Глава 32. Запах вербены 12 page

Гермиона чувствовала, как в глазах закипают слезы. Если бы... Но история не принимает сослагательных наклонений. Это действительно было больно.
— Видишь, у меня были причины не говорить тебе всю правду, — негромко сказал Снейп и, после минутного молчания, продолжил: — Когда я узнал, что в городке, в котором живут твои родители, планируется рейд, я вызвался идти туда. Выбрал и улицу, и дом, но... Я ничего не успел сделать.
— Как все было? — прошептала Гермиона.
— Они выскочили нам навстречу. Твой отец пытался защитить женщин. Там было несколько семей, соседи или друзья... Мои люди стали хватать их, а я затолкал твоих родителей обратно в дом, вывел через другую дверь и приказал бежать в парк. Было достаточно темно, они могли скрыться... Только навстречу им из-за деревьев вынырнули другие Пожиратели. Я...не успел. Прости.
— Кто их убил?
— Я не знаю точно. Там оказался отряд Беллатрикс. Наверно, Лорд послал их нам на помощь, на совещании Беллы не было, я не знал, что они будут там... Я не видел, кто именно их убил, скрывали деревья. Но они умерли быстро. Им повезло...

Гермиона молча плакала, вытирая ладонью слезы. Все было так страшно. Повезло умереть быстро. А другие... Она вспомнила слова санитаров и представила, что там творилось. Если бы дом был защищен! Если бы Лорд не послал Беллатрикс отряду Снейпа в помощь! В памяти крутилось какое-то воспоминание, что-то важное, но она никак не могла вспомнить. Последнее время у нее вообще ухудшилась память.
Значит, Беллатрикс сказала ей правду, замешав ее на лжи. Снейп действительно был там и участвовал, но их убил не он. Это...хорошо. Гермионе стало легче. Она бы, наверное, не выдержала, если бы все, сказанное Лестрейндж, оказалось правдой.

Снейп вздрогнул, потерев левое предплечье.
— Ты умеешь заращивать раны? — отрывисто спросил он.
— Да. Но...вы же говорили...
— Теперь это уже не важно, нет времени. Я думал, что у меня будет пара дней, отлежаться. Но не вышло. Меня вызывает Темный Лорд. Возьми свою палочку. Принеси Бодрящий эликсир, если остался, другие стимуляторы и зелье, прибавляющее сил, — сказал Снейп, расстегивая мантию.
— Но...сэр, это будет вредно вам, после...
— У меня нет выбора.
— Сэр, мне можно пользоваться палочкой? Отдел надзора не засечет?
— Нет. Просто, боюсь, что теперь гости у нас будут чаще, поэтому лучше, чтобы твоя палочка оставалась у меня. Если кто-то увидит...
— Я понимаю.
Гермиона поспешила за зельями.

— А разве Лорд не знает, что вы ранены? — спросила Гермиона, составляя перед ним флаконы. Из-за тревоги за Снейпа, слезы мгновенно высохли.
— Нет. И надеюсь, никогда не узнает. В этой истории слишком много темных пятен...
— Это Белла. Беллатрикс. Она хотела вас убить, — сказала Гермиона, заращивая его раны. Снейп кивнул, принимая к сведению, по его лицу ничего нельзя было прочесть. Она пересказала слова Беллатрикс, сказанные в Малфой-мэноре. При этом у нее было такое чувство, будто она упускает что-то еще. Причем то, о чем вспоминала совсем недавно.
— Что-то не так? — спросил Снейп, подавая ей руку, чтобы она заростила змеиный укус. Место укуса выглядело отвратительно. Гермиона предпочла бы лечить его по-другому, но, наверно, он прав, выбора действительно нет.
— Нет, все нормально. Просто...просто что-то с памятью. Хожу, как Невилл, постоянно пытаюсь вспомнить, что же я забыла, — смутившись, ответила Гермиона. Она старалась работать скорее, Лорд не любит ждать, а память казалась таким пустяком, что и говорить глупо. Однако, Снейп отнесся к этому по-другому.
— Давно это у тебя?
— Ну...несколько дней, примерно неделю.
— Понятно, — он нахмурился, что-то обдумывая.

