло.Оншагнулнадорогуипошелчерезнее.Емуоченьхотелосьпобежать,ноонзаставилсебяидтимедленно,спостояннойскоростью.Мимо,какураган,пронессягрузовик.Потомещеодин.Кажется,прошлавечность,преждечемоноказалсянадругойстороне.Живой.

Никакихтротуаровнебыло.Онипо-прежнемунаходилисьнамостовой,прижимаяськсерой,похожейнабетонную,стене.

МошкитаУайтбридавышлавпередисделаластранныйжествсемитремяруками.Длинныйпрямоугольныйгрузовик,скрипятормозами,остановился.Оначто-топрощебеталаводителям,иКоричневыенемедленновылезли,подошликзаднемубортуипринялисьвыниматьизгрузовогоотсекаящики.Вокруг,нискольконезамедлившись,продолжалосьобычноедвижение.

–Этонеобходимосделать,–сказаламошкитаУайтбрида.–Воиныпридутосмотретьдырувстене…

Людибыстровзобралисьвовнутрь.Коричневый,которыйтерпеливоследовалзанимиотсамогомузея,вскарабкалсянаправоеводительскоекресло.МошкитаУайтбридахотелабылозанятьправоеместо,ноЧарличто-топрощебеталаей.Некотороевремяонипереговаривались,причемЧарлинеистовожестикулировала.Наконец,мошкитаУайтбридазабраласьвгрузовойотсекизакрыладверь.Когдаонаделалаэто,людиувиделинастоящихводителей,которыемедленношлипоулице,удаляясьотгрузовика.

–Кудаониидут?–спросилСтели.

–Лучшескажите,очембылспор?–потребовалСтели.

–Поочереди,джентльмены,–началабыломошкитаУайтбрида,нотутгрузовиктронулся.Егосильнотрясло,аотмоторовиколесшлосильноенепрерывноегудение,заглушавшеезвукидругихмашин.

Уайтбридбылзажатмеждужесткимипластмассовымиящиками,впространстве,непревышающемсвоимиразмерамигроб.Удругихместабылонебольше,иУайтбридусталоинтересно,придутлиониктойжеаналогии.Егоносбылвсеговнесколькихсантиметровоткрыши.

–Коричневыепридутвтранспортныйпаркидоложат,чтоихмашинупотребовалПосредник,–сказаламошкитаУайтбрида.–Аспорбылотом,ктоостанетсявкабинесКоричневым.Япроспорила.

–Апочемувозниктакойспор?–спросилСтели.–Вынедоверяетедругдругу?

–ЯверюЧарли,аонадействительноневеритмне…Даикакможетбытьиначе?ВедьяушлаотсвоегоМастера.Поеепонятиямя–БезумныйЭдди,илучшеделатьвсесамой.

–Нокудамыедем?–спросилСтели.

–НатерриториюКороляПетра.Кратчайшимпутем.

–Мынеможемдолгооставатьсявэтоймашине,–сказалСтели.–КактолькоКоричневыедоложат,ееначнутискать…увасжедолжнабытьполиция.Естьразныеспособыобнаружитьугнанныйгрузовик.Высовершилипреступление,верно?

–Невтомсмысле,какпредставляетеэтовы.Фактическиздесьнетникакихзаконов,ноестьотдающиеприказы,правосудиекоторыхтребуетвозвращенияпропавшейсобственности.Онибудутискатьгрузовикзавознаграждение.ЭтодастмоемуМастерувремядляпереговоровсними.Преждевсего,онадолжнапоказать,чтоясошласума.

–Полагаю,здесьнеткосмопорта,–спросилУайтбрид.

–Всеравномынесможемимвоспользоваться,–мрачнозаметилСтели.

Некотороевремяонислушалишумуличногодвижения,потомПоттерсказал:

–Ятожедумалобэтом.Космическийкорабльслишкомбросаетсявглаза.Еслипосланиеможетвызватьатакуна«Ленин»,намсамим,конечно,непозволятвернуться.

–Какжемытогдапопадемдомой?–громкосказалУайтбрид.Онпростонемогнеспроситьэтого.

–Этостараяистория,–печальноответилПоттер.–Мыузналислишкоммного,иэтоболееважно,чемнашижизни,верно,мистерСтели?

–Да.

