Глава 17. Несколько дней прошли спокойно, и я, признаться, расслабилась

Несколько дней прошли спокойно, и я, признаться, расслабилась. Иллюзию не снимала, от греха подальше, но по сторонам перестала оглядываться. На поселившуюся в груди тоску старалась не обращать внимания и даже удалила номера, к которым палец тянулся то и дело, из записной книжки. Забуду, забуду, честно! И я старалась. Отвлекалась, гуляла одна по вечерам, разведывая окрестности вокруг нового жилища. Один раз с Катькой пересеклись, попили кофе, пообщались – она с восторгом рассказывала про свою жизнь с лешим. Я даже немножко позавидовала. На вопрос, что у меня с моими ухажерами, кратко ответила: ничего и вряд ли что‑то будет. Понятливая Катюха в подробности вдаваться не стала.

Ну а на третий день… Все началось как обычно. Я приехала к первой паре под привычной иллюзией, взгляд скользнул вдоль набережной, не заметила ни вишневого джипа, ни темно‑синего кабриолета. Тоже ожидаемо в общем‑то. Я заканчивала сегодня в четыре, последним для нашей группы шел семинар по растениеводству. Папа накануне уехал, по его словам, на неделю, и я уже начинала скучать, хотя вроде совсем недавно вечером заезжал на пару часов. В пять Пашка звал в кино, и я не отказалась. По нему тоже немножко соскучилась, да и приятно находиться в обществе человека, который не норовит залезть к тебе под юбку или приставать при каждом удобном случае. Как некоторые. И еще грело душу, что никто не следит и не будет звонить и на мозг капать, где я и с кем, и чем занимаюсь. Вот. Так что с чистым сердцем после последней пары отправилась на встречу с водяным.

Мы отлично провели время, и фильм посмотрели, и потом посидели немного в суши‑баре. Пашка рассказал, как он ездил на Красное море, фотки показывал, и потом еще из Австралии, с Большого Барьерного рифа – тоже красотень. Я поделилась рассказами о своем летнем путешествии – Испания произвела неизгладимое впечатление, я влюбилась в эту страну. Несколько часов пролетели незаметно, и домой я возвращалась уже в мягких питерских сумерках. Вечер был еще теплым, несмотря на сентябрь, осень не торопилась приходить в мой город. Настроение в кои‑то веки не болталось на уровне плинтуса, встреча с Пашкой встряхнула, помогла взбодриться, и я поймала себя на том, что улыбаюсь. Демонов почти не вспоминала, и я посчитала это хорошим знаком – выздоравливаю от пугающего влечения, значит. К дому подошла часов в девять, предвкушая, как сейчас залягу в горячей ванне с любимой книжкой, вкусным какао – не думать о Максе, не думать! – и обожаемым тирамису. А через пару дней уже выходные, и Варька опять звала к себе на дачу. А поеду, черт возьми, чего в городе скучать! Компания там наверняка веселая будет, шашлычков поедим, на природе опять же. Углубившись в приятные мысли о предстоящем отдыхе, я свернула в арку, за которой располагались мой дворик и подъезд, но успела сделать всего несколько шагов, мимолетно удивившись, что не горит лампочка. Густая тень вдруг шевельнулась, я подавилась криком, а ноги приросли к асфальту. Страх облил ледяной волной, сковал тело, и перед глазами замелькали серебристые искорки. Рассмотреть, кто скрывался в тени, не успела, только заметила красноватые огоньки глаз.

– Попалась, – раздался около самого уха вкрадчивый, донельзя довольный и очень знакомый голос, и я оказалась в железных объятиях… Жаркова?!

Сознание не перенесло такой нагрузки, мигнуло и погасло от переизбытка эмоций, я первый раз в жизни упала в обморок. Или мне помогли?

Димка не просто злился, он был в бешенстве. Упорное молчание Тани все эти два месяца сначала веселило, потом настораживало, а потом уже откровенно раздражало. Не может же она так долго обижаться за ту выходку в клубе? Ну погорячились, ладно, но она тоже хороша! Сейчас, за несколько дней до начала занятий – у него они, к счастью, закончились вообще, – Танечка уже в Питере, Жарков знал, чувствовал это. Как и Макс. Только вот незадача, в общежитии сказали, что Теренская съехала, сдала ключи. Ее соседка – тоже. Соседку умельцы из конторы Макса обнаружили быстро, только не с подружкой, а с парнем. Танюши не оказалось и дома, как показало скрытое наблюдение, она ухитрилась почти сразу после возвращения… исчезнуть. Вот просто исчезнуть, и все. Звонить Игнату и спрашивать бесполезно, он ведь сказал – помогать не будет. Оставалось только попробовать выловить упрямую суккубу около универа. Только… самому там светиться не хотелось. Во‑первых, с утра дела в офисе, и отец настоятельно просил быть вовремя – переговоры очередные, – а во‑вторых, Жаркову не улыбалось выглядеть посмешищем. Он набрал Макса.

– Привет, ты чем завтра утром занят? – сразу спросил друга.

– Вообще, отчеты разбираю, как всегда в конце месяца, а что? – ответил Казанцев. – Таню нашел? – оживился он.

– Если бы! – Димка раздраженно хмыкнул. – Надо около универа ждать, на занятия‑то она всяко придет.

– А думаешь, увидев тебя или меня, не сбежит? – насмешливо отозвался Макс. – И да, Димон, я серьезно не могу. Дела горят.

– Своих кого‑нибудь можешь поставить? – не растерялся Димка. – Их она точно не узнает и не шарахнется. Пусть проследят, где Танька теперь, потом подумаем, как быть.