Она залечила все повреждения, Снейп надел мантию и начал смешивать зелья. Гермиона смотрела на это с отчаяньем. Стимуляторы в таком состоянии это самоубийство!
— Хотите, я пойду с вами?
— Нет. В этот раз, нет, — негромко ответил Снейп, не отрывая взгляд от зелий. Он размешал содержимое кубка и выпил. — Скажи, а тот флакон, который я давал тебе. Ты использовала его?
— Нет.
— Прекрасно. Держи его всегда при себе. Это тоже твоя страховка. На него наложены чары неразбиваемости, так что за сохранность можешь не волноваться. Мне пора. Да, если зайдет Руквуд, возьми у него кровь. Нет, лучше дай ему пробирку, пусть сам возьмет, — добавил он, по пути к входной двери. После всех выпитых зелий он стал двигаться по-прежнему стремительно и выглядел бодрее, только Гермиона волновалась, это временный эффект, обман, потом состояние ухудшится.
— Помни, кто ты, постарайся не выдать себя, — сказал Снейп уже в дверях.
— Возвращайтесь скорее.
— Конечно.

Он ушел, а Гермиона вернулась в гостиную. Ей хотелось верить, что Снейп доверяет ей не только потому, что у него нет другого выхода. Ей хотелось быть ему помощницей, быть нужной ему.
Мыслей было много, многое требовало осмысления, но из-за тревоги она не могла думать связно. Поэтому, чтобы себя отвлечь и занять, Гермиона взяла с полки книги, принесла пергаменты и начала выписывать составы зелий, которые они готовили со Снейпом. Он изменял основные составы. Добавлял компоненты. И Гермиона решила выяснить, зачем нужны были эти изменения.
Составляя таблицу по ингредиентам, по их качествам, по изменениям качеств при соединении компонентов, Гермиона каждый раз поражалась, насколько же все-таки Снейп талантливый зельевар. Некоторые составы были просто гениальны! Она брала классический состав и сверяла его с измененным. Иногда предлагалось настолько изящное решение сложных проблем! Это было потрясающе.
Но попутно выяснилась еще одна особенность — некоторые зелья готовились двух вариантов. Измененные и нет. Точней, изменения по основным свойствам были почти всегда, но у части зелий присутствовали ингредиенты, которые никак не отражались на основных свойствах. Зачем добавлять нечто совершенно не влияющее на основные свойства? Если бы это было маггловское лекарство, можно было бы подумать, что это консервант, но это зелье, а в них консерванты не используются. Если бы это был единичный случай и котел кого-нибудь горе-ученика, можно было предположить ошибку. Но не у Снейпа. Он всегда точен. И раз есть добавки, значит, они зачем-то нужны.
Самое интересное, что в разных зельях они были разные, следовательно, и свойства их были разные.
Задача не решалась.
Гермиона перечитала записи и подумала, что стоит проанализировать, еще две вещи — соотношение объемов измененных зелий к неизмененным, и трансформацию свойств этих добавок после соединения с основным составом.
Работа предстояла кропотливая и трудная, но Гермионе нравились логические задачи повышенной сложности.

Правда, роясь в книгах, она успокоилась, и в голову полезли страхи, связанные со змеей, все-таки не очень приятно сознавать, что по дому свободно ползает трехметровая кобра. Гермиона зябко передернула плечами, нагнулась и оглядела комнату, особое внимание уделяя темным пространствам под креслами, книжными шкафами и стеллажами. Ну, вроде не видно, хотя все равно было крайне некомфортно, и Гермионе пришлось отогнать ненужные мысли, чтобы сосредоточиться на рецептах.

Пока искала свойства отдельных ингредиентов, наткнулась на запись о зельях с основой из морковного сока. Оказалось их несколько разновидностей, одни применяются при кашле, другие как лактогонное. Снейп готовил второй вариант.

Гермиона уронила книгу на колени. Ее будто оглушили. Сначала зелье для беременных, теперь это. Значит, появилась кормящая мамочка... Нет, это ничего не значит! Он многим зелья готовит. Но она вспомнила, как Снейп смотрел на тот котелок, в котором варилось это зелье, и почувствовала укол ревности.
Нет, он готовил его просто для кого-нибудь неважного. Но...но тогда бы он не смотрел так!
Книга соскользнула на пол. Из страниц выскользнуло письмо без конверта. Слежавшаяся страничка, исписанная выцветшими от времени чернилами. Гермиона подняла книгу и хотела положить письмо обратно, но глаза зацепились за знакомую аббревиатуру, и она впилась в текст.