–Выничегонеузнали,когдасдались,нетакли?–спросилизтемнотыголосУайтбрида,ипрошлонесколькоминут,преждечемонипоняли,чтоэтоговоритчужак.–КорольПетрможетсохранитьвамжизнь.Онможетпозволитьвамвернутьсяна«Ленин».Еслиубедитьего,чтотакбудетлучше,онможетсогласитьсясэтим.Ноуваснетникакойвозможностипослатьсообщениелинкорубезнашейпомощи.

–Выбылиискренниснами,–сказалСтели.–Покрайнеймере,таксчитаюя–поэтомуябудуискрененсвами:еслиестьвозможностьотправитьэтопослание,япостараюсьсделатьэто.

–Апослеэтого–дасбудетсяГосподняволя,–добавилПоттер.

Ивновьониприслушалиськшумууличногодвижения.

–Уваснебудетниодногошанса,Хорст,–сказалголосУайтбрида.

–Нетникакойугрозы,подстрахомкоторойяилиЧарлизаставилибыКоричневогосделатьоборудование,нужноевам.Вынесможетеиспользоватьнашипередатчики,дажееслинайдетеодин…ДажеянемогувоспользоватьсястраннымимеханизмамибезпомощиКоричневых.Главноежепрепятствиевтом,чтовданныймоментможетпростонесуществоватьнужногоустройства.

–Перестаньте,–сказалСтели.–Увасестькосмическиепередатчики,авэлектромагнитномспектреодниитежечастоты.

–Верно.Ноунасничтонестоитбездела.Еслинамчто-тонужно,Коричневыесобираютэто,акогдапотребностьисчезает,ониделаютчто-тодругоеизтехжечастей.Авамнужнонечтотакое,чтобысвязатьсяс«Лениным»,ичтобыниктонезнал,чтовысделалиэто.

–Думаю,мыполучимтакуювозможность.Еслимыпередадимпредупреждениеадмиралу,онуведеткорабльдомой,–уверенносказалХорст.«Ленин»–этовсегоодинкорабль,нокогда-толинкорыпрезидентскогоклассапобеждалицелыефлоты.Противмошкитов,неимеющихПоля,онбудетнепобедим.Ипочемуоннеподумалобэтомраньше?Может,вернутьсявмузей,гдеестьчастиэлектронныхсхем,ивсевместеонимоглибысобратькакой-нибудьпередатчик?Нет,сейчасслишкомпоздно.Ипочемутолькоонпослушалсямошкитов?

Ониехалипочтичас,стиснутыесовсехсторонящиками,вполнойтемноте.Стеличувствовал,чтовгорлеунегопересохло,истаралсябольшенеговорить.Голосмогвыдатьостальнымегострах,аоннехотел,чтобыонизнали,чтоонбоится,какиони.Емухотелось,чтобычто-топроисходило:сражение,погоня,чтоугодно…

Внезапномашинарезкодернуласьи,всядрожа,остановилась.Ониждали.Наконец,скользящаядверьоткрылась,ипоявиласьЧарли,освещеннаяяркимсветом.

–Недвигайтесь,–сказалаона.ЗаееспинойстоялиВоинысоружиемнаготове.Ихбылочетверо.

ХорстСтелизарычалотненависти.Предали!Онпотянулсязапистолетом,ностиснутоеположениепомешалоемудостатьего.

–Ненадо,Хорст!–воскликнуламошкитаУайтбрида,потомчто-топрощебетала.Чарлизагуделавответ.–Ничегонеделайте,–сказаламошкитаУайтбрида.–Чарлиполучиласамолет.ЭтиВоиныпринадлежатееМастеруинебудутвмешиваться,еслиотсюдамыпойдемпрямоксамолету.

–Ноктоонитакие?–требовательноспросилСтели,неснимаярукиспистолета.Шансыбылислишкомнеравными–Воиныбылиначекуивыгляделидостаточноубедительно.

–Яобъяснювам,–сказаламошкитаУайтбрида.–Этотелохранители.ОниестьувсехМастеров,точнее,почтиувсех.Асейчасвыходитенеспешаидержитерукиподальшеоторужия.Неделайтеничего,чтоонимогутистолковать,какпопыткуатаковатьихМастера.Еслионирешаттак,мыпогибли.

Стелиприкинулсвоишансы–ничегохорошего.ЕслибывместоУайтбридаиПоттераздесьбылКеллииещекто-нибудьиззвезднойпехоты…

–Ну,хорошо,–сказалон.–Делаемтак,каконаговорит.–Ионмедленновылезизфургона.

