Глава 62

По пути из ресторана Тина и Саммер со смехом вспоминали иранцев, которые тщетно пытались их подснять.

— Ты видела этих глупых шакалов? — спрашивала Тина. — Скажи, видела? Теперь‑то ты понимаешь, почему спать с кем‑то бесплатно просто глупо? Эти пижоны совершенно не умеют себя вести. У них одно на уме — поскорее стянуть с тебя штанишки и поставить на четыре точки. Нет, дорогая, только те, у кого есть настоящие, большие деньги, умеют вести себя, как джентльмены.

— Но разве мы не становимся проститутками, когда начинаем брать за секс деньги? — спросила Саммер, стараясь не зевать.

Было уже довольно поздно, а в Чикаго вообще была уже глубокая ночь.

— Проститутками? — Тина едва не поперхнулась от смеха. — Откуда ты взяла это старомодное слово, Саммер, крошка?

Может быть, так выражается твой папа? Мы просто оказываем услуги, ясно? Очень дорогие услуги. Быть проституткой — это все равно что жевать гамбургеры в «Макдональдсе». То, чем мы займемся, можно сравнить только с ужином в изысканнейшем ресторане города. Чувствуешь разницу?

— Кажется, чувствую, — неуверенно согласилась Саммер, думая лишь о том, как бы поскорее добраться до кровати и заснуть.

Но Тина, похоже, была настроена по‑боевому.

— Знаешь, что мы сейчас сделаем? — спросила она, переходя с шага на быструю рысь, поскольку начинал накрапывать дождь.

— Что? — спросила Саммер, надеясь, что Тина предложит как следует выспаться.

— Позвоним Норману — вот что! — с торжеством объявила Тина.

— Сейчас?!

— Нет, подождем недельку, — неожиданно огрызнулась Тина.

— По‑моему, кто‑то говорил, что нам не стоит спешить — А кто спешит? — спросила Тина, ныряя в подъезд своего дома. — Он даже не знает, что ты вернулась. По‑моему, пора ему сказать — пусть возбудится.

— Ну ладно… — согласилась Саммер. — Давай позвоним.

— Я скажу, что это будет стоить очень дорого! — воскликнула Тина, и глаза ее сверкнули. — Пожалуй, надо соврать, что ты решила завязать с этим бизнесом и что ты согласна встретиться с ним только в виде исключения.

— А можно я послушаю, как ты будешь с ним разговаривать? — спросила Саммер, постепенно просыпаясь.

— Конечно. Второй телефон в кухне, — объяснила Тина, открывая дверь квартиры и пропуская Саммер внутрь.

Они дозвонились почти сразу.

— Привет, Норман, — проговорила Тина низким сексуальным контральто. — Помнишь меня? Я — Тина. Мы как‑то были у тебя вместе с Саммер. Ее‑то ты наверняка не забыл. Это такая шикарная блондиночка, которая так тебе понравилась. Нас прислала Дарлен. Ну помнишь?

— Помню, конечно, — ответил Норман, причем Саммер показалось, что он успел принять солидную дозу.

— Ты просто торчал от Саммер, — продолжала Тина — И все время спрашивал у Дарлен, когда она вернется. Но, понимаешь, Саммер решила выйти из игры. Она делает исключение только для особенных клиентов… — Она хихикнула. — А теперь хорошие новости, Норм. Ты входишь в число привилегированной публики.

— Почему бы вам не приехать ко мне, девочки? — пробормотал Норман Бартон. — Прямо сейчас, а?

— Ну, я не знаю… — Тина сделала вид, что колеблется. — Если мы приедем, тебе придется заплатить нам заранее. И ни слова Дарлен, ладно? Потому что еще раз говорю: Саммер завязала с этим бизнесом. Короче, теперь ты будешь иметь дело прямо со мной, понял?

— Все будет, как ты скажешь, крошка.

