Глава десятая. Кем мы являемся

Кем мы являемся? Есть множество всяких обозначений, так или иначе характеризующих нас как личностей, не стану вдаваться в подробности. Могу лишь сказать, что все эти определения не значат ровным счётом ничего. Меньше чем за минуту вы сможете стать кем-то другим, например, вором, убийцей. Главное не идти в ущерб своему «Я», не пренебрегать принципами, заложенными ещё в ранние года, тогда вас будут уважать... Неважно, что скажут другие, другие смогут приспособиться, если нет, значит вам с ними не по пути. По крайней мере, я так считаю, и вряд ли кто-либо сможет меня переубедить. Если не случится что-нибудь из ряда вон выходящее, например, как когда я очутился здесь, в Зоне.

Мы многим жертвуем на пути к своему счастью. Порой даже шагаем по головам, но в итоге, как сказал Триа, все приходят к одному и тому же корыту, за редким исключением. Может этим и отличается человек от животного – стремлением. Что ж посмотрим, единственным примером, который сможет доказать сей факт, для меня остаётся Сокол, чьи порывы, кстати, также объяснялись одним единственным обещанием Триа. Что намеревался сотворить напарник, оставалось только гадать.

Инстинкт самосохранения работает у всех, но не все могут думать, когда он работает. Пожалуй, я пережил это. Страх – он больше никогда не сможет овладеть моим разумом. Паника – не бывать ей в моём разуме. – Такие слабо связные мысли забрались в голову, едва Антонов Алексей Алексеевич покинул место нашей встречи. Не спроста это всё. Может, он на прощание избавил меня от этих ненужных эмоций, оставив только самые важные, дай Бог, если так. Очень хочется перестать трястись от каждого шороха. Но большая часть пути осталась позади, а значит, впереди меня ждали ответы и возвращение домой, бояться больше нечего.

Не так долго осталось спать, путь стал ещё короче. Комната начала мерцать, затем вовсе исчезла, оставив спящего человека в белой пустоте своих грёз, правда, ненадолго. Меня разбудили несколько хлопков ладонью по лицу. Спящий сталкер пробормотал своим товарищам: «Уже, встаю». И моё тело моментально бросили на землю, словно я какая-нибудь связка ключей. Не сказать, что удар был мягок, от такого действа проснулся сразу. – Какого пса? Я же сказал, что встаю. – Возмутился я, схватившись за неудачно приземлившийся бок.

- Так оно быстрее выйдет. – Отрезал Сокол, потирая руки. Когда я начал подниматься, то увидел на штанинах своего спутника свежие следы крови. Антонов предупредил, что из моего тела доставали осколок, сомнений, кто это сделал, не осталось. Теперь напарник имел, если не ошибаюсь, семьдесят пять процентов своего ненаглядного артефакта. Дело за малым – достать последний осколок, после чего Сокол направит меня обратно, домой. Но как поступить сейчас? Закатить сцену, мол, зачем ты без моего спроса полез копаться в моих внутренностях за камнем. Ничего не сказать. Или просто напомнить о нашем маленьком договоре. Пока я размышлял, Сокол продолжил. – Я вырезал из тебя осколок. Но не бойся, раны успели зажить до того, как кровь нашла через них выход наружу. – Напарник протянул руку – помочь встать.

Я принял помощь и вместе мы поставили меня на ноги. – Я знаю. – Уверенно ответил, затем огляделся по сторонам и узрел знакомый пейзаж. – Твою мать, мы.… Так быстро? Мы уже в аномалии?

Сокол удивился. – Откуда ты знаешь, что это за аномалия? Даже я ничего не подозревал о подобной странности. Эту аномалию называют…

- «Триа». – Перебил я напарника. Удивление испарилось, на мое лицо грузом опустилась серьёзность, причём такая, какую я давно не испытывал. А может правда, и Алексеич уничтожил во мне страх и панику? – Нужно быть осторожнее, здесь могут оказаться другие соискатели осколков.

- Откуда ты всё это знаешь? – Продолжал возмущаться Сокол. Он расправил руки, затем опустил их, потом огляделся вокруг и лишь после посмотрел мне в глаза. – С чего вдруг такая осведомлённость?

Корнеев, в свою очередь, старался не ввязываться в наш разговор, потому тихонько присел на мягкую зелёную травку и просто наблюдал за нашими действиями. Да и проку, наверное, от него сейчас было никакого. Мне казалось, что я узнал гораздо больше за последнее время, чем любой из присутствующих, а значит, мне не нужны советы раскаявшегося наёмника, который шёл за нами только из-за контракта, некогда заключённого с Антоновым. Не шибко я ему доверял, если на то пошло. А вот Соколу…. Сложно сказать доверял ли я ему или нет. С одной стороны он спас мне жизнь, с другой – он, можно предположить, использовал меня как сосуд для своего Осколка. Больше всё-таки склонялся к первому варианту, ведь если бы он использовал меня, то наверняка бы прикончил, пока спал.

- Я это видел. Не спрашивай где и когда, просто поверь. Я же не спрашиваю, зачем тебе все осколки, включая мой. – Сокол не ожидал, что его раскроют за столь странным воровством, его лицо на несколько секунд побледнело. – Да, я знаю, что ты вытащил артефакт. Но сейчас не об этом.
- А знаешь…. – Перебил меня напарник. – Я сам тебе расскажу, для какой цели я собираю Осколки. Только потом ты объяснишь, чего мне ждать за следующим поворотом.

Я присел в позе лотоса рядышком с Корнем и приготовился слушать.

***

Триа пришёл неожиданно, внезапно. Сокол проверил незваного гостя на предмет оружия, затем, держа его на мушке, предложил присесть и поведать за какими делами явился странный тип с тростью в руке. Неизвестный мужчина представился и практически сразу перешёл к сути вопроса. Правда, не обошлось и без эксцессов. Триа сразу завлёк собеседника, стоило ему упомянуть о некоторой важной особенности. (Сокол не стал распространяться про свою семью, хотя он и так понял по выражению лица, что мне всё известно) Причём слишком важной, Сокол, не раздумывая, пальнул из пистолета гостю под ноги, но тот от чего-то даже не шелохнулся, затем очень громко прокричал на Триа нелитературным слогом. Благо, долго данный монолог не продлился. Всего-то за минуту Антонов узнал о себе много нового, но сам при этом не проронил и слова. Выслушав пожелания и угрозы собеседника, он продолжил, как ни в чём не бывало.

