Глава девятая

Весь следующий день они шли по лесу, держа путь прямо на Муми‑дол. Снусмумрик шагал впереди и играл на губной гармошке, чтобы было веселее.

Часов в пять вечера они вышли на узенькую дорожку и увидели путевой указатель, на котором значилось: «Танцплощадка – сюда! Лавка».

– О, танцы! Пойдем? – воскликнула фрекен Снорк, хлопая в ладоши. – Я так давно, так давно не танцевала!

– Нет у нас времени на танцы, когда гибнет Земля, – сказал Снорк.

– Ну немножечко! – умоляла фрекен Снорк. – Ведь Земля погибнет только через два дня!

– Может, в лавке можно будет достать лимонаду? – высказался Снифф.

– Да и дорожка ведет почти в нашем направлении, – подхватил Муми‑тролль.

– Ничего страшного, если мы взглянем на танцплощадку, – сказал Снусмумрик. – Так просто, когда будем проходить мимо.

Снорк вздохнул, и они свернули на дорожку.

Это была необычайно веселая, резвая дорожка. Она виляла и скакала, а иногда даже игриво завязывалась петлей. По такой дорожке можно идти сколько угодно и не устать. И, как знать, по такой дорожке скорее приходишь к цели, чем по скучному прямому пути.

– Да тут совсем как у нас дома в долине, – подумал вслух Муми‑тролль.

– Расскажи что‑нибудь про вашу долину, – попросила фрекен Снорк.

– О, это самая лучшая долина на свете, – сказал Муми‑тролль. – Там есть мировое дерево для лазанья, я хочу построить на нем дом. Песок под водой украшен маленькими мягкими волнами, а наши клумбы обложены ракушками. А еще у нас есть свой мост, его построил папа, и по нему можно кататься в тачке.

– Ах как чудесно! – воскликнула фрекен Снорк.

– Раньше ты прямо рвался оттуда, – заметил Снифф. – Только и толковал о том, как хорошо там, где нас нет.

– Ну, то было раньше, – ответил Муми‑тролль. Тут дорожка в последний раз вильнула, и перед ними оказалась лавка.

Это была замечательная лавка.

Вокруг нее аккуратными рядами росли всяческие цветы, а перед ней стоял столб с серебряным шаром, в котором отражался лес и маленькая избушка с травяной крышей. Избушка была увешана вывесками и рекламами, на которых значилось: «Лимонад», «Мыло», «Жевательная резинка Ригли» и всякое другое. Под окнами росли огромные желтые и зеленые тыквы.

Муми‑тролль поднялся на крыльцо отворил дверь, и внутри избуш – ки звякнул колокольчик. Один за другим все последовали за ним – все, кроме фрекен Снорк, которая осталась в палисаднике любоваться собой в серебряном шаре. За прилавком сидела старушка с блестящими мышиными глазками и белыми волосами.

– Во сколько детворы зараз! – сказала она. – Что вам угодно?

– Лимонаду, – сказал Снифф. – Лучше всего красного.

– Есть у вас тетради в линейку шириной в один сантиметр? – спросил Снорк.

Он хотел записать все, что следует делать на случай столкновения Земли с кометой.

– Разумеется, – ответила старушка. – Синие вас устроят?

– Лучше какого‑нибудь другого цвета, – сказал Снорк: синие напоминали ему о той поре, когда он был еще маленький и ходил в школу.

– А мне, пожалуй, новые штаны, – сказал Снусмумрик. – Только они не должны выглядеть слишком новыми. Мне хорошо только в такой одежде, которая в моем стиле.

– Все понятно, – сказала старушка и сняла с вешалки пару брюк. – Эти подойдут?

– Но они же ужасно чистые и новые! – печально сказал Снусмумрик. – Постарее не найдется?

Старушка на минуту задумалась.

– Это самые старые, что у меня есть, – сказала она. – А завтра они станут еще старее. И, конечно, еще грязнее, – добавила она, глядя на Снусмумрика поверх очков.

– Ну ладно, – сказал он. – Пойду за уголок, примерю. Только сомневаюсь, чтобы они были в моем стиле.

И он исчез в палисаднике.

– Ну, а тебе что? – спросила старушка у Муми‑тролля.

Муми‑тролль смутился и застенчиво проговорил:

– Диадему…

– Диадему? – удивленно переспросила старушка. Зачем она тебе?

– Уж конечно затем, чтобы подарить фрекен Снорк! – сказал Снифф, который сидел на полу и тянул через соломинку лимонад. – Он страшно поглупел с тех пор, как повстречался с этой девчонкой!

