Глава восемнадцатая Переезд

Во сне отблески бриллианта слепили глаза. А когда я проснулась, то поняла, что бриллиант играл разными цветами на солнце и разбудил меня, словно одушевленный предмет, разделяющий со мной сны, он проснулся первым и хотел, чтобы его хозяйка уделила ему внимание.

Впервые я встала с постели отдохнувшей и наполненной счастьем от макушки до кончиков пальцев. Улыбнувшись от мысли, что моя самая заветная мечта сбылась и теперь у меня есть отец, я быстро забежала в ванную, привела себя в порядок и, надев джинсы с топом и курткой, схватила сумки.

Последний раз окинула взглядом свою комнатку и вздохнула. Все будет хорошо. Я еще вернусь сюда, пусть даже просто навестить Эмили. Но сейчас мне даже не жалко уезжать. Пора взрослеть и смело идти навстречу переменам.

Из-за двери доносились голоса родителей. Я вышла из комнаты, бережно закрыла за собою дверь и направилась на кухню. Задержавшись в дверях, я наблюдала некоторое время за влюбленной парой. Они уплетали за обе щеки круассаны, приготовленные мамой, и что-то весело обсуждали. Родители смотрели друг на друга, и их глаза не просто сияли, а горели. И почему мама отказывается сразу переехать к отцу? Они же не смогут жить друг без друга.

Джеймс меня заметил и тут же вскочил.

– Доброе утро, дочка! – он выдвинул стул, а затем подошел и взял мои сумки.

– Доброе утро, родители! – мою душу грело то, что слово «родители» я произношу во множественном числе.

– Присаживайся, дочка, – пригласила мама. – Бери круассаны.

– Я тебе сейчас сделаю кофе, – сказал отец, поставив сумки возле парадной двери.

Как приятно! Мама угощает круассанами, а папа делает мне кофе. Я чувствовала себя любимым ребенком.

«Спасибо!» – все, что я смогла сказать, и, надкусив круассан, переводила взгляд то на отца, то на маму, затаив дыхание.

– Ну что, завтракаем и быстренько в дорогу! – сказал отец, подав мне кофе и присев за стол.

– Да, – вздохнула я, почувствовав нарастающее в груди напряжение, вызванное предстоящей разлукой. Как бы я ни уговаривала себя, что перемены – это хорошо, беспокойство от внезапных изменений в жизни не покидало меня.

– Все хорошо, дочка, – отец взял меня за руку. Сразу видно, что он мой отец: чувствует мое состояние. – Тебе страшно, потому что ты боишься неизвестности. Но это не значит, что неизвестность – это плохо.

– Да, Алекса! Не волнуйся! – поддержала мама. – А не понравится – сразу домой! – Она подмигнула Джеймсу, и мы засмеялись, а мое напряжение улетучилось.

– Вы у меня самые лучшие! Я люблю вас! – сказала я в сердцах и еле удержалась от того, чтобы не разрыдаться. Так всегда бывает, когда внезапно чувствуешь облегчение, которое вырывается эмоциональным вулканом наружу.

– Только не раскисай, Алекса! – сказала строго мама. – Я ведь не пошутила, когда сказала, что ты всегда можешь вернуться домой, и я тебя не отдаю отцу, чтобы избавиться от тебя, потому что ты мне надоела. Все не так. Потом, ты ведь хотела перемен… – мама всегда умела строгим голосом привести меня в чувство.

– Мама, я все это понимаю, просто все так быстро!

– Ничего, Алекса, как сядешь в машину, почувствуешь облегчение! – Джеймс сжал мое плечо. – А когда увидишь мой дом, свою комнату, сад, ты влюбишься в новую жизнь с первого взгляда, обещаю тебе!

Я еще раз вздохнула, проглотив ком в горле.

– Все, завтракаю – и в путь!

– Вот и хорошо! – сказали родители в один голос.

Еще раз я надкусила круассан, который тут же захрустел, а шоколадная начинка обволокла язык сладостью и теплом.

– Мм, вкусно, мама! Как же я останусь без твоей стряпни?

– Ничего, дочка, выживешь! Ты готовишь не хуже! – улыбнулась мама. – И смотри, корми Джеймса хорошо. На одной ресторанной еде далеко не уедешь!

– Я обязательно о нем позабочусь, – заверив маму, я посмотрела на Джеймса, который не отрывал от нее глаз.

«Все хорошо, – в очередной раз уговаривала я себя. – Теперь у меня есть цель воссоединить семью. Мы будем обязательно вместе и навсегда».

Я обняла на прощание Эмили и, как ни странно, с легкостью спустилась вниз, где стоял огромный черный Кроссовер папы. Отец погрузил сумки в багажник, затем помог мне забраться на пассажирское сиденье. На улице было прохладно, но осеннее солнце хотя и не так ярко светило, слегка пригревало. Я надела темные очки, и мы тронулись в путь.

Поглядывая на отца, я не могла нарадоваться. Столько подъема в настроении у меня уже давно не было. Даже воспоминания о Марине с Винсентом не омрачали его.

Мы неслись по магистрали на большой скорости. Я все еще переваривала открытие об уникальности отца, передавшееся мне. Через несколько минут, прервав свои размышления, я обратилась к отцу.

– Папа, мне не дает покоя твоя загадка.