Онинаходилисьвбагажномотделении.Воиныстояливспокойныхпозах,слегканаклонившисьвпереднаширокорасставленныхшипастыхногах.Этопохоже,подумалСтели,настойкукаратэ.Краемглазаонуловилкакое-тодвижениеустены–там,вукрытии,ждалипоменьшеймеревдваразабольшевоинов.Хорошо,чтооннепопыталсяпрорваться…

Воинывнимательноследилизаними,следуязастраннойпроцессиейизПосредников,троихлюдейиКоричневого.Оружиеонидержалинаготове,правда,нинакогоненаправляя,истаралисьнесобиратьсятеснойгруппой.

–СкажетлиэтотпринимающийрешениявашемуМастеру,когдамыулетим?–спросилПоттер.

Мошкитыобменялисьнесколькимифразами.Воины,казалось,необращалинанихвнимания.

–Чарлиговорит,чтода.ОнаизвеститимоегоМастераиКороляПетра.Номыжеполучаемсамолет,верно?

Личныйсамолетпринимающегорешениябылобтекаемойформыклином,управляемымнесколькимиКоричневыми.Чарлипросвистелаим,ионипринялисьубиратьсидения,работаясмолниеноснойбыстротой.Несколькомалышейпромчалисьчерезсамолет.Заметивих,Стеливыругался,нотихо,надеясь,чтомошкитынезнают,почему.Онистояли,ожидая,усамолета,иВоинывсеэтовремяследилинаними.

–Этовыглядитпочтиневероятно,–сказалУайтбрид.–Онзнает,чтомыбеглецы?

МошкитаУайтбридакивнула.

–Нонеотнас.Онпросторазрешилвоспользоватьсябагажнойсекциейаэропорта(птичийпересвист).ОннесобираетсяприсваиватьпрерогативмоегоМастера.Онтакжепоговорилсуправляющимаэропортом(птичийпересвист),иобаонисогласились,чтонехотят,чтобымойМастериКорольПетрсражалисьздесь.Поэтомулучшепоскорееотправитьнасотсюда.

–Высамыестранныесущества,какихякогда-либовидел,–сказалПоттер.–Непойму,почемутакаяанархиянекончается…–онсмущеннозамолчал.

–Выправывнашейоценке,–сказаламошкитаУайтбрида.–Однакопромышленныйфеодализмработаетлучшечего-либодругого.

Наконец,Коричневыепозвалиих.Когдаонивошливсамолет,накормесправогобортаимеласьоднакушетка,приспособленнаядлямошкитов.КоричневыйЧарлинаправилсякней.Впередибылодвасиденьядлялюдей,затемпоодномудлячеловекаимошкита.ЧарлиивторойКоричневыйпрошличерезгрузовойотсеквкабинупилотов.ПоттериСтели,несговариваясь,предоставивУайтбридуиегомошкитесадитьсярядом.Этонапомнилогардемаринуболееприятноепутешествие,совершенноенетакдавно.

Самолетвыпустилвстороныневероятнобольшиекрыльяимедленновзлетелвертикальновверх.Городподнимиуходилвниз,одновременновыгибаяськвадратнымикилометрамиогнейкгоризонту.Долгоевремяонилетелинадэтимибесконечнымиогнямиктемномупространствуфермерскихземель,видневшихсядалековпереди.Стеливыглянулвиллюминаторирешил,чтовидитслеваграницугорода–занейнебылоничего,кромеравномернойтемноты.Навернякафермерскиеземли.

–Высказали,чтоукаждогоМастераестьВоины,–произнесУайтбрид.–Почемумыневиделиникогоизнихпрежде?

–ВГородеЗамканетниодногоВоина,–сявнойгордостьюответиламошкита.

–Вообщениодного?

–Да.Влюбомдругомместелюбойвладелецтерриториииликрупныйуправляющийпоявляетсявместесосвоимителохранителями.Даженесовершеннолетниепринимающиерешенияохраняютсяотрядамисвоихматерей.Однако,Воиныслишкомбросаютсявглаза,поэтомумойМастерипринимающиерешения,интересующиесявами,выдвинулиидеюБезумногоЭддиизаставиливсехпрочихжителейГородаЗамкасогласитьсястем,чтоВоиновнужноубрать,чтобывынеузнали,насколькомысклоннывоевать.

Уайтбридрассмеялся.

–ЯсейчасподумалодоктореХорвате,–сказалон.

Мошкитахихикнула.