– Договорились, – легко согласился Макс. – Меня тоже вся эта ситуация бесит несказанно, – со злостью добавил он. – Чувствую себя маньяком каким‑то, честное слово!

– Отцу‑то сказал? – Димон перевел тему, отвлекая Казанцева.

– Да он сам заметил, когда мы встречались. Он знал, что у меня кто‑то появился, я же всех своих подружек разогнал. – В трубке раздался смешок. – Ну и догадался на ауру глянуть. Все лето пристает, когда познакомлю. Кстати, про тебя тоже сказал.

– И как? – Димка невольно заинтересовался реакцией Казанцева‑старшего на такую новость.

– Ржал долго. – Макс снова хмыкнул. – Но, в общем, принял нормально.

– Ясно. Ладно, тогда как только что‑то будет завтра, звони.

– Договорились. – Друг Жаркова отключился.

А Димка пошел готовиться к еще одной почти бессонной ночи… Мысли о Тане не давали покоя не только днем. Утром, не совсем выспавшийся и хмурый, Жарков настолько задумался, что чуть не поехал вместо офиса к филфаку. Опомнился на светофоре у Дворцового, дал себе мысленно подзатыльник и вполголоса выругался. Вот же вредина мелкая! Ладно, ничего, Димка был уверен: умельцы Макса не оплошают и в ближайшие дни станет известно, где же теперь живет Таня.

В офисе дела немного отвлекли от мыслей о маленькой суккубе. После переговоров Димон сразу позвонил Максу, чтобы услышать, что его люди дочки Игната не видели. Ни до занятий, ни после. Однако, как показала беседа с преподавателями, Теренская на занятиях присутствовала. Жарков до хруста стиснул зубы, потом медленно выдохнул, унимая волну раздражения.

– Димон, думаю, она иллюзией воспользовалась, – уверенно заявил Макс. – Чтобы уж наверняка мы ее не заметили. Я уже дал указания, завтра утром мои люди еще раз к универу сгоняют, только с нужным артефактом. – Димка готов был спорить на что угодно – друг сейчас довольно улыбается. – Он сквозь иллюзии позволяет видеть. Думаю, завтра к вечеру будем знать, где наша Таня, и тогда можно что‑то думать.

– Хорошо жду вестей, – кратко ответил Жарков, чуть успокоившись.

Действительно, стоило подумать. Если Таня настолько не хочет их видеть, что даже съехала из общаги, то позаботится, чтобы и около универа ее не поймали. Только вот в магии она понимает еще не очень много, маленькая ведь. Жарков улыбнулся, и, несмотря на мрачное настроение, связанное с упрямой суккубой, улыбка вышла мечтательной. Соскучился он, сильно, хотя преподать Танюшке урок следует, и как можно быстрее. А потом можно уже и показать, насколько Димка скучал. Осталось дождаться нужных сведений от людей Макса.

К вечеру следующего дня у Жаркова и Казанцева уже был новый адрес Тани, и демонов несказанно обрадовало то, что она перебралась на Петроградку. С трудом переборов желание тут же поехать к несносной девчонке, Димка предложил Максу встретиться и подумать, как подобраться к Тане так, чтобы она не сбежала от них. Друг с готовностью согласился.

– Ну какие идеи, Димон? – Макс расположился на низеньком диванчике напротив Жаркова. – Может, все‑таки расскажем, что к чему? Всем проще будет.

– Танька теперь не поверит ни тебе, ни мне, даже если правду говорить будем, – хмыкнул Димка. – Придумает кучу отговорок. Сначала к ней вообще подойти надо.

– Давай завтра после универа, у ее дома? – Макс вопросительно глянул на друга. – Она нас там не ждет и не успеет сбежать. Попробуем просто поговорить для начала, выяснить, точно ли Танюха еще обижается за то происшествие летом или что‑то другое.

– Давай, – кивнул Димка. – Согласен.

На том и порешили. Однако следующий день принес неприятный сюрприз. Когда Максовы наблюдатели сообщили, что Таня пошла гулять с водяным, Павлом, насколько помнил Димка, ревность наложилась на еще не совсем остывшее раздражение, и демон чуть не рванул прямо из офиса, за два часа до конца рабочего дня, за несносной суккубой, и так вымотавшей ему все нервы своим поведением. Остановило то, что без скандала Таню забрать не удастся, а значит, отношения с ней совсем испортятся.

– Дим, Дим, остынь, подожди. – Макс дождался, пока друг закончит ругаться. – Пусть гуляет, все равно прямо сейчас ни ты, ни я с работы не сможем уйти. Мои приглядывают, пока там все вполне невинно, они в кино пошли.

– Конечно, на последний ряд, – ядовито отозвался Жарков, понимая, что ведет себя как импульсивный подросток, но ничего не мог поделать. Мысль о том, что рядом с ней кто‑то другой, выводила из себя несказанно. – Он явно запал на Таньку, Макс!

– Да не полезет он к ней! – рыкнул Макс с явным раздражением. – Он такой же романтичный мальчик, Жарков, как сама Танька! Будет смотреть, вздыхать и розы дарить!

– Розы ей дарить буду только я, – отрезал злой демон и нехотя добавил: – Ну ты еще, если захочешь. А больше никто, ясно?!

– Не ори на меня, – ровно отозвался Казанцев. – Твои предложения? Только реальные, Димон, а не такие, чтобы за волосы и в пещеру, – иронично добавил он.

– Мне надо подумать, – буркнул Димка. – Перезвоню через полчаса.

Следующие полчаса Жарков провел, неподвижно сидя в кресле и уставившись перед собой невидящим взглядом. Идея, которая пришла ему в голову, с одной стороны, не оставляла Тане выбора, с другой… так она точно никуда не денется ни от него, ни от Макса. Пообижается, пофыркает, да остынет, она же умная девочка. Ну а чуть позже он обязательно расскажет ей про изменения в ауре и про то, что их троих теперь связывает. Димка удовлетворенно улыбнулся, кивнул своим мыслям и перезвонил Максу.

