Концепции американской социологии права: Р. Мертон, Р. Паунд, Т. Парсонс и его последователи, Н. Смелзер

Право согласно идеям Роско Паунда (1870–1954), который являлся представителем американской социологической школы права, одновременно включает в себя:
1) правопорядок (систему правил поведения, выполнение которых обеспечивается силой государства);
2) официальные источники;
3) процесс судопроизводства.
Таким образом, право является мощным регулятором социальных отношений и носит инструментальный характер. Право определяет виды социального контроля (к которым относятся, например, религия, мораль, обычаи и т. д.) и имеет приоритет над ними.
Основная функция права заключается в преодолении разрыва между неизменным «правом в книгах» (содержащимся в нормативных актах) и изменчивым «правом в действии» (действующим в реальной жизни).
Право согласно Паунду должно согласовывать публичные (государственные) интересы, индивидуальные интересы (включающие в себя интересы личности, семейных отношений, материальных отношений) и общественные интересы (состоящие из интересов общей безопасности, общего прогресса, общей морали и т. п.).
Только максимально выравнивая индивидуальные и общественные интересы, право сможет достичь своей цели – обеспечить в обществе стабильность и порядок, предотвратить социальные конфликты.
Учение Паунда оказало огромное влияние на формирование прагматистской школы социологии права США.
Согласно теории социального действия американского социолога Толкотта Парсонса (1902–1979) нормативная система является неотъемлемой частью общества, поскольку выполняет в нем интегративную функцию – одну из важных функций социальной системы. Таким образом, право как составная часть нормативной системы должно обеспечивать сохранение единства общества и поддерживать социальный порядок.
Эффективное функционирование правовой системы возможно при наличии следующих условий:
1) социальная институционализация правовых норм, т. е. придание им обязательного характера и обеспечение принудительного их исполнения посредством силы государственной власти;
2) интернализация правовых норм, т. е. внутреннее принятие их содержания индивидами в процессе социализации, т. е. социальной адаптации индивида, в ходе которой он воспринимает общественные представления, культурные и нравственные ценности, в том числе и нормы права.
Восприятие и внутренняя переработка общественных ценностей и норм обеспечивают существование социальной солидарности, которая согласно Парсонсу является целью объединения.
Одним из последователей Парсонса является американский социолог Н. Смелзер (1930 г.).