Возникновение буддизма. Собы­тием, повлиявшим на мировую исто­рию, стало возникновение в VI в. до н. э. новой религии — буддизма.

Её основателем был Сиддхартха Гаутама, сын царя одного из небольших государств в среднем течении реки Ганг (хотя легенда повествует о том, что он якобы был непорочно зачат его матерью Майей). С детства маль­чика ограждали от всех сложностей и несчастий реальной жизни.

Однажды повзрослевший Гаутама вышел из дворца и увидел, что мир полон страданий. Он был потрясён. Гаутама удалился от мира, посвятив се­бя поискам истины и избавления от страданий. Через семь лет от­шельничества на него снизошло просветление. Он обрёл новое имя Будда (Просветлённый) и начал свою проповедь.

У Будды появились первые ученики-последователи, составившие небольшую монашескую общину. Будда учил, что жизнь есть зло, несущее всему существующему страдания. Любое желание не мо­жет осуществиться по-настоящему, а неосуществлённое желание по­рождает новые страдания. Причина страданий кроется в привязан­ности людей к земному миру, к его радостям и благам, которые, как и весь мир, оказываются лишь иллюзией.

Страдания же при­водят к ужасным перерождениям в последующих жизнях. Чтобы обрести спасение, нужно вырваться из «круговорота бытия», отка­заться от всех желаний, вести праведную жизнь, направленную на преодоление жажды жизни вообще; отказаться от всех привязан­ностей и даже от собственного «я». Полная отрешённость от всего позволит избранным достичь блаженного состояния — нирваны.

Нирвана понималась как освобожде­ние от бесконечной цепи перерождений и растворение в кос­мосе. Нынешняя жизнь человека обусловлена всем комплексом его предыдущего существова­ния, или кармой. Все в этом мире обречено на бесконечную и бессмысленную цепь перерождений (сансара). Будда про­возгласил «срединный путь» достижения нирваны — отказ как от крайностей аскетизма, так и от самообмана прелестя­ми данного мира, который считался иллюзорным.

Буддизм стал быстро распространяться в Древней Индии, осо­бенно в первые века новой эры, однако за­тем большая часть индийцев вернулась к традиционной религии — брахманизму и тесно связанному с ним индуизму. Буддизм же распространился в Китае, Японии и Юго-Восточной Азии.

В Древней Индии зародился театр, были созданы прекрасные архитектурные сооружения. Замечательные литературные произведения — эпические поэмы «Рамаяна» и «Махабхарата» — сохраняют своё значение до настоящего времени.

Характерные черты древневосточных цивилизаций:

— устойчивость основ экономики, носившей традиционалистский характер, стабильность форм социально-экономических укладов;

— возникновение и повсеместное распространение особых отно­шений собственности, неразрывно связанных с властью (власть-собственность); особые полномочия власти в сфере распределения и перераспределения;

— сакрализация фигуры правителя, сосредоточение в его руках неограниченной власти, освящённой божественными установлени­ями;

— государство в форме восточной деспотии, проникающее во все сферы жизни подданных, создавшее мощный административ­но-бюрократический аппарат управления и подавления;

— отсутствие личной свободы; жизнь всех подданных государ­ства-деспотии, независимо от социального положения, безраздель­но принадлежала государству и олицетворявшему его правителю;

— важная роль общины в хозяйственной жизни; общинники были основными производителями материального богатства, кото­рое перераспределялось властью;

— существование сильных коллективистских начал; сложные и трудоёмкие ирригационные работы, строительство грандиозных со­оружений требовали объединения массы работников, создания больших трудовых коллективов; совместный труд питал коллекти­вистское сознание;

— духовные устремления людей на Древнем Востоке определя­лись религией и мифом.

«Осевое время». При взгляде на развитие культуры в древ­ности можно заметить, что нередко прорывы, т. е. подъёмы, этой культуры возникали почти одновременно в разных регионах огром­ного восточного мира, а отчасти и античного. Период примерно с 800 по 200 г. до н. э. нередко называют «осевым временем».

В это время проповедовал Зороастр, основатель зороастризма — одной из основных религий Древней Персии, оказавшей большое влияние на мировые религии христианство и ислам. В Китае Кон­фуций в VI—V вв. до н. э. создал этическое учение, до сих пор определяющее правила жизни китайцев. Лао Цзы проповедовал учение о «дао» — пути, позволяющем достичь единства с приро­дой и высшей мудрости. Учения этих и многих других мыслите­лей образовали сложное интеллектуальное пространство, в котором в последующие тысячелетия развивалась культура Китая, Японии, Юго-Восточной Азии.

В Индии в VI в. до н. э. жил Будда. Буддизм впоследствии стал мировой религией. Тогда же стал распространяться джайнизм — религиозное учение, провозгласившее победу над кармой. В Китае и Индии были рассмотрены все возможности философского по­стижения действительности, вплоть до скептицизма, материализма и нигилизма. В Палестине выступили великие библейские проро­ки Илия, Исайя, Иеремия, Даниил и др., которые предвосхищали появление Спасителя. В Греции — это время великого поэта Гоме­ра, ионийской философии, мыслителей Парменида, Гераклита, Платона, Аристотеля.

Древняя Греция