– Спрашивай, дочка, я готов ответить на все твои вопросы. – Он украдкой посмотрел на меня, а затем снова сосредоточился на дороге.

– Дети, у которых сбой в программе, как ты говоришь, безобидны?

– К сожалению, не все такие. Ты наверняка слышала о студентах, которые расстреливают детей в учебных заведениях?

– И это дети нового поколения? – пример отца меня покоробил.

– Что поделаешь, дочка, – Джеймс вздохнул. И среди обычных людей рождаются дети с дефектами и в физическом развитии, и в психическом. Вид людей, созданный эволюцией, тоже не идеален.

Я и раньше задумывалась о причинах, по которым дети шли на преступление против своих сверстников, и не могла найти этому объяснение, хотя психологи объясняли их поступки принадлежностью к особым детям, которым они дали определение «индиго». Противоречивость этих фактов не укладывалась в моей голове. И только когда отец рассказал о сбое в программе, все стало на свои места.

– Это страшно, папа. Только из-за того, что человека обидели или он не нашел понимания, он может расстрелять толпу ни в чем не повинных людей. Понимаю, почему ты разделяешь людей на тех, кто несет свет и на тех, кто разрушает.

– Да, дочка, но тот пример, о котором я рассказал, касается детей нового поколения с неуравновешенной психикой, и то, что они делают – мелочи по сравнению с тем, что могут сделать те, кто контролирует свои разрушительные действия.

– Что ты имеешь в виду?

– Я говорю о зле в мировых масштабах, которое может быть направлено на страну, на весь мир в целом.

– И предназначение тебе подобным….

– Да, да, дочка, ты все правильно поняла – оградить человечество, начиная от мелких проблем до масштабных конфликтов.

Теперь я поняла, что и мои способности, передавшиеся мне от отца, накладывают на меня такие же обязательства перед человечеством. На данный момент мне было сложно прочувствовать всю значимость своего предназначения. Но это то, о чем я всегда мечтала: быть полезной и нести свет людям.

– А кто те люди, которые захватили школу, и о каком сообщении они говорили?

Джеймс взглянул в зеркало заднего вида и, помедлив, ответил:

– Эти люди – наша большая головная боль. Двоих из них я очень хорошо знаю. Супруги Картеры – преступники и находятся в розыске. И их амбициям – покорить мир и поставить всех людей перед собой на колени – нет границ. В тот день я думал, что и Винсент появится, но почему-то он не пришел вместе с ними. И я хотел бы установить связь между ними и Винсентом. Похоже, он управляет ими и всем процессом. Если бы только узнать, что это за личность, откуда он взялся, но к нему подобраться невозможно. Он защищен непробиваемой стеной.

– Ты знаешь, у Винсента похожие амбиции. Когда я встречалась с Винсентом, он сказал, что хотел бы стать Богом. А когда я оказалась в его доме, он предложил мне убежать с ним для каких-то великих дел.

– Ты была в его доме? – Джеймс неодобрительно покачал головой и нахмурился. – Когда это было, Алекса?

– В мой день рождения, – я испугалась реакции папы. – Он хотел познакомить меня со своими родителями.

– И что? – Джеймс насторожился.

– Их там не оказалось, – мне стало стыдно за свою наивность.

Джеймс с тревогой посмотрел на меня.

– Надо полагать, – вздохнул он тяжело. – Алекса, теперь ты будешь под постоянным присмотром! – Джеймс сжал крепко руль, а затем нажал на кнопку встроенного телефона. – Я позвоню своему другу. Нужно кое-что узнать.

Через несколько гудков раздался голос.

– Джеймс! Рад тебя слышать! Как твои дела?

– Здравствуй, Адам! Лучше некуда, – ухмыльнулся горестно отец. – Везу Алексу к себе. Уж слишком часто она попадает в переделки в последнее время.

– Скоро ее с нами познакомишь? – голос на другом конце трубки говорил о том, что его обладатель веселого нрава.

– Очень скоро и, думаю, скорее, чем ты ожидаешь, друг, – улыбнулся отец. Похоже, голос Адама его приободрил.

– У меня к тебе дело, дружище! – Джеймс снова стал серьезным.

– Слушаю внимательно!

– Пробей информацию по Картерам. Были ли у них дети?

– Понял. Как только узнаю что-нибудь, сразу же перезвоню! – деловито ответил Адам.

– Договорились! Передавай Мейдлин привет!

– Передам обязательно! Пока, Джеймс!

– До связи!

Джеймс окончил разговор со своим другом и обратился ко мне.

– Это мои друзья. Скоро я тебя познакомлю с ними. А завтра я представлю тебе людей, которые работают вместе со мной, и заодно расскажу о сообщении, которое я получил, – Джеймс хмыкнул. – Теперь я хотя бы знаю, от кого оно исходит, хотя и здесь есть неувязки, – задумчиво сказал отец. – Пока мы не установим личность Винсента, мы не сможем двигаться дальше в разгадке этого сообщения.

– Папа, у меня еще один вопрос. – Мне было неловко его задавать, но я решилась.

– Все что угодно, дочка! Отвечу!

– Кто этот парень, который поймал меня и не допустил, чтобы я разбилась, когда падала в овраг?

– Он просил не рассказывать о себе, – Джеймс ухмыльнулся.

– Почему? – я не могла унять свое любопытство.

– Не знаю. Наверное, в силу своей застенчивости.