Разговор сам по себе продолжался недолго, однако после оставил почву для глубоких размышлений. Триа предложил Соколу выбор между его семьёй, друзьями или оставить всё на самотёк. Но тот предупредил, что рано или поздно за головой Артёма придут монолитовцы во главе с Бритвой, его старым знакомым. Столь странный ультиматум Триа объяснил наличием своего артефакта внутри собеседника. Однако, вопреки ожиданию, странный тип не стал требовать от Сокола вещь обратно, он попросил его собрать все осколки и соединить их воедино. Триа предоставил все имеющиеся у него факты, касающиеся поисков артефакта, но как скрепить осколки незнакомец не уточнил. Он ушёл не оглядываясь. Сокол получил несколько часов – обдумать предложение, выбора в котором было не так уж и много. Из всех «зол», он выбрал то, что показалось ему важнее – семью.

«Теперь стало понятно, почему Сокол не выронил ни единой слезинки, ни разу не сорвался на меня. Он понимал, на что шёл. Пусть не сказал, но я догадался. Триа заранее знал ход любого сценария, потому с радостью проинформировал новоиспечённого Хранителя о последствиях каждого выбора. Смею полагать, что выбор – семья – гарантировал смерть его друзей. Выбор – друзья – с точностью наоборот. Самотёк, пожалуй, означал как его смерть, так и смерть семьи. Что же, Триа, браво, ты одним предложением заставил Сокола работать на себя. Ладно, Корнеев – он наёмник, и осознавал, какой контракт он подписывал, но наверняка Антонов знал, что ждёт командира группы организации Кварца. Как бы там ни было, Антонов всё очень хитро подстроил и спланировал, не допустив, наверное, ни единой ошибки, хотя, ещё не вечер».

***

Я немного задумался, но Сокол сразу дотронулся до моего плеча. – Хватит думать, Прибой. Совсем скоро всё это станет неважно. Я сделаю свою работу, ты отправишься обратно, а я… я уйду прочь, к своей семье и больше никогда не отпущу их. – Сокол, сам того не замечая, проговорился. – Касательно моего договора с Триа, забуду, только так.

- Посмотрим, Сокол, посмотрим. – Ответил я, виновато оглядевшись по сторонам. – А что с Корнеевым? Он с нами теперь до конца или…

- Или. Он может валить хоть сейчас. – Сокол перевёл взгляд на Корня. – Лично мне ты, Корень, до одного места. Есть ты, нет тебя. Пошёл ты к чёрту, короче говоря. – Взорвался напарник.

Корнеев лишь усмехнулся в ответ и обнял свои колени, протерев об одно из них лоб. Ему нечего было сказать, да и не надо.

Сокол презренно осмотрел молчаливого наёмника. – Молчишь? Молчи, но дальше мы пойдём вдвоём, с Прибоем. На тебя мы не можем положиться.

- Дело ваше. – Неожиданно заговорил Корень. – Но мне нужно кое-что получить от нашего общего друга, прежде чем навсегда покину Зону.

- Тогда пойдём, только тихо, очень тихо. Здесь нас уже могут ждать, твои знакомые, например Бритва. Странный тип, должен признаться. – Я поднялся, отряхнул штаны, размял шею и посмотрел вперёд. Сокол лишь что-то буркнул, и мы направились к центру аномалии втроём. Впереди только неизвестность, но что-то мне подсказывало – будет всё непросто, и нас уже наверняка ждут заинтересованные лица. Осторожность не помешает в любом случае, потому шли тихо, примерно как группа Грома в той реальности. Вокруг трёх сталкеров росли зелёные дубы. Не такие большие, как на входе, но вполне высокие и, должен признать, более красивые, чем их «король». У основания столбов проглядывали шляпки грибов, припрятанные только что упавшей листвой. Везде, подобно ковру, стелилась трава, превращающая наши тяжёлые шаги в тихие детские шажки. А вместо узора на зелёном полотне росли самые разные цветы, начиная с ромашек и заканчивая такими грандами женского вкуса, как розы. Зона подарила самый настоящий оазис природы посреди своих мёртвых земель, где любой цвет отличный от чёрного, серого считался роскошью.

Идти такими темпами ещё минут пять до главного «помещения». Неразговорчивый Сокол и не более говорливый наёмник Корень нагнетали некоторое волнение. С чем оно было связано, мне представлялось с трудом. Однако пара догадок в моей голове по поводу следующего сценария вертелось, будто баскетбольный мяч на пальце опытного игрока. Нас могли ждать, эта теория являлась самой основательной из всех, потому высказал её в слух. Мы приходим, спокойно разговариваем с Антоновым и решаем, что делать дальше. Либо нас убивают и… на этом мысль останавливается. Так как если нас огреют свинцом или бритвой или ещё чем, мне будет не до размышлений. В любом случае не узнаю до тех пор, пока дне пройдусь по аномалии «Триа» до конца рощи.

Хоть впереди и таилась некая опасность, меня ужасно заинтересовал факт знакомства Бритвы и Сокола. Откуда эта сладкая парочка могла познакомиться друг с другом. Почему Сокол замалчивал о столь опасном враге. Ведь Бритва показался мне очень опытным бойцом, умелым, грозным, но в тоже время он каким-то образом заставлял меня улыбаться. Таким я увидел его в другом развитии событий. По-правде, ряд других персонажей выглядел совсем иначе, по-другому. Сокол казался более весёлым парнем, Корнеев вообще скопытился, а Триа какой-то безразличный ко всему человек, который даже слова не выронил. Очень странной получилась та картина, но сейчас не об этом. Бритва мог оказаться совершенно другим: сильным, суровым и менее добродушным дядькой.

Я размышлял, но мои мысли не отвечали на любопытство. Не вытерпев, шёпотом спросил своего напарника. – И где вы пересеклись с монолитовцем Бритвой? Не думаю, что это была радужная встреча с песнями и плясками, уж слишком тот тип суров.

- Прибой, ты как ребёнок. Приходишь к середине фильма и начинаешь спрашивать. А что? Почему? Зачем? Тебе-то это зачем, для каких целей, что тебе это даст? – Отрезал Сокол.

- Да так, интересно, каков этот тип в реалии нашего времени. Видел я его, по-моему, не совсем в своём амплуа. – Вновь удивил я Сокола. – У него тоже сейчас эта рука с лезвием присутствует.

Напарник резко остановился и повернул голову в мою сторону. – Так, хватит. Сдаётся мне, Антонов и в твоей голове покопался. Наверное, он многое тебе показал и рассказал, как мне когда-то.

- Он и к тебе во сне приходил? – Удивляясь, вопросил я.