–Унегобылатажемысль,верно?Спрятатьвашинесколькомалыхвойнотмиролюбивыхмошкитов.Онимогутихшокировать.Яговорилавам,чтозондбезумногоЭддипривелкначалувойны?

–Нет.Вынеговорилинамниободнойизсвоихвойн…

–Этабылахудшаяизвсех.Высамиможетеназватьвозникшуюпроблему.Ктодолженстатьответственнымзапусковыелазеры?ЛюбойМастериликоалицияихвполнемоглииспользоватьлазеры,чтобызахватитьдлясвоегокланатерриториюпобольше.ЕслибымонтажвелиПосредники,кто-тоизпринимающихрешениязабралбыунихготовоеустройство.

–ИвыбыотдалиегопервомуМастеру,которыйпотребовалэто?–недоверчивоспросилУайтбрид.

–О,боже,Джонатан,конечно,нет!Даонбыинесталтребовать.Однако,Посредникислабывтактике.Мынеможемруководитьбатальонамивоинов.

–Новыуправляетепланетой…

–ДляМастеров.Да,мыделаемэто.ЕслиМастеравстречаютсядляпереговоровсами,этоВСЕГДАкончаетсявойной.Всегда.Вконцеконцовполучилосьтак,чтокоалицияБелыхполучилауправлениелазерами,аихдетейвзялизаложникаминаМошку-1.Всеонибылидовольностарымииимелинеобходимоечислодетей.Посредникиобманулиихотносительнотого,какдолгонеобходиморазгонятьзондБезумногоЭдди.Мастерасчитали,чтоПосредникиуничтожилилазерынапятьлетраньше,чемэтоследовалосделать.Умно,верно?Ивсе-таки…

–Что«все-таки»?

–Коалицияухитриласьспастипарулазеров.ОнипустиликнимКоричневых,итевсесделали.Поттер,выведьизсистемы,накоторуюбылнацелензонд,верно?Увашихпредковдолжныбытьзаписи,показывающие,насколькомощнымибылиэтилазеры.

–ОнисмоглизатмитьГлазМурчисона.Послеэтогодажевозниклановаярелигия.Унасбылисвоисобственныевойны,поэтому…

–Ониоказалисьдостаточномощнымиидлятого,чтобыприкончитьцивилизацию.Из-занихколлапспроизошелраньшевремени,ивсемыпогрузилисьвпучинуварварства.Посредникидолжныбылиссамогоначалапредвидетьтакойоборот.

–О,зубыГоспода,–буркнулУайтбрид.–Вывсегдадействуететакимобразом?

–Какимобразом,Джонатан?

–Влюбуюсекундуожидаяпадениявсего?Учитываяэтотфакт?

–Такпоступаютразумныенароды.Все,кромеБезумныхЭдди.Полагаю,классическимслучаемсиндромаБезумногоЭддибылатамашинавремени.Вывиделиееводнойизскульптур…

–Верно.

–Некийспециалистпоисториирешил,чтоповоротныйпунктисторииимелместодвестилетназад.Еслибыонсумелвмешатьсявэтотмомент,всяисториямошкитовпослеэтоговременибылабымирнойиидиллической.Можетевыповеритьвэто?Аонмогипопробовалдоказатьсвоюправоту.Унегобылиданные:старыемеморандумы,секретныедоговоры…

–Чтоэтобылозасобытие?

–Тогдажилнекий…Император–оченьмогущественныйМастер.Всеееродственникибылиубиты,ионаунаследовалаправанаогромнуютерриторию.ЕематьуговориладокторовиПосредниковсоздатьгормон,которыйдействовалподобновашимтаблеткам,контролирующимрождаемость.Несколькоуколов,ионапревращаласьвмужчину.Стерильногомужчину.Когдаеематьумерла,Посредники,имевшиеэтигормоны,ввелиихИмператору.

–Так,значит,увасбылиспособыконтролироватьрождаемость?–сказалУайтбрид.–Вымоглииспользоватьихдляограничениянаселения…

–ЭтобыламысльбезумногоЭдди.Да,онииспользовалиэтигормонывИмпериивтечениетрехпоколений.Иэтостабилизировалочисленностьнаселения.Однако,тамбылонетакужмногомастеровивсемиролюбивые.Темвременемнадругихконтинентахпроизошелдемографическийвзрыв,другиеМастераобъединилисьивторглисьнатерриториюИмператора.ОниимелимножествоВоинов…имножествоМастеровконтролировалиих.Империяпала.Таквот,нашстроительмашинывременизагорелсяидеейсделатьтак,чтобыИмперияконтролировалавсюМошку-1,–МошкитаУайтбридасотвращениемфыркнула.–Этоинемоглосработать.КакбывызаставилиМастеровстатьстерильнымимужчинами?Конечно,однаждыэтовсеравнопроисходит,ноктозахочет,чтобыэтослучилосьдотого,каконобзаведетсядетьми?Этобылединственныйраз,когдагормоныбылипущенывдело.