— Да, и еще одно, — спохватилась Тина. — Ты можешь заплатить наличными? Это будет стоить дороже, чем обычно, потому что, как я тебе сказала, Саммер…

— Понял, понял, — перебил ее Норман с пьяным смешком. — Твоя подруга больше не занимается этим делом. В общем, берите такси и валяйте сюда. Я жду.

— Уже летим, — ответила Тина и повесила трубку.

Когда Саммер вернулась из кухни в комнату, на губах Тины играла торжествующая улыбка.

— Видала? Все просто. Проще не бывает!

— Но ведь уже половина одиннадцатого. — Саммер зевнула. — Я чувствую себя совершенно разбитой. Это и перелет, и разница во времени, и все прочее…

Тина уже вертелась у зеркала, взбивая свои темные кудряшки.

— Ты что, не хочешь развлечься с Норманом?

— Может, все‑таки лучше завтра?

— Не дергайся, — отозвалась Тина и, взяв в руки свою сумочку, достала оттуда маленькую белую таблетку. — Вот прими.

Это поможет тебе проснуться.

— Что это?

— Так, ничего особенного. Видишь, я тоже съем такую. — Она снова полезла в сумочку, и Саммер, не желая отставать, проглотила таблетку.

— Вот и молодец, — заметила Тина, бросив в рот такую же белую пилюлю. — Вот увидишь, не пройдет и пяти минут, как ты почувствуешь себя бодрее.

— Слушай, я вот что хотела спросить… — Саммер неожиданно замялась и покраснела, и Тина удивленно воззрилась на нее.

— Что?

— Может быть, будет лучше, если мы с Норманом встретимся только вдвоем — только он и я?

— Я что‑то не помню, чтобы он сказал «Пришлите мне одну блондинку» или что‑то в этом роде, — обиженно возразила Тина. — Так ты идешь или нет?

Саммер кивнула. Она была совершенно уверена, что когда Норман увидит ее, он сразу поймет, что ему нужна только она, и отошлет Тину. Ну, а дальше все пойдет само собой.

Первое, что сделала Никки, это заставила Айдена отвезти ее в особняк в Малибу, чтобы проверить, нет ли там Саммер.

— Как ты думаешь, — спрашивала она каждые десять минут, — Саммер в Лос‑Анджелесе?

— Откуда я знаю, — пожал плечами Айден. — Но, судя по тому, что мне известно, твоя дочь вполне в состоянии сама о себе позаботиться.

— Но ей всего пятнадцать лет, Айден! — возмутилась Никки. — Пятнадцать!

— Ну и что? Она твоя дочь.

— Лос‑Анджелес — не самое подходящее место для таких молоденьких девушек, как она. Здесь слишком много подонков и всякого отребья.

— А не может ли быть, что она осталась в Чикаго, у какой‑нибудь подруги? Твой бывший не может это выяснить?

— Я хорошо знаю Шелдона и думаю, что он перевернул вверх дном весь Чикаго. Сейчас он летит сюда.

— Саммер оставила какую‑нибудь записку?

— Нет. Экономка сказала Шелдону, что Саммер ушла в школу довольно поздно и что не хватает кое‑какой одежды. Да, кажется, у Шелдона пропали деньги.

— Черт! — выругался Айден, нажимая на тормоза и выкручивая руль, чтобы избежать столкновения со впереди идущей машиной, которую занесло на мокром асфальте.

Никки пошарила под сиденьем и, нащупав пряжку ремня безопасности, пристегнулась.

— Пожалуйста, будь осторожнее, — сказала она умоляющим голосом. — Мне бы хотелось добраться до дому живой и невредимой.

Айден что‑то проворчал себе под нос.

— Что?

— У нее есть приятель? — спросил он, заметно снижая скорость.

— Нет, насколько я знаю. Шелдон разговаривал с парнем, с которым Саммер была в кино накануне вечером, но он ничего не знает. — Она судорожно вздохнула. — О господи, Айден, только бы она оказалась дома!

— Не понимаю, — проговорил он, — почему Саммер не позвонила тебе, если действительно задумала вернуться в Лос‑Анджелес?