– Собирайся, едем к Тане, – заявил он другу.

– Что ты придумал? – тут же спросил Казанцев.

– Договор, – кратко ответил Жарков, взяв со спинки кресла пиджак и направившись к выходу из кабинета. – Детали по пути, Макс. Едем на моей машине, потом ко мне сразу, с Таней вместе.

– О как, – крякнул демон. – Ответ настоящего бизнесмена. Ладно, тогда встречаемся у твоего дома, захватишь меня.

– Угу. – Димка уже входил в лифт.

Все пройдет как надо, он был уверен. Ну а то, что Игната сейчас не было в городе и Тане не к кому бежать за помощью, вообще отлично. В янтарных глазах демона блеснул золотистый огонек, а по губам скользнула предвкушающая улыбка: как же он соскучился по Танюше!.. Но сначала следовало озвучить ей условия их дальнейшего общения… А потом все остальное, приятное.

– Ну что, Танечка, добегалась? – ласково произнес наглый похититель невинных дев тихим рокочущим голосом и довольно ухмыльнулся.

Я мрачно созерцала Жаркова, жалея, что взглядом нельзя убить. Мы сидели в кабинете его хаты на Миллионной, в центре Питера. Учитывая, что пришла в себя я тоже здесь, на кожаном диванчике у стены, и первое, что увидела, – это физиономия склонившегося надо мной Димки, возможности проверить, заперта ли дверь, не было. Но, думаю, да. Заперта. А ключ мне вряд ли любезно вручат. Обидно, черт… Страх от того, что я в полной его власти, перекрывала злость. Украл, зараза такая! Прямо около дома!! И вычислил ведь, куда я переехала из общаги. Сволочь! Гад! А папа в командировке, далеко…

– Итак, Танюша, – тем же ласковым голосом продолжил Жарков, переплетя пальцы и не сводя с меня своих проклятущих глаз цвета старого янтаря, в которых затаился красноватый огонек. – Я просил по‑хорошему, ты заупрямилась. – Я невольно вздрогнула, с таким предвкушением это прозвучало, а от следующих слов пробрал мороз до самых костей. – Теперь условия диктую я. Будешь моей девушкой, и мы это пропишем в договоре. И никуда ты не сбежишь от меня больше.

– Разбежался! – тут же взвилась я, скрыв под возмущением отчаяние и новую волну страха. – Жарков, ты охренел, что ли?!

Нет, нет, не хочу, не буду, инстинкты, заткнитесь, эмоции, пошли на фиг, я не хочу встречаться с ним!.. Ведь только успокоилась, только пришла в себя!

– Тань, твое упрямство мне надоело. – Жарков пропустил мимо ушей мои слова. – Я сказал, будет так, как я решил, раз упорно шарахаешься и не хочешь слушать, что говорю, – негромко продолжил он, не сводя с меня пристального взгляда, пока я хватала ртом воздух, онемев от беспредельной наглости и уверенности этого… демона волосатого! – Родителей твоих все равно нет, я проверял, они уехали. И не делай такого возмущенного личика. – Он снова улыбнулся, а я подавилась очередным воплем, испуганно уставившись на него. Улыбка вышла мечтательной и нежной. – Я помню, как ты реагировала на мои поцелуи, Танюша. И не только, – выразительно так намекнул он, а у меня спину как ледяной крупой обсыпало. – Ну а если ты до сих пор дуешься за тот маленький срыв в клубе… – Димка на мгновение замолчал и продолжил: – Сама понимаешь, я не люблю, когда кто‑то чужой трогает мою девушку. И уж тем более так нагло ее лапает. – В золотистых глазах блеснули багровые сполохи. – У тебя час на сбор вещей, Танюша. Я подвезу и помогу, – продолжил он, ухмылка стала шире.

– Я никуда не перееду и ничего собирать не буду! – выкрикнула, стиснув подлокотники. – И да, знаешь ли, в том клубе вы со своим приятелем показали свою истинную натуру! Кстати, где его потерял, а? – язвительно добавила, черпая в злости хоть какое‑то спасение от страха.

Он… он так уверенно себя вел, и отчаяние во мне поднялось с новой силой. Закралось подозрение, что у Жаркова припрятан козырь, который не позволит мне противиться его наглым действиям. Что там демон про договор упоминал?..

– Ты дружишь с Катей, да? – Тот же ласковый тон, от которого тело против воли наполнялось сладкой истомой, а мысли сворачивали совсем не в ту сторону.

Танька, очнись!! Но в глазах Димки горел мрачный огонек решимости. Рубинового цвета. На слова о друге он не обратил никакого внимания.

– А она простой человек. Думаю, тебе не слишком понравится, если с ней что‑то случится, да? Или этот, как его, водяной? Мне, знаешь ли, не нравится, если моя девушка предпочитает общество какого‑то пацана моему. – Жарков чуть сузил глаза. – Но ты же хочешь дальше с ним… дружить, Танюша?