–О!

–Да.ДажееслибыИмператорзавоевалвсюМошкуистабилизировалеенаселение,планетаподвергласьбыатакесастероидов.

–Ночеловек–этоженачаловсего!–воскликнулУайтбрид.–Долженжебытьспособ…

–Янечеловек,итакогоспособанет.Иэтовтораяпричина,покоторойянехочуконтактамеждунашимирасами.Вывсе–БезумныеЭдди.Выдумаете,чтоукаждойпроблемыестьрешение.

–Увсехчеловеческихпроблеместьпоменьшеймереоднорешение–вокончательнойинстанции,–мягкосказалГэвинПоттерссиденьявпереди.

–Учеловеческих–возможно,–сказалчужак.–Ноестьлидушиумошкитов?

–Этонепомоейчасти,–ответилПоттер,устраиваясьнасидениипоудобнее.–ЯнепредставительБога.

–Вашсвященниктоженеответил.Каквыможетенадеятьсяполучитьответнаэтовопрос?Дляэтогонеобходимобожественноевдохновение,аясомневаюсь,чтооноснизойдетнавас.

–Значитлиэто,чтоувасвообщенетрелигии?–недоверчивоспросилГэвин.

–Унасихтысячи,Гэвин.Коричневыеипрочиеполуразумныеклассынеоченьизменяютсвои,нокаждаяноваяцивилизацияМастеровпридумываетчто-тоновое.Восновном,этовариациипереселениядушсупоромнавыживаниечерезсвоихдетей.Выпонимаете,почему.

–ВынеупомянулиПосредников,–сказалУайтбрид.

–Яжеговорила…унаснетдетей.Впрочем,естьПосредники,понимающиеидеюпереселения.Перевоплощениевмастеров.Судяпотому,чтояслышалаоземныхрелигиях,ближевсегокнашейбуддизм.ЯговорилаобэтомсосвященникомХарди.Поегословам,буддистыверят,чтооднаждысмогутпокинутьто,чтоониназываютКолесомЖизни.ЭтозвучитужаснопохоженаЦиклы.Незнаю,Джонатан…Япыталасьдуматьоперевоплощении,но…никтоведьнезнает,естьлионо.

–Аувасестьчто-нибудь,подобноехристианству?–спросилПоттер.

–Нет.УнасестьразновидностьСпаситель,котораязаканчиваетЦиклы,ноунасестьвсе,чтонамнадо,Гэвин.Врядлимыповерим,чтоестьещеодинСпаситель.

Поднимивсетакжетянулсябесконечныйгород.ПостепенноПоттероткинулсянаспинкусвоегосиденьяиначалтихопосапывать.Уайтбридизумленноуставилсянанего.

–Вамтоженужнопоспать,–сказаламошкита.–Выслишкомдолгободрствовали.

–Яслишкомнапуган.Выусталинеменьшеменя,ивамнуженсон.

–ЭтоЯслишкомнапугана.

–Брат,воттеперьядействительноиспугался.–«Чтоэтояназвалегобратом?–подумалон.–Нет,яназвалбратомее.Нуичертсним».

–Ввашеммузееискусствабылобольше,чеммысмоглипонять,верно?

–Да.Тамбылотакое,очеммынехотелиговоритьподробно.Например,избиениеДокторов.Оченьстароепроисшествие,сейчаспочтилегендарное.НекийИмператоррешилистребитьвсехДокторовнапланете,–мошкитапотянулась.–Какэтохорошо–говоритьсвами,когданенужнолгать.Мынелюбимлгать,Джонатан.

–Азачемубилиэтихврачей?

–Чтобыостановитьростнаселения,идиот!Разумеется,этоничегонедало.НекоторыеМастеравбольшойтайнесохранилиих,ипослеочередногоколлапсаони…

–…сталистоитьнавесиридия.

–Онидействительноположилиначалокоммерции.ПодобнокрупномурогатомускотунаТэйблтопе.

