Величина напряженности электрического поля численно равна силе, действующей на единичный положительный заряд, помещенный в данную точку поля

Напряженность электрического поля точечного заряда q определяется формулой

.

Направление вектора совпадает с направлением силы, действующей на положительный заряд, помещенный в данную точку поля.

В системе единиц СИ напряженность электрического поля измеряется в Н/Кл или В/м. Сила, действующая на электрический заряд, определяется формулой

. (1.4)

Если электрическое поле создано не одним, а несколькими зарядами, то напряженность результирующего поля будет равна векторной сумме напряженностей полей, созданным каждым зарядом в отдельности.

. (1.5)

Как видим, для электрических полей справедлив принцип суперпозиции. Принцип суперпозиции позволяет определить напряженность электрического поля, создаваемого любой системой зарядов.

Электрические поля можно изображать графически с помощью силовых линий. Силовой линией электрического поля, называют линию, касательная в каждой точке к которой совпадает с направлением вектора напряженности поля в данной его точке. По густоте силовых линий можно судить о величине напряженности электрического поля в данном месте пространства.

Различают однородное и неоднородное электрическое поле. Характер распределения силовых линий однородного электрического поля, порождаемого двумя параллельными заряженными плоскостями, представлен на рис. 2. Силовые линии неоднородного электрического поля двух точечных зарядов приведены на рисунке 1.

Силовые линии электрического поля не пересекаются, так как в каждой точке поля вектор имеет определенную величину и направление,

Анализ принципа суперпозиции электрических полей и закона Кулона для произвольной системы электрических зарядов позволил Максвеллу сформулировать один из фундаментальных законов электродинамики в интегральной форме, утверждающий, что поток вектора через любую замкнутую поверхность пропорционален заряду, находящемуся внутри этой поверхности.

Этот закон можно представить в виде:

. (I)