Сражение на перевалах 4 page

Гусев ознакомил собравшихся командиров с обстановкой на перевале, рассказал о событиях последних дней. Самостоятельных решений пока не принималось, поскольку наутро Гусева вызывал для доклада командир 220-го кавалерийского полка майор Ракипов. Письменное распоряжение на сей счет как раз и нес старшему лейтенанту боец, с которым Гусев встретился во время спуска.

Лагерь затих. Приятно было засыпать в натопленном шалаше, под убаюкивающее шуршанье слабого дождика.

Проснулся командир горных стрелков от негромкого разговора. Уже рассвело. Боец, голос которого показался Гусеву знакомым, тут же в шалаше взволнованно рассказывал что-то командирам. Он, видимо, недавно вернулся, насквозь промокший. Четко расслышал старший лейтенант только конец его фразы:

— Тут он прыгнул в канаву и быстро пошел прочь. И что-то запел не по-русски…

Гусев сразу догадался, о ком рассказывал недавно пришедший боец. Сбросив чужую шинель, послужившую ему одеялом, Гусев приподнялся. Боец взглянул в его сторону, присмотрелся, и его лицо расплылось в улыбке.

— Так, значит, товарищ старший лейтенант, вы все же Гусев? А я не поверил. Думал, что встретил немца. Даже пожалел, что не выстрелил, когда вы прыгали в канаву…

Утром вместе со связным старший лейтенант быстро спустился по знакомой тропе; накануне командиру альпинистов не удалось попасть к Ракипову, поэтому надо было сделать это как можно скорей. После хорошего отдыха почти бегом преодолели спуск по извилистой дороге.

Коханный остался ждать возвращения старшего лейтенанта. Перед уходом Гусев направил связного к лейтенанту Хатенову. Связной должен был напомнить ему, чтобы тот не предпринимал активных действий, а держал оборону на занятых рубежах, стараясь не раскрывать своих сил.

В расположении кавалерийского полка выяснилось, что майора Ракипова вызвали в штаб дивизии. Полком временно командовал начальник штаба майор А. И. Курилов. Он сообщил, что получен приказ из штаба дивизии, и отряду предстоит 8–9 сентября захватить перевал. Для усиления отряда полк Ракипова выделял альпинистам подкрепление. Одновременно должно было начаться наступление и основных сил 394-й стрелковой дивизии по ущелью реки Клыч. После взятия перевала боевым группам (отряда) предлагалось преследовать противника в направлении «Южной палатки».

Тут же было получено подкрепление для горного отряда. В боевую группу влилось 80 бойцов с двумя батальонными минометами.

На вопрос Гусева о судьбе отряда Максимова майор Курилов сообщил, что здесь находится лейтенант Гусак. Радостной была встреча двух альпинистов. Николай Гусак сильно похудел, от истощения и холода покрылся фурункулами. Их отряд успешно поднялся на гребень, не встретив противника, и занял оборону. Вниз были посланы связные с донесением. Связные не вернулись. Шло время. Кончилось продовольствие. Отводить людей без приказа М. И. Максимов не решился. Еще дважды посылал он связных в штаб, но никто из них не вернулся. Тогда командир направил вниз, как наиболее опытного, Гусака. Николай добрался в полк вчера поздно ночью, не встретив по пути никого из ушедших связных. Не оказалось их и в полку. Люди, видимо, погибли то ли при спуске с крутых скал, то ли в стычке с егерями. С группой бойцов отряду тут же послали продукты. Николаю же необходима была передышка. Поэтому он должен был выйти чуть позднее с таким расчетом, чтобы нагнать товарищей у наиболее трудной части подъема.

Поскольку больше не требовалось оборонять гребень в этом районе, отряд лейтенанта М. И. Максимова отзывался на отдых в расположение кавалерийского полка. Но судьба бойцов Максимова сложилась трагически. Следившие за отрядом немцы напали на наших врасплох. На месте лагеря остались лишь разбитые о камни винтовки. Эту печальную картину увидели на следующий день Николай Гусак и поднявшиеся с ним на гребень бойцы. Тщательно осмотрев местность вокруг, наши солдаты нашли тело лейтенанта Максимова. Его отряд погиб, но до конца выполнил свою задачу: прикрыл левый фланг отряда Гусева и заставил уйти с хребта немецких корректировщиков…

Однако обо всем этом стало известно значительно позднее. Гусев провел с Гусаком около часа и стал собираться в обратный путь. Наверх с альпинистами решил подняться и исполнявший обязанности командира полка майор Курилов. На время предстоявшего вскоре штурма перевала он переносил свой КП в район шалаша, где стоял эскадрон Коханного.