– Дарить женщине украшения вовсе не глупо, – строго сказала старушка. – Ты еще слишком мал, чтобы понимать такие вещи. Собственно говоря, украшение – единственно верный подарок, какой можно сделать женщине.

– Ну да еще! – сказал Снифф и уткнулся носом в свой лимонад.

Старушка оглядела сверху донизу свои полки, но ни одной диадемы там не было.

– Может, под прилавком? – с надеждой спросил Муми‑тролль.

Старушка заглянула под прилавок.

– Нет, там тоже нет. Похоже, диадем у меня не имеется. Ну, а пара хороших перчаток для снорков ее не устроит?

– Не знаю, – с печальным видом проговорил Муми‑тролль.

В эту минуту колокольчик над дверью звякнул, и в лавку вошла сама фрекен Снорк.

– Здравствуйте, тетенька, – сказала она. – Какое чудесное зеркало у вас в садике, просто прелесть! Я давно потеряла свое карманное зеркальце и с тех пор смотрюсь в лужи, а лицо в них выглядит не очень‑то!

Старушка подмигнула Муми‑троллю, взяла что‑то с полки и незаметно сунула ему в руку.

Муми‑тролль глянул одним глазком. Это было маленькое круглое зеркальце в серебряной оправе, с розой из красных рубинов на оборотной стороне. Он страшно обрадовался и подмигнул старушке в ответ. А фрекен Снорк ничего не заметила.

– Тетенька, а у вас есть медали? – спросила она.

– Что‑что? – переспросила старушка.

– Медали, – повторила фрекен Снорк. – Такие красивые звезды, которые мужчины любят носить на шее.

– А, понятно, – сказала старушка. – Медали у меня где‑то были.

И она снова оглядела сверху донизу свои полки, пошарила взглядом под прилавком и по всей лавке.

– Неужели ни одной не осталось? – со слезами на глазах спросила фрекен Снорк.

Старушка с убитым видом смотрела на нее, потом вдруг что‑то надумала и полезла по стремянке под самый потолок. Там стояла коробка с елочными украшениями, и она достала из нее большую нарядную звезду.

– Смотри, как удачно, – сказала старушка, обметая щеткой звезду. – Нашла я тебе медаль!

– Ах, что за прелесть! – воскликнула фрекен Снорк.

Затем она повернулась к Муми‑троллю и робко сказала:

– Это тебе за то, что ты спас меня от ядовитого куста.

Муми‑тролль был до того потрясен, что не мог слова вымолвить.

Он преклонил колени, и фрекен Снорк нацепила звезду ему на шею, где она заблистала бесподобным блеском.

– Нет, ты обязательно должен увидеть себя в зеркало! – воскликнула фрекен Снорк.

Тут Муми‑тролль достал из‑за спины зеркальце и сказал:

– А вот это я купил тебе. Подержи, я посмотрюсь.

Пока они любовались собою в зеркало, колокольчик над дверью звякнул вновь, и вошел Снусмумрик.

– Мне кажется, лучше будет, если брюки состарятся здесь, – сказал он. – Они не в моем стиле.

– Очень жаль, – сказала старушка. – Ну, а новую шляпу тебе не надо?

Снусмумрик испуганно надвинул на глаза свою старую зеленую шляпу.

– Большое спасибо, – сказал он. – Мне вовремя пришло на ум, как опасно обременять себя собственностью.

В эту минуту Снорк, который все время сидел и писал в тетради, поднялся и сказал:

– Один из пунктов правил спасения от комет гласит: не задерживайся долго в лавках, выбирая товар. Нам пора идти дальше. Снифф, живо допивай лимонад!

Снифф опрокинул в себя целый стакан и, как и следовало ожидать, лимонад попал не в то горло, Послышался булькающий звук, и лимонад выплеснулся на коврик.

– Фу! – сказала фрекен Снорк.

– С ним всегда так, – сообщил Муми‑тролль. – Ну так что же, пойдемте?

– Сколько с нас? – спросил Снорк.

Старушка принялась за подсчеты, а вдруг с ужасом сообразил, что у него нет денег! Да что там денег – у него и карманов‑то нет!

Он дергал Снусмумрика за рукав, делал ему отчаянные знаки бровями, а Снусмумрик только головой тряс. Брат и сестра Снорки многозначительно смотрели друг на друга.

Ни у кого не было с собой ни гроша!

– Одна семьдесят пять за тетрадь и три марки за лимонад, – сказала старушка. – Звезда стоит пять марок, а зеркало одиннадцать, потому что на оборотной стороне рубины. Итого выходит двадцать марок семьдесят пять пенни.

Никто не проронил ни слова. Фрекен Снорк со вздохом положила зеркальце на прилавок; Муми‑тролль начал развязывать ленту медали.

