Синонимом европейской культуры в российской литературе является западная культура.

Внутри нашего западничества можно выделить множество субкультур. Так, А.С. Панарин называет три субкультуры (см.: Вопросы философии. 1994. №5. С 3-7).

Первая субкультура наследует традицию марксистского экономического монизма: её представители полагают, что национально-государственные интересы – автоматическое следствие экономических процессов. Удастся стабилизировать экономику – всё остальное автоматически приложится.

Вторая субкультура наследует традиции социального утопизма, порой склонного к экстремизму (либерально-простодушного). К ним можно отнести большевиков, а затем - Горбачёва. Первые уповали на мировую революцию. Второй – на новый мировой порядок. Заботу о границах, армии объявил пережитком конфронтационного мышления.

Третья субкультура. Ставит некоторые социально-интеллектуальные ценности выше России и готова в “крайнем случае” ею пожертвовать. Вчера такой ценностью объявлялся социализм, сегодня – демократия.

Традиционно в теории культуры и в социологии выделяют три типа культуры, которые в той или иной степени свойственны современному обществу, а именно: элитарная, народная и массовая.

Элитарная культура. Иначе её называют “высокой культурой”. Она создаётся привилегированной частью общества, либо по её заказу профессиональными творцами. В такую культуру включают изящное искусство, серьёзную музыку и высокоинтеллектуальную литературу.

Элитарная культура трудна для понимания неподготовленного человека. Она, как правило, опережает уровень восприятия среднеобразованного человека.

Круг её потребителей – высокообразованная часть общества: критики, литературоведы, театралы, художники, писатели, музыканты.

С ростом образования населения растёт круг потребителей высокой культуры. Формула элитарной культуры – “искусство для искусства”.