После обеда командиры вместе с вновь сформированным отрядом направились на лошадях к перевалу. Там, где тропа была очень крута, они спешивались, чтобы облегчить подъем лошадям, и шли, держась за их хвосты. Такой способ подъема оказался очень удобным: выделенные командирам верховые лошади родились в степях и неуверенно шли под седоком по горной тропе.

Достигнув шалаша, Гусев с отрядом продолжил подъем на высокогорный КП теперь уже пешком. Комиссар Коханный с эскадроном должен был присоединиться к нам на другой день. Вслед за ним собирался подняться и майор Курилов. Это было 6 сентября, а штурм перевала предстояло начать в ночь на 9 сентября.

На КП горного отряда выяснилось, что немцы его обнаружили и обстреляли из автоматов. Прямым попаданием мины были убиты два пулеметчика и уничтожен станковый пулемет. Погиб старшина Хромов, смело дравшийся в первые дни наступления на перевал. Трое бойцов были ранены. Найти более подходящего места для КП не представлялось возможным. Пришлось скрыть его прямо под скалой и возвести защитную стенку из обломков камней. Весь резерв отвели в лощину и частью рассредоточили в скалах вокруг командного пункта.

Однако перед началом штурма оказалось, что эскадрон, который должен был усилить наступающую группу, попал в засаду и был уничтожен.

Гибель эскадрона осложнила предстоящее наступление на перевал. Немцы вели себя бдительно. Наши — тоже, но силы сводного отряда значительно поубавились. Для осуществления штурма у нашего командования было теперь всего 150 человек. Правда, майор Курилов обещал прислать еще один отряд, но он не мог прибыть немедленно, а поменять срок наступления на перевал было уже невозможно. Поэтому прок от подкрепления выходил небольшой, вновь прибывшие могли только увеличить резерв штурмовых сил.

Над центральной седловиной, куда наши войска собирались наступать, возвышалась вершина. Именно на ее крутых склонах расположились вражеские снайперы, огонь которых затруднял движение основной группы горного отряда. Поднявшись на вершину, можно было не только выяснить расположение сил противника на перевале, но и парализовать действия снайперов или уничтожить их. Захватив вершину, наши войска получили бы большие преимущества для развития дальнейших действий.

Несмотря на плохую погоду, вновь была проведена тщательная разведка местности. Штурм был назначен на четыре часа утра, но боевые группы готовились к операции всю ночь: подгоняли розданные бойцам трофейное горное снаряжение и ботинки, выходили на рубежи атаки.

Видимо, в связи с тщательной подготовкой к штурму уже через несколько часов перевал Клыч был в руках советских войск. Как и было предусмотрено приказом, одна часть отряда после взятия перевала начала преследовать противника, а другая — осталась на гребне для обороны на случай контратак.

Майор Курилов вскоре поднялся на перевал, но связной, присланный из полка, передал ему приказ вернуться вниз. Горному отряду командир дивизии приказал, преследуя противника, спуститься в ущелье и объединиться с основными силами соединения, продвигавшимися вверх по ущельям реки Клыч.

Именно в этот момент наши бойцы заметили в верховье ущелья, в том месте, где тропа шла серпантином прямо к Клухору, большой караван мулов и цепочек немецких солдат, направлявшихся к перевалу. Противник, видимо, опасался окружения и начал отходить. Можно было предположить, что ему удалось оторваться от 121-го горнострелкового полка, сменившего 815-й полк и наступавшего вверх по ущелью реки Клыч.

Командование отряда наших альпинистов наблюдало в бинокли за отходом егерей, с горечью сознавая, что бессильно достать их огнем. А в синем небе над «полем боя» стали появляться, точно куски белой ваты, облачка разрывов. Это немцы обстреливали советские позиции из ущелья шрапнелью, но обстрел, к счастью, не причинял нашим бойцам никакого вреда. Однако сам факт обстрела означал, что еще далеко не все солдаты противника покинули ущелье.

Егеря, видимо, и сами поняли бессмысленность предпринятого ими орудийного обстрела, потому что вскоре прекратили его.