Вот эта пауза перед последним словом взбесила несказанно. На что он намекает?! Мы с Пашкой действительно дружим, он вообще ни разу ничего такого по отношению ко мне не позволил! Маньяк, придурок озабоченный! Я скрипнула зубами, злость бушевала внутри, успешно подавляя тихую радость от того, что вот этот конкретно зарвавшийся индивид все‑таки здесь, рядом, протяни руку – дотронешься. И пусть сейчас он вел себя, как последняя сволочь, я… черт, я скучала. Сильно. И, как с ужасом поняла, не только по нему. Хотя… Димка умел быть разным. Стоп, не буду вспоминать о наших свиданиях! Сейчас он зашел слишком далеко! Шантаж – это уже перебор, как и похищение, как и выставление мне условий. Но с другой стороны, я слишком ясно понимала: Димка не отступится. Да еще и приятеля своего подключит наверняка, а с ним я тем более не хотела встречаться! Вот про Катьку это Жарков зря, подставлять бывшую соседку не хотелось, она же ни сном ни духом, кто я такая на самом деле. А она – просто человек, хоть и живет теперь с лешим.

– Это подло, Жарков, – глухо отозвалась я, стиснув подлокотники кресла, в котором сидела. – Слышишь, подло! Не трогай их!..

Раздражение мешалось с отчаянием и… радостью… Ненавижу, ненавижу!!!

– Умница моя, значит, согласна? – мурлыкнул Жарков.

– Да, – сухо бросила я. – Где договор?

Не сомневаюсь, демон уже подготовил его. Кошмар какой, встречаться с ним по договору! Заключить… сделку, будто куплю‑продажу обсуждаем! Моей невинности, ага.

– Пожалуйста, моя девочка, – весело ответил Димка и подвинул ноут. – Там просто и понятно.

Вопреки всему, от того, как он назвал меня, тело затопила жаркая истома, загубив на корню намерение ругаться дальше. Демон, тьфу! Вот когда я пожалела о своей сущности и неспособности сопротивляться обаянию Жаркова! Я вцепилась в мышку, но… обнаружила, что файл защищен от исправлений и открыт только для чтения. Точно, подготовился. Начала читать… Действительно все предельно просто:

«1. Спальня общая, спим вместе.

2. Обязательно отвечать на звонки и сообщения.

3. Ставить в известность, если куда‑то отлучаюсь без сопровождения.

4. Не находиться в обществе незнакомых мужчин дольше пяти минут.

5. Быть послушной девочкой».

Ну и все. Кратко, лаконично, внизу моя фамилия и фамилия демона. Блин. Блин, блин блинский. Попадос!!! Я не буду с ним спать, на фиг, ни просто так, ни… никак вообще! Мне нельзя, черт возьми! Я не хочу, не хочу, не хочу‑у‑у!.. И плевать, что при мысли о том, что мы с ним окажемся в одной постели, внутри все радостно обмирает и становится невыносимо жарко! Вспомнились те выходные на даче, когда я все‑таки оказалась в этой постели… Подняла на Жаркова взгляд и решила уточнить некоторые моменты. Уже все равно, что он там подумает.

– Секса не будет. – Я смело встретилась с его глазами, в которых мелькали рубиновые сполохи.

– Без твоего желания, – тут же подхватил он с похабной ухмылочкой.

Только открыла рот, чтобы согласиться, но тут же его захлопнула, с подозрением прищурившись. В чем подвох? Я и так не соглашусь, ни за что и никогда! Даже несмотря на то, как реагировала на Жаркова и его поцелуи!

– Его и не будет, – осторожно ответила, напряженно глядя на собеседника.

– Танюша, – вкрадчиво произнес хозяин кабинета, и меня как в теплый сироп окунули. Стало жарко и сладко, и снова страшно. – Я буду к тебе прикасаться, вредная моя, и целовать тоже буду. И я знаю, тебе это понравится.

Мало ли что знаешь! Я сглотнула сухим горлом, ладошки вспотели от нервного волнения. Памятуя, как плавлюсь от поцелуев и… и остального, да уж, секс будет, и в ближайшее время. И… есть большая вероятность, что после моей первой ночи с демоном Жарков получит персональную игрушку, а я… я навсегда потеряю себя как личность. Не хочу‑у‑у‑у! Я прикусила губу, едва сдерживаясь, чтобы не всхлипнуть от отчаяния.

– Жарков… – прохрипела, но он перебил:

– Танечка… – И голос мягкий такой, нежный. И… глаза… тоже так нежно смотрят, ругаться как‑то совсем расхотелось. – Я не отпущу тебя. Никуда. Поняла? Даже не надейся.

Я откинулась на спинку стула, растерянно моргнула, облизала губы. Он не шутил. Он на полном серьезе говорил! Слова резко позабылись, что сказать в ответ, я понятия не имела. Демон же вернул себе ноут, подключил его к принтеру, пару раз щелкнул мышкой, и через несколько минут передо мной лежал экземпляр договора. Ну… подпишу его, и что? Что мешает нарушить?..

– Кровью, Танюша.

У меня похолодели пальцы. Кровью – это серьезно, это значит, придется соблюдать! Каждый пункт. Глаза защипало, лист расплылся перед глазами, и пришлось пару раз моргнуть, чтобы прогнать ненужную сейчас влагу. Без истерик, Танюха, только не хватало тут раскисать перед подлым шантажистом!

– Ты… я тебя ненавижу, демон, – пробормотала, слизнув соленую влагу с губ, – пара слезинок все же скатились по щекам. – Тебя и твоего приятеля.

Ответом стали преувеличенно печальный вздох и невозмутимые слова:

– Да кто ж виноват, Танечка, ты сама отказывалась разговаривать со мной. Пришлось идти на крайние меры. А с договором я придумал, – усмехнулся он.

– Не сомневалась, – зло огрызнулась я. – Шантаж тоже, уверена!

Меня одарили прищуренным взглядом, потом хозяин кабинета откинулся на спинку кресла, потянулся, демонстрируя подчеркнутые рукавами футболки рельефные бицепсы. Невольно отвела взгляд, чтобы не дразнить себя привлекательным зрелищем и не провоцировать лишний раз слюноотделение. Красив, зараза такая. И самое поганое, я знаю, он может быть другим! Нежным, внимательным, заботливым… Нет, нет, не хочу с ним встречаться! Ни на каких условиях!! Потому что и другую сторону его увидела, в том же клубе, например. Не прерви нас тогда… Оборвала мысль – и так не по себе, нечего нагнетать обстановку.