— Откуда мне знать? — раздраженно буркнула Никки.

— Не расстраивайся. Я уверен, ты ее найдешь.

— Может быть, Ричард что‑нибудь знает… Когда Саммер была здесь, они чудно ладили.

— Так позвони ему.

Никки достала из сумочки свой сотовый телефон и набрала телефон Ричарда.

— Это Никки, — сказала она, когда Ричард взял трубку.

— Странно, что ты не на вечеринке, — едко заметил он, не потрудившись ответить на приветствие. — Даже меня туда пригласили; Лара сама просила меня заглянуть хотя бы на полчасика…

— Почему, хотела бы я знать? — не сдержалась Никки, на мгновение забыв о дочери.

— Наверное, ей просто хочется меня видеть, — съязвил Ричард.

— Можешь никуда не ездить, Лары все равно там нет.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю, и все.

— Не надо раздражаться, Никки, это тебе не идет.

При каких‑нибудь других обстоятельствах Никки знала бы, как ответить, но сейчас она сдержала себя.

— Послушай, Ричард, я не за этим звоню, — сказала она быстро. — Дело в том, что мне звонил Шелдон. Саммер пропала.

— Как так — пропала?

— Очень просто. Ее нет в Чикаго. Она уехала, сбежала.

— И… и что ты от меня‑то хочешь?

— Спасибо за заботу, Ричард. Ты всегда умел быть внимательным и чутким…

— Да нет! — с досадой отозвался он. — Я хотел спросить, может быть, я могу чем‑нибудь помочь?

— Ты случайно не знаешь, куда она могла поехать? — Никки неожиданно всхлипнула, но Ричард, кажется, не расслышал.

— Не имею ни малейшего понятия, — ответил он.

— Она не звонила тебе?

— Нет. Но если она позвонит, я обязательно дам тебе знать.

— Я сейчас еду в Малибу. Она может быть там.

— Значит, я не встречу тебя на вечеринке?

— Значит, не встретишь. Ни меня, ни Лару. Я же сказала тебе — ее там нет.

— Тогда где же она?

— Откуда мне знать? — Никки раздраженно пожала плечами. Они с Ричардом явно поменялись ролями. — Если я что‑нибудь узнаю, я тебе позвоню.

Она дала отбой и принялась грызть ногти. К этой дурной Привычке Никки возвращалась каждый раз, когда она нервничала.

Айден искоса поглядел на нее, потом неожиданно выпустил руль и несильно хлопнул ее по рукам.

— Прекрати!

Никки послушно спрятала ладони между коленями.

— Ричард — просто холодный, равнодушный сукин сын! — пожаловалась она. — Саммер пропала, а ему нужно только одно — увидеть Лару!

— Почему ты вышла за него замуж, Ник? И за Шелдона? По‑моему, они оба — те еще задницы!

— Я знаю, спасибо! — Никки саркастически хмыкнула. — Было бы, конечно, гораздо лучше, если бы я вышла замуж за наркомана вроде тебя.

— Это не очень любезно с твоей стороны, — ответил Айден и потряс головой с таким видом, словно никак не мог поверить, что Никки способна быть такой злоязычной. — Я уже не наркоман. Я начинаю жизнь заново, и мне почему‑то казалось; что ты можешь мне помочь.

— В настоящий момент я никому не хочу помогать. Мне нужно найти дочь.

— Да успокойся ты! — перебил ее Айден. — Саммер наверняка ждет тебя дома.

Звонок Никки выбил Ричарда из колеи, и, хотя он старался не признаваться себе в этом, ему очень не понравился тон, которым она сказала, что он все равно не встретится с Ларой. Никки хотела показать ему, будто она все знает и все понимает. На самом деле она ни черта не знала! Ричард собирался не просто увидеться с Ларой — он собирался жениться на ней, а с Никки — развестись. Впрочем, почему обязательно жениться? Они могли бы быть вместе, не оформляя своих отношений.