И все же, к великой радости наших бойцов, врагу не удалось уйти от возмездия. Над перевалом вскоре появились три советских бомбардировщика, вызванные, очевидно, для поддержки начавшегося общего наступления 394-й стрелковой дивизии.

Советские летчики действовали не только умело, но и со знанием специфики гор. Сначала они ударили по самой колонне, но эффект оказался невелик, так как она была рассредоточена. Тогда последовал бомбовый удар по склонам гор над дорогой, где находились егеря. Взрывами оторвало множество огромных глыб. Увлекая все на своем пути, эта грозная каменная лавина понеслась на колонну немцев. Склон покрылся густым облаком желтой пыли. А когда облако рассеялось, наши бойцы увидели картину полного разгрома колонны. Каменная лавина смела почти всех егерей. А уцелевшие лошади и мулы, как безумные, метались по склону, растаптывая солдат, которые чудом остались в живых в том каменном хаосе…

Отгремели разрывы бомб, самолеты ушли в сторону моря. В ущелье опять воцарилась тишина. Теперь можно было осмотреть отбитый у врага перевал Клыч. Немцы основательно укрепили его в ходе боев. Удачно расположили пулеметные точки, хорошо защищенные обломками скал. Соорудили из них одиночные гнезда-окопы, искусно использовав при этом каждый естественный выступ гребня. За гребнем из камней были сложены небольшие склады для продовольствия и боеприпасов. Судя по числу окопов, эту перемычку обороняло около роты егерей. Примерно такое же количество солдат находилось и на основной седловине перевала.

По результатам этой операции было решено образовать в составе 394 сд внештатный отряд альпинистов во главе со старшим лейтенантом Гусевым и лейтенантом Хатеновым. В отряд отобрали тех, кто участвовал в боях за перевал Клыч, и обеспечили их трофейным горным снаряжением.

Общее наступление 394-й стрелковой дивизии продолжалось. Подразделения 121-го горнострелкового полка двигались без остановки — они стремились нагнать противника, арьергард которого, как доносила разведка, находился у тропы, ведущей на перевал Нахар. Бойцы спешили: нельзя было допустить, чтобы егеря укрепились на новых рубежах, тем более что отступая, немцы оказывали серьезное сопротивление. Так, во время одного из боев прямым попаданием мины в блиндаж был убит командир 121 гсп майор Оршава, а находящийся рядом с ним начальник штаба капитан Кожемякин получил тяжелое ранение. Майора Оршаву посмертно наградили орденом Ленина. Тело для захоронения отправили в Сухуми.

121-й горнострелковый полк поднимался по ущелью и вел бои с немецким арьергардом, который стремился задержать наше наступление, чтобы дать возможность своим основным силам укрепиться на самом выгодном рубеже. В качестве такового нацистское командование выбрало теснину, образованную в верховьях ущелья реки Клыч крутыми склонами хребта Клыч невдалеке от его соединения с Главным Кавказским хребтом (у перевала Нахар) и скалистым боковым хребтом, идущим от горы Хакель на юг. За тесниной находилось широкое, с пологим дном, открытое ущелье. Здесь река разделялась на большое количество проток и довольно спокойно несла свои воды к теснине. Дорога из долины серпантином поднималась на склон Главного Кавказского хребта, а затем уходила к Клухорскому перевалу.

Чуть выше теснины, через которую по узкому, пробитому в скалах выступу шла Военно-Сухумская дорога, тропа вела на перевал Нахар, и южные скаты Нахарского перевала как бы нависли над тесниной. За тесниной, над всем участком дороги до перевала Клухор, господствовали склоны Главного Кавказского хребта, занятые егерями. Наступать, имея постоянную угрозу сверху, было здесь чрезвычайно трудно. Выбранный противником рубеж для обороны подступов к перевалу оказался исключительно выгодным.

121-й горнострелковый полк с боем подошел вплотную к теснине, но был остановлен плотным огнем. Стало очевидно, что с ходу теснину не взять без крупных потерь. А для успеха дальнейшего продвижения за тесниной надо было сначала выбить немцев с перевала Нахар. Но пока наступать на него предстояло не по тропе, а в обход теснины справа по крутым склонам.

Рота из 121 гсп уже пыталась взять перевал Нахар лобовой атакой. Ей удалось подойти к нему (перевалу) вплотную незаметно, но ночевка в горах (был снегопад и мороз до -10 °C в начале сентября!) привела к обморожению части отряда. Наступление пришлось прекратить, пострадавших эвакуировали вниз. Оставшаяся часть роты получила подкрепление и обмундирование. Только после этого началась подготовка к новому наступлению.