«...этот паразит РАБ сбежал с моей книжкой! Теперь Кн См пропала безвозвратно. Не мог бы ты как-нибудь через ЛМ, он же вхож в его дом? Или Нрс? Ну да, глупо, но я в отчаянье! Такой раритет!... — дальше разговор переходил на зелья, а потом опять без перехода, вероятно мысль пришла внезапно и взволновала автора: — Северус, а если это из-за нее? Мне страшно. В наш последний разговор, он дал точно понять, что у него есть доказательства, что Он использует их. А если это правда? Кто-нибудь узнал и...? Вдруг Кн попала в Его руки? Тогда я сле-...»

Запись обрывалась. Гермиона нагнулась, поискав недостающую страничку на полу, но там никаких бумаг не оказалось. Наверно она была утеряна уже давно. Но продолжение и так понятно: «Тогда я следующий».

Гермиона еще раз перечитала этот отрывок. Письмо было написано рукой Каркарова. В сокращениях отсутствовали точки, но возможно ли, что это просто совпадение? В медальоне из пещеры был тоже РАБ, только с точками, как положено. Но люди разные, а Каркаров явно волновался или торопился, когда писал, строчки съезжали, буквы лепились одни на другие. И она сама далеко не всегда ставит точки в сокращениях.

Если «РАБ» это Регулус, то «Он» это Темный Лорд? «ЛМ» может быть Люциусом Малфоем, а «Нрс» — Нарциссой. Они действительно были вхожи в дом Блэков, как родственники.
Значит, Регулус взял у Каркарова старинную книгу и через какое-то время исчез. Причем Гермиона точно знала, куда и как, Регулус вовсе не сбежал. А вот незадолго до этого он говорит, что Он их использует. Кого или что? Гермиона сразу подумала про крестражи. Темный Лорд действительно их использовал, и Регулус об этом узнал. И отдал свою жизнь, чтобы уничтожить один из них.
Но как он узнал, что медальон, оставленный в чаше, именно крестраж? А если из книги Каркарова? Сопоставил одно с другим, возможно, узнал еще что-то и догадался. Значит, в книге содержится какая-то информация об этом. Возможно, об их создании.

Гермионе стало страшно. Насколько же Темной должна была бы быть эта книга, чтобы там содержалось такое?!

Действительно такие сведения могли стоить Каркарову жизни. Даже если он ни о чем не догадывался, ведь бывает, что владеешь чем-то, но не используешь или не связываешь одно с другим. Была у Каркарова книга, пусть даже знал он про эти крестражи, но для него эти сведения ничего не значили, и с Темным Лордом он их не связывал. Просто знания. А Регулус догадался.
Да, если бы эта книга попала в руки Темного Лорда, он бы уничтожил и владельца, и тех, кто читал. Или мог читать. Само чье-то обладание книгой было угрозой Ему.
От чего умерли родители Сириуса? Они же не были старыми.
Да, на портрете была изображена старуха, но горе старит, а ведь она, по сути, потеряла двоих сыновей. А волшебники ведь живут дольше магглов. Сколько ей было? Ну, явно меньше чем Дамблдору.

Гермиона обхватила себя руками, ее бил озноб, колотило так, будто за спиной стоял дементор. Как жутко!
А если книга все еще там? Если там описано не только, как создать крестраж, но и как уничтожить?
И неужели Снейп знал об этом?..
Хотя речь могла идти вовсе и не о крестражах. «Кн См» — что это может быть?

От размышлений ее отвлек стук в дверь. Думая, что это Руквуд, Гермиона быстро убрала книги и записи в свою комнату и пошла открывать.
На пороге стоял Драко Малфой.

