Растительное сообщество (фитоценоз)

Все многочисленные виды растений своеобразны не только экологически (по отношению к условиям существования), но и биологически (по приспособлениям, обеспечивающим существование в конкретных условиях среды).

В растительное сообщество входят многочисленные виды, Например, в состав широколиственных лесов входят деревья, кустарники, травы (среди которых выделяют весенние эфемероиды и травы летней вегетации). Этот состав характеризуется по высоте надземных органов.

Совокупность особей одного вида в пределах определенного растительного сообщества образует ценотическую популяцию, или ценопопуляцию. В ее состав могут входить: жизнеспособные семена в почве, всходы, молодые растения (или ювенилы), имматурные растения (переходные от ювенилов к взрослым) и взрослые растения.

В пределах групп взрослых растений существуют различия в жизненном состоянии растений. Так, деревья одного вида в лесу подразделяют, по Крафту, на пять классов: 1) господствующие с исключительно развитой кроной; 2) господствующие, образующие главный состав древостоя; 3) согосподствующие; 4) угнетаемые; 5) очень угнетенные - кроны под пологом насаждения.

В растительных сообществах по вертикали от верхнего уровня до почвы изменяется среда: снижается интенсивность света и изменяется его состав; повышается содержание СО₂ в воздухе (углекислота выделяется из почвы при дыхании); увеличивается влажность воздуха и изменяется температура.

Расчлененность сообщества в горизонтальном направлении называют мозаичностью. Она обусловлена неоднородностью почвенных условий, деятельностью растений, животных и человека.

Различают смену состояний растительных сообществ по сезонам года (сезонная изменчивость) и в течение ряда лет (флюктуация - разногодичная изменчивость).

Внешний вид сообщества называют аспектом. Он определяется вегетативными и генеративными органами растений. В лесах аспект выявляется листвой деревьев. Смена аспектов четко происходит там, где в течение вегетации сменяются массово цветущие виды растений. Смена аспекта не выражена, если в сообществе преобладают виды с многолетними надземными органами с неизменяющимся видом.