– Девочка моя, я буду долго и тщательно вымаливать твое прощение, – проникновенно сказал Димка, и такой неприличный подтекст мне послышался в его словах, что щеки как огнем опалило от вспыхнувшего румянца. – Но только после того, как подпишешь.

В кабинете воцарилась тишина. Я хмуро уставилась на листок, не видя написанного – строчки прыгали перед глазами, от волнения опять сжало горло. Не знаю, как далеко он готов зайти в стремлении заполучить меня, правда ли что‑то сделает Пашке и Катьке, и не хочу проверять. Черт. Припер к стенке, зараза такая! И самое печальное, где‑то ну очень в глубине души я этому даже рада…

– Тут… тут срок действия договора не указан, – тихо произнесла я, голос позорно дрогнул.

– А он без срока, Танечка, – последовал ответ.

Я недоверчиво прищурилась, уставившись на него. Эм, мне послышалось?

– Это как? – вырвалось у меня.

– Не отпущу, – тихо, внушительно так повторил Жарков. – Сказал же, Таня.

– А… а как же приятель твой? – рискнула спросить, памятуя его заявление в выходные на его даче.

– Мы договорились, – спокойно произнес Димка. – Еще вопросы, Танюша? Или подписываем?

Вот как. Ну что ж, уже легче, одного демона я… как‑нибудь переживу. И подумаю, как справиться с ситуацией. Может, папа, когда вернется, что подскажет – сразу во всем ему повинюсь, честное слово! Жарков подождал возражений, которых не последовало – дар речи опять мне временно отказал, – молча достал из ящика стола упаковку с иголками и надорвал. Я кусала губы, отчаянно не желая становиться девушкой этого демона, у которого бездна эгоизма, непомерное самомнение, непробиваемая уверенность, что есть его мнение и неправильное, и еще куча недостатков, бесивших несказанно. И… и который может быть нежным, заботливым, безумно обаятельным, и только для меня одной… Нет, нет! Не‑э‑эт, не буду вспоминать! Мой рыжий кошмар так же без слов поманил, пришлось встать, подойти и протянуть руку. Жарков сграбастал мою ладошку своей лапищей, и от этого прикосновения по телу легкой волной пробежала колкая дрожь. Теплые, мягкие пальцы аккуратно сжали мою кисть, быстрый укол иглой, я прикусила язык, чтобы не ойкнуть. Красная капля шлепнулась на лист с договором, потом Димка отпустил мою ладонь и точно так же уколол свой палец – вторая капля упала на бумагу.

Его кровь смешалась с моей, мягко засветилась бледно‑розовым и погасла, мгновенно высохнув. Меня на мгновение пронзило странное ощущение, как будто сотни иголочек закололи тело, и я невольно передернулась – магия сработала. Осталось последнее – чистая формальность, потому что кровь скрепила договор крепче подписей. Жарков протянул ручку, по‑прежнему не говоря ни слова, но вот во взгляде плескалась радость, и… слишком довольно он улыбался.

– Давай, Тань, – поторопил он, и я заподозрила подвох.

Опустила взгляд на лист бумаги, где следовало поставить подпись. Моргнула, не поверив глазам. Содержимое договора слегка изменилось. Черт, когда, как?! Нет, все пункты остались на месте, только вот…

– Жарков!!! Это как понимать?! – прошипела, толкнув ему листок. – Откуда здесь это?! – Мой палец обвиняюще ткнулся в самый низ.

– Я же сказал, мы договорились, – широко ухмыльнулся Димка, ничуть не смущенный, и кивнул. – Подписывай, Танюш, у тебя выбора нет. Кровь уже на договоре.

Пока я хватала ртом воздух, подбирая цензурные слова, зазвонил Димкин телефон. Не сводя с меня веселого взгляда, он ответил:

– Да? Да, все нормально, заходи, – и отключился.

Я застыла, уже догадываясь, с кем Жарков разговаривал и кого сейчас увижу, если повернусь. Дверь за спиной тихо скрипнула, мое сердце скатилось в пятки и там затаилось, а воздух в легких резко закончился.

– Та‑а‑а‑ань, – позвал Димка и подтолкнул договор обратно. – Не тяни время, бесполезно.

На плечи легли ладони, ноздрей коснулся знакомый аромат, а около уха раздались тихие слова:

– Все, Танюша.

Действительно все. Меня охватило оцепенение, я отстраненно наблюдала, как Димка поставил размашистую подпись, видя, что я не тороплюсь, и в третий раз вернул договор мне. Пальцы сжали ручку, которая ощутимо дрожала, кое‑как накорябали мои инициалы… Боже, что будет со мной дальше?!

Макс обошел, наклонился над столом и поставил под договором свою, третью подпись. Потому что договор был не двусторонним, а трехсторонним. И по нему выходило, что… я девушка не только Димки, но и его друга. Черт. Но почему?! Почему, если демоны собственники?! Почему эти двое так оригинально решили проблему выбора?! И, похоже, ничуть не расстраиваются, судя по довольным физиономиям!

– Почему? – тихо спросила я, чувствуя апатию и заторможенность. – Почему двое?.. – несколько сумбурно высказала мысль.

– Танюш, а давай мы съездим за твоими вещами и потом поговорим подробнее, хорошо?