Глава 14

Первым побуждением Гермионы было захлопнуть дверь, но Малфой оказался быстрей. Он распахнул ее, вошел в дом и закрыл дверь за своей спиной. Гермиона отступила вглубь коридора. Мысли заметались в голове. Зачем он пришел? Что теперь делать? Как его спровадить? Ничего хорошего от Малфоя она не ждала и даже старалась прикинуть, успеет ли она добежать до кабинета Снейпа и взять из стола свою волшебную палочку. Но эту мысль она тут же отбросила — нельзя, чтобы он догадался!
— Привет, — спокойно сказал Малфой, подходя к ней.
Она задохнулась от страха, отступив насколько это было возможно. Врезавшись спиной в стену, Гермиона замерла, расширившимися глазами впившись в мантию Малфоя на уровне груди. Он не должен догадаться! Не должен! Она не поднимет глаз, не даст ему увидеть!..
— Не бойся, — сказал он.
— Х-хозяина нет...
— Я знаю. Я пришел не к нему. Иди в гостиную!

Последние слова были сказаны приказным тоном. Гермиона вздрогнула и, понимая, что все идет не так, повиновалась. Что делать? Что ей делать?!
«Северус! Где ты! Сэр, пожалуйста, вернитесь!..» — в отчаянье взмолилась она.

Малфой прошел в гостиную, огляделся и сел за стол, как раз на то место, где только что сидела Гермиона. Она осталась стоять, застыв безмолвным изваянием на расстоянии пары шагов от него. Не слишком близко, чтобы он мог схватить ее рукой, но и не слишком далеко, чтобы не приказал подойти ближе. Она старательно не поднимала глаз, следив так же за тем, чтобы лицо оставалось бесстрастным. Как же это трудно!

— Я пришел к тебе,...Гермиона.
Она вздрогнула от своего имени. Как же давно она его не слышала!
— Он тебя так не называет, да? Отец тоже своих «кисками» да «зайками» зовет... Или просто «эй, ты». Мразь.
Малфой замолчал, медленно оглядывая комнату. Гермиона улучила момент и бросила на него быстрый взгляд, шрамов стало меньше, лицо не такое бледное, как на приеме у Лорда, а сам он похудел и выглядел не таким надменным как обычно.

— Да, здесь многое изменилось... Твоя работа? Я поверить не могу, что это правда. Я буду приходить к тебе и разговаривать, может быть мне удастся остановить это. Я знаю, твой разум уходит... остается одно желание и одна цель, смысл жизни твой господин... Но может быть где-то в глубине сознания ты еще есть... Может, мне удастся пробудить тебя?.. Хотя..., наверно, лучше не сознавать, что происходит... Лучше смерть. А безмыслие — избавление. Но...я что-нибудь придумаю, я не оставлю этого так.

Малфой говорил тихо, опустив голову, лишь изредка поднимая ее, чтобы взглянуть на Гермиону.
Она стояла, боясь пошевелиться и пропустить хоть слово. Голос, тон, слова!.. Она не могла поверить! Что это? Какая-то изощренная ловушка? Или...правда?..

— Когда я валялся раненым, меня накачали зельями. Они говорили: «Погрузить в лечебный сон», на деле же было так, что тело оставалось недвижным, а сознание бодрствовало. Не всегда, конечно, но были моменты. Я будто видел все со стороны. Сознание висело где-то под потолком. Видел себя, видел их, слышал все разговоры... Пошевелиться только не мог. Но знаешь, было время подумать. Я многое понял, но это потом, сейчас важнее то, что я МОГ слышать, может быть, и ты сможешь? Где-то в глубине сознания. Пусть даже не сможешь ответить...Я буду приходить, когда этого не будет. Говорить с тобой...

Гермиона, затаив дыхание, слушала Малфоя. Больше всего это походило на исповедь. Чем дальше он говорил, тем, казалось, все больше забывал, что она здесь, будто говоря с несуществующей личностью. Он говорил о многом. О своих мыслях, чувствах, переживаниях... И представал совсем не тем человеком, которого она знала по школе. Он изменился. Особенно после вступления в организацию Темного Лорда. После провала попытки убийства Дамблдора. После нападения оборотня...

— Его глаза... Знаешь, Дамблдор же до последнего меня уговаривал. Нет, он не боялся смерти. Он делал это ради меня. Понимаешь ради меня! Чтобы я не стал убийцей... А потом пришел Снейп...

