Округ Юма, Аризона, США. В этих краях вообще темнеет быстро, а ночь темна, как чулан Господа

В этих краях вообще темнеет быстро, а ночь темна, как чулан Господа. И когда ты сидишь в раскладном кресле, вытянув ноги, и баюкаешь в руке открытую банку пива, то тебе кажется, что мира за пределами круга от лампочки, висящей над столом, просто не существует. Нет ни катастрофы, ни оживших мертвецов, ни банд, ни военных — никого. Лишь ты и холодное пиво у тебя в руке. И блаженная расслабуха.

Открытый «мерседес» довёз меня почти до самого места, хоть и не без проблем — раза три я всё же неслабо приложился днищем. Но тут уже моя вина: судьба этой машины меня заботила мало, и я гнал на ней по дороге, которая к такой манере езды совершенно не располагала. Теперь старшие мальчишки Паблито вместе с Майком отогнали эту машину куда-то за скалы, прихватив заодно красную «такому», на которой собирались вернуться, а их папаша сидел напротив меня за столом, с восхищением разглядывая мои трофеи.

— В общем, я отдаю всё, кроме «штайра» и «глоков», — сказал я.

— А зачем тебе «глок» сорокового? — спросил сидящий рядом с Паблито Джефф.

— На случай, если раздобуду патронов, а их не из чего будет выстрелить, — усмехнулся я. — К тому же сотня «глэйзеров» к нему есть — сто мертвяков можно ухлопать, если мух пастью не ловить. Именно поэтому я оставил себе ещё и «мини»: он под русский патрон. Всё остальное распределяйте между собой — не претендую.

— Неплохо, — усмехнулся Джефф. — И немало.

— Да уж наверное, — ответил я в тон ему. — Меня за это железо так погоняли по дому, что по гроб жизни не забуду. Цените мою доброту!

Нельзя сказать, что мои друзья не оценили результата. Арсенал у нашей компании теперь получился куда как внушительный, а лично мне ничего больше и не надо, пожалуй. Разве что от запаса гранат не отказался бы, если подарит кто. Дрика, сейчас ушедшая на пост на скале, была теперь вполне прилично экипирована: исчезнувший хозяин магазина, которого мы ограбили, торговал так называемой «тактической» одеждой — сугубо американским феноменом. Это когда с виду всё похоже на обычную туристическую, но в брюках скрыты подсумки, и в некоторых даже встроены жгуты на случай ранений, рубашки имеют сетчатые карманы для хранения оружия и так далее. Пошло от полицейских и частных охранников, которым и военную форму надевать не надо, и в то же время нужно быть готовым ко всему.

Женской одежды и обуви не нашлось вообще, но, к счастью, Дрика была девушкой высокой, так что мужские «тактические» ботинки небольшого размера подошли ей вполне, на толстый носок, ну и брюки удалось подобрать. Сели они на неё мешковато, но удобно, а внутренние стяжки и широкий ремень позволили подогнать их на её узкие бедра и тонкую талию. В общем, одели — пусть не для подиума, но для драки в самый раз.

Все остальные тоже попользовались имуществом кто как мог, и даже я не удержался от обновления гардероба. И сейчас мой взгляд всё время перескакивал на песочного цвета «тактические» же ботинки «Оператор», больше напоминающие по конструкции смесь кроссовок с ботинками для пешего туризма, красовавшиеся у меня на ногах. А ничего так, очень даже удобно.

Были и разочарования — не нашлось ни единой разгрузки, хоть Майк уверял, что торговали ими в магазине напропалую: хозяин, оказывается, ещё и городскую полицию снабжал. Но вот не нашлось ни одной, придётся и дальше в своей чёрной париться на аризонском солнце. Зато были целые коробки трикотажных маек и «тактических» же — слово уже в зубах навязло — рубашек поло, которых каждый себе набрал вволю, на много лет вперёд. Отыскались флисовые и непромокаемые куртки и «худи» — свитера с капюшонами, так что и для холодных вечеров снабдились.

Кстати, в главном мои желания оправдались: обнаружились простенькие туристические «уоки-токи», собранные попарно в упаковки. Не супер, но для связи в группе вполне годятся — лучшего и ожидать не надо было.

— Что теперь думаешь делать? — спросил меня Джефф.

— Ничего, — покачал я головой. — Намерен ждать, пока бандиты с мародёрами не разорвут остатки мира на куски, потому что не хочется оказаться разорванным вместе с этим миром самому. А лично мне больше ничего не нужно, кроме патронов разве что.

— Не думаю, что их удастся где-то достать, — хмыкнул Джефф. — А у тебя разве с ними плохо?