- Куда приходил? – Сокол выпрямил одну бровь. – Слушай, какая теперь разница как мы познакомились. – Резко перевёл тему. – Поверь, если мы с кем-нибудь столкнёмся здесь, то лучше пусть это будет Бритва. Я знаю много людей, и он не самый бешенный или страшный из всех. А касательно его руки, то тут вопросы лучше задать ему. Уверен, он тебе всё объяснит, расскажет и даже покажет.

- К чему твой сарказм? – Спросил я, недоумевая. Казалось бы, ну что скрывать не такую уж и существенную информацию от человека, которого он умудрялся держать в неведении и использовал его по полной программе на протяжении всего маршрута. Хотя, если так посмотреть, неизвестно, кто кого использовал, мне ведь тоже нужна была помощь. А если совсем углубиться в суть проблемы, то у нас с Соколом взаимовыгодное сотрудничество, вот только результата его мы сможем достигнуть лишь в конце всей кутерьмы с артефактом. Честно, я ни разу не желал подобного развития событий, но деваться некуда, придётся ждать.

Сокол опять пробурчал под нос, затем, пробубнив то, что не следует говорить чётко в слух, он ответил. – К чему сей маразм? Ты вроде бы достаточно знаешь, а всё спрашиваешь. По крайней мере, сейчас ты не так надоедлив, как по пути к Валентину.

- Это почему? – Кивнул я.

- Привык просто к твоим выкрутасам. Ладно, хватит. – Сокол повернулся по пути маршрута. – Застоялись мы что-то. Корень вперёд залез уже. – Наёмник и вправду стоял где-то в метрах ста от нас. Но он не торопился выходить из зелёной рощи, с которой его снаряжение сливалось подобно хамелеону. Что не говори, а камуфляж вещь не заменимая в полевых условиях, чего не скажешь о моей монотонной бледно-зелёной обмундировке. Проку от неё было мало, примерно как от ружья Сокола с дальней дистанции, разве что от холода спасала, да и то, ветер частенько продувал поясницу. Спустя несколько секунд Корень сделал пару шагов влево и вовсе растворился с местной флорой. Тяжело было предположить, какими соображениями руководствовался наш новоиспечённый «товарищ», но он явно неспроста убрался с маленькой, еле видной, узкой тропинки, ведущей прямиком без поворотов в «главную комнату».

- Пойдём. Мало ли чего он выкинет.

Мы медленным бегом добрались до места, где в последний раз видели Корнеева. Но к ожидаемому разочарованию ничего и никого не обнаружили, лишь несколько следов в виде примятой травы. Сокол показал мне рукой, куда следует сходить проверить наличие нашего знакомого, вытащил пистолет и очень тихо снял с предохранителя, затем побрёл в обратную от меня сторону. Я последовал примеру товарища. Достал подарочную снайперскую винтовку, проверил прицел, тихонечко привёл её в боевую готовность и пошёл проверять. Едва я приблизился к первому дубу, изрядно погрязшему в длинной траве, как меня резко выдернула из неоткуда появившаяся рука, вторая прикрыла мне рот, дабы не закричал от неожиданности, а ведь мог.

- Замолчи, дурак. Успокойся. – Крепкие руки держали меня до тех пор, пока я не успокоился и не выпустил оружие. Как только поднял ладони вверх, мол, сдаюсь, мышцы на нападавшем ослабли, дав мне шанс освободиться от сильных объятий. Я повернулся лицом к наглецу. Но ни капельки не удивился, углядев в нападавшем Корня. На свою голову он напялил какой-то венок, хитро сплетённый из местной зелени, на автомат, лежащий рядом, также навесил всякой ерунды, видимо для маскировки.

- Ты что, совсем обалдел что ли? – Возмутился я, подбирая оружие.

- Замолчи, идиот. Ты, как я погляжу, со снайперской винтовкой гуляешь. Однако обращаешься с ней как с автоматом. К чему я это всё? – Корень вытянул шею и огляделся, потом продолжил. – У меня к тебе есть сугубо деловое предложение. Касается оно твоей винтовки, моего меткого глаза и тебя с Соколом непосредственно.

- Ну а я то тебе на кой, иди с Соколом и говори. Я вообще к делам этим отношусь в самую последнюю очередь. – Отнекивался я. – Нашёл начальника, однако.

- Да причём тут… Сокол меня слушать даже не станет. – Наёмник прилёг поудобнее на живот. – Это бесполезно. Ложись рядом со мной и расположи винтовку на двенадцать часов. – Он достал наручные часы из нагрудного кармана, положил передо мной. – Сверяйся по этим часам. Если я скажу на тринадцать часов, поворачиваешь прицел. Так тебе проще будет ориентироваться.

Можно было встать и уйти, но не продумать всевозможные варианты в данной ситуации являлось глупым и необдуманным поступком. Потому я пристроился рядом с Корнеевым и прицелился, облокотив винтовку на специальные стойки, приделанные добрыми руками ещё до меня. – Ну и дальше то что? Кроме травы ни черта не видно.

- Подожди. Сейчас всё будет. – Корень приставил ладонь ко лбу, приподнялся на одной руке, огляделся и только потом продолжил. – Теперь поворачивай взгляд на тринадцать часов. Смотри на часы, если неуверен.

Я посмотрел и сделал всё в точности как сказал Корень. Вооружённому глазу открылась если не вся то большая часть «Главной комнаты», того места, куда мы направлялись. Центр аномалии выглядел также как и во сне. Высоко светило искусственное солнце, но под ним никого не наблюдалось. Голая земля, круглое пространство, окружённое деревьями, яркие лучи, освещающие всё вокруг. Ничего нового, «Эпицентр» одинаков с «параллельным». – Я вижу центральную часть, практически всю. Но…

Корень продолжал зорко озираться. – Теперь на пол второго дня перемести прицел. Что теперь ты видишь? Уверен, теперь ты меня выслушаешь и даже согласишься, надеюсь на это, по крайней мере.

- Твою бабушку за пятку, а это что за дела. – Я узрел то, чего опасался последние минуты. Нас (под словом «нас» я имел в виду Сокола и меня) всё-таки ждали. Но по заверениям Сокола ждущий нас человек был лучшим из возможных вариантов, каких вот только вариантов непонятно. Эта мысль, пожалуй, согревала мне душу, правда, не шибко горячо. Бритва выглядел усталым, он практически спал сидя, облокотившись на ближайшую хвою. Рядом, в метрах пяти от монолитовца, сидел на коленях Антонов со связанными плетёной верёвкой руками пред собою. Вроде бы, вокруг пленника и его обидчика особого движения я не заметил. Странная, опасная тишина. Даже куст не шелохнулся. И тут я заметил, что в аномалии «Триа» совершенно нет ветра, ни малейшего намёка на таковой. Мечта для снайпера, не нужно делать никаких поправок, просто стреляй, глядя на прицел.