Драко поднял руку, демонстрируя, как все было.
— Авада Кедавра... Всего два слова! Я не мог их произнести, а он... с легкостью. Зеленая вспышка, и все кончено... Теперь я в кошмарах вижу этот слепящий зеленый свет... А ведь он просил: «Северус... прошу тебя...», а он... Я всегда им восхищался. Знаешь, с детства. Он часто бывал у нас, я хотел подражать ему. Он такой!.. Вот эта последняя операция. В Хогвартсе. Знаешь, что там было? Отец рассказывал. Это был отвлекающий маневр. Нужно было оттянуть силы от министерства. А по сути Темный Лорд пожертвовал маленьким отрядом, и если бы не Снейп, они бы все погибли. Отец говорит, там была мясорубка, земля горела! Основная цель была пошуметь. Они пошумели. Очень эффектно. Снейп приказал никого не убивать, просто сымитировать полноценную атаку. Создал фантомов, иллюзии, чтобы казалось, что их много. Маленький отряд быстро попал в окружение. Им противостояли и защитники Хогвартса, и, считай, вся мощь министерства. Там мракоборцев было больше, чем дементоров в Азкабане! Яксли сказал, что в министерстве они почти не встретили сопротивления, и, если бы не глупость некоторых командиров, потерь бы вообще не было. Сейчас с ними Темный Лорд разбирается. А у Снейпа!..

Гермионе стало страшно. Из-за того, что было в Хогвартсе и того, что сейчас происходит в Малфой-мэноре. Она уже знала, КАК разбирается Волдеморт.

— Если бы не Снейп... Он такой... Отец рассказывал, там были такие заклятия! Они держались, ожидая приказа Лорда. Но его не было. Я так понял, его просто не передали вовремя... Когда стало понятно, что им не удержаться. Снейп вывел своих людей, собрал убитых и раненных, а сам вернулся. Отец вернулся с ним... Потом вернулось еще несколько человек... В общем-то Снейпа любят, многие из внешнего круга преданны ему. Идти с ним на задание, это почти всегда означает вернуться живыми. Он не допускает лишних жертв. Люди доверяют ему.
Они держались до последнего, мастерски имитируя атаку. Наверняка со стороны казалось, что Хогвартс захлестывают все новые и новые волны Пожирателей. Отец рассказывал, что вот это пространство между озером и замком было все заполнено нападавшими. Представь! А на самом деле-то живых людей, управлявших иллюзией, было меньше десятка. А когда пришел приказ отступать, Снейп прикрывал отход... И отцу помог спастись. Со стороны защитников Хогвартса и мракоборцев потери были единичными. Некоторые наши нарушили приказ, спасая себе жизнь. Хотя все равно, там больше раненых, чем убитых. А с нашей стороны...

Малфой закрыл лицо руками, уронив голову, белые волосы закрыли и лицо, и ладони. У Гермионы по щекам текли слезы. В горле встал комок. Как это ужасно! И какое мужество проявил Снейп! И как странно применять слова «мужество», «героизм», «доблесть» к врагам. К Пожирателям. Но по-другому это не назовешь.

— Он великий человек, — негромко сказал Драко. — И от этого так дико, что он так поступил с тобой. Я когда увидел, что тебя тащат в подземелье, сразу к нему кинулся, думал, он что-нибудь придумает. Он и придумал... Нет, знаешь, что бы не было между нами в школе, побыв в Организации, я многое понял и переосмыслил. Я не хочу этой войны. И не хочу, чтобы с кем-то, кого я знаю, случилось что-нибудь плохое. Эти глупцы так радовались, принимая метки! Банкет в их честь! А потом увидели настоящее лицо Пожирателей. Нет, не всё, только часть. Завеса чуть-чуть приоткрылась. Видела бы ты их лица! У Пэнси случилась истерика. А потом было Задание. На их счастье с него вернулись все. В этот раз.

Он дернулся, взглянув на браслет на своей руке. Гермиона тоже посмотрела. Темно-зеленые камни вспыхнули багровым огнем.

— Мне пора. Он возвращается. Я приду к тебе еще, когда его не будет. Я обязательно что-нибудь придумаю... Гермиона.

Малфой встал и быстрым шагов пошел к двери. Хлопнула входная дверь. Он ушел. Гермиона закрыла глаза, стараясь справиться с потрясением от слов Драко.