Надо же! Эдакий скромный ангел-хранитель. Бывает же такое! Хорошо. Я отнесусь с уважением к его просьбе не распространяться о его личности.

– Думаю, что рано или поздно мы с ним познакомимся, – уверенно сказала я.

– Я тоже так думаю, – на лице папы вновь появилась насмешливая ухмылка.

– Почему ты смеешься?

– Просто смешно, – он прыснул со смеху, а затем добавил и покачал головой, – дети.

Что за этим таилось, интересно? Папа не переставал меня удивлять. Я вспомнила, как меня пригвоздило к стенке оврага и как боль отдалась во всем теле. Ладно, ничего страшного не произошло, за исключением первого в моей жизни предательства. Ну что ж, зато я обрела отца, и все остались живы и здоровы.

Пейзаж постепенно начал меняться, монотонное шоссе заканчивалось, а впереди виднелись верхушки домов, торчащие из насыщенной зелени.

– Скоро приедем! – улыбнулся отец, увидев мой любопытствующий взгляд.

Почему-то мне захотелось быстрее добраться до дома Джеймса. Вот бы расступились все эти деревья, – подумала я. Хотя и город был мне не менее интересен. Ведь я здесь раньше никогда не была. Вспомнив о своих способностях, я решила не упускать момента и расспросить о них более подробно.

– Я так поняла, что ты тоже умеешь открывать портал, как ты это называешь. Какими еще способностями ты обладаешь кроме тех, о которых ты мне уже рассказал? – мне хотелось говорить на эту тему бесконечно.

– Я могу чувствовать опасность, которая подстерегает близкого мне человека. Еще я могу передавать информацию человеку, появляясь в его снах. Мы общаемся с помощью телепатии. Но пока ты сама не умеешь читать мысли, с тобой мы не сможем общаться так. Но у тебя со временем раскроются все способности, которые есть у меня. Если ты захочешь, то сможешь достичь большего. Все зависит от твоего желания.

– Кстати, ты говоришь, что можешь появляться в снах людей и передавать им информацию. Винсент мне рассказывал о том, что ты ему приснился и сказал ему, что убьешь его в случае, если он меня обидит. Ты действительно появился в его сне?

– Да, дочка, – отец сжал руль изо всех сил. – В один из пробелов, когда Винсент не контролировал себя, а это особенно тяжело сделать во сне, я воспользовался моментом и нашел способ пригрозить ему.

– А еще он о тебе расспрашивал, но тогда я не знала о твоем существовании.

– Ясно. Его напугал сон. Сейчас он скрылся из виду, и мы не можем его найти. Ты должна быть осторожна, Алекса! Опасность исходит именно от него.Мне и не хотелось думать о нем. Я наслаждалась тем, что со мною рядом отец и я еду навстречу еще более грандиозным переменам. Интересно, как жизнь повернется дальше, что мне уготовила судьба и какие перемены меня ждут после того, как я раскрыла в себе уникальные способности. Если их развитие зависело от моего усердия, значит, я сама должна меняться, а не только надеяться на кого-то извне. Приеду в новый дом и начну новую жизнь.

С замиранием сердца я ожидала приближения к Идену. И вот мы пересекли границу города, обозначенную табличкой «Иден – земля двух рек». Я слегка придвинулась к лобовому стеклу машины, пытаясь рассмотреть каждый уголок города.

– Устала? Если нет, давай прокатимся по городу! – предложил Джеймс.

– Отличная идея!

Даже если бы я и устала, ни за что не согласилась бы упустить возможность рассмотреть город и место, где жил мой отец.

Джеймс опустил боковые стекла, и теперь обзор стал намного четче. Когда мы проезжали мимо Парка Свободы, до нас донеслись звуки джаза.

– Это Джазовый фестиваль, третий по счету, – пояснил отец. Первый прошел в 2011 году и пришелся жителям города по вкусу.

– Здорово! Я люблю джаз, – задумчиво сказала я.

Где-то в закоулках памяти невольно всплыл танцпол школы хореографии и голова парня, которая исчезла, когда он увидел меня. Именно тогда мы разучивали джазовую композицию. Интересно, кто же это был? Я вновь отмахнулась от мыслей о прошлом, как обычно я это делала, и вернулась в настоящее.

Вспомнив, как мы с мамой изучали Шарлотт, в первую очередь я решила посетить Исторический музей, который позволит глобально окунуться в прошлое города и понять его изнутри. А фестивали я оставлю на потом. Хотя по дороге то и дело попадались объявления о предстоящих фестивалях: речной, гончарный и музыкальный.

Мы проехали кондитерскую в одном из центров городов – а их три из-за слияния трех городов, как рассказал мне отец, – откуда доносились волшебные запахи корицы и свежей выпечки, заставляя течь слюнки. Непременно сюда загляну при первой же возможности.

Архитектура зданий в центре сохранила свое историческое лицо, которое иначе как Дикий Запад не назовешь.

В целом городок показался мне тихим, спокойным, с размеренным укладом жизни. Люди передвигались не спеша, и чувствовалась расслабленность и отсутствие суеты.

– А теперь едем домой, – прервав экскурсию, сказал Джеймс.

Дорога длилась еще несколько минут и, судя по тому, что дома и административные здания исчезали, я поняла, что мы выезжаем на окраину города.

– А ты разве не в самом Идене живешь? – поинтересовалась я.