- Так о чём я. Давай поменяемся оружием. – Корень залёг обратно и повернулся ко мне. – Мне необходимо, чтобы Триа выжил. Я стану прикрывать вас и его от Монолита. Доверься, мне не нужны ваши смерти, я больше не убиваю невинных людей.

- Я не склонен мыслить, что люди меняются. – Я оторвался от прицела и перевёл взгляд на Корня. – А что если я останусь здесь? Ты такую мысль не обрабатывал?

- Ещё раз повторю, Сокол не станет идти со мной бок о бок. Если я для него не враг, то и не друг. Тебе он доверяет больше. Чем-то ты ему приглянулся, парнишка. – Продолжал настаивать на своём наёмник.

Верить на слово незнакомому человеку – рисковое дело. – Не знаю я, мы ведь почти незнакомы. Как ты мне прикажешь тебе доверять?

- Дело твоё, Прибой. Решать тебе. – Корень грустно уткнулся в траву. – Мы можем ворваться втроём, но тогда жертв не избежать при любых раскладах. И не факт, что за кустами не прячутся соратники этого вашего Бритвы.

- Хорошо. – Согласился я. – Будешь нашим козырем, но выстрелишь в спину, Сокол тебя выпотрошит. У него три осколка, даже пуля его не остановит, даже в голову. – Я вручил снайперу винтовку и прибрал к рукам его модифицированный АКМ.

- Не бойся, не выстрелю. Даже в лучшие свои годы не имел привычки такой, что я дух какой? – Заверил меня и возмутился наёмник. Он переставил оружие поближе. – Патроны давай.

- Что?

- Патроны, или чем я стрелять буду, пальцами? Прости, они мне пока нужны. – Пошутил Корень.

- У меня нет запасных патронов. Только те, что в обойме. – Я пожал плечами. – Но я ни разу не стрелял из этой прелести, так что тебе карты в руки и патронов штук пять, только на предохранитель поставь.

Корень уже собирался опробовать спусковой механизм, но вовремя остановился. – Хорошо, разберусь. Теперь ступай к Соколу и скажи ему, что наёмник Корень убежал. И ещё, возьми две обоймы, пригодятся. – Он протянул боеприпасы и уставился левым глазом в прицел. А я… я тихо пополз к Соколу обговаривать дальнейшие действия.

***

Пару минут по-пластунски и я не выдержал, вытянул шею, огляделся по сторонам, после чего принял решение подняться на ноги и пройти ещё несколько метров уже «гуськом». История с неоткуда взявшейся рукой повторилась за близ растущим кустом. Только на этот раз особо я не брыкался.

- Тише ты. Рыбу спугнёшь. – Еле слышно произнёс Сокол и отпустил меня, убедившись, что я не буду орать как ужаленный в одно место. Затем он прилёг, чуть-чуть раздвинул густую траву и приложил ладонь к правому глазу. Указательным пальцем левой руки Сокол указал на место, куда он сам присматривался. – Смотри, нас уже ждут.

«Вот неожиданность». – Подумал я, потом вслух сказал. – Что, правда? Я так и думал. Первое, ничего просто не бывает, второе, а если и бывает, то… смотри первое.

- Хорош разглагольствовать, философ. Лучше посмотри через свою оптику на винтовке. – Сокол протянул руку и подёргал пальцами – давай её сюда. «Вот так сюрприз. И как мне теперь оправдывается, мол, какого рожна на моей спине висит модифицированный, извиняюсь за каламбур, АКМ вместо снайперской винтовки. Конечно, на автомате стоял штурмовой прицел, но, кажется, любой сможет отличить качественную оптику для снайпера от простой, которую вешают чисто для того, чтобы более точно отслеживать движения рук, держащих оружие. Тем более, Сокол наверняка заметил, каким оружием владел наёмник». – Ну, ты чего там, уснул?

- Не совсем. Видишь ли, я как бы повстречал нашего общего знакомого. – Замешкался я. – Короче, он, угрожая мне оружием забрал моё. А когда я пошёл по следу, нашёл его «чудо-автомат». Обменялись, но он как будто испарился. – Что ж, очередная вещь, которую делать не умею – врать. Честно сказать, даже я сам не поверил в свои россказни. Говорил экспромтом, потому история выглядела столь нелепо и, слабо говоря, глупо.

- Серьёзно? – Усмехнулся напарник, протирая глаза. – Да и бес с ним. – Напарник окинул взглядом автомат. – Там ведь тоже оптика есть, давай её сюда, я тебе покажу, где раки живут.

Сокол расположился, как следует, и направил автомат в ту сторону, куда он показывал пальцем минуту назад, затем вежливо попросил поглядеть на обстановку вооружённым глазом. Ему, глазу, открылась практически идентичная с той, которую видел вместе с Громом, картина. На полу угрюмо сидел связанный Антонов, толи, молясь, толи от страха трясся губами. А вот тут первый подвох, рядом с ним я никого не обнаружил.

А где Бритва? Может, он таки заметил нас и приготовился где-нибудь в засаде, может…. Нет, к чёрту всякие измышления. – Остановил я себя.

- Что ты там бурчишь? – Спросил Сокол, подняв одну бровь выше другой.

- Да так, мысли вслух. Почему Антонов связан? Ведь коли так, то рядом ходят те, кто выполнил работу с верёвкой на его руках. – Я посмотрел на недоумевающего напарника.

- Да. Ходят. Сдаётся мне, это мой старый знакомый. – Сокол повернул голову в обратную от меня сторону и тяжело вздохнул. – Бритва, сын шакала. Я чувствовал, что Монолит не оставит возможности завладеть могущественным артефактом. А кого ещё направить на задание кроме этого везунчика. С другой стороны, ему наверное дали шанс на реабилитацию.

Я подождал, пока Сокол повернётся ко мне, затем спросил. – А поподробнее нельзя?

- Была, не была. – Сокол решил поведать мне о его относительно недавнем рандеву с Бритвой. – Как ты думаешь, кто похитил нас тогда у маленького каньона?

- Бандиты, а кто же ещё. Ну, по крайней мере мне так кажется, и креститься не нужно. – Ответил я шёпотом.