В конце концов он знал Лару лучше, чем кто бы то ни было.

Когда Джоуи сойдет со сцены, она будет одинока и уязвима.

И он, Ричард Барри, должен оказаться рядом, чтобы надлежащим образом утешить ее.

Никто и опомниться не успеет, как они снова будут вместе.

Именно так и должно быть, решил он. Независимо от того, как к этому отнесется Никки.

— Надеюсь, я по‑прежнему способна ему понравиться, — пробормотала Саммер. Она приняла душ и надела одно из лучших платьев Тины, и теперь обе они стояли в вестибюле отеля в ожидании лифта, чтобы подняться в «люкс» Нормана Бартона.

— В этом не может быть никаких сомнений, — ответила Тина, поправляя блузку таким образом, чтобы вырез впереди стал как можно глубже. — Дарлен говорила, он совсем ее замучил. Каждый день спрашивал про тебя.

— Ну что ж, это обнадеживает, — заметила Саммер, подавляя легкую дрожь. Откуда она взялась, Саммер не знала: то ли она нервничала, то ли кондиционер в кабине лифта не был отрегулирован как надо. А может, во всем виновата эта дурацкая таблетка, которую она проглотила по настоянию Тины.

— Мне, во всяком случае, хочется его увидеть, — добавила она.

— Маленькая романтичная крошка. Саммер! — хихикнула Тина. — Похоже, ты влюбилась в него!

— Возможно. — Саммер тоже засмеялась, чтобы показать, как легко она ко всему этому относится, но сердце у нее сладко замерло.

Но когда они позвонили в дверь «люкса» Нормана, дверь им открыл вовсе не он, а какая‑то молодая, сногсшибательно красивая мулатка. У нее было подтянутое, жилистое тело и толстые губы. Улыбка у нее была определенно развратная.

— Вы к кому? — спросила она, томно растягивая слова.

В первое мгновение Саммер замешкалась, но Тина подтолкнула ее локтем.

— Боже мой! — зашептала она, не скрывая своего волнения. — Это же Клуни, знаменитая модель!

— Мы к Норману, — хмуро объявила Саммер.

— Привет, девочки, — проговорила Клуни и улыбнулась еще похабнее. — Входите. У нас как раз вечеринка.

Вечеринка? У Саммер не было ни малейшего желания участвовать в каких бы то ни было вечеринках. Ей хотелось только одного — увидеть Нормана Бартона, желательно без свидетелей.

— Мы с удовольствием, — ответила за двоих Тина и снова толкнула ее в бок. — Это Саммер, я — Тина, а ты — Клуни. Я тебя сразу узнала, ты такая красивая…

Клуни слегка прищурилась. Глаза у нее были узкие, и Саммер невольно подумала, что один из ее предков наверняка был китайцем.

— Спасибо, милочка, — сказала она, пожимая руку Тины. — Надеюсь, мы с вами подружимся.

Она проводила их в гостиную, и Саммер испытала еще одно разочарование. Нормана нигде не было видно, зато в гостиной было полно полураздетых девчонок.

— Норм в спальне, — проговорила Клуни своим тягучим голосом. — Сейчас он выйдет. А вы пока раздевайтесь и устраивайтесь поудобнее.

Саммер растерянно огляделась. Она как‑то не рассчитывала оказаться в столь многолюдном обществе, и в голове у нее промелькнула трусливая мысль о бегстве.

— Что происходит? — шепотом спросила она у Тины.

— Похоже, твой дружок Норман решил устроить небольшую оргию, — ответила Тина хладнокровно.

— Я‑то думала, что он хочет видеть меня, а оказывается… — разочарованно проговорила Саммер.

— Очевидно, он хотел видеть и тебя тоже.

— Я лучше пойду, — с негодованием сказала Саммер.

— Не будь ребенком. — Тина схватила ее за руку. — Чем, ты думаешь, он занимался, пока ты торчала в своем Чикаго? Лил слезы у окошка и ждал, пока его нежный цветочек вернется?