– На его северо-западной границе. Скоро увидишь почему, – улыбнулся Джеймс и пожал мое запястье, приободряя меня.

И вот мы выехали на дорогу, ведущую прямо к дому Джеймса. Район, в котором он жил, утопал в зелени. Еще одна мечта сбылась: тишина, высокие деревья, свежий воздух и улицы не загружены машинами. Дома располагались отдельно друг на друга настолько, что казалось, рядом нет соседей и ты находишься в глухом лесу. Подъезжая к дому, я от удивления раскрыла рот. Передо мной стоял необычный дом, напоминающий офисное здание цилиндрической формы с зеркальным остеклением по всей его окружности, не позволяющим увидеть, что находится внутри.

– Вот мы и приехали! – радостно сказал отец. – Наконец-то я у себя дома! – Джеймс вышел и потянулся.

– Обалдеть, папа! Это твой дом?

Я не могла поверить своим глазам и, не в силах подтянуть челюсть, вышла из машины. Уж очень необычное жилище.

– Впечатляет? – гордо спросил отец.

– Не то слово! – Еще бы. Интересно, как он выглядит изнутри.

– Внутри тебе он еще больше понравится! Дом построен по моему проекту, – отец был доволен своим творением.

Забрав сумки из багажника, Джеймс направился в дом, и я последовала за ним. К дому подходила тропинка, вымощенная из камней. По обе стороны тропинки были аккуратно высажены кустарники, которые, скорее всего, цвели летом. Если бы не дорожка и не ступеньки с перилами, пришлось бы долго блуждать вокруг дома в поисках входа. Мы поднялись по лестнице, и я разглядела панель с кнопками. Джеймс нажал на одну из них, и двери автоматически раздвинулись.

– Если я дома и не собираюсь выезжать, двери открываются с помощью датчиков движения, – пояснил Джеймс. – Добро пожаловать домой, дорогая! – подмигнул он мне и положил руку на плечо. – Не верю своим глазам! Я переступаю порог своего дома вместе с дочкой! – он улыбнулся и покачал головой. Похоже, мы с Джеймсом переживали одинаковые чувства, и было заметно, как он наслаждался каждой секундой происходящего, как и я.

Войдя в дом, я не поверила своим глазам… Я ожидала, что внутри будет холодно и обстановка будет подобно той, что в обычных офисных зданиях. Но то, что я увидела, ничего не имело общего с холодным минимализмом.

– Папа, здесь столько света! Ты не представляешь, как для меня это важно. Не люблю темноту.

– Конечно, ты же моя дочь и похожа на меня. Я тоже люблю много света, поэтому спроектировал дом так, чтобы окна были по всему периметру дома, а ставни можно было открывать с той стороны, откуда светит солнце. В общем, все на твое усмотрение. Даже если солнца нет, ты можешь открыть ставни там, где тебе захочется. Вот панель управления ставнями первого этажа, – он показал рукой на панель рядом с лестницей. – А для второго этажа такая же панель. На втором этаже четыре спальни с гардеробными и ванными. Давай поднимемся наверх. Я покажу расположение комнат, – отец взял мои сумки, и я последовала за ним по широкой лестнице в виде спирали, которая стояла посередине просторного зала, рассматривая стены с картинами в стиле импрессионизма.

Отец открыл передо мной дверь первой комнаты из четырех.

– Проходи, дочка. Это твоя комната. Как тебе? Нравится?

Я попала не в комнату, а в сказку. Весь интерьер был выполнен в персиковых тонах, включая шторы, покрывала, мягкие кресла. Комнату заполнял солнечный свет, и она оказалась огромной по сравнению с крохотной каморкой в доме мамы. – Нежные персиковые тона, как я люблю! – от радости я повисла на шее у папы и чмокнула его в щеку. – Спасибо тебе!

– А ты боялась покидать свое жилище! – он засмеялся. – Пойдем, дочка, вниз, я покажу дом.

Мы вышли из моей спальни и подошли к перилам лестницы, откуда были видны большие кусты растений. Посередине и по окружности дома через каждый метр стояли кусты роз, папоротников и пальм.

– Папа, ты любитель гигантских кустарников?

Видимо, Джеймса позабавило мое определение, и он громко рассмеялся.

– Ты тонко подметила, дочка. Маленькие цветочки моему дому не подходят. Они здесь потеряются. Ты ведь тоже любишь зелень, как и я?

– Очень!

Мы спустились вниз и быстренько пробежались по первому этажу.

– Здесь кухня, – отец показывал рукой. – Мой кабинет, еще одна спальня с ванной для гостей, просторная гостиная. Из кухни выход на задний двор, а рядом с входной дверью отдельный выход в гараж, – перечислил отец.

– Замечательный дом! Просторно, светло и уютно, – я кивнула с одобрением.

– Ну что ж, тогда давай с дороги переоденемся и перекусим. А вечером подъедут мои друзья: Ричард и Ноэль.

– Да, отличная идея. Друзья – это здорово!

– Хорошо. Иди, принимай душ, затем спускайся. Жду тебя в гостиной, – папа потер ладони. Отличное расположение духа отца помогло мне почувствовать себя комфортно в его доме.

Я поднялась в свою новую комнату. Просто взять и распаковать чемодан было бы кощунством с моей стороны. Сначала я хотела насладиться красотой своей комнаты и прочувствовать ее атмосферу. Устроившись на краю огромной кровати с балдахином, я стала внимательно изучать обстановку.