На помощь роте 121 гсп с перевала Клыч должен был прибыть сводный отряд альпинистов 394 сд во главе со старшим лейтенантом A. M. Гусевым — всего около 30 человек, как уже говорилось, экипированных трофейным горным снаряжением.

Перевал Нахар надо было взять во что бы то ни стало. Но немцы успели основательно укрепить его. Вряд ли могла теперь принести успех атака в лоб. Командир 394 сд вызвал Гусева, расспросил о возможности захода в тыл Нахара для содействия нашим подразделениям, наступавшим с юга.

Обойти вражеские части можно было через ущелье реки Гвандра и перевал Гандарай, а затем — из ущелья того же наименования через боковой хребет в ущелье реки Нахар. Но перевал Гандарай, конечно, обороняли горные егеря. Следовательно, непосредственно в тыл Нахара надо было идти только через Главный Кавказский хребет в месте ответвления от него хребта Клыч. Можно было попытаться пройти от этого участка к перевалу Нахар и по самому хребту. Дорога к началу подъема на хребет лежала по уже знакомому нам ущелью Гвандры до самых его верховий. Пройти через хребет ночью было трудно, а днем с перевала Гандарай легко могли обнаружить немцы. Это обстоятельство серьезно осложняло выполнение задачи.

Таким образом, было принято решение о том, что рота 121 гсп атакует Нахар с фронта, а отряд альпинистов обойдет его с тыла и поддержит основной удар. Начало совместного наступления двух отрядов было назначено на 6.00 15 сентября 1942 года (на третий день после выхода альпинистов из расположения штаба 394 сд), где они находились на момент постановки задачи.

Рота 121-го горнострелкового полка, усиленная несколькими подразделениями из других частей, несмотря на плохую погоду, начала наступление на перевал Нахар несколько позже назначенного срока. Противник встретил наших солдат не очень интенсивным огнем. Вскоре наступающие услышали разрывы гранат и стрельбу за перевалом. Огонь с самого перевала ослаб, и рота, продолжая наступление, вскоре вышла на гребень, который приняла из-за плохой видимости за перевал, и обосновалась в оставленных егерями укрытиях и блиндажах. Позже выяснилось, что бойцы оказались не на перевале, а на правой части его седловины. Немцы, опасаясь окружения, отступили не за перевал, а за левую часть его гребня, идущего в сторону Клухорского перевала, и прочно укрепились там. Седловина перевала с тропой оказалась нейтральной зоной.

Подобная ситуация установилась 19 сентября и сохранялась довольно долго. Хотя перевал Нахар и не был занят советскими частями, условия для наступления войск Красной армии стали более благоприятными: подразделения, находившиеся на гребне у перевала Нахар, могли теперь прикрыть сверху продвижение главных сил группировки через теснину к перевалу Клухор.

Но взять Клухорский перевал в 1942 году советским войскам так и не удалось, хотя они подошли к перевалу почти вплотную. За Нахарский перевал, особенно в конце сентября 1941 года, шли тяжелые бои. Причем атаковавшие немцы, по некоторым данным, привлекли к боям на этом участке боевую группу итальянских альпийских стрелков «Белая лилия»^[22]. Однако советские войска сам перевал и ряд примыкающих к нему господствующих высот удержали. С 21 октября из-за наступивших холодов и обильных снегопадов боевые действия на этом участке были прекращены.

Если в целом оценивать обстановку начала осени 1942 года на перевалах Главного Кавказского хребта, то уже к концу августа командованию Закавказского фронта в общих чертах стал ясен замысел противника, и оно стало координировать действия всех армий нашей группировки на данном ТВД.

31 августа командующий Закавказским фронтом в приказе командующему Северной группой (Северная группа войск Закавказского фронта под командованием генерал-лейтенанта И. И. Масленникова была образована 8 августа 1942 года; 1 сентября 1942 года Северо-Кавказский фронт был преобразован в Черноморскую группу войск под командованием генерал-полковника Я. Т. Черевиченко) войск писал: «Противник, используя шоссейную дорогу Микоян — Шахар — Теберда, подбросил свои отряды на Клухор и Санчаро, пытаясь проникнуть через хребет в Закавказье. Ликвидация появившегося на перевалах Клухор и Санчаро противника ведется частями 46-й армии, действующими из района Сухуми, Гагра. В целях помощи 46-й армии в выполнении этой задачи и выноса борьбы за перевалы на их северные склоны приказываю: силами 37-й армии организовать операцию по уничтожению противника на Санчаро и по захвату коммуникаций противника в долине р. Теберда на перевал Клухор и в долине р. Кубань на перевал Санчаро».

