Глава 5. Проблемные клиенты.

Мать и дочь

После того как мой еврейский друг порвал со мной все отношения, поток клиентов возрос, и десятки мужчин и женщин ежедневно приходили послушать, что я им скажу. Люди рекомендовали меня друг другу, и первые несколько месяцев мой бизнес процветал.

Однажды меня посетила весьма высокомерная дама. Она пришла с красивой дочерью — начинающей, но уже из­вестной актрисой. Властная мать имела в уме чудесное бу­дущее, запланированное для хрупкой и на вид непорочной девушки. Я придерживаюсь правила проводить консульта­ции с одной персоной тет-а-тет, но властная женщина и слышать не желала о подобном условии.

— Я не могу оставить молодую девушку наедине с муж­чиной, — заявила она. — Тем более, на полчаса! Что скажут люди!

Я пытался заверить даму, что меня интересуют только руки ее красивой дочери. Но тщетно. В конце концов, я со­гласился на присутствие матери, и она, в свою очередь, обе­щала мне помалкивать и не вмешиваться в ход консульта­ции. Я очень нервничал, поскольку по опыту знал, что даже самые близкие люди редко знали истинный характер чело­века, с которым они общались долгое время. Родители обычно вообще не понимали характер своих детей.

Девушка выглядела воплощением святой Мадонны. Она положила на подушечку стройные руки. Я мгновение смотрел на лабиринт сложных линий, затем с изумлением взглянул на спокойное и самодовольное лицо этой девят­надцатилетней красавицы. Она уже не казалась мне без­грешной. И тут я сделал ошибку.

Решив, что мать знает о проблемах дочери и что эта де­вушка пришла ко мне за советом, я воодушевленно и бодро описал картину ее недавнего разрыва с возлюбленным и предупредил о грозящем позоре, тень которого уже нависа­ла над ней. Смущение и жалость заставили меня замолчать. II я правильно сделал, что скрыл остальное, поскольку в следующий миг ее властную мать едва не хватил апоплекси­ческий удар. Увидев разгневанное и покрасневшее лицо ма­троны, я понял ошибку и с сочувствием взглянул на девуш­ку. Однако та спокойно натянула на руки перчатки и с пре­зрением сказала:

— Маменька! Вы привели меня к какому-то мошеннику! На секунду я действительно поверил ее словам. Затем разразился шторм, и величественная мать высказала все, что она думала обо мне и моем искусстве. После этого она, как вихрь, покинула комнату.

В тот день я был выбит из колеи. Я не мог ошибаться в толковании линий, но мой промах заключался в недо­оценке клиентов. Более того, эти дамы могли создать мне губительную репутацию. В каждом доме, где побывает властная мать, в каждой аптеке и булочной она отныне бу­дет рассказывать всем и каждому, как я пытался «обо­лгать» ее дочь.

Чуть позже в одной из утренних газет промелькнуло сообщение, что эту милую девушку, вполне известную акт­рису, арестовали за подделку чека. Опозоренный муж оста­вил ее на произвол судьбы и уехал из Англии. Через не­сколько лет мы с ней случайно встретились, и я оказал ей некую значительную помощь.