Через несколько минут вернулся Снейп.
— Сэр! — кинулась к нему Гермиона. Она ужасно боялась за него, не зная, в каком состоянии он вернется с этой встречи, что там было, вдруг Лорду покажется в чем-то вина Снейпа?

Снейп скинул плащ и прошел в гостиную. Он хмурился, что-то обдумывая. И без того бледное лицо, стало совсем бескровным.
— Сэр?
— Все потом. Завтра. А сейчас спать.
— Давайте, я что-нибудь приготовлю?
— Готовь себе, если хочешь, мне ничего не надо. Я очень устал, все завтра. Руквуд заходил?
— Нет.
— Ладно, все потом.

Он ушел в свою комнату. Гермиона молча смотрела ему вслед, мечтая лишь об одном — только бы с НИМ все было нормально. Только бы он был жив и здоров. Только бы с ним ничего не случилось...

***

На следующий день за завтраком Снейп что-то напряженно обдумывал, не отрывая взгляда от исписанных листков. Он отпивал чай, откусывал тост, а сам был целиком поглощен какими-то расчетами.
— Сэр? Что-то случилось? — спросила Гермиона.
— А? Да случилось. Но это не важно...
Он записал какую-то формулу, потер лоб, вытащил другой листок, сверил записи. Что-то явно не получалось. Отложив листки, подпер щеку рукой, погрузившись в раздумья.
— Сэр? Я могу вам помочь?
— Это вряд ли, — пробормотал Снейп. Видно было, что мыслями он далеко отсюда.
— А вы расскажите. Пока говорите, может быть, увидите решение.
— Может быть... Фенрира кто-то угостил несколькими проклятиями одновременно... Они смешались и дали чудесный эффект. Теперь он непрерывно обращается. Одна фаза сменяет другую. Человек — оборотень, оборотень — человек и так бесконечно. Темный Лорд приказал его вылечить. Но только когда идет смесь проклятий, когда они соединяются, их не отменить...К тому же их не распознать, а когда не известно точно какие... К нему не подойти — он опасен в любой фазе. Не обездвижить — заклятия на него не действуют. Корчиться на полу, воет, превращения же болезненны. Но Лорду он зачем-то нужен. А приказы Лорда нужно исполнять...

У Гермионы не было сомнений, кто это сделал. Она помнила, как Люциус Малфой глянул на оборотня, перехватив его взгляд, обращенный на Драко. И в общем-то была на его стороне. Если бы Фенрир напал на ее ребенка, и она бы так же хорошо владела Темной магией, она бы ни минуты не колебалась и поступила бы так же. Не убить, а заставить мучиться. Снейп прав, смерть может быть избавлением. А некоторые его не заслуживают. Хотя бы какое-то время.
Жестокие мысли. Но в ней многое изменилось за последнее время.

— И что, нет никакого выхода? — спросила она.
— Ну почему же, можно попробовать зелья. И я даже знаю, какие. Заклятия не действуют, но вот зелья могут подействовать. Только как их ему дать? Обращение ведь идет непрерывно.

Снейп замолчал, погрузившись в раздумья. Гермиона тоже молчала, тут было над чем подумать. Если отрешиться от личности Фенрира, то с чисто научной точки зрения проблема была весьма интересной. Можно ли вообще дать зелья оборотню в фазе обращения? Если бы удалось обездвижить, то вероятно да. Но обездвижить нельзя.

— Сэр, а, если фазы непрерывно сменяют одна другую, то помогут ли зелья? Ведь то, что помогает человеку, может не подействовать на зверя. И наоборот.
— Это уже другой вопрос, можно рассчитать по времени, и работать с обеими фазами. Зелья же разные, у меня их целый набор. Я уже думал над этим. Вот только как их дать?
— А если...если капсулой?
— Как?
— У магглов лекарства выпускаются в разных формах — таблетки, ампулы, капсулы...
— Я знаю, но к нему не приблизиться, что толку-то заключать зелье в какую-то форму, если дать ее все равно не получится?
— Малфой... мистер Малфой делал шары, сферы. Со светом, с обеззараживающим составом. Если сделать так же? А доставить трангрессией? Ведь вы можете рассчитать конкретную точку времени и пространства.
— Хм... Сфера? И трангрессировать ее?..
Снейп задумался, водя по губам пальцем.
— А что, можно попробовать. В конце концов, мы ничего не теряем.

