Устоять было трудно - девушки были прекрасны в своей радости жизни,

глаза светились счастьем... Первым сломался Иегун: земная девушка стала его женой... Это уже косвенные последствия контакта, - пока мы скрывались от людей, такое было бы невозможно... Получился парадокс: чтобы спасти людей, нужно было войти в контакт не с отдельными группами людей, а с возможно большим их количеством. А контакт с людьми морально сломал самых нестойких - человеческой природе противиться сложно...

На корабле назревал бунт: холостяки и пятеро разведенных (всего 49 человек) требовали разрешения вступить в брак с земными девушками: все хотели иметь семьи, детей и вместе с ними лететь потом на Улеу. Меня долго уговаривали, я понимал, что этого делать нельзя и отвечать придется мне. Но как я должен был реагировать на их просьбы о возможности создания семьи и желании иметь детей хотя бы от земной женщины, если к моменту возвращения их средний возраст должен был быть 247 земных лет? Какая девушка Улеу согласится соединить с ними судьбу и иметь детей от старика?

Нельзя в длительные экспедиции брать неженатых людей: в полет могут идти только семьями, чтобы психологически у людей оставалась общность с близкими, оставался бы мир их семьи. Главная ошибка, приведшая к таким печальным последствиям, была допущена кадровой комиссией Улеу и мной при формировании состава экспедиции - на Улеу я сам изучал и утверждал каждого предложенного комиссией кандидата - там у меня не хватило опыта и способности заранее предусмотреть ситуацию. А на Земле у меня не хватило мужества противостоять естественным человеческим чаяниям части холостых мужчин экипажа... Я знал, что нарушаю Закон: браки людей разных планет запрещены по причине различных настроек кодов излучателей ребер. Но мы знали, что земляне имеют одинаковый с нами генетический код и надеялись на лучшее. Меня просто уговорили, вынудили дать согласие, упрекая меня моим бессмертием...

Попытайтесь поставить себя на мое место, подумайте и представьте: ко мне приходит член экипажа и со слезами на глазах говорит: «Командир, что мне делать? Я люблю ее, я без нее больше не могу... Посмотри, какие люди стали прекрасные... Какие у них умные дети... А у меня этого ничего не будет, понимаешь, ничего! Не будет уже никогда...

Нам еще долго здесь работать... Неужели я не могу иметь хоть немного счастья? Неужели я этого не заслужил?