Осмотревшись вокруг, я встала и решила пройтись и прочувствовать мебель руками.

Комната разделялась на три зоны. Рядом с кроватью по обе стороны стояли гладкие бежевые тумбочки. Слева от кровати располагался вход в ванную, которая находилась за изголовьем. Я распахнула дверь и тут же вошла в нее. О дневном свете в ванной я могла только мечтать. Внутри установлена душевая кабина с массажем, а рядом ванная с джакузи. Такую роскошь вряд ли мы с мамой могли себе позволить. В первом же письме к ней я обязательно расскажу о доме Джеймса во всех подробностях. Интересно, можно ли будет завлечь маму хотя бы джакузи и навороченной душевой кабиной? Заглядывая во все уголки ванной, я осторожно прошла по кафельному полу, боясь испачкать его, а затем вышла и прикрыла дверь.

Сразу возле окна рядом с входом в ванную красовался журнальный столик с торшером и мягкими креслами. Я внимательно смотрела на этот уголок и искала, чего в нем не хватает. Через несколько секунд я поняла. Скорее, здесь недостаток не в журналах на журнальном столике, а в вазе с живыми цветами. Этот пробел я обязательно заполню, как только представится возможность нарвать полевых цветов или хотя бы еловых веток.

В правом углу окна рабочая зона укомплектована столом с ноутбуком и креслом. Все стояло так, чтобы слева падал свет. Хорошо, что у отца есть кабинет и мне не придется загромождать книжным шкафом уютную спальню.

Зона отдыха располагалась напротив кровати. Диван, кресла и низкий столик стояли посередине комнаты, а на стене напротив висел плазменный телевизор. Я прошла мимо дивана, проведя по нему рукой. Шелковая обивка все в том же персиковом тоне приятно охладила мою руку. Когда-нибудь я буду принимать здесь подруг. Я вздохнула при мысли, что лучшую подругу я потеряла. С Рэчел и Бруклин мы не особо близки, а вот Клэр было бы неплохо пригласить в гости.

Слева от кровати стояло трюмо с пуфиком, а между кроватью и трюмо был вход в гардеробную, что очень удобно и довольно продуманно. Я подошла к трюмо и посмотрела на себя. Вот и новая я – начинаю новую жизнь. Радужные и неизвестные перспективы пугали меня и одновременно радовали. В любом случае, жизнь не стоит на месте. И что может быть лучше, чем обрести отца и стрелой ворваться в загадочную жизнь со стремительными переменами.

В зеркале промелькнул отблеск сквозь блузку. Я дотронулась до алмаза, а затем сняла его и, покрутив в руке, налюбовавшись им вдоволь, достала футляр из сумки и поместила туда драгоценность, а затем спрятала в нижнем шкафчике трюмо. С такой охраной, как мой отец, и в таком убежище, как его дом, мне ничто не грозило.

Достав халат из сумки и скинув с себя одежду, я зашла в ванную. В душевой кабине мне потребовалось немного времени, чтобы разобраться в кнопочках. Наконец вода заструилась, и я с облегчением встала под душ. Теплые струйки воды стекали по телу, слегка массируя его. Каждая клеточка тела постепенно расслаблялась, и я позволила себе насладиться душем так долго, как мне этого хотелось.Выйдя из кабины и надев халат, я обернула волосы полотенцем и закрутила на голове чалму. После душа я подошла к журнальному столику и, поставив одно колено на кресло, взялась за ажурные шторы и провела по ним пальцами. Нежная светло-персиковая ткань заиграла на солнце легкими бликами. Я выглянула в окно и увидела необыкновенный сад с фонтаном, который находился посередине пруда, а неподалеку располагался бассейн, возле которого стояла деревянная беседка со столом и скамейками. Ограда была из литых железных прутьев, за нею простирался сплошной лес. Эх, вот бы маму сюда! Несправедливо мне одной наслаждаться такой красотой.

Феном пользоваться не хотелось, поэтому я сняла полотенце с головы, высвободив волосы, чтобы они быстрее высохли. Расчесав волосы пальцами и разделив их на пряди, я начала распаковывать остальные вещи. После того как развесила на плечики вещи в гардеробной, я надела черный топ и спортивные брюки и вприпрыжку спустилась вниз в гостиную. Папа тоже переоделся и, насвистывая веселый мотив, накрывал на стол.

– Присаживайся, дочка! – радостно пригласил он меня за стол.

– Папа, ты и здесь все продумал!

– То ли еще будет! – Джеймс был доволен своей подготовленностью к приезду. – Здесь соки, бутерброды, другие закуски – кто что пожелает.

– Когда ты все успел подготовить?

– Это все Ноэль, супруга Ричарда. Ее заслуга. А ужин скоро подоспеет из ресторана. Я особо сам себе не готовлю. Ем либо в ресторане, либо у друзей. В одиночестве дома обедать скучно.

– Ричард – это тот мужчина, который был рядом с тобой во время захвата школы?

– Ты угадала, – улыбнулся отец. – Давай перекусим, мои друзья прибудут примерно через полчаса.

Меня переполняло счастье. Это просто сказка! Рядом папа, уютный дом. Что еще надо? Только бы сохранить это счастье! Вскоре подоспел ужин из ресторана, и отец предложил мне переодеться для прогулки. Я удивилась, ведь мы собирались с ним всего-навсего выйти на задний двор.