Для проведения этой операции командующий фронтом выделил один полк 2-й гвардейской стрелковой дивизии, а также пять отрядов общей численностью до 1000 человек. Командование группой и руководство операцией возлагалось на майора Ш. О. Церетели; начальником штаба был назначен майор Никифоров. Штаб группы располагался в селении Нижний Баксан (Кабардино-Балкария).

Необходимо отметить, что немецкое командование постоянно варьировало направления своих ударов. После того, как германские войска заняли селение Псху, они оборудовали вблизи этого населенного пункта посадочную площадку для авиации. С помощью самолетов был переброшен десант, значительно усиливший наступательные группировки 1-й и 4-й горнопехотных дивизий вермахта, подступивших к перевалам Доу и Ачавчар. К 1 сентября группировка немецких горных войск численностью до 5 тысяч человек находилась в 20–25 км от Гудауты, рядом со Сванетией, Мамисонским перевалом и Дарьяльским ущельем. Создавалась прямая угроза прорыва противника в Закавказье.

Для спасения положения в район селения Псху, к перевалам Доу и Ачавчар была переброшена уже упоминавшаяся ранее сводная группа войск И. И. Пияшева, ядром которой стал сводный горнострелковый отряд 1-го Тбилисского пехотного училища и подразделения войск НКВД под командованием капитана В. И. Райзмана. В результате упорных оборонительных боев 1 сентября противник был остановлен и отброшен на северный берег реки Бзыбь. Началось сражение за селение Псху.

6 сентября части Санчарской группы перешли в наступление и в ходе двухнедельных ожесточенных боев ударом с юга овладели селением Псху. Но полностью окружить и уничтожить противника не удалось. С небольшими перерывами упорные бои на Санчарском направлении продолжались в течение месяца. Лишь 15 октября, после новой перегруппировки, нашим войскам удалось овладеть перевалом Санчаро, а к 20 октября — всей группой перевалов. Противник, понеся большие потери, отошел на северные склоны хребта.

С наступлением зимы активные действия прекратились. Уже 22 октября, согласно зимнему плану обороны Главного Кавказского хребта, наши части оставили на перевалах прикрытие и начали отход на юг для сосредоточения их в гарнизоны.

Другим очагом противостояния оставались Клухорский и Марухский перевалы.

Успешный бой на перевале Клыч и наступление основных сил 394-й дивизии полковника П. И. Белехова (прежний комдив был отозван в штаб армии. — Примеч. авт.) от селения Генцвиш по ущелью реки Клыч явились важной предпосылкой для развития дальнейших событий в районе Клухорского перевала. Теперь дивизия упорно продвигалась к нему. 121-й и 815-й полки, сменяя друг друга, буквально прогрызали оборону противника. Противник, фактически остановленный на всех перевалах, озлобленный неудачами и подхлестываемый директивами своего фюрера, отчаянно сопротивлялся, предпринимая частые контратаки с высот, которые он еще контролировал.

Однако наступательная активность врага по мере его отхода с южных склонов Главного Кавказского хребта постепенно уменьшалась. Этот процесс распространялся вдоль хребта от перевалов его центральной части на северо-запад, к району Туапсе. Такие действия противника определялись изменениями в оперативной обстановке и в какой-то мере и самой природой гор. В высокогорье холода наступают раньше, чем в более низких районах хребта, то есть к северо-западу от Эльбруса.

5 сентября 1942 года Гитлер направил Гальдеру новый план захвата Кавказа: после овладения Новороссийском немедленно перегруппировать силы для наступления на Туапсе.

Руководствуясь новыми поступившими приказами, на перевалах от Клухора до Чипер-Азау у Эльбруса нацисты оставили небольшие отряды. Это были заслоны, в задачу которых входило обеспечивать действия своих войск, вышедших на перевал Хотю-Тау и на массив Эльбруса. Снижение же активности действий противника в районе ущелья реки Гвандра, ведущего в тыл советских войск, объяснялось наступлением советских на перевал Клыч.