Он направился в лабораторию. Гермиона пошла с ним.
Следующие два часа ушли на эксперименты, к концу зелье прекрасно заключалось в прозрачную магическую сферу и перемешалось куда намечалось. Освобождалось от сферы и начинало действовать. В качестве подопытных использовали крыс.
— Что ж, поздравляю, коллега, первая часть эксперимента прошла удачно, — усмехнулся Снейп. Гермиона смущенно улыбнулась. Ей показалось, в его голосе даже промелькнуло нечто, похожее на уважение. — Дело за малым, вылечить Сивого.
— Я бы не торопилась, — мстительно проронила Гермиона. Она помнила, что он изуродовал Билла Уизли, напал на Драко, на Люпина и, наверняка, у него было еще много жертв. У нее не было к нему жалости.
— Я бы тоже, — согласился Снейп. По губам промелькнула жестокая улыбка. — Я вполне могу пока заняться своим зельем. Хотя бы на час.
Он холодно рассмеялся. Они прекрасно поняли друг друга.

— Сэр, а Драко, что с ним будет?
— Почему тебя это интересует?
— Ну, просто... Знаете, этот Фенрир так на него смотрел. Там на приеме, — Гермиона пересказала свои наблюдения. Снейп молча выслушал, коротко кивнув, его лицо оставалось непроницаемым. Лишь черные глаза на миг сузились, блеснув.

— Я тут подумала... — набралась смелости предложить Гермиона. — А если давать Драко Волчье зелье? Или что-нибудь подобное.
— Еще рано и пока ничего не ясно точно.
— Знаю. Но в дневнике у Каркарова описан случай, конечно, там совсем другое, но я подумала...
— Какой случай?
— Они были в тайге Сибири, посещали какую-то ведунью-отшельницу. Одного из аспирантов укусило какое-то местное насекомое. Клещ кажется. У них с собой не было никаких лекарств. Насекомое убрали, но когда проверили магией, оказалось, оно зараженное. Ранку прижгли железом, а потом ведунья сделала зелье лечебное. Он не заболел. Что помогло не известно, но ведь помогло. Получается, он ведь заразился, но не заболел. Может и с Драко сделать так? Хуже, ведь не будет.
— Я даю ему определенные зелья. Но и над твоим предложением подумаю. Найди мне это место в дневнике.

Гермиона кивнула и вышла, чтобы не мешать ему работать. Она чувствовала счастье. Ей казалось, что сегодня самый лучший день в ее жизни. Он с ней, он хвалит ее, она нужна ему!..

Пока искала запись, прилетела сова с «Ежедневным пророком». Гермиона просмотрела газету. Как все переменилось! Журналисты захлебывались от восторга по поводу новой власти. Новый министр магии Пий Толстоватый очистит магический мир от маггловских выродков и вернет былое величие Британии. Да здравствует чистая кровь! Чистокровные семьи вновь обретут былое влияние и могущество...
Назначалась награда за поимку «маггловских выродков» и беглых преступников. Среди последних называлась фамилия Гарри.

«Разыскивается для дачи показаний по делу убийства Альбуса Дамблдора... Последнее место пребывания — Хогвартс...»
Гермиона впилась в статью. Все было перевернуто с ног на голову. Пожиратели именовались сотрудниками министерства, посланными для инспекции. Защитники Хогвартса — горсткой отщепенцев, противящихся Новой прогрессивной власти, и подвергнувших «самое дорогое — наших детей, будущее магической Британии» опасности.
Среди имен террористов назывались имена Гарри и...Рона...
Сообщалось, что Рональд Уизли ранен и пока содержится в Мунго (новая власть милосердна). Его ожидает показательный суд и...казнь. Если вина будет доказана. Но судя по тону статьи, там и так уже все решено.

Газета выпала из рук, листки разлетелись по полу. Гермиона, ничего не видя перед собой, побрела в свою комнату. Казнь... Ранен...
Горячие слезы потекли по щекам. А она здесь и ничего не может сделать!.. Гарри... Рон... Как же так! Что же они делали в Хогвартсе? Они же должны были быть совсем в другом месте!..