Как только мы оказались оба готовы и встретились возле фонтана, Джеймс взял меня за руку и спросил:

– Хочешь, покажу фокус?

– Хочу, – колеблясь, ответила я.

– Только не бойся и не отпускай мою руку, – он посмотрел на часы. – У нас есть полчаса.

Я наблюдала за отцом, а он устремил свой взгляд куда-то вдаль, будто смотрел сквозь оградку из сухого кустарника, который успел сбросить листья. Вдруг оградка расступилась и перед нами оказалась широкая дорога, а по ее краям лес, радушно приглашающий нас совершить вечерний променад. Джеймс посмотрел на меня, а я испугалась, что дорога может исчезнуть. Но отец сохранял спокойствие и уверенность в своих действиях.

– Мисс, прошу вас прогуляться со мной в тенистом лесу, – сказал Джеймс, подставив свой локоть.

Я улыбнулась и взяла его под руку.

– С удовольствием, сэр!

И вот мы шагнули по широкой тропе, рука об руку с отцом. Солнце светило с запада и поэтому освещало путь, не ослепляя нас. А там, где стоял непроходимый лес, лучи едва просачивались сквозь густую листву.

Джеймс прижал меня крепко к себе, и на его лице отразилась белоснежная улыбка. Затем он резко отпустил мою руку и забежал немного вперед, а я остановилась в растерянности.

– Видишь, портал не исчез! – воскликнул Джеймс, разведя руками в стороны, а затем вскинул голову вверх, любуясь открытым небом.

– Как у тебя это получается, папа?

– Сначала силой мысли, затем следующей за ней силой энергии. Я представляю этот портал, и он открывается. Я могу его удерживать сколько захочу и могу проводить с собой людей по этому порталу.

– А у меня не получается так, только обрывками, – вздохнула я.

– Давай пройдем вперед на ту скалу, – Джеймс показал мне на гору, которая находилась в конце портала в пределах видимости. Оттуда ты попробуешь открыть портал в обратную сторону.

Джеймс поднял камень и швырнул его в сторону. И он без труда проскочил сквозь портал и упал где-то далеко, будто портала вовсе и не было.

– А теперь смотри вперед, Алекса!

Он взял еще один камень и швырнул его по направлению к горе. Камень в считанные секунды достиг подножия горы.

– Как это может быть? – я посмотрела на него в недоумении.

– Хочешь попробовать сама?

– Хочу, конечно! – сказала я, высматривая подходящий камень.

– Мы достигнем горы через несколько минут.

Всю дорогу я кидала камешки в разные стороны и, как маленький ребенок, наблюдала за траекторией их падения и прислушивалась к звукам. Больше всего мне нравилось наблюдать за тем, как камни летели в сторону скалы: они исчезали на глазах, словно пули. Гора стремительно к нам приближалась, хотя мы шли медленно, а когда забрались на нее так, чтобы оказаться поверх макушек деревьев, Джеймс закрыл портал и показал на то место, где находился наш дом. Я от удивления не могла вымолвить ни слова.

Придя в себя, я наконец пролепетала:

– Мы за несколько минут прошли километры!

– Ты бы знала, как ты исколесила лес в тот вечер, когда я тебя искал, – усмехнулся Джеймс.

Я еще раз посмотрела на дом, а затем заострила внимание еще на нескольких точках.

– Похоже, соседей у нас не так уж и много, – хохотнула я. – Можно выбираться в лес и тренироваться открывать портал.

– Конечно, дорогая! И я тебе в этом помогу, – Джеймс обнял меня за плечи, и мы оба всматривались вдаль, наслаждаясь красотой зеленых одежд леса. – Ну что, теперь твоя очередь? – он развернул меня к себе. – Концентрация, мысль, энергия. Запомнила?

– Да, папа.

Я взяла его руку и, сосредоточившись, представила намеченную цель. Раньше я могла открыть портал только в экстренной ситуации, а сейчас моя задача усложнилась. У меня все хорошо и настроение отличное. Ничто меня не мучило, и бежать мне не от кого. Мне просто нужно вернуться к дому. Я опустила глаза и представила, как постепенно мелкие камни, затем трава, папоротники, кустарники, тяжелые стволы деревьев расступаются, освобождая нам путь к дому. Затем, поднимая глаза вверх и заостряя внимание на всем, что преграждало мне путь, будто расчищала его невидимой силой, – и перед нами вновь открылась широкая тропа к дому. Скорее всего, эта сила и есть энергия, которую наконец я смогла прочувствовать и управлять ею, – но вдруг тропа исчезла… Или мне показалось, что смогла? Я глубоко вздохнула.

– Ничего, дочка! Для начала неплохо, – приободрил меня Джеймс.

– Ну вот, а я уже обрадовалась, что у меня все получается!

– Получится со временем, – сказал Джеймс и, взяв меня за руку, открыл портал. – Несколько тренировок, и ты сможешь самостоятельно удерживать портал и передвигаться в любую точку, куда захочешь. Пойдем домой, наши друзья придут с минуты на минуту.

Мы спустились с горы и побрели не спеша к дому.

– Папа, скажи, а если поверхность жидкая, вода, например, или вязкое болото, как портал работает в таком случае?

Джеймс усмехнулся.