Тихо продолжил Сокол. – На мою группу днём той злополучной ночи, когда нас связали бандиты, напали...

- Кто? – Я вытянул шею назад.

- Не перебивай. – Сокол потёр левый глаз. – Днём на нас напал Монолит…

«Мы продвигались мимо аномалии «Выверт», той, что недалеко от «Соснодуба». Помню, направлялись к нашему местному учёному. По сети пробежал слух, будто бы Валентин работал с подобным артефактом. Не так открыто, конечно, – Валентин, но по описанию байки он вполне походил на того учёного, сбежавшего жить в Зону. Я не мог упустить возможность получить зацепки, которые бы могли помочь отыскать оставшиеся осколки. Неожиданно из эпицентра аномалии вырвались пять монолитовцев во главе с тогда ещё незнакомым Бритвой. Они взмыли вверх, позабыв о силе тяжести. Не обошлось без «Лифта». Командир сектантов одним махом руки выпустил лезвие, второй достал свой «чудо-магнум». Однако ни мы, ни они не могли стрелять друг в друга, пока одни из нас находились в аномалии. «Лифт» останавливал любые пули и предметы, поднимая их в воздух или замедляя да такой степени, что те не причиняли уже никакого вреда своей цели. Едва мы добежали до ближайшего укрытия, Монолитовцы приземлились и открыли беспорядочный огонь. Слава Всевышнему, у них не хватило ума оставить хотя бы одного бойца для прикрытия во время общей перезарядки. Наш покойный командир приказал расстрелять нарушителей, что мы и сделали. Резко выскочив из-за кочки, «Птицы» расстреляли практически в упор пятерых дуболомов. Но их командир. Он подобно терминатору выдержал в упор несколько прямых попаданий. Часть из них остановилась на лезвии, которое удачно закрыло практически всю верхнюю часть тела, а вот ноги и правая рука очень сильно пострадали. Пули пробили броню и вспороли «железному человеку» кожу, словно тупыми ножами резали. На ногах даже кости треснули. Я не знаю, как он вообще стоял, но тот, поняв безвыходность своего положения, умедлено попятился назад, угрожая своим оружием. Достигнув нужного расстояния, он выстрелил Орлу в ладонь. Гвоздь пробил сталкеру конечность насквозь, но повреждений особых не нанёс. Мы на мгновение отвлеклись, однако и этого оказалось вполне достаточно – монолитовец скрылся, испарился, растаял, как будто его и не было вовсе».

- Мне иногда кажется, что этот ваш Монолит – это сборище идиотов и дураков. Бритва умён, но его подопечные… мрут как мухи, а ума у них точно не палата. – Покачал я головой.

- Они экспериментируют, кажется. Слышал я байки, мол, Монолит занимается приворотом бойцов. Причём мозги прочищает до такой степени, что те даже думать за себя не могут. А Бритва… - Сокол задумчиво улыбнулся. – Он из новой породы, способен мыслить за себя, принимать решения независимо от приказов Монолита, дорожить своей жизнью, опять же в отличие от своих «зомбированных» сородичей. Но что он может сделать один?

Тем временем я решил поглядеть в прицел, проверить обстановку. – Смотри, Сокол. Антонов пытается освободиться, уже руку отцепил одну, чертяка. Напарник выхватил у меня автомат, поглядел на Триа, матюгнулся, кинул автомат мне под нос и резко, ползком, дал ходу в сторону Антонова. – Стой. Куда тебе, то есть, куда ты? Там ловушка. Да чтоб тебя.

Я пополз вперёд следом за напарником. Куда подевался этот думающий Сокол, мне на секунду показалось, что мы с ним поменялись местами. Вместо вечно трясущегося Прибоя появился вдумчивый ничего не боящийся Александр. Антонов и в правду отпустил мне некоторые нежелательные чувства. Я понимал, впереди нас ждала засада, но привычного страха не чувствовал, разве что некоторое переживание по поводу следующих событий. Ведь чувства чувствами, а смерть никто не отменял.

Я старался через каждый метр дёрнуть напарника за ногу и твердить ему одни и те же слова: «Остановись Сокол». Даже сказал, что лично своими глазами видел Бритву, потому он сейчас где-нибудь спрятался в кустах и ждёт не дождётся наших голов. Но всё без толку, Сокол сидел в танке, никого не слышал и лез вперёд, проминая траву, облегчая мне работу. Может, я чего не понимал, но ссылаться приходилось только на артефакт, который в больших количествах давил на мозги моему спутнику. Оттого, наверное, Сокол почувствовал себя сильнее или того хуже неуязвимым. Подобное самодовольство до добра мало кого доводило, примеры в своей жизни я видел, на этом и остановимся.

***

Сокол подбежал к свалившемуся Антонову. Триа сумел освободить лишь одну ладонь, на остальные части тела сил пока не хватало. Бедняга вдоволь накушался местной земли, пока брыкался, также у него затекла нога, о чём он так беспомощно мычал сквозь тугую повязку. Напарник поставил Триа в исходное положение – на колени, после освободил ему рот.

Нога, – простонал плененный Алексеич. – Развяжите ноги, не могу так больше сидеть.

Сокол поспешил развязать хитрый узел на щиколотках пленника, но не преуспел, потому позвал меня по кличке и кивнул на Триа, мол, ты попробуй. Я вылез из кустов, вытянулся во весь рост, размял шею, затем немного пригнулся и осторожными шагами дошёл до пленника.

Пять минут возни с верёвкой остались позади. Триа вновь упал, после чего вытянул задние конечности, попутно Сокол пытался развязать руки, на этот раз удачно. За всю операцию Антонов не сказал ни слова. После полного освобождения он, отряхиваясь, встал, произнёс несколько неразборчивых фраз, после чего заговорил с Соколом. – Я знал, ты справишься, не один, но справишься. Спасибо тебе Сокол и…

Из-за ствола ели, находящейся в метрах пяти, выскочил Монолитовец. Ловкими движениями он рассёк поясничную область Антонова и отпрыгнул вправо. Тёмная кровь полилась через нос и рот, из глубоких ранений наружу вырвался всплеск энергии, больше похожий на тот, который я лицезрел во сне, когда Бритва отсёк голову всё тому же Антонову. Свет тела Триа едва не ослепил всех окружающих, я с Соколом прикрыл лицо, но ненадолго, дабы не терять контроль над ситуацией. Однако странный свет не исчез. Он подобно густому дыму заполонил всё окружающее пространство, закутал всех нас в туман, как младенцев в одеяло.