Снорк усиленно соображал, дороже или дешевле стала тетрадь после того, как он исписал ее, а Снифф глядел на залитый лимонадом коврик.

Старушка посмотрела на них поверх очков и кашлянула,

– Так вот, малыши, – сказала она. – Еще у нас есть старые штаны, которые Снусмумрик отказался взять. Они стоят ровно двадцать марок. Одно покрывается другим, так что, в сущности, вы мне ничего не должны.

– А разве так правильно? – с сомнением спросил Муми‑тролль.

– Еще бы не правильно, маленький мой Муми‑тролль, – сказала старушка. – Ведь я же удерживаю с вас штаны!

Снорк попробовал проверить расчет в уме, но ничего у него не вышло. Тогда он записал в тетрадке вот так:

Тетрадь ………………………….. 1, 75

Лимонад (выплюнутый)……………….. 3

Медаль …………………………… 5

Зеркало (с рубинами) ………………. 11

Итого 20, 75

–

Брюки ……………………………. 20

20=20

В остатке 75 пенни

– И правда, сходится, – удивился он.

– А семьдесят пять пенни? – завопил Снифф. Разве нам не причитается семьдесят пять пенни!

– Не мелочись, – сказал Снусмумрик. Будем считать, что мы квиты.

Они вежливо поклонились, а фрекен Снорк сделала книксен. У двери она что‑то вспомнила и спросила:

– А далеко отсюда до танцплощадки?

– Нет, только чуточку пройти вперед, – ответила старушка. – Если ночь лунная, там дают добавочное время.

Они уже прошли немного по дорожке, как вдруг Муми‑тролль остановился.

– Комета! – сказал он. – Надо бы предупредить старушку. Вдруг она захочет пойти с нами и спрятаться в гроте. Снифф, добеги до нее, спроси.

Снифф побежал назад, а они уселись у обочины ждать.

– Ты танцуешь мамбо? – спросила фрекен Снорк.

– С грехом пополам, – ответил Муми‑тролль. – Больше всего я люблю вальс.

– Вряд ли мы поспеем к сроку в долину с этой вашей танцплощадкой, – завел свое Снорк. – Взгляните на небо.

Они взглянули.

– Да, теперь ее видно и днем, – сказал Снусмумрик. – Еще только вчера она была с муравьиное яичко, а сегодня уже с теннисный мяч.

– Но уж танго‑то ты должен уметь, – продолжала фрекен Снорк. – Маленький шажок в сторону и два больших назад.

– Это можно попробовать, – отвечал Муми‑тролль.

– Сестренка, – сказал Снорк, – почему у тебя одни глупости на уме? Неужели нельзя держаться ближе к делу?

– Танцы – не глупости! – запальчиво возразила сестра. – Мы начали говорить о танцах, а ты вдруг вылезаешь с кометами. А я и дальше хочу говорить о танцах!

И оба начали потихоньку менять окраску. Но как раз в эту минуту прибежал Снифф.

– Она не хочет, – сказал он. – Она спрячется а погребе, если комета прилетит, Но она очень благодарила и дала нам на дорогу карамелек.

– А ты случайно не выклянчил их? – угрожающе спросил Муми‑тролль.

– Вот еще! – возмущенно воскликнул Снифф. – Она сказала, что нас надо чем‑то вознаградить, раз она задолжала нам семьдесят пять пенни! И она совершенно права!

Они двинулись дальше по веселой дорожке. Солнце в небе катилось за мутной серой завесой, потом коснулось верхушек деревьев и опустилось за горизонт.

Взошла луна, какая‑то очень уж бледно‑зеленая и тусклая. А комета засверкала еще ярче. Она выросла до размеров полной луны и озаряла лес своим неправдоподобно красным светом. На небольшой лужайке они нашли танцплощадку. Она была убрана венками из светлячков, а на лесной опушке стоял гигантский кузнечик и настраивал скрипку.

– Страх подумать, что приходится играть, – сказал он.

– Для кого же вы играете? – удивилась фрекен Снорк и огляделась вокруг.

– Для простого народа! – фыркнул кузнечик. – Все настаивают, чтобы я давал модерн!

Только тут они заметили, что поляна полна народу. Сюда сбежались все водяные, которые отважились выйти из пересохших лесных озер и болот, и всякая ползучая лесная мелюзга, а под березами кучками сидели и сплетничали древесные духи.

Фрекен Снорк достала зеркальце и посмотрела, хорошо ли сидит цветок за ухом, а Муми‑тролль поправил свою медаль.

– Как по‑вашему, могу я сыграть им на своей губной гармошке? – шепотом спросил Снусмумрик у Снорка. – Кузнечик, случаем, не обидится?