— Не плохо, но мало их не будет никогда, — пожал я плечами. — А больше ничего не нужно.

— Предлагаю всё же завтра смотаться на ещё одну разведку.

— Куда? — удивился я. — В чём мы ещё не успели убедиться? В город больше не хочу, у меня ни одна поездка туда нормально не прошла, все были с приключениями.

— Не в город, успокойся, — засмеялся он. — К плотине съездим. Если там военные и национальная гвардия, то наверняка есть мои знакомые. Узнаем, что они замыслили делать и есть ли возможность пристроиться в безопасность. А то сгонят нас отсюда, и куда денемся?

— Кто сгонит? — не понял я.

— Кто-нибудь, мало ли… — удивился он вопросу. — «Трейлерщики» доберутся, например. Или просто рядом шляться повадятся. План «Б» нужен, без него нельзя.

— А, ну если так… — согласился я.

Разленился я как-то душевно с тех пор, как мы здесь спрятались. Чувствую себя в безопасности и не хочется даже думать о том, что такое место можно покинуть неожиданно. Другое дело, когда я поеду в Техас… Блин, «эльфы идут в Западные гавани» — от этого живчик мохноногий умилялся у английского классика? А я вот в гавани на восток собираюсь, и ни одна живая душа не оценит. А мёртвым душам так и вовсе по фигу, у них от всех радостей жизни только аппетит и остался.

Так, к чему это всё? К тому, что запасной аэродром всё же нужен, тут Джефф прав на все сто. Да и место у дамбы выглядит… разумнее других: не зря же я именно там сегодня проезжал, когда в лагерь ехал. Всё же военные — это не бандиты, некая зона безопасности вокруг них образуется сама по себе хотя бы за счёт того, что лихие люди стараются держаться подальше.

Из темноты донёсся отдалённый звук двигателя, а сверху, прямо над головой, заговорила Дрика, сидящая на холме. Рации заработали, радиоопознание ввели. Давно пора. И пароль с отзывом на всякий случай. Затем между холмами въехал красный пыльный пикап, из кузова которого выпрыгнул Майк. Хосе, выбравшись из кабины, сразу же полез на дюну, а с неё, шурша осыпающимися камешками и поднимая пыль, спустилась Дрика — обновлённая, со свежедобытым «глоком» на ремне.

— Мне пива теперь можно? — спросила она у меня, присаживаясь за стол.

— Без проблем, — ответил я. — Теперь у нас дежурных много, тебе только завтра днём заступать.

Майк, нагнувшись, вытащил из портативного холодильника запотевшую банку и передал девушке. Щёлкнула крышка, зашипело. Дрика с наслаждением отхлебнула из банки, затем сказала:

— Песок до сих пор горячий — как на плите сидишь. Если бы не подстилка, то попа бы зажарилась.

Она даже похлопала себя по маленькой ягодице, чем совершенно никого не впечатлила: комплекция не та — тут к другому привыкли.

— Чего там жарить? — усмехнулся я. — Один раз отобедать не хватит: сначала откормить надо. Поедешь завтра с нами?

— Куда?

— На плотину, осмотреться.

Джефф, к моему удивлению, возражать не стал, а лишь кивнул — мол, пусть присоединяется.

— Я с удовольствием, — сказала она. — Хоть посмотреть вокруг.

— Ну и отлично. Тогда по дороге постреляешь немного: пора учиться. Кстати, помимо стрельб, надо с оружием и без патронов практиковаться.

— Это как? — не поняла Дрика.

— Ну, в быстром прицеливании, в правильном хвате, в обработке спуска, в изготовке к открытию огня, смене магазина. А лично тебе надо не меньше двух часов в день этому посвящать — время не терпит, собственно говоря.

— Ага, — кивнула она послушно. — Ты мне просто покажи, как это всё делать, и буду упражняться.

Нет, с этой девушкой иметь дело — чистое наслаждение. Ни разу ещё не возразила не по делу и к тому же всё время старается быть полезной. А старшие хлопцы Паблито в неё так и вовсе влюблены до потери сознания. А что? Всё логично — два невысоких коренастых мексиканца подросткового возраста просто обязаны влюбиться в высокую и худую голландку-блондинку. Странно было бы, если бы так не случилось: я бы тогда подумал, что с ними что-то не так.

— Когда отчаливать собираетесь? — спросил Майк.

— Трудно пока сказать, — пожал я плечами. — По обстановке надо смотреть.

В принципе мой грядущий отъезд хоть и не обсуждался, но и сомнений ни у кого не вызывал. А когда появилась Дрика, то она внесла окончательную ясность, сказав, что мы всё же намерены направиться в Европу. Правда, никому не ответила на вопрос, каким именно способом, потому что забыла спросить у меня. А то, что я попытаюсь пересечь океан, я сказал ей ещё в машине, когда вёз её, жадно поглощающую сэндвич, к нам в лагерь.