Бои на перевале Марух были тесно связаны с боями на Клухоре. Там дрались 810 сп 394 сд под командованием майора В. А. Смирнова и 2-й батальон 808 сп 394 сд под командованием капитана В. Р. Татарашвили. Как уже говорилось, этот 810-й полк подошел к перевалу Марух и усилил подразделения 808 сп. Более того, когда противник занял Клухорский перевал, подразделения полка были направлены по северным склонам хребта в тыл, к ущелью Гоначхир.

Уверовав в успех своих действий на Клухоре, немецкое командование первое время не придавало большое значение Марухскому перевалу, но, узнав о продвижении 810-го полка, оказало ему упорное сопротивление. 810-й не был подготовлен к такому сложному походу по отрогам хребта, имел плохую экипировку. Он попал в тяжелое положение на Марухском леднике и под ударами противника силой до полка (сводная группа подполковника вермахта Айсгрубера, состоявшая из 2-го высокогорного батальона и 1-го батальона 98-го горнопехотного полка) отошел на перевал, а затем был вынужден сдать его. Однако ожесточенные бои за перевал, который защищали подразделения 808 сп и 810 сп 394 сд, продолжались, и Марух несколько раз переходил из рук в руки. Четвертая рота 2-го батальона 808 сп погибла почти вся вместе с командиром батальона. Шестая рота во главе с принявшим командование батальоном старшим лейтенантом М. Е. Зайцем дралась в окружении. Затем немецкие атаки стала поддерживать артиллерия 2-й и 8-й батарей 79-го горно-вьючного артполка. Поэтому 5 сентября (в 18.45) перевал все-таки сдали. Для восстановления положения и ликвидации противника в район Марухского перевала срочно были направлены по одному батальону 155-й и 107-й стрелковых бригад, 2-го Тбилисского пехотного училища и артдивизион, которые 9 сентября вместе с 810 сп 394 сд перешли в наступление. В течение сентября шли упорные бои, но ни одна сторона не добилась перелома в свою пользу. В октябре наши войска предприняли еще одну попытку вернуть Марухский перевал. Преодолевая упорное сопротивление противника, закрепившегося на выгодных позициях, они вышли непосредственно к перевалу, но не захватили его. Пришла суровая зима, и активные боевые действия прекратились.

Возвращаясь к описанию этого глобального противостояния, можно сказать, что в начале сентября 1942 года обстановка в районе перевалов Главного Кавказского хребта становится для Красной армии все более обнадеживающей. Это чувствует и германское руководство. 8 сентября Гитлер обрушивается с обвинениями на органы управления и Генштаб, а также направляет начальника штаба оперативного руководства ОКВ генерала Йодля в группу армий «А» для выяснения причин неудач немецкого наступления на Кавказе.

Ведя переговоры с Листом в присутствии командира 49-го горнопехотного корпуса генерала Конрада, Йодль присоединился к их мнению, что они больше не могут нести ответственность за наступление корпуса и что, следовательно, Листу необходимо отказаться от решения задачи по выходу на Черноморское побережье. Йодль обещал Листу переговорить с Гитлером об отмене этого наступления и об отводе войск корпуса на перевалы Главного Кавказского хребта.

Возвратившись в ставку Гитлера, Йодль доложил ему о своих переговорах с Листом и о мрачных перспективах на Кавказе. О результатах поездки Йодля начальник штаба сухопутных войск (ОКХ) Гальдер писал: «Миссия Йодля к Листу привела к тому, что он (Йодль) требует теперь не выдвигать вперед горный корпус, а отвести его назад. Из-за этого у Гитлера совершенно испортилось настроение»^[23].

9 сентября 1942 года начальник Генерального штаба верховного (главного) командования вермахта (ОКВ) генерал-фельдмаршал Кейтель посетил Гальдера и заявил ему, что у Гитлера есть намерение отстранить Листа от должности. Из заявления Кейтеля Гальдер понял, что аналогичная участь в ближайшие дни ожидает и его. Приказом Гитлера от 9 сентября 1942 года генерал-фельдмаршал Лист был снят с поста командующего группой армий «А». Новый командующий — генерал-полковник Эвальд фон Клейст вступил в должность только 22 ноября 1942 года. Участь Листа разделил и Гальдер. 24 сентября 1942 года на должность начальника Генерального штаба сухопутных войск был назначен генерал К. Цейтлер, бывший до этого начальником штаба группы армий «Запад».