– Ты решила разобрать действие портала по косточкам?

– Хочу знать, как он устроен изнутри.

– Здесь снова работает сила мысли и энергии. Ты почувствуешь твердую поверхность под ногами, но при условии, что ты умеешь четко удерживать портал и находиться в созданной тобой реальности.

– Понятно, – кивнула я. – Надо пробовать.

Джеймс поднял указательный палец в небо.

– Но только под присмотром взрослых!

– Хорошо, папа, не волнуйся! Постараюсь без тебя не экспериментировать. Я не дружу в основном с химией, на которой колбочки взрываются по неизвестной мне причине, хотя смешиваю те же вещества, что и остальные ребята, – мое сердце вдруг защемило, когда я упомянула урок химии, с которой ассоциировался Роберт. Интересно, куда он пропал и когда он снова появится? И что мы скажем друг другу? Наверное, будет задавать много вопросов, хотя нет, скорее, деликатно справится о моем здоровье.

– Вот мы и пришли, дочка, – Джеймс неожиданно прервал мои размышления, и я вновь удивилась тому, как быстро мы добрались домой и оказались у фонтана, от которого начали прогулку.

Солнце садилось, и над макушками деревьев повис розовый закат. Раздался звонок, похожий на трель кенара.

– А вот и наши друзья. Пойду открою, – обрадовался отец.

На пороге появился Ричард со своей супругой Ноэль. Папа первый поприветствовал своих друзей.

Оба смуглые, симпатичные. Ричард производил впечатление здоровяка. Ноэль, под стать ему, при формах и с открытой улыбкой. Она сразу же кинулась меня обнимать.

– Здравствуй, Алекса! Вот ты какая красавица! Я давно тебя жду! Джеймс столько о тебе рассказывал, все уши прожужжал о твоем приезде, – она меня крепко обняла за плечи и поцеловала по-матерински. Ее пружинистые кудряшки защекотали мой нос, и я, вырвавшись из ее объятий, тут же чихнула.

– Здравствуйте, Ноэль! Рада с вами познакомиться! – сказала я, прикрывая нос рукой. Все засмеялись, и неловкая ситуация разрядилась.

– Ох, уж эти кудри! – всплеснула руками Ноэль.

– Щекотливые, – хохотнула я. Похожие пружинки я уже где-то видела, хотя мало ли у кого могли быть волосы подобного качества.

Ричард протянул мне руку, и я неуверенно протянула ему свою ладонь, боясь, что он передавит мои хрупкие косточки.

– Рад с вами познакомиться, Алекса! – его тяжелая рука нежно пожала мою ладонь, не причинив мне боли.

– Взаимно, Ричард! – вздохнула я с облегчением.

– Проходите, пожалуйста! Нас ждет шикарный ужин. Папа обо всем позаботился.

– Не просто шикарный ужин, друзья, а обед охотника!

– М-м, – протянул Ричард, – сам ловил?

– Да, – засмеялся папа, – все утро с дочкой по лесу с ружьем бегали.

Веселой компанией мы сели за стол в гостиной. Джеймс искусно оформил сервировку стола. Тарелки, приборы и бокалы стояли в точности как в ресторанах на дорогих фуршетах. Блюда под крышками размещались по центру. Я вызвалась разложить блюда по тарелкам и принялась разливать суп из зайчатины, от запаха которого текли слюнки. От супа невозможно было оторваться.

– Очень вкусно! – сказала Ноэль. – Возьму на заметку.

– Возьми, возьми, дорогая! – усмехнулся Ричард, – а то с момента нашего знакомства ты меня кормишь одним и тем же: говядина, рыба, курица, курица, рыба, говядина.

Мужчины засмеялись, а Ноэль грозно посмотрела на своего супруга.

– Ричард, – обратилась я к другу отца, – мне папа не успел ничего про вас рассказать. Как вы познакомились друг с другом, если не секрет, конечно?

Ричард усмехнулся.

– На магистрали.

– Вы стукнулись машинами? – удивилась я. Не может быть, чтобы Джеймс и Ричард столкнулись.

– К счастью, нет, – сказал Ричард. – Джеймс стоял на обочине с раскрытым капотом и ковырялся в нем, пытаясь найти неполадку. Проезжая мимо, я увидел его задымленную машину, которая могла вот-вот взорваться. Поломка была довольно серьезной.

– Да, если бы не Ричард, пришлось бы ловить попутку, чтобы добраться до автосалона за новой машиной. Он на месте устранил задымление, а затем взял мою машину на буксир и отвез в свою автомастерскую. Там он за считанные минуты устранил неполадку. Когда он это сделал, я мысленно поблагодарил его, а он так же мысленно ответил мне, и так я приобрел друга, от которого мне ничего не нужно скрывать.

– Значит, Ричард, вы отличный механик! Всегда восхищалась людьми, которые разбираются в технике. Наверное, это не для моего ума, – вздохнула я. – Я и за руль садиться боюсь!

– О! Алекса! Ты даже не представляешь, какие возможности перед тобой открываются! Ты не только за руль сядешь, но и научишься устранять неполадки! Я об этом позабочусь, обещаю тебе!

– Алекса, какие у тебя планы на будущее? – поинтересовалась Ноэль.

– Мы с папой решили, что я не буду переводиться в новую школу, а закончу эту. Честно говоря, я еще не представляю, что будет дальше. Не хотелось бы у папы сидеть на шее. Нужно будет искать работу.