— Решил, куда именно?

— В Техас, а дальше — тоже по обстановке.

— В Техасе могут быть проблемы, — сказал Джефф.

— А где их не может быть? — даже удивился я. — Там скорее всего их будет меньше, чем на Восточном или Западном побережье. Оружия больше, чем людей, значит, и мертвецов бродящих повыбьют.

— Могут начаться драки с моими соотечественниками, — сказал Пабло. — Там граница тоже имеется.

— Справлюсь как-нибудь, — отмахнулся я. — Не оставаться же мне жить здесь? Меня семья ждёт, мне домой надо. Это у тебя всё в порядке — все твои под боком, а я завидую.

Паблито засмеялся и вправду с оттенком некоего превосходства, затем сказал:

— Хефе, когда я считаю свой бюджет и сколько из него приходится на каждого из моей семьи, я вовсе не думаю, что это такое счастье — иметь всех рядом.

— Ладно скромничать, — перебил я его. — Если бы ты об этом думал, то не плодился бы так интенсивно.

— Удачные мысли всегда приходят в голову слишком поздно, — выдал он мне местный аналог нашей поговорки про «удачную мыслю».

— Ладно, джентльмены, — заключил я, выкидывая в пластиковый мешок пустую пивную банку. — Устал я сегодня и напуган был почти до грязных подштанников. И ещё хочу заглянуть в Интернет, пока вы генератор не вырубили на ночь.

— Когда закончишь, хоть скажи, что ты там узнал, — сказал Майк. — А то мобильный Интернет только у тебя.

— А чего ты раньше молчал? — удивился я такому заявлению. — Брал бы, когда нужно, лэптоп у тебя ведь есть? Трейлер не заперт, модем на столе лежит.

— Просто не сообразил, — ответил он. — Не привык ещё к этим штучкам.

— И не привыкай, — усмехнулся Джефф. — Всё равно через день-другой их можно будет выбрасывать.

Я поднялся из-за стола, а следом за мной встала Дрика. И в трейлер мы зашли вдвоём. Я сразу уселся к столу, достав из холодильника и откупорив ещё одну банку пива и даже подумав на тему: «А не шарахнуть ли мне чего-нибудь покрепче?» — а Дрика встала прямо передо мной, уперев руки в бока и выжидательно глядя на меня.

— Я что-то забыл?

— Показать мне упражнения с пистолетом. Или с «хеклером» — тебе виднее, что делать в первую очередь.

Ой, какая умница… А я ведь и забыл сам, что недавно наболтал. А она — нет. Впрочем, в наше тяжкое время не научись пользоваться всем этим — и можно записываться в покойники или даже в «неупокойники». Поэтому её рвение научиться защищаться очень понятно.

— Ладно, вытаскивай пистолет из кобуры, — сказал я, оборачиваясь к ней. — Магазин долой… так, теперь проверь патронник… досылом, так, всё верно. Направь ствол в пол, в сторону и нажми на спуск.

Раздался звонкий щелчок.

— Очень хорошо, — кивнул я и встал из-за стола, заодно прихватив второй «глок» сорокового калибра для наглядности демонстрации. — Начнём с правильного хвата. Правильно держишь оружие — сразу половина проблем с точностью и скоростью огня решена.

Я протянул руку, чуть развернул серый пластиковый пистолет в её ладони.

— Смотри, важно, чтобы ствол шёл параллельно расслабленно лежащему большому пальцу, последняя фаланга указательного лежала на спуске самой выпуклой частью, затыльник сидел прямо на ладони, а само удержание оружия осуществлялось тремя пальцами, охватывающими рукоятку… дай-ка покачаю, правильно… вот сюда ещё немного… так, всё верно.

Она даже губу закусила от той тщательности, с которой старалась всё запомнить, её мелкие белые зубы оставили следы на губе. Глаза были серьёзны и даже суровы, пожалуй. Такими глазами вполне можно целиться.

— Вторая рука обхватывает пальцы правой руки, указательный палец ложится на предохранительную скобу… — Я аккуратно расположил её левую руку поверх правой. — Вот так. А теперь самая хитрость — левую руку надо чуть-чуть довернуть вниз. Это делается за тем, чтобы ось прицеливания, которая сейчас совпадает с осью тела, чуть сместилась правее, к тому глазу, которым ты целишься… Стоп! А второй глаз не закрывай, потому что сегодня мы будем учиться не просто целиться, а целиться двумя глазами.