— Мне пора идти... — сказал Снейп, выходя из лаборатории, он пересек кабинет и заглянул к ней в комнату. — В лаборатории приберись...
Она медленно повернулась, сквозь слезы смотря на него. Он был там!.. Он ведь был там...
— Что-то случилось?
— Рон... Помогите ему! Пожалуйста! — Гермиона кинулась к Снейпу. Он попятился. На его лице промелькнуло странное выражение. — Ранение!.. Казнь!..
— Все с ним будет нормально, — холодно и несколько пренебрежительно сказал он, отдирая ее руки от своей мантии. Гермиона видела, как изменилось его лицо, став жестоким и холодным.
— Сэр, пожалуйста!..
— С ним. Все. Будет. Нормально! — выделяя каждое слово, прорычал Снейп. — И если бы эти глупцы не лезли в самое пекло, ничего бы и не случилось! Если им не хватает мозгов думать, нечего играть во взрослые игры. Они всегда лезут, куда их не просят! Что этот выскочка Поттер, весь в своего отца! Такой же заносчивый идиот, думающий только о себе; ему лишь бы покрасоваться!
— Это не так!
— Так! Что он, что его рыжий дружок! Не думая ни о себе, ни о ком. Дутое геройство и ни грамма мозгов!

Он резко развернулся и пошел к входной двери.
— Сэр, пожалуйста, помогите ему! — выкрикнула Гермиона, догоняя его.
Снейп остановился, взявшись за ручку двери. Он опустил голову, завесившись волосами. Его губы плотно сжались.
— Сэр, пожалуйста... — шепотом умоляла Гермиона. Да, они расстались, но Рон по-прежнему оставался для нее другом, как бы он сам не относился к ней. И она любит его как друга, как человека, с которым проучилась столько лет, с которым они прошли столько испытаний. Если романтическое увлечение прошло, то дружба их по-прежнему связывает. За столько лет он ей стал родным, как и Гарри.

— Уже все нормально. С твоим Уизли ничего не случиться. Он в безопасности, — отрывисто сказал Снейп, так и не обернувшись, и быстро вышел.

«С твоим Уизли»?.. Слова больно резанули слух. Гермиона кинулась за ним.
— Все не так!!! — закричала она.
Снейп, не оборачиваясь, взмахнул рукой. Гермиону отбросило обратно в дом, дверь захлопнулась, запечатавшись.

Глава 15

Когда Снейп вернулся, он был в бешенстве. Влетел в гостиную, отшвырнув в кресло плащ. Гермиона, так ждавшая его, отшатнулась.
— Эксперимент! Всего лишь эксперимент! — ожесточенно бормотал он, врываясь в кабинет. Он заметался по комнате, сшибая руками книги и папки с записями с полок и со стола.

Гермиона в страхе наблюдала за ним. Она уже давно заметила, что любая резкость с его стороны вызывает у нее просто парализующий ужас, но думать сейчас она об этом не будет.
— Сэр, — дрожащим голосом обратилась она к Снейпу. — Все не так, как вы думаете... Рон мне просто друг.
Она думала, что его гнев связан с ней и хотела все объяснить.
— Что? — он на минуту остановился и взглянул на нее, будто только что увидел. Гермиона подумала, что наверно он и не замечал, что она здесь.
— Сэр, у нас с Роном ничего нет...
— Меня это не интересует, — бросил Снейп, резко разворачиваясь и уходя в лабораторию. Гермиона последовала за ним.
— Это правда. Мы дружим с первого курса, в какое-то время возникла любовь, но мы расстались. Да и любовь, была больше детской влюбленностью.
— Я же сказал, меня это не интересует, — прорычал он, стремительно разворачиваясь и нависая над ней. Его лицо исказилось. — Мне. Все. Равно. Ясно?
Он отошел он нее.
— Или думаете, кроме ваших детских чувств мне заняться нечем?
— Я просто хочу, чтобы вы знали, — тихо сказала Гермиона, опуская глаза. Она почувствовала, что сейчас опять разревется, и разозлилась на себя. Ну, сколько можно!