Глава 2. Глухой звук ударов разносится по гулким коридорам, темным лестничным пролетам, загроможденным всевозможным антиквариатом комнатам

Глухой звук ударов разносится по гулким коридорам, темным лестничным пролетам, загроможденным всевозможным антиквариатом комнатам, и снова оказывается в бесконечных коридорах…
Старинный особняк пустынный и мрачный, казалось, застыл во времени и пространстве… Именно в таких домах любят обитать привидения. Надменные полупрозрачные леди и джентльмены, презрительно смерят вас холодным взглядом, прежде чем, пройдя сквозь стену, оставят стоять перед портретом какой-нибудь очаровательной блондинки, на губах которой играет всё та же презрительная полуулыбка, что и на устах привидения. Здесь портреты редко разговаривают, предпочитая золото молчания. Поэтому в Малфой – Мэноре всегда очень тихо.
Бух. Бух. Бух. Казалось, весь дом бьётся в агонии этих ударов, поглощая их и переваривая, как гигантский спрут. Но где же источник этих странных звуков? Кто нарушил покой старинного волшебного особняка?
Светловолосая красивая женщина бьётся в закрытую дверь, как птица о прутья клетки. Она барабанит по бездушному дереву кулаками, но тот, кто за скрывается за дверью, явно не желает слышать:
- Драко, я прошу тебя, открой! Драко! Я… напишу отцу, если ты не откроешь! Открой сейчас же! Открой! Драко, пожалуйста…. Скажи что-нибудь! Не молчи же! Драко…
Обессилев, она прислонилась спиной к двери и замолчала. Несколько минут было тихо. Так оглушительно тихо, как может быть только в таком старом доме. Только ветер в коридорах и скрип плохо закрытой двери где-то в другом крыле. От этого звука тишина становилась ещё более зловещей. Медленно женщина достала из скрытого в нижних юбках кармана свёрнутый в трубку пергамент. Она явно не могла решиться на что-то, и это было видно по тому, как её рука дрогнула, и она почти вернула письмо назад, но в этот момент в комнате раздался звук, как будто разбилась какая-то стеклянная вещица или статуэтка, и снова стало тихо.
- Драко? – голос женщины дрогнул. – Драко, что случилось… Дра… - она сжала свиток в руке, почти сломав наложенную на него красную сургучную печать. – Драко, тебе пришло письмо, - тишина. - Ты не поверишь, кто тебе его прислал! - тишина. – Сам Гарри Поттер… Интересно, что ему могло понадобиться от тебя… - тихо. - Не хочешь… - дверь распахнулась, и Нарцисса, впервые за несколько дней, увидела своего Драко.
- Хочу! Отдай… - мать в ужасе взирала на бледную тень своего сына. Драко был очень бледен и болезненно худ. Он и до этого не отличался особо брутальным телосложением, но добровольная голодовка взаперти сделали его врождённую худобу чрезмерной.
- Нет! - Нарцисса отдёрнула руку и не терпящим возражения тоном заявила: - Получишь письмо в жёлтой гостиной через пятнадцать минут. И приведи себя в порядок, Драко.

Ты выглядишь недостойно.

В причудливом лабиринте комнат и коридоров Малфой-Менора есть маленькая гостиная, оформленная в жёлтых тонах. Здесь нет ни гор антиквариата, ни дорогих статуэток и портретов предков на стенах. Просто удобные диванчики, столик и стеклянные двери, ведущие в сад. Но именно это место всегда было самым любимым убежищем Драко. Место, где Нарцисса всегда могла поговорить с ним. Казалось, это место располагало её сына к откровенности. Вот и сейчас мать и сын сидели здесь, как и много раз до этого, но беседа не клеилась. Стол был сервирован для чаепития. Более того, используя шантаж, Нарциссе удалось уговорить своего сына позавтракать. Но пришло время для разговора,