Теперь голос Димки звучал не в пример мягче и ласковее, из глаз пропали багровые огоньки, и весь он как‑то расслабился, что ли. Макс сидел на краешке стола, скрестив руки на груди, и смотрел на меня очень нежно и… и вообще, они на себя не похожи оба были. Неуютное чувство усилилось в разы, захотелось обнять себя, спрятаться от их взглядов.

– Я… – запнулась, сглотнула и продолжила: – Я теперь тут жить буду?..

Окончание фразы «с вами» повисло в воздухе, договорить его элементарно не хватило духа.

– Вообще, мы собирались ко мне перебраться, – негромко сообщил Казанцев и улыбнулся. – Тебе же понравилось там в прошлый раз, Танюш?

Ну… понравилось. Ох! Не могу я сейчас ни о чем думать, устала очень, и слишком много всего случилось за короткий промежуток времени. Силы окончательно покинули меня, я длинно вздохнула и обмякла в кресле.

– Хорошо, поехали, – пробормотала, не желая больше спорить.

Даже страх притупился, и отчаяние отступило на задний план. Мне завтра в универ еще, к первой паре, а времени уже десятый час. Отстраненно заметила, как демоны переглянулись, и у обоих на лицах мелькнуло что‑то подозрительно похожее на беспокойство. Ну и пусть подергаются, им полезно. За мои убитые нервные клетки… Димка подошел ко мне, присел и взял мои холодные ладони в свои теплые руки.

– Танечка, – тихо, настойчиво, и его губы коснулись моих пальцев. – Танюша‑а‑а‑а, – еще касание, показавшееся мне обжигающим. Я вздрогнула и подняла на него взгляд. – Я не мог по‑другому, пойми, пожалуйста, – произнес он, глядя мне в глаза. – Вернемся, все расскажем, честно. Не пугайся раньше времени, ладно, Тань?

Я смогла криво улыбнуться, но ничего не ответила. Иди ты… лесом, Жарков.

– Тань, ты голодная? – спросил Макс и тоже встал. – Я пока поеду к себе, ужинать будешь?

Заботливый какой, скажите пожалуйста. Да мне сейчас кусок поперек горла встанет, от одной мысли о еде подташнивать начинает!

– Будет, будет, – ответил за меня Димка, и от краткой вспышки раздражения я чуть не выдернула руки, которые чесались заехать ему по физиономии.

Только вот Жарков держал мои пальцы крепко, хоть и аккуратно.

– Поехали, а то совсем поздно будет. – Он поднялся и потянул меня за собой – пришлось тоже встать.

Так мы и вышли, трогательно держать за руки, только вот особой радости я пока не испытывала. Эмоции как замороженные были после недавнего всплеска. Мы втроем спустились вниз, я села в машину к Димке, Макс – в своего вишневого монстра. Однако Жарков не торопился отъезжать, хотя авто завел. Повернулся ко мне, наклонился и, несмотря на мои тут же выставленные ладони, обнял, прижав к себе.

– Танюха, ну сама виновата, нечего было игнорить, – прошептал он, уткнувшись носом мне в ухо.

Щекотно… А еще неожиданно приятно. Я замерла с колотящимся сердцем, близость демона, да еще и этот его аромат, всколыхнули апатию, она затрещала по швам, выпуская наружу целый фонтан чувств. У меня вырвался беззвучный всхлип, я вцепилась в футболку Жаркова, сильно прикусив губу, и зажмурилась, прислонившись лбом к его плечу. Ну, блин, демон, зараза такая рыжая, почему я не могу на тебя долго злиться? Почему, вопреки всему, вопреки твоей наглой выходке с этим договором, так хочется прижаться, вдохнуть поглубже умопомрачительный аромат и расслабиться уже, смирившись с положением дел? По‑моему, то, что наворотили демоны, чтобы меня заполучить, не очень тянет на мимолетное развлечение с вкусной девственницей, черт возьми. Моя бедная душа не выдержала, и я всхлипнула уже в голос, не в силах сдерживаться.

– Жарко‑о‑о‑о‑ов!.. – Получилось слишком жалобно, но плевать. – Ну что же ты… Какой же ты…

На этом мысли закончились, и начались слезы. Облегчения ли, тихого отчаяния, радости – я не разбиралась. Они просто текли, орошая футболку Димки, а он прижимал меня, гладил по волосам, целовал мокрые щеки, ресницы, губы, что‑то бормотал успокаивающее. Не знаю, сколько длилась истерика, но, когда наконец я затихла, опустошенная, но со странным чувством облегчения, неожиданно для самой себя проговорила, немного запинаясь:

– П‑папа… моему папе не понравится…

– Как‑нибудь решим, – уверенно заявил Димка и отстранился, обхватив мое лицо ладонями и убрав большими пальцами со щек последние мокрые следы. – Поехали? Макс ждет. – Он улыбнулся, а я вдруг покраснела.

Да, блин. Может, ну к черту эти тайны, а? Расскажу как есть, и пусть подавятся моей тайной. Если… если все серьезно и если им на самом деле я дорога, подождут два года, никуда не денутся. Они же не дураки и, по‑моему, давно не верят в то, что я действительно фея. Демоны на фей так не западают, чтобы два месяца терпеливо ждать моего возвращения, а потом свистнуть меня практически на пороге родного дома. И поставить перед фактом, что… что я теперь с ними. Буду жить. С двумя. Ой, е‑о‑о‑о… Я отстранилась, отвернулась к окну, пробормотав в ответ:

– Поехали…

Машина мягко тронулась с места, и Жарков спросил:

– Не дуешься, Танюш?

Ну… Почти нет, но повредничать не мешает. Я поджала губы, рассеянно глядя в окно, и ответила:

– Ты обещал извиняться долго и тщательно. – Голос звучал язвительно.

– Буду, – невозмутимо отозвался Жарков. – Как только вернемся, сразу и начну.