10 сентября 1942 года Военный совет Закавказского фронта докладывал Ставке ВГК: «На Главном Кавказском хребте наши войска вели наступательные действия на Сванетском, Клухорском и Санчарском направлениях, ограничившись на остальных перевалах поисками разведчиков… На Сванетском направлении части 63 кд возобновили бой за овладение базой „Кругозор“ и перевалом Чипер-Азау… Разведотряд 815 сп (Клухорское направление) достиг поляны, что северо-восточнее будки на р. Клыдж»^[24].

Командующий Закавказским фронтом в боевом донесении в Ставку докладывал 13 сентября 1942 года: «Войска Закфронта 13.9.42 г.: на Моздокском направлении развивали наступление по сев. берегу р. Терек на Савельевская, Ищерская…

Бои за перевалы на Главном Кавказском хребте… несмотря на сильное сопротивление противника, продолжали успешно развиваться — на Сванетском, Клухорском и Белореченском направлениях… На Санчарском направлении: первый отряд 1-го Тбилисского пехотного училища овладел перевалом Адзапш, закрыв противнику отход в долину Лаштрак. Второй отряд этого училища ведет бой у перевала Чмараха»^[25].

Соединения Красной армии измотали германскую группировку горно-альпийских частей и, преследуя ее, 16 сентября 1942 года в результате ожесточенных боев и исключительно труднопроходимой высокогорной и скалистой местности, покрытой вечными снегами и ледниками, овладели одним из перевалов — Чамашха. В этот же день горнострелковые подразделения совместно с отрядами 1-го Тбилисского пехотного училища (группа И. И. Пияшева) подошли к южным склонам высокогорных перевалов Цегеркер, Оллоштраху, Санчаро, Адзапш, Чмахара и др. Группе И. И. Пияшева командование фронта 13 сентября приказало: «Прикрывшись со стороны перевала Цегеркер, продолжать наступательные действия, уничтожить гарнизоны противника на перевалах Чамашха и Санчаро и к 15.9.42 г. овладеть всеми перевалами на Санчарском направлении»^[26].

Как уже говорилось, к 20 сентября войска 46-й армии, отряды 1-го Тбилисского пехотного училища и сводный полк НКВД нанесли поражение части 1-й горнопехотной дивизии вермахта «Эдельвейс» и другим горноегерским частям 49-го горнопехотного корпуса и овладели группой самых высокогорных и труднодоступных Санчарских перевалов.

Тяжелые бои продолжались на клухорском направлении, а также на Умпырском и Белореченском перевалах, расположенных в Адыгее. Немецкие войска или отходили на северные склоны перевалов, или продолжали удерживать высокогорные перевалы и пути подходов к ним, стремясь контролировать коммуникации, связывавшие Черноморскую группу войск с Закавказским фронтом.

Таким образом, на обширном фронте от Эльбруса до перевала Белореченский более двух месяцев шли кровопролитные бои. На огромной высоте, достигавшей порой 3000 м и более, по вечному снегу и ледникам, через неприступные скалы шли вперед советские солдаты, сержанты и офицеры. Идти вперед, особенно под губительным огнем врага, всегда нелегко. Но идти вперед и вперед и вверх, преодолевая ожесточенное сопротивление хорошо оснащенных и специально подготовленных альпийских стрелков противника, трудно втройне. Однако, преодолев первые трудности, привыкнув к новым условиям высокогорья, войска 46-й армии стали осваивать по-настоящему тактику горной войны. Первые, хотя и небольшие, успехи придали уверенность нашим бойцам.

В конце сентября 1942 года противник вновь пытался прорваться в Закавказье — на этот раз через Туапсе. Из состава 49-го горнопехотного корпуса туда была отправлена сводная горнопехотная боевая группа «Ланц», сформированная на базе частей 1-й и 4-й горнопехотных дивизий вермахта.

Обороняться в горах остались 99-й горнопехотный полк, 1-й и 2-й дивизионы из 79-го горно-вьючного артполка, разведбатальон, противотанковый дивизион под командованием полковника фон Ле-Сюра. В 4 гпд генерала Эгельзеера сменил Кресс, бывший до этого командиром 99 гпп.

Это относительное затишье советское командование быстро использовало для реорганизации системы управления, подготовки и комплектования специальных горных частей.