Алексеич испытал сильную боль, сложно сказать насколько сильную. Но по его лицу читалось многое. Неожиданно он улыбнулся, слегка приоткрыв рот, показав кровавые зубы, после чего Триа посмотрел наверх и упал на располосованную спину. Теперь наше внимание полностью переключилось на монолитовца, но сосредоточиться нам мешал густой световой дым.

В руке своей он держал последний осколок. Тёмно-красный свет камня, смешавшись с окружающим, озарил всю округу. Центр трёх рощ получил кровавый оттенок и приобрёл зловещий вид. Фигуры людей помутнели, черты потеряли чёткость, а глаза не видели ничего ближе двух метров. Сокол достал ружьё и пальнул туда, где только что стоял Бритва. Пока мы пытались разглядеть хоть что-то, монолитовец переместился ближе к нам. Едва я повернул голову, он одарил меня сильным ударом по лицу, кулак накрыл большую часть моей физиономии, Сокола он тронуть не успел, так как тот выстрелил в моём направлении, к сожалению, обидчик сумел убежать. Напарник перезарядил ружьё, а я своё оружие выронил. И неизвестно теперь, где мне его искать, беспорядочно вертеть головой результатов не приносило.

- Знаешь что Бритва, хватит бегать. Давай разберёмся как мужчина с мужчиной! Без оружия, но можем попробовать на ножах. – Сокол обратился к врагу.

Тем временем световая мгла продолжала сгущаться. Создавалось впечатление, будто это какая-то желейная смесь, которую положили в холодильник, чтобы та затвердела. Вот и здесь мне казалось, что совсем скоро странный туман достигнет апогея своей концентрации, и мы застынем в нём навсегда. Глаза, по сути, стали второстепенным органом осязания, уступив пальму первенства ушам. На каждый шорох я поворачивался быстро и резко, сжимая кулаки, в одном из которых был нож. Бритва бегал много, потому вертелись мы (я и Сокол) часто, как волчки.

- Выходи, Бритва, – продолжал напарник взывать к благоразумию Бритву, но ответа с обратной стороны не следовало. Сокол немного занервничал, он начал потихоньку осознавать – ситуация не просто выходит, а убегает из-под контроля. Сей факт также понимал и Бритва, оттого он не особо жаждал идти на компромисс со своим врагом, так неважно с ним обошедшегося у «Выверта». Напарник выстрелил два патрона от безысходности. К великому его удивлению он услышал тихое хриплое мычание, которое издаёт человек, когда его схватит неожиданная боль – задел. Сокол стал суматошно перезаряжаться.

На дистанции трёх метров появилась фигура человека, он всё также яро сжимал в правой руке яркий осколок, левая аккуратно сливалась со смертоносным лезвием. Его ладонь с артефактом сжалась, поглотив кровавый цвет, эпицентр аномалии «Триа» поменял краски тумана обратно на светло-голубые тона. Земля под ногами немного содрогнулась. Деревья пошатнулись и птицы, которых не было видно до этого момента, вспорхнули с густых веток. Я не увидел здешних пернатых, но крыльями они хлопали довольно громко.

А ведь Антонов предупреждал, артефакт излучает огромный заряд энергии. И тут до меня дошло, весь световой поток, закутавший нас в своё одеяло, был чем-то вроде огромного сгустка этой самой мощной энергии. Другими словами, мы находились в комнате, где произошла утечка газа. Нужен лишь маленький толчок и эта световая палитра разорвёт нас на куски или сделает ещё что-нибудь нехорошее. Результат предсказывать я не пытался, но в голову лезли от чего-то не самые оптимистичные мысли. Ждать у моря погоды я и напарник не стали. Я принял боевую стойку, приготовившись к обороне напарника, Сокол пальнул два раза в его сторону, но мы не учли одного фактора – Бритва поглотил осколок. А значит, тот самый толчок со стороны неминуем. Я прекрасно помнил, какие вещи происходили, когда артефакт попадал в чьё-нибудь тело. Всплеск паранормальной активности, потеря сознания и… не самые лучшие сны. Здесь всё произошло несколько иначе.

Подобно взрывной волне, всплеск энергии пробежался по окрестностям. Деревья, не выдержав натиска, преклонились пред мощью артефакта. Птицы издали последний вопль и тупым звуком попадали на землю, которая, в свою очередь, дребезжала как колокол сразу после удара языка. Живность, обитающая в рощах, последовала примеру уже мёртвых птиц. Солнце, оно окончательно растворилось в загустевшем световом тумане.ри ормальной активностиготовившись к оборонекопанный и это не смотря на взрыв.ния напарникаора. эта световая палитра разорвёт Бритва продолжал стоять на своём месте, будто вкопанный, и это не смотря на «местный» взрыв и выстрелы Сокола, которые угодили по ногам. Хотя, монолитовец, наверное, являлся эпицентром, очагом возгорания, и нечаянно включённой лампочкой в зоне утечки газа. Только мы сделали шаг вперёд, и нас моментально откинуло назад со страшной силой метров этак на десять.

Я отлетел далеко и со всего разгона ударился горбом об твёрдую как бетонная стена поверхность, после чего упал лицом на асфальтированную дорогу. Малоприятно, первый удар сравним лишь с тем, когда, катаясь на «тарзанке», разгоняешься и нечаянно бьёшься поясницей об столб дерева, к которому она была привязана, а второй – когда неудачно падаешь с велосипеда головой вперёд и пропахиваешь асфальт лицом. И то и другое я в своей жизни испытывал, хреново, одним словом. Я немного оглох, в ушах слышался какой-то свист, а звуки на дальнем фоне воспринимались как общий шум и ничего больше. Схватился за голову, протёр макушку и добрался до лица. Смазывая кровь, я перевернулся на спину. Рядом с собой обнаружил Антонова. Он, кстати, ещё дышал, шевелил пальцами и кряхтел как больной старый дед. Немудрено, получить несколько убийственных ранений, при этом ещё жить остаться, пусть даже ненадолго.

Я перевёл взгляд с будущего покойника и огляделся. «Мать моя женщина, - первая мысль. – Вот это фокус». Ясные очи мои только что узрели четвёртый энергоблок во всей своей серой красоте. Я протёр кулаками глаза, затем ещё раз, потом ещё, чтобы наверняка и лишь после поверил в происходящие события. «Какого, собственно, лешего я опять удивляюсь, – откинул голову назад. – Чтобы тут ни происходило это в порядке вещей». Еле-еле встав на карачки, посмотрел назад, в сторону, куда улетел Сокол. Поначалу ничего кроме каких-то неизвестных ветхих зданий высотой максимум в два этажа не заметил. Но, пробегая по округе взглядом, увидел на грязной дороге, корчащегося и держащегося за живот напарника. Он перекатывался то влево то вправо, как рулон обоев.

