Северная Австралия

Регион включает три северных полуострова Австралии — Кимберли, Арнем-Ленд и частично Кейп-Йорк, а также прилегающие к ним с юга части материка. Орографических рубежей в этой части Австралии нет, и переход к более южным регионам происходит постепенно с изменением климата, а вместе с тем и всего облика ландшафтов.Почти вся Северная Австралия как бы рассечена на три полуострова, разделенные мелководными заливами Карпентария, Ван-Димен, Жозеф-Бонапарт, Кинг и другими, с крупными и мелкими островами и коралловыми рифами.В рельефе преобладают плато, низменности и невысокие горы. На северо-западе поднимается плато Кимберли высотой 600-700 м.Южнее полуостровов расположены плато Баркли и невысокий хребет Селуин, сложенные частично породами палеозойского чехла, частично выступающими на поверхность докембрийскими породами.Недра Северной Австралии богаты рудами черных, цветных и редких металлов: железо добывают на западе Кимберли; марганец — на острове Грут-Айленд в заливе Карпентария; медь, уран и полиметаллы — на Арнем-Ленде и в хребте Селуин; алюминий — на побережье залива Карпентария. На плато Кимберли открыты богатейшие месторождения алмазов. В заливе Жозеф-Бонапарт обнаружены значительные запасы нефти.Главная черта климата региона — сезонное распределение осадков. Обильные дожди (до 80 % годового количества) выпадают летом южного полушария в связи с действием северо-западного муссона. Годовое количество осадков на побережье может достигать 1500-2000 мм. В зимнее время дует юго-восточный пассат и осадки, как правило, отсутствуют.Ниже 20 °С средняя температура не опускается ни в одном месяце года, а в некоторых местах даже в июле она составляет 24 °С.Реки стекают на запад или северо-запад, к океану, а на полуострове Кейп-Йорк — к заливу Карпентария. Наиболее крупные из них — Фицрой, Виктория, Флиндерс и Митчелл — достигают в длину 600-800 км.Вдоль побережий до сих пор сохранились полосы мангровых зарослей, состоящие из пальмы нипа, ризофор и других растений, приспособленных к постоянному воздействию морских приливов. Особенно пышны мангровые леса на берегах залива Карпентария.Высокие пальмы, фикусы и лавровые сочетаются в этих лесах с характерными для австралийских лесов эвкалиптами;В животном мире сочетаются представители саванн и лесов, поэтому он особенно богат. Для ландшафта саванн типичны эму, кенгуру, вомбаты. В наиболее сухих местах живет ехидна. В лесах водится коала, много лирохвостов и попугаев, в реках есть крокодилы.

109.Центрально-Австралийские равнины. Эта наиболее низкая часть Австралийского материка соответствует огромной палеозойской синеклизе и прилегающей к ней области опускания докембрийских структур. Занимая пограничное положение между молодой и древней платформами Австралии, она позднее других ее частей (в палеогене) освободилась от морских трансгрессий, оставивших толщи рыхлых осадков. Климат Центральной равнины континентальный и сухой, сухость возрастает к западу. Особенно мало влаги выпадает на берегах озера Эйр, где есть районы с годовыми суммами осадков не более 120 мм и сухим периодом, продолжающимся более 250 дней в году. Это самое сухое место в Австралии.Различия в температуре между севером и югом зимой выражены сильнее, чем летом. Зимой на севере бывает 18... 20 °С, на юге 8... 10 °С, летом средняя температура повсюду равна примерно 28... 29 °С. При этом в течение всего года возможны резкие скачки температуры.К озеру Эйр — центру внутреннего стока — сходится сложно разветвленная система криков, которые берут начало в горах востока или на плато, ограничивающих область с севера. Наиболее значительные из них — Купер-Крик и Эйр-Крик. Размеры котловины и сеть сухих русел свидетельствуют о прошлых плювиальных условиях, когда озеро Эйр было всегда наполнено водой и имело периферический сток.К югу от озера Эйр есть еще несколько озер с подобным режимом, но значительно меньших размеров — Торренс, Гэрднер и др.Недостаток поверхностных вод восполняется артезианскими водами, которые являются главным источником водоснабжения. Большая часть Центральной равнины соответствует расположению самого обширного в Австралии Большого Артезианского Бассейна.На севере равнины и западных склонах даунсов на серых тропических почвах растут редкие светлые эвкалиптовые леса, чередующиеся с участками типичных саванн. К югу эта растительность сменяется зарослями скрэба различных типов и участками, покрытыми спинифексом на красновато-бурых полупустынных почвах. В регионе встречается гигантский кенгуру, широко распространен карликовый кенгуру валлаби,вомбат и ехидна, много попугаев. Почти всю равнину, за исключением самых пустынных районов, используют как пастбища для крупного рогатого скота.

110.Западная Австралия. Это самый большой природный регион Австралии. На севере он граничит с Северной Австралией, на востоке — с Центральной равниной, на северо-западе и юге выходит к берегам Индийского океана По природным условиям его можно сравнить с Сахарой, хотя климат здесь не достигает такой степени аридности, как в африканской пустыне.Основная часть региона представляет собой так называемое Западное плато, сложенное на западе докембрийскими кристаллическими породами, а на востоке — горизонтально залегающими палеозойскими песчаниками. Средние высоты плато составляют 400-600 м.Со стороны Индийского океана плато ограничивают полосы низменных равнин. На юге это равнина Налларбор, сложенная с поверхности известняками и обрывающаяся к морю уступами высотой 100-150 м. На востоке, по границе с Центральной равниной, поднимаются в виде островов глыбовые массивы, сложенные древними гранитами и складчатыми нижнепалеозойскими породами. Наиболее высок южный массив — Масгрейв с вершиной Вудрофф (1440 м). От более северного массива Мак-Доннелл он отделен широким грабеном (авлакогеном) с пересыхающим озером Амадиус. Под влиянием выветривания в условиях резко континентального сухого климата эти горы приобрели острые формы рельефа с отвесными склонами, башнеобразными вершинами и глубокими ущельями временных водотоков. На Западном плато широко распространены песчаные пустыни, имеющие своеобразный вид из-за красноватого цвета песков, с рядами дюн, достигающих в высоту нескольких десятков метров. Огромные площади занимают Большая пустыня Виктория и Большая Песчаная пустыня. Полоса песков протягивается также по впадине между островными массивами.Зимой амплитуды температур в центральных частях региона достигают 30... 40 °С Лето жаркое, со средней температурой 32 °С На севере в летние месяцы бывают кратковременные грозовые дожди, на юге и западе осадки выпадают в зимнее время. Осадки повсюду непостоянны, и годовые суммы их очень малы.Центральные области почти бездождные. Вся Западная Австралия крайне бедна водой. Только ее окраины и наиболее влажные склоны гор расчленены густой сетью русел, наполняющихся водой в периоды дождей..В пустынях Австралии нет оазисов, так оживляющих ландшафты Сахары. Но в целом они не выглядят безжизненными. Большая часть региона, особенно по окраинам, имеет ландшафт полупустыни с зарослями скрэба и спинифекса, чередующимися в зависимости от количества выпадающих осадков и характера грунтов. К окраинам спинифекс сменяется скрэбом на бурых и засоленных почвах. Преобладает так называемый мульга-скрэб, состоящий почти целиком из одного вида акаций. Из животных в Австралии господствуют сумчатые, которых здесь известно порядка 125 видов. Значительно позднее сумчатых появились здесь более высокоорганизованные млекопитающие: летучие мыши, немногочисленные мышевидные грызуны