Звучало… заманчиво и пугающе. Я поежилась, но, как оказалось, Димка еще не закончил мысль.

– Но сначала поговорим, Тань. Есть о чем.

Ох, какой тон серьезный. Конечно, есть о чем, кто б сомневался. Я тихонько вздохнула и замолчала. Вопреки всей ситуации, тишина в машине уютно обволакивала, негромко мурлыкало радио, и напряжения я не чувствовала. Наоборот, вихрь эмоций постепенно успокаивался, и меня охватывало умиротворение. Все, Тань, трепыхайся, не трепыхайся – никуда не уйти уже. Договор держит даже крепче, чем привязка после секса до совершеннолетия. Вряд ли оба демона пошли на такое только потому, что им девственницу захотелось, опять мелькнула мысль. Давно могли другую себе найти за эти два месяца, пока меня не было. Ладно. Ладно… Сейчас приедем и расставим все точки. Я прикрыла глаза и уплыла в дрему.

Сборы не затянулись – я же недавно перебралась, и вещи не успели расползтись по всей хате. Окинула взглядом квартиру, с сожалением вздохнула: мне здесь нравилось. Хотя а что мешает иногда сбегать сюда? Не постоянно же проводить время с… с ними! Мне тоже нужно личное пространство! С той же Катькой посидеть, в конце концов, или с Варькой, ну или… или с папой опять же. При мысли о предстоящем разговоре с родителем внутри екало и по позвоночнику как кусочком льда водили. Эх, ладно. Может, все не так страшно, и на самом деле меня угораздило встретить своих истинных. Уф! Звучало немного дико и страшно непривычно, но деваться некуда, если так. С природой не поспоришь. Обговорю этот момент, обязательно. Вообще, то, с какой относительной легкостью я приняла всю ситуацию, наводило на определенные размышления, но я предпочла пока не ломать мозг, а дождаться возвращения в квартиру Макса.

К десяти вечера мы уже были там, и, едва я переступила порог – у Жаркова, оказывается, тоже ключи имелись, – нос уловил божественный запах пиццы. Ум‑м‑м‑м, итальянскую кухню я любила. О том, что после всех переживаний не захочу есть, и не вспомнила. Даже наоборот, желудок громко заявил о том, что он очень даже рад предстоящему ужину. Я слегка смутилась, поймала веселый, изрядно приправленный нежностью, взгляд Димки, и поспешно скинула туфли, углубившись в квартиру. Макс ждал в столовой, и да, там лежала большая, горячая пицца на блюде, пара салатов уже домашнего приготовления и бутылка красного вина. Ого, ничего себе ужин. Я невольно запнулась на пороге, но Димка мягко подтолкнул, и пришлось войти. Макс уже сидел за столом, смотрел телевизор, но при нашем появлении встал, вышел из‑за стола и в несколько шагов оказался рядом. Крепко обнял – я, прижатая к его груди, только беспомощно пискнула, опасаясь за свои ребра. Нос защекотал запах какао и корицы, и я невольно вдохнула, наслаждаясь.

– Танюшка, я соскучился, – прошептал Казанцев, и я не смогла возмутиться.

Я ведь тоже скучала, действительно. И… рада его видеть, несмотря ни на что. Макс отпустил не сразу, но все же отпустил. Я молча села, ощущая себя… странно. С одной стороны, внутри росло то самое чувство, что происходящее – правильно, все происходит так, как должно быть, а с другой… Ну не укладывалось в голове, никак. Ладно, пока ужин, я действительно голодная. Димка разлил по бокалам вино, поднял свой и посмотрел на меня. Макс повторил его движение, и под прицелом взглядов двух демонов я чуть не передернула плечами. Смотрят, будто… будто я их величайшее сокровище. Черт, приятно и одновременно страшновато все‑таки.

– За тебя, Танюш, – негромко произнес он.

Я сделала несколько глотков и признала, что вино хорошее, вкусное – не кислое, так, слегка терпкое, как раз к мясной пицце. Разговор протекал мирно: демоны расспрашивали про путешествие, я разговорилась, оживилась и позабыла на время про переживания. Незаметно для себя схомячила аж два куска и нацелилась на третий, но поймала взгляд Макса, светящийся мягкой насмешкой, стушевалась и отдернула руку.

– Да ешь, ешь, – со смешком произнес Казанцев. – Что еще интересного видела?..

Как все хорошее, ужин слишком быстро закончился, и пришла пора серьезного разговора. Начать решила первой, пока храбрость не покинула окончательно, прежде всего прояснить один важный вопрос.

– Слушайте, а вас не смущает, что… вы демоны, а я – ф‑фея? – Голос предательски дрогнул, а щеки потеплели.

Макс откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди, Димка развалился, крутя в пальцах почти пустой бокал. И оба улыбались почти одинаковыми улыбками.

– В жизни всякое бывает, – невозмутимо отозвался Жарков.

А в золотистых глазах плясали смешинки, будто он знал что‑то, чего не знаю я.

– Хорошо не фея, – я выпалила, как в ледяную прорубь нырнула, и уставилась на свои руки.

Страшно, аж сердце замирает.

– Да ладно, Танюш? – протянул Макс, с таким непередаваемым выражением, что я вскинулась и уставилась на него, начиная подозревать, что меня водят за нос.

Улыбки демонов стали шире, и я почувствовала себя, мягко говоря, глупо.

– В смысле? – осторожно переспросила, теребя скатерть.

– Знаем, что не фея, – любезно просветил Димка.

Вопрос «а кто?» незримо витал в воздухе, но задавать его мне, по всей видимости, не собирались. Ждали, пока сама признаюсь? Ну меня‑то они уже заполучили. Только вот не пожалеют ли?