Внезапно из-за здания, куда меня отбросило волной, выбежал Бритва. Он словно голодный пёс рванул на Сокола. Монолитовец вытащил лезвие лёгким движением запястья и, добежав до цели, в прыжке замахнулся смертоносным оружием на напарника, но мой спутник был не из робкого десятка. Он сразу позабыл о боли, схватил рядом валявшееся ружьё обоими руками и поставил его поперёк, преградив путь лезвию. Так получилось, что «коса» Бритвы застряла в двустволке Сокола, тот не упустил своей возможности. Напарник нанёс удар с левой по морде врага, затем добавил правой, после чего ударил незадачливого монолитовца каленом в живот и окончательно убрал Бритву с более выгодной верхней позиции прямым пинком в грудь. Лезвие выскочило из ружья, монолитовец отскочил на пол метра, пошатнулся, затем потряс головой, придя в себя – блицкрига не получилось.

Сокол поднялся на ноги. Выбросив уже негодное к стрельбе оружие, он сказал своему оппоненту. – Всё-таки решил догнать меня, сукин ты сын. А я-то думал, что преподал тебе и твоим прихвостням хороший урок у аномалии. Нет, ты отчаянно лезешь на рожон.

Напарника совершенно не смущала смена декораций. Аномалия «Триа» осталась где-то там, далеко в неизвестности, перед ним раскинулась самая трагичная постройка двадцатого века. Но с другой стороны, перед ним также стоял мускулистый тип с косой на руке, к тому же очень злой.

- Ты, меня недооценил, Сокол. Тем более, я даже благодарен тебе за тот урок мудрости. Ведь если бы не твои «Птицы», Бритва до сих пор задыхался бы от самоуверенности, – монолитовец поднёс лезвие к виску, а правой руки показал предплечье. – Теперь эти руки сделаны не только из плоти и крови.

- Неужели теперь ещё и из дерьма? – усмехнувшись, ответил Сокол. Он продолжал держаться за бок, не сильно-то ему артефакты помогали. – Ты бы валил отсюда.

– Монолит никогда не оставит своих идей и принципов!

С этими словами неугомонный Бритва вновь побежал в атаку. В очередном прыжке он перекрутился раза два и ударил правой рукою напарника. Сокол сделал шаг назад, и склонился на одно колено. Удар пришёлся прямо в плечо. Монолитовец не соврал по поводу рук. Под кожей были вшиты некие пластины, причём очень твёрдые, крепкие. Напарник ощутил всю их прелесть на себе. Через мгновение он ещё также ощутил на подбородке тяжёлый сапог врага. Сокол откинулся назад и рухнул на спину.

Я не смог стерпеть таких провокаций. Протирая кровь с лица, крикнул Бритве пару ласковых, чтобы отвлечь его от Сокола. – Эй ты, человек-коса. Крутой такой, раз нацепил на себя всякой металлической херни. А вот я, например, могу тебе промеж глаз заехать и без всяких там прибамбасов.

Монолитовец обернулся, улыбаясь, покачал головой. Этих секунд вполне хватило для напарника. Он успел перевести дух. Лёжа, Сокол саданул Бритву как следует по пятиминуткам, причём поочерёдно. Враг встал на оба колена. Потом напарник быстро вскочил, но на большее времени не хватило. Бритва со всего размаху пронёсся лезвием, рассекая воздух, по стороне, где стоял Сокол, благо он успел отпрыгнуть до того, как «коса» разрезала его живот. Монолитовец поднялся и понесся в атаку. Он махал своим аппаратом, другой рукой пытался держать оборону, иногда нанося ей удары. Телом командир монолитовцев работал как надо, ни единого лишнего движения. Сокол едва справлялся с таким натиском, подпрыгивая, уклоняясь, в ход у Бритвы не шли разве что ноги.

Я понимал, что долго в таком диком темпе Соколу одному не продержаться. Либо устанет, либо споткнется, и то и другое приведёт к одному и тому же результату. Бритва же напротив чувствовал себя уверенно, всё, видимо, шло по его планам. Мне оставалось два варианта, спросить Триа или сломя голову бежать на помощь, но бежать я не мог, только ходить. Я покосился на издыхающего Антонова. – Алексеич, Алексеич, твою бабушку. Почему артефакты не действуют на Сокола? Как мне ему помочь помимо присутствия в драке?

- Возьми у меня в кармане ножик. Он сантиметров десять длиной. Теперь слушай внимательно, – Антонов сплюнул кровью. – Собери всю свою волю в кулак. Тебе необходимо вспороть поясничную часть тела Бритвы, резко выхватить осколок и подкинуть вверх. Артефакт подобно магниту притянется к большинству. Потом…

- Что потом? Говори! – я достал простой металлический ножик. Занервничал ещё больше. – Потом вонзишь этот же нож, не вытирая крови врага, в бок Сокола. И скажешь ему: «Антонов убил твою семью». Теперь пошёл к нему, живо.

- Убил семью? – ошеломлённо спросил я.

- Пошёл! – из последних сил прокричал Антонов.

И пошёл. Кое-как, но, перебивая боль в пояснице искренними мотивами, я сжал таки волю в кулак. Теперь дело оставалось плёвое – полосонуть позвонок Бритвы, достать… даже продолжать не хочется.

Бритва всё ещё продолжал махать руками как пчелой ужаленный. Я тихо пробежал за спину врага и только поднёс ножик к серой броне, меня он моментально осадил локтём. Упал сразу, но раз свалился, то не просто же так валяться. Я подставил монолитовцу ноги, дабы то хоть немного остановился. Получилось даже лучше, чем предполагал. Бритва запутался в моих конечностях и рухнул на меня. Повторюсь, получилось всё ещё лучше, чем задумывалось. Нож я держал остриём вверх, Бритва, пока падал, зафиксировал лезвие обратно на руку, после чего согнул её, так, что «коса» смотрела на лежащего сталкера острой частью, в надежде пригвоздить меня к асфальту. Но не получилось. Я отодвинулся сантиметров на десять, которых вполне хватило для того, чтобы лезвие вошло в рыхлый асфальт. Мощная рука Бритвы на некоторое время стала неопасной. А вот лезвие моего ножика вошло прямиком в тело монолитовца.