Нет, Сам, раз уж мы здесь, надо действовать.

— Я здесь не останусь, — упрямо повторила Саммер.

— Давай, по крайней мере, дождемся Нормана и посмотрим, что он скажет, — с досадой возразила Тина. — Мы же приехали, так? Значит, он нам должен заплатить.

— Но раздеваться я все равно не буду, — сказала Саммер, чувствуя, что еще немного, и она заплачет.

— И не надо, — ответила Тина, подводя Саммер к ближайшему дивану. Здесь было немного свободного места, и они с трудом втиснулись между поручнем и рыжеволосой толстушкой, которая нюхала кокаин, рассыпанный прямо по стеклянной столешнице кофейного столика.

— Хотите потащиться? — приветливо спросила рыжая, не сделав, впрочем, ни малейшей попытки подвинуться. — Угощайтесь, это бесплатно.

— С удовольствием, — кивнула Тина.

— Что ты делаешь? — прошипела Саммер, когда Тина, свернув трубочкой какую‑то бумажку, стала втягивать носом мелкий белый порошок.

— Как — что? Нюхаю, не видишь, что ли?.. — шепотом ответила Тина. — Кстати, тебе бы тоже не помешало причаститься, ты что‑то слишком напряжена. Расслабься, Саммер…

— Я не хочу здесь оставаться! — почти простонала Саммер. — Честное слово, мне здесь не нравится.

— Только не хнычь, ради бога! — с досадой воскликнула Тина. — Ты сама мне все уши прожужжала, как тебе не терпится увидеть его, а теперь, значит, в кусты?

— Все правильно, только я не думала, что все будет так…

Через несколько минут из спальни вышел Норман. На нем не было ничего, кроме матерчатых шортов в красную полоску. Он довольно жмурился, словно кот, нализавшийся сметаны. На каждой его руке висело по голой девице.

— Клуни! — крикнул он. — Мне нужны еще деньги!

— Ты сегодня разошелся вовсю, милый! — откликнулась Клуни и, порывшись в своей сумочке, достала оттуда пухлую пачку стодолларовых купюр. — Ничто тебя не остановит!

Саммер вскочила.

— Я немедленно ухожу отсюда, — заявила она. — Это омерзительно?

— Не будь дурой!.. — злобно прошипела Тина, но Саммер ее не слушала.

— Дай мне ключи, — потребовала она.

— Какие ключи?

— От твоей квартиры. Я пойду домой.

— Тебе там нечего делать. Мне не нужна подруга, которая способна бросить меня в самый ответственный момент.

— Ну пожалуйста!

— Эй, Норм! — окликнула Клуни Бартона. — Не хочешь ли взглянуть, какие очаровательные пташки залетели к нам на огонек, пока тебя не было? Совсем молоденькие, но вполне в твоем вкусе. Особенно хороша блондиночка. Можно я попробую ее, Норм? Ну пожалуйста?

— Валяй, я тебе ее дарю, — отозвался Норман Бартон, даже не взглянув в сторону Саммер. Судя по его виду, актер явно был после хорошей дозы: с губ Нормана не сходила бессмысленная клоунская усмешка, глаза смотрели в разные стороны, а движения не отличались четкостью. Пожалуй, в таком состоянии он вряд ли был способен сосредоточиться на чем бы то ни было.

— Я ухожу немедленно, — твердо сказала Саммер и стала пробираться к двери. Внутри у нее все кипело.

— Уходи! — крикнула ей вслед Тина. — Ко мне можешь больше не приходить — без тебя обойдемся!

— Отлично! — огрызнулась Саммер, чувствуя, что еще немного — и она расплачется по‑настоящему. — Свои вещи я заберу завтра!

Справившись с замком, она выскочила в коридор и, захлопнув за собой дверь, прислонилась к ней спиной. Она так надеялась на этот визит, а Норман Бартон даже не посмотрел на нее.