– Я же… я же не такая, как ваши прошлые девушки, – начала издалека, не решаясь вот так прямо заявить, кто я на самом деле. – Совсем не такая.

– Оно и к лучшему, – невозмутимо откликнулся Димка. – Еще не хватало, чтобы ты была похожа на этих гламурных стервочек. Даже не думай, Танюша.

– Я никогда не встречалась ни с кем! – нервно выпалила, чуть не дернув от волнения скатерть, но вовремя остановилась.

– Тань, ты в аурах разбираешься? – огорошил вдруг вопросом Макс.

Я моргнула, растерялась и настороженно покосилась на него. К чему это он?

– Ну… а что? – осторожно спросила.

– Посмотри на наши, – предложил он.

Я ауры демонов не видела, что ли? Пожала плечами и глянула… И обомлела. На темно‑багровом с золотистой каймой фоне у обоих мерцали разноцветные точки, и много так, красиво. Это что еще такое?

– Эм, вы болеете? – ляпнула, не подумав, и, услышав в ответ тихий смех обоих, смутилась. – Ну, я не знаю, что это за штуки такие! Не слышала никогда, – попыталась оправдаться. – Нечего ржать!

– Иди сюда, – Макс встал и протянул мне руку.

Я с некоторой опаской поднялась и вложила пальцы в его ладонь. Казанцев повел меня в коридор, к большому зеркалу, и Димка пошел за нами.

– Посмотри на себя, – попросил Макс и встал за моей спиной, обняв за талию и положив подбородок на плечо.

Ой, что‑то не нравится мне все это. Но послушно посмотрела на отражение, да так и замерла, не в силах поверить увиденному. В моей ярко‑оранжевой ауре наблюдались точно такие же разноцветные точки…

– Да, Танечка, болеем, тобой, – шепнул Макс, легонько коснувшись губами уха. – А ты – нами.

– Что?.. – вышло сипло, будто колотого льда наглоталась в коктейле.

– То, Танюша, – негромко и серьезно ответил Димка, прислонившись к стене и засунув руки в карманы. Его пристальный взгляд не отрывался от моего, в отражении. – Это связь. Какая, сама догадаешься или озвучить?

Ой. Ой‑ой‑ой. А вдруг врут?! Вдруг это какая‑то хитрая уловка? Как‑то не хотелось, чтобы вот так просто все разрешилось… Все равно боюсь!

– Не веришь нам, спроси у кого‑нибудь из своих подружек, – продолжил Макс, и его теплое дыхание щекотало шею, вызывая волны мурашек по телу. – Тань, ну сама подумай, зачем нам врать? Вот честно? Изменения в ауре подделать невозможно, тем более такие.

Да, ауру можно только прикрыть с помощью артефакта. Я свою видела как есть, потому что мои сережки действовали на всех, кроме меня. А… а вот они откуда знают?! Они же должны видеть обычную, бледно‑зеленую, феину! На моем лице отразилось замешательство пополам с возмущением, но сказать ничего не успела.

– Да знаем мы про твой амулет и про то, кто ты на самом деле, – выдохнул Макс, крепче обняв и подарив еще один легкий поцелуй, в шею. – Давно знаем, Тань. Все, хватит тайн. Вещи завтра разложишь или сейчас?

Вот так, буднично перешел от важной темы к обычным таким делам.

– Нет, подожди, откуда знаете? Как давно?! – не поддалась я на попытки спустить все на тормозах.

– Еще с лета. – Макс наконец отпустил и отступил на шаг. – Откуда знаем, – усмехнулся он и подмигнул. – Пусть останется нашим маленьким секретом. Знаем и знаем, этого достаточно. Скажу только, никто тебя не выдал. Сами все нашли.

У меня даже голова немного закружилась от вороха впечатлений сегодняшнего вечера, удивляться уже устала, если честно. Несмотря на не слишком позднее время, навалилась сонливость, но… Перспектива снова оказаться в одной кровати с Жарковым и Казанцевым и радовала, и пугала. Особенно вспомнив те самые совместные выходные… Ну вот, ничего не могу с собой поделать, черт! Только у папы я могла точно узнать, стоит ли бояться дальше или все, можно расслабиться и наслаждаться жизнью, не дожидаясь совершеннолетия. Ибо да, тянуло меня и к одному, и ко второму. Отрицать бесполезно, врать себе – тоже. Держалась я на чистом упрямстве да на пресловутом страхе. Поэтому с независимым видом кивнула и потопала вглубь квартиры, разбираться с вещами. Боже мой, кто бы мне пару дней назад сказал, что… буду обживать квартиру, в которой предстоит жить с двумя демонами… Блин. Нет‑нет да накрывало ощущение, что я сплю, проснусь на своем раскладном диванчике, в уютной однокомнатной квартире. И пойду утром в универ. Но реальность никуда не желала исчезать, и настал тот самый момент, когда организм настойчиво намекнул, что пора бы и баиньки, а то первый час ночи. Да и Жарков с Казанцевым, во время моих перемещений по квартире не отсвечивавшие рядом – они в гостиной сидели, – вдруг нарисовались в коридоре. А я как раз шла из кухни, где пристраивала любимую чашку на полку.

– Предлагаю спать, – как ни в чем не бывало предложил Жарков, но при этом смотрел на меня, чуть прикрыв глаза. – Нам завтра на работу, тебе в универ. И вечер выдался волнующий, отдохнуть надо. – Он слегка улыбнулся.

– А‑а… Д‑да, – запнувшись, ответила я.

Кажется, Танюха, подкрался твой тот самый, который северная лисичка. Сдается, спокойно уснуть мне никто не даст. Но я боюсь, черт возьми!!