Противоречие с хлороформом

Анестетики – эфир, закись азота или хлороформ – были открыты во время экспериментов, которые врачи и ученые проводили на себе; это открытие, а также создание гигиенических условий, позволило хирургии отойти от ее средневековых методов.¹ Закись азота и эфир, известные как безопасные средства, выдержали проверку временем. В случае хлороформа, из-за традиционного отношения к нему и противоречивых результатов экспериментов на животных, этот препарат использовался еще в течение 100 лет, несмотря на его токсичность.²

Во второй половине XIX века смертельные исходы при использовании хлороформа отмечались практически еженедельно, а в период с 1887 по 1896 гг. в Англии и Уэллсе было зарегистрировано 376 смертельных случаев. Многие считали, что смертельные исходы были вызваны параличом дыхательных органов, но риск летального исхода можно было бы снизить с помощью корректировки методов использования препарата и лучшего контроля над дыханием пациента с целью раннего выявления опасных симптомов. Другое (правильное) объяснение, что хлороформ оказывает прямое воздействие на сердце, не принималось во внимание.

К сожалению, эксперименты на животных, проведенные Хайдерабадскими комиссиями (Hyderabad Commissions) в 1888 и 1889 годах, подтвердили мнение, что хлороформ действует больше на органы дыхания, чем на сердце. В знаменитой телеграмме в журнал «Ланцет» (Lancet),³ Лодер Брентон (Lauder Brunton) подытожил результаты, полученные Второй комиссией: «Было использовано четыреста девяносто собак, лошадей, коз, кошек и кроликов… Результаты чрезвычайно поучительны. Опасности использования хлороформа – развитие асфиксии или передозировка препарата – никак не связаны с сердцем». Вывод Брентона, что хлороформ «никогда не вызывает внезапной смерти от остановки сердца» должен был успокоить анестезиологов.

В 1893 году клинические наблюдения полностью опровергли выводы, полученные в Хайдерабаде, и показали, что паралич сердца наступает исключительно в результате применения хлороформа.² Тем не менее, использование препарата продолжалось до 1950-х гг., и Хайдерабадские комиссии позже были обвинены в том, что не предусмотрели возможность ошибки переноса данных с вида на вид.²

1. R.Sharpe, The Cruel Deception: the use of animals in medical research (Thorsons, 1988).
2. K.B.Thomas, Proceedings of the Royal Society of Medicine, 1974, vol.67, 7230730.
3. Lancet, 1889, December 7, 1183.