Город,наконец,кончился,исейчассамолетлетелнадокеаномтемноты,освещенныйкраснымсветомГлазаМурчисона.Краснаязвездасадилась,гибельнопылаянадгоризонтом,анавостокеподнималисьдругиезвезды,видимыеподчернильнымкраемУгольногоМешка.

–Еслионисобираютсясбитьнас,здесьсамоеместо,–сказалСтели.–Крушениевэтихместахнепривлечетничьеговнимания.Выуверены,чтознаете,кудамынаправляемся?

МошкитаУайтбридапожалаплечами.

–ВсферувлиянияКороляПетра.Еслисможемпопастьтуда,–онапосмотреланаПоттера.Гардемаринсвернулсявсвоемкресле,егоротбылслегкаприоткрыт,ионтихонькопосапывал.Освещениевсамолетебылотусклым,ивсевыгляделомирным,заисключениемракетомета,которыйСтелисжималмеждуколен.–Вамтоженужнонемногопоспать.

–Да,–Хорстоткинулсянаспинкусиденьяизакрылглаза.Однакорукиегонеослабилихватки.

–Ондажеспящийнастороже,–сказалУайтбрид.–Или,покрайнеймере,пытается.Полагаю,Хорсттакжеиспуган,какимы.

–Непонимаю,какчто-топодобноемоглопривестикхорошимрезультатам,–сказалчужак.–Влюбомслучае,мысейчасчертовскиблизкикпадениювсейцивилизации.Кстати,вызнаете,взоопаркевыневиделидвухэкспонатов.Этопищевыеживотные.Разновидностьмошкитов,почтибезрук,неспособнаязащититьсебяотнас,нодостаточнохорошовыживающая.Когда-тодавно,впостыдныевремена,этихнашихродственниковразводилирадимяса…

–МогБог,–Уайтбридглубоковздохнул.–Носейчасвынеделаетеничегоподобного?

–О,нет.

–Тогдазачемразводитьих?

–Этостатистическийвопрос,совпадение,котороевыможетесчестьинтересным.Нетнапланетезоопарка,вкоторомнеразводилибыМясных,истадаихвсерастут…

–О,зубыГоспода!Вынеперестаетедуматьоследующемколлапсе?

–Да.

ГлазМурчисонадавноисчез.Сейчасвостокбылкроваво-краснымотлучейрассвета,которыйдосихпорпоражалУайтбрида.Красныйрассветбылредокнаобитаемыхмирах.

Онипролетелинадцепьюостровов.Впереди,там,гдебылоещетемно,горелиогни.Тамраскинулсягород,похожийнатысячуСпарт,соединенныхкрайккраю,рассеченныйкое-гдеполоскамивозделаннойземли.Начеловеческихмирахонибылибыпарками,аздесьэтобылизапретныетерритории,охраняемыедемонами.

Уайтбридзевнулипосмотрелначужакарядомссобой.

–Прошлойночьюяназвалвасбратом.

–Язнаю.Выимеливвидусестру.Полваженидлянастоже.Этовопросжизниисмерти.

–Неуверен,чтоимелввидуименноэто.Скорее,яхотелсказать«друг»,–снекоторойнеловкостьюобъяснилУайтбрид.

–Финч'клик'–этоболееблизкиеотношения,ноярадабытьвашимдругом,–сказаламошкита.–Уменянебыловозможностиузнатьвас.

Молчаниесталоневыносимым.

–Пожалуй,яразбужуостальных,–сказалУайтбрид.

Самолетвдругвздрогнулиповернулнасевер.МошкитаУайтбридапосмотреланагородвнизу,потомвыглянуласдругогоборта,чтобыубедитьсявположениисолнца,затемвновьперевелавзглядвниз.Черезмгновениеонавстала,прошлавперед,вкабинупилотовизащебетала.Чарлиответила,итеперьонизащебеталивместе.

–Хорст,–сказалУайтбрид.–МистерСтели,проснитесь.

ХорстСтелизаставилсебязаснуть.Онбылпо-прежнемунапряжен,какстатуя,ракетометстоялмеждуколенями,ирукикрепкосжималиего.

–Да?

–Янезнаю,чтопроисходит.Мыизмениликурс,асейчас…послушайте,–сказалУайтбрид.

Мошкитывсепересвистывались,иголосаихстановилисьгромче.

Date: 2015-08-24; view: 336; Нарушение авторских прав