Не долго думая, я вырезал артефакт под крики Бритвы и подкинул его вверх. Осколок взмыл над нашими головами ярким очертанием тёмно-синего цвета. Затем он подобно пуле пробил грудь Сокола. Сталкер пошатнулся, затем он выпрямился во весь рост. Ему стало намного лучше. Прилив сил охватил его, наполнил его грудь, напоил его, заставил его по-другому посмотреть на ситуацию – с позиции лидера. Сокол яро посмотрел на обидчика, в глазах появилась искра, та с которой победители держат над головами кубки.

Напарник схватил Бритву за шиворот, причём дёрнул его так, что лезвие осталось торчать в асфальте. Механизм на руке монолитовца разошёлся по швам, шестерёнки, гайки, пружины разлетелись в разные стороны. Сокол посмотрел негодяю в глаза, после и вовсе приподнял его. Монолитовец нервно глотнул слюны, дыхание участилось, сердце заколотилось в два раза быстрее. Напарник откинул Бритву и тот упал в метре от сталкера как мешок с картошкой. Враг попытался достать «Гвоздомет» и достал, даже навёл прицел, но Сокол выбил оружие у него из рук метким ударом ноги. Сильным ударом. Обезоружив противника, Сокол ещё и умудрился сломать ему два пальца. Бритва попятился назад, не отводя взгляда от глаз моего спутника, но далеко уползти не удалось.

Артём, он же Сокол, быстрыми шагами приблизился к обидчику, достал «МП» и направил на его грудь. – Ты проиграл, второй раз подряд.

- Ещё не вечер, – ответил Бритва.

После этих слов напарник выпустил три пули. Бритва замолчал навсегда. Кровь медленно потекла по неровной дороге, с бугорка.

Теперь мой черёд ходить. «Последовать ли совету Антонова? – Не знаю. Наверное,… да». Я поднялся и воткнул нож прямо в бок напарнику. – Антонов убил твою семью.

Боли, видимо, Сокол не почувствовал, зато слова порезали больше чем нож. – Что ты сказал? – Сокол резко повернулся, нож вылетел из тела, и схватил меня за горло. Он швырнул моё тело словно тряпичную куклу. Упал, как не странно, рядом с умирающим Антоновым в такой же позе. Сокол едва не порвал мне артерию, а спина вновь пережила нешуточное потрясение, вдобавок я ещё больно ударился затылком об асфальт. Каждая частичка тела пожалела о содеянном, по поводу ножа и семьи. «Чёрта с два я переживу эту стычку».

Сокол перезарядил на ходу пистолет, выкинув старую обойму с почти полным набором пуль.

Рана напарника не затянулась. Свет ранения полил наши лица. Сокол превратился в тёмную фигуру. Свет как будто закрыл его, заслонил.

- Ты заслуживаешь такой же смерти. Ты не мог их забрать, ты не бог, чтобы забирать жизни. – С обидой произнёс Сокол.

Трудно было понять, к кому он обращался.

- Хочешь что-нибудь сказать напоследок? Скажи, каково это, быть убийцей? Хотя нет, молчи, через минуту я сам смогу почувствовать этот жалкий вкус смерти.

Алексей, к великому моему удивлению, приподнялся, попятился назад, однако Соколу хватило лишь одного шага - поднести оружие максимально близко к голове Антонова. Что-то здесь нечисто, Антонов рукой еле шевелил всего каких-то пять минут назад. Сдаётся мне, рана зажила под ним, а значит, спектакль разыгрывался нешуточный. Вот только для чего?

- Значит, не хочешь, – Сокол резко повысил голос. – Да будет так!

Громкий выстрел остановил действо напарника. Он повернулся в сторону, откуда предположительно стреляли, на спине появилось пулевое ранение. Произошло ещё два «звуковых эффекта» от оружия и Сокол завалился набок мёртвым грузом. «Теперь дело полное дрянь».

Позвонок не давал мне ни единого шанса подняться, а вот мой недавний сосед по «койке» вполне себе удачно встал на обе ноги и, не хромая, подошёл к владельцу целого артефакта, из-за которого начался весь сыр-бор. – Подойди, брат. Теперь ты готов принять мою ношу. – Антонов склонился над телом поверженного сталкера. Свет всё ещё продолжал выходить из его раны, потому надеялся, что ещё ничего не закончено.

Я на пару секунд опустил веки. Открыл глаза. Неизвестно откуда показался Корень. Он, не спеша, шёл тяжёлыми шагами, держал в руках мою винтовку, чьи патроны свалили Сокола. Антонов, не дожидаясь своего брата, подошёл ко мне. – Видишь, Александр, как всё хорошо получилось. Мой план, вылизанный до блеска, доведённый до совершенства, сработал. – Затем он дотронулся до моего лба указательным и безымянным пальцами.

***

Глаза будто бы затянулись одним белым полотном, на котором крутили киноплёнку. Я увидел отрывистый диалог между Триа и его братом. Разговор постоянно прерывался, будто был склеен из разных обрывков, причём неумело. Он, Антонов, решил показать мне самое интересное. Лица были размазаны, место действия неизвестно.

- Ты, готов помочь мне, брат? – спросил Триа.

- Да, – ответил Корень.

Плёнка как будто промоталась вперёд. Действия персонажей ускорились, после нескольких секунд перешли в нормальное русло.

- Убей Скворца, иначе наш новый владелец осколка разминётся с Соколом у ближайшего дерева.

Плёнка вновь промоталась. Теперь фразы постоянно прерывались.

- Яд на когтях кровососа будет действовать очень долго…. В нужный момент он должен увидеть Бритву около меня. Ты поможешь ему…. Он поверит,… страха нет.

- А как же Сокол? – поинтересовался Корень.

- Прибой сам убьёт его…. Я уже выдал ему оружие, ещё одно он получит позже, из моего кармана…. Он предоставит тебе винтовку. Твоя задача не промахнуться…. Три выстрела, только три ни больше, ни меньше. Сокол соединит… их. Ведь у него есть данные… боль душевная, боль физическая. Он сделает всю грязную работу.

Кино торопило события пару секунд.

- А прибой? – вопросил Корнеев.

- Он отправится обратно… в «свою» реальность…

Лента промоталась вперёд.

- Ты устал, брат… ты станешь как я…. Я уйду на покой…

- Теперь ты всё знаешь… – Триа словно посмотрел на меня, злобно улыбнулся, и плёнка прервалась.

Плёнка закончилась, глаза вновь увидели дневной свет. Но Антонова рядом уже не было. Я приподнял голову: передо мной лежали несколько трупов и один еле дышащий военный.