и она не знала, с чего начать.
- Ты отдашь мне письмо Поттера?
Она, молча, протянула ему свиток. Драко быстро сломал печать и углубился в чтение. Нарцисса жадно вглядывалась в лицо сына, читая по нему, как по открытой книге. Шок, недоверие, а потом что-то ещё… может, надежда? Когда он, наконец, оторвавшись от письма, которое перечитал как минимум раз пять, поднял на неё глаза, она была готова к тому что услышит.
- Мама, что происходит?
Теперь ей нужно было призвать на помощь весь свой артистический талант.
- Он пригласил тебя на празднование годовщины победы?
- Нет! Гарри Поттер только что попросил разрешения… Да нет! Быть такого не может! Это какая-то шутка! – паника в голосе её сына ещё раз подтвердила, что она приняла правильное решение, обратившись к Поттеру. Столько эмоций на лице и в голосе сына она не видела и не слышала уже как минимум год.
- В чём дело, Драко? – теперь можно было даже продемонстрировать своё любопытство. – Письмо принесла белая сова и на нём печать Поттеров. – Может, тебя хотят наградить Орденом Мерлина? - а что ещё могла бы предположить любящая мать Драко Малфоя, совершенно не ведавшая о намерениях Гарри Поттера?
- Если бы… Он просит разрешения ухаживать за мной! – голос Драко на последнем слове достиг небывалых высот. Нарцисса поморщилась, и поспешила вмешаться:
- Э… Прекрасно, не так ли? Такой перспективный молодой человек… Самый юный Магистр Магии в истории…
- Мама! Ты сошла с ума вместе с Поттером?! Мой школьный недруг, на протяжении семи лет отравлявший моё существование, просит меня… МЕНЯ! Нет, он хотя бы понимает, о чём просит? Даже если исключить то, что он парень!
- Но, Драко, может, тебе всё же подумать над этим предложением… Ты только представь насколько выгодная партия… Сам Гарри Поттер. Сильнейший волшебник на Альбионе. Самый влиятельный. И, как я слышала, богатейший. Для дома Малфоев это был бы замечательный союз… - она умолкла под презрительно-злобным взглядом сына.
- А внуков вам кто рожать будет? Поттер?
- Э… - теперь только не показать, насколько она осведомлена в этом вопросе. – Драко, мы всегда незаслуженно презрительно относились к маггловской технологии… - начала она. - Но именно магглы изобрели способ, который позволил бы тебе и твоему… э… мужу иметь детей…
- Мама, сегодня не День Дурака, так что прекрати издеваться…
- Я не шучу. Это у них называется «суррогатное материнство». А если использовать ещё и магию, то всё становится возможно. Я разговаривала с Северусом и, с его слов, это вполне реально.
- Да? Только у меня вопрос: с чего это ты заинтересовалась этим вопросом, маман.
Нарцисса чувствовала, что её поймали за руку, и теперь ей оставалось только импровизировать. Предав голосу нужный трагизм, она начала вдохновенно сочинять:
- Понимаешь, сын, после твоего рождения я не могу иметь детей, и со временем мой брак с твоим отцом стал неполным. Ты вырос, и теперь… мне кажется, если нам с Люциусом удастся снова стать родителями, то, возможно, наши чувства вернутся, и мы сможем возродить нашу семью… - судя по выражения лица Драко, он явно начал верить ей, поэтому нужно было закрепить результат и посеять нужные мысли в пытливом уме сына. – И вот я, совершенно случайно, узнала, что если совместить маггловские технологии и магию, детей могут иметь не только мужчина и женщина, но и… так что, проблему с внуками мы как-нибудь решим и….
- И это возвращает нас к сути проблемы. А именно: с чего Поттер взял, что я хочу с ним встречаться!?
- Не знаю… - а вот тут чем лаконичнее, тем лучше.
- Мне нужно подумать… Пожалуй, погуляю, - Драко вышел в сад и очень быстро его силуэт пропал в густом утреннем тумане.
Прошло больше часа, прежде чем он вернулся. Юноша потребовал у домашних эльфов перо и чернила, затем быстро написал что-то на том же пергаменте, что прислал ему Поттер. Скрепив письмо своей печатью поверх чужой, он приказал эльфам отправить письмо Гарри Поттеру.
Нарциссу сжигало любопытство. Вопрос так и вертелся у неё на языке, но Драко опередил её:
- Я отказал ему. Эта шутка дурного тона, маман. Я буду у себя…
- Драко, подожди, может…
Но дверь за сыном уже захлопнулась.