– Играйте вместе, – ответил тот. – Разучи с ним песенку «Эй, зверятки, завяжите бантиком хвосты».

– А ведь хорошо должно получиться, – благодарно сказал Снусмумрик и повел кузнечика за куст (не ядовитый) разучивать новую песенку.

Через некоторое время из‑за куста полились тихие мелодии – одна, другая, третья. Потом мелодии перешли в лихие трели.

Ползучая мелюзга, древесные духи и водяные перестали болтать, подошли и прислушались.

– Вот это модерн! – оживились они. – Под это уже можно танцевать!

– Мама, – сказала одна лесная крошка‑малявка, показывая на звезду Муми‑тролля. – А вон генерал!

Все собрались вокруг Муми‑тролля и с удивлением разглядывали его.

– Какой мягенький у тебя пушок! – говорили жители леса фрекен Снорк.

Древесные духи по очереди смотрелись в зеркальце с розой из рубинов, а водяные ставили мокрые крестики вместо подписи в тетрадке Снорка.

Но вот из‑за куста грянуло: «Эй, зверятки, завяжите бантиком хвосты» (полный текст), и вперед выступили Снусмумрик с кузнечиком, что есть силы наяривая на своих инструментах.

Каждый бросился искать себе пару, и на лужайке поднялась невообразимая толкотня. Но вот пары составились, и вся площадка закружилась в танце.

Фрекен Снорк и Муми‑тролль начали отплясывать мамбо, и после третьего круга дело у них пошло на лад, Снорк отхватил себе русалочку с водорослями в волосах, которая все время сбивалась с такта, а Снифф кружился с самой маленькой из малявок, которая была от него в безумном восторге.

Мошкара плясала особняком, и со всего леса к площадке бегом, ползком и вскачь устремлялись толпы зевак.

Никто не думал о пылающей комете, которая одиноко летела в черной ночной пустоте.

Около полуночи прикатили большущую бочку меда, и каждому дали маленькую берестяную чарку. Светлячки собрались в шар посреди лужайки, и все расселись вокруг и принялись угощаться бутербродами с луком, анчоусами и мармеладом.

– А теперь давайте рассказывать истории, – сказал Снифф. – Ты знаешь какие‑нибудь истории, крошка‑малявка?

– Не‑е‑ет… – смущаясь, протянула малявка. – Разве вот одну…

– Ну так начинай! – потребовал Снифф.

– Жила‑была лесная крыса, звали ее Пимп, – залепетала малявка, застенчиво глядя на слушателей сквозь растопыренные пальцы. – Она очень, очень боялась грома…

– Ну, а дальше? – подбодрял Снифф.

– Вот и вся история, – сказала крошка‑малявка и уползла от смущения в мох.

Все так и покатились со смеху, а водяные заколотили хвостами в барабан.

– Сыграй что‑нибудь, чтобы можно было подсвистывать, – попросил Муми‑тролль Снусмумрика.

– «Трали‑вали»? – спросил Снусмумрик.

– Ну ее, она такая грустная, – возразила фрекен Снорк.

– Ничего, сойдет, – сказал Муми‑тролль. – Это замечательная песенка со свистом.

Снусмумрик заиграл, и все хором подхватили припев:

Мы кутили, мы гуляли,

Мы плясали, трали‑вали!

Скоро пять.

Одиноко по дорожке

Мы бредем, устали ножки

Дом искать.

Фрекен Снорк положила голову на плечо Муми‑троллю и немножко всплакнула.

– Ведь это про нас поется, – всхлипывала она. – Ведь это у нас такие маленькие усталые ножки, и еще неизвестно, доберемся ли мы до дому!

– Доберемся, – уверенно отвечал Муми‑тролль. – Не плачь! Мы придем домой, и мама даст нам обедать и скажет: «Подумать только, вы вернулись живы‑здоровы!» А мы скажем: «Ты не можешь себе представить, что нам довелось пережить!»

– А у меня будет ножной браслет из жемчужин, – прошептала фрекен Снорк и вытерла слезы. – А одну жемчужину мы оставим тебе на булавку для галстука.

– Ладно, – сказал Муми‑тролль. – Хотя я так редко ношу галстук!

А Снусмумрик играл песни, одну за другой, и теперь это были сумеречные колыбельные песни и прощальные, и один за другим мелкие лесные жители и водяные потянулись обратно в лес.

Древесные духи спрятались в своих жилищах, а фрекен Снорк уснула с зеркальцем в лапах.

Наконец песни смолкли, и на лужайке стало тихо. Светлячки погасли, начало медленно‑медленно светать.

Date: 2015-07-25; view: 319; Нарушение авторских прав