Дефект массы и энергия связи ядра. Масса ядра всегда меньше суммы масс нуклонов, входящих в ядро

Масса ядра всегда меньше суммы масс нуклонов, входящих в ядро. Это обусловлено тем, что при объединении нуклонов в ядро, выделяется энергия связи нуклонов.

Энергия связи равна той работе, которую нужно совершить, чтобы разделить образующие ядро нуклоны на расстояния, при котором они практически не взаимодействуют друг с другом. Таким образом, энергия ядра меньше энергии невзаимодействующих нуклонов.

Уменьшение энергии должно сопровождаться эквивалентным уменьшением массы: . Следовательно, энергия связи нуклонов в ядре будет определяться так:

,

где – соответственно массы протона, нейтрона и ядра. В таблицах обычно приводятся не массы ядер, а массы атомов (), поэтому обычно пользуются формулой

,

где – масса атома водорода.

Величина называется дефектом массы.