– Ну, это ты зря, дочка, ты на шее у меня не сидишь. Тебе нужно спокойно доучиться, а затем думать о колледже и, кстати, уже начать рассылать свои анкеты. Поначалу Ричард будет отвозить тебя в школу.

– Да, Алекса, – подхватил Ричард. – На этот счет не беспокойся. Доставлю в целости и сохранности.

Я посмотрела на Ричарда, широко раскрыв глаза.

– А Ноэль поможет тебе с бытовыми проблемами, – продолжил отец.

Теперь я уставилась на Ноэль.

– О, как неожиданно! – это все что я могла произнести, оторопев от внимания друзей отца, с которыми я только что познакомилась.

– На меня можешь рассчитывать в любое время, – протянула Ноэль. Я не работаю. Вырастила четверых детей, теперь решаю их взрослые проблемы, которых почти не существует.

Мы все засмеялись.

– Вам повезло! Вы меня познакомите с ними? – мне жутко стало любопытно, что это за дети, которые не доставляли проблем своим родителям.

– Конечно, дорогая, – Ноэль и Джеймс переглянулись, – думаю, что очень скоро.

– Спасибо, вам! – сказала я. – Я ценю вашу поддержку и помощь!

– Ну, что ты, дорогая, не стоит, – снова протянула Ноэль. – Дай-ка я помогу со вторым. – Она встала и открыла большую крышку блюда. Запах жареного кабана ударил в нос. – Ох, Джеймс, балуешь ты нас, дорогой!

Материнские нотки, свойственные речи Ноэль, отдавали теплотой, и казалось, все вокруг для нее дети, которым требуется забота и ласка.

Ричард встал и взял крышку у Ноэль.

– Позволь, любимая, это уже мужская работа, – ласково заметил он.

Прожив всю жизнь с мамой, о взаимоотношениях между мужем и женой я могла судить по книжкам и фильмам, хотя мама всегда говорила мне, что они далеки от жизни. И то, что я наблюдала в данный момент, мне очень понравилось. Хотя с Винсентом все было по-другому, но именно такими я представляла отношения с будущим супругом, где присутствуют доброта, поддержка и взаимопонимание. У меня тут же разгорелось любопытство о развитии отношений Томпсонов.

– Ноэль, расскажите, а как вы познакомились с Ричардом? Наверное, романтичная история?

Миссис Томпсон раскраснелась, скорее всего, от приятных воспоминаний.

– О! Это было очень романтично! – сказала она, откинув непослушный пружинистый локон назад. – Хотя самое начало романтичным не назовешь! Я была очень неуклюжей в молодости. Как-то раз, гуляя в парке, я запнулась о корягу и упала, подвернув лодыжку. Боль была жуть какая! – она приложила руку к груди и сдвинула брови. – И вдруг ко мне подбежал загорелый красавчик, который, повертев мою ногу и поводив над ней рукой, снял боль, как будто ее вовсе и не было. Ну как можно не запасть на своего спасителя? – Ноэль с любовью посмотрела на Ричарда, и он, прижав ее к себе одной рукой, поцеловал в щеку.

– Мне Ноэль давно приглянулась, – сказал Ричард. – Я частенько наблюдал, как она прогуливалась в парке, но стеснялся с ней познакомиться.

– Да уж! А затем подвернулся момент с подвернутой лодыжкой! – мы засмеялись. – Вот такой каламбур!

Шутки и смех не прекращались весь вечер. Первый день в доме отца – и такой насыщенный. Время пролетело незаметно и приблизилось к девяти часам. Ноэль с Ричардом заторопились домой. После того, как супруги ушли, я осталась в гостиной с отцом. Мне не терпелось узнать то, что я постеснялась спросить в их присутствии.

– Милая пара, папа! Замечательные друзья! Скажи, пожалуйста, у Ноэль тоже есть способности?

– Нет, девочка моя, только у Ричарда, – улыбнулся Джеймс.

Надеюсь, я не очень навязчива в своих расспросах.

– А Ноэль такая же обычная, как и моя мама? – уточнила я.

– Да, дочка, – терпеливо отвечал мне отец.

– У тебя есть еще друзья с такими же способностями, как у тебя, помимо Ричарда и как его…

– Ангела-хранителя? – продолжил отец, ухмыльнувшись.

– Папа, я серьезно! Ну что тут смешного? – я сделала брови домиком, умоляя его ответить.

– Есть две семьи, с которыми я тебя познакомлю.

– Хорошо! И вы стараетесь вместе держаться?

– Не совсем так. Мы стараемся особо не выделяться и держаться небольшими группами, чтобы не привлекать к себе внимания. И мы стараемся держаться только тех, кто близок нам по духу.

Мы болтали с отцом весь вечер. Оба в домашней одежде, в домашней обстановке. Никакого телевизора и никаких новостей или фильмов. Только я и папа. Я не хотела уходить и наслаждалась каждым моментом.

Перед тем, как лечь спать, я открыла ноутбук и написала маме письмо, расписав в красках дом Джеймса и его радушных друзей. Окончив писать и выключив ноутбук, я забралась в кровать под мягкое воздушное одеяло. Завтра предстоит следующий интересный и волнующий день: папа обещал познакомить меня со своими коллегами.

Date: 2015-07-23; view: 304; Нарушение авторских прав