Глава 7. Ярость

На рассвете, когда большинство эльфов еще спали после хорошо проведенного вечера, Саргас решил провести небольшую разведку. Во время вчерашнего путешествия к Лограсу, он насчитал в лагере не более шести сотен демонов, но что – то, наверняка здравый смысл, ему подсказывало о невозможности захватить все эльфийское королевство такими мизерными силами. Пробравшись сквозь Призрачность чуть дальше вражеского лагеря, его опасения подтвердились – к лесу двигалась многотысячная колонна грозных воинов, чьи серебристые доспехи ярко сверкали в лучах восходящего солнца. С такими темпами сражение может начаться еще до полудня, поэтому Саргас решил поскорее вернуться к Изабель. Интересно, куда запропастилась Ноэль? Он не видел ее со вчерашнего вечера, также как и Девила. Возможно, он просто захотел побыть в одиночестве. Когда парень вернулся в лагерь, большинство воинов уже проснулось. Изабель вместе со сбежавшей подругой занимались приготовлением завтрака для командующего состава своего войска. Дамастис и Сорсет что – то обсуждали в стороне от них.

-У меня плохие новости, – Саргас с ходу начала свой доклад, но учуяв манящий аромат готовящейся еды, от которой его желудок радостно заурчал, он сделал глубокий вдох. – Но они могут подождать.

Оперативно покончив со своей порцией яичницы, Саргас обвел взглядом всех окружающих его эльфов, аппетитно поглощающих горячую пищу.

-На горизонте показались основные силы демонов, – наконец произнес он. – Где – то около тридцати тысяч. Кстати, а где Девил?

-Он уже позавтракал, – ответила Ноэль. – Готовит Лунатиков к бою. Они не любят сражаться днем, но я думаю, он сможет их убедить.

-Ему уже лучше? – Вызывающим тоном спросил Саргас и улыбнулся. Девушка догадалась, что он имел в виду и смущенно кивнула. О том, что черновласая эльфийка симпатизировала одному демону в родной деревне, он услышал от Изабель совсем недавно и был несказанно рад новому поводу для своих остроумных, как ему казалось, шуточек. – Отлично. Предлагаю разработать нашу тактику в предстоящем сражении. Демоны превосходят нас числом и судя по всему, качеством тоже. У кого какие идеи?

-Большую часть нашей армии составляют лучники, – задумчиво ответил Дамастис. – Можно попытаться заманить их в ловушку. В этих лесах плохая видимость, что может сыграть нам на руку.

-Точно, мои друзья знают эту местность как свои пять пальцев, – добавила Ноэль.

-Пехоту поддержит Стальная Гвардия, а Золотых Львов оставим в резерве, на крайний случай. Кстати, я тут неподалеку видел крупную полянку. Думаю, мы сможем использовать ее для нашего плана, – величаво произнес Саргас.

-Подождите, а вы не забыли кто у нас командир? – заносчивым тоном спросил Сорсет. Заметив на себе возбужденный взгляд парня, готового произнести очередную колкость в его адрес, он добродушно улыбнулся. – Последнее слово за моей сестрой.

-Ну, я в принципе полностью доверяю Саргасу, – проглотив последний кусок своего завтрака, ответила Изабель.

В течение следующего часа, войска уже были готовы к маршу. Предполагаемое поле боя находилась в порядка пяти шести километров от их нынешней позиции. Саргас, словно на прогулке бродил по рядам остроухих, наблюдая как идут приготовления к предстоящему походу. Все до единого воины были необычайно бодры и свежи, несмотря на вчерашнюю вечернюю “трапезу”. Услышав свое имя, он обернулся и увидел, приближающегося к нему Девила. От его подавленности не осталось и следа, сейчас глаза парня горели яростным огнем.

-Саргас, у меня есть просьба к тебе, – пониженным тоном произнес он. – Позволь мне лично сразиться с Лограсом. Я убью его и отомщу за Танатоса.

-Хорошо, – немного поразмыслив, ответил тот. – Но ты уверен, что сможешь это сделать? Этот Кевран очень силен, – он усмехнулся. – Забавно, я то – думал, ты будешь винить меня в гибели своего друга. Ведь если бы я не взял вас с собой, все могло обернуться иначе.

-Надеюсь ему и всем моим погибшим братьям хорошо в том месте, куда они отправились, – Опустив голову, ответил Девил, а через мгновение резко ее поднял, окинув Саргаса добродушным взглядом. – Я не виню тебя. Он сам выбрал свою судьбу, и я должен уважать это решение. Но, тем не менее, Лограс должен заплатить за его смерть.

В принципе, Саргасу было все равно, кто убьет вражеского генерала, в то же время он понимал, что никто кроме него это сделать, не способен. Девил являлся довольно сильным воином, к тому же в его руках находился легендарный Корбелас, который в скором времени должен восполнить свои силы. Согласившись со словами парня, Саргас все – таки сомневался, что Темный Крозиус сможет одолеть Кеврана. Даже если у него не получится отомстить, лесной демон будет рядом, чтобы закончить дело чести нового приятеля.

Лограс с окраины своего лагеря наблюдал за продвижением первых рядом воинов к лесной полосе. Он знал, от Ночных эльфов теперь можно ожидать чего угодно, да и, скорее всего, где – то поблизости, демоническое войско ожидает вражеская армия. У Кеврана не было сомнений в скорой победе, но действовать все равно нужно было осторожно. Несмотря на наличие огнестрельного оружия у своих воинов, ему еще не приходилось сражаться в густых эльфийских лесах. Конечно, они могли разнести его из пушек или вырубить с помощью топоров, но на это пришлось бы потратить много времени и боеприпасов, которые могли в скором времени очень пригодиться. От лесополосы демонов уже отделяли считанные метры, как из – за деревьев показались два существа, остановив их движение. Первый темноволосый парень был одет в черные одежды с металлическими вставками, защищающие его плечи, локти и частично грудь. Второй был чуть выше своего напарника, больше походил на мирного странника, лицо скрывал капюшон, который продолжался на спине в виде длинного плаща. Часть солдат, увидев перед собой всего двух противников, в недоумении остановилась. Они ожидали, куда большего количества врагов, однако, похоже, в радиусе ста метров от них больше никого не было.

-Давненько я не встречал такое количество смертников. Сегодня Дьяволы соберут знатный урожай, – произнес тот, что был в капюшоне. – Будь осторожен, Девил.

С яростным криком демонические воины бросились вперед. Встретив первого противника мощным ударом ноги в живот, отчего тот скрючился на земле, Саргас ловко увел в сторону клинок другого соперника и быстрым взмахом Орлиного клинка, вспорол ему живот. Окинув взором напарника, который уже расправился с несколькими демонами при помощи Корбеласа и устремился вперед, он начал отходить назад, завлекая за собой большую часть наступающих солдат. Пробиваясь сквозь толпы врагов, Девил стремительно приближался к передовому лагерю, где, как он ощущал, находился Лограс. С последней их встречи, Корбелас восстановил значительное количество своей энергии и в ближайшее время должен был достигнуть предела своего огромного потенциала. Преодолев мощным прыжком расстояние в несколько десятков метров, Девил оказался посреди заполненного демонами лагеря. Судя по их безразличным лицам, они ожидали его появления, однако ни один из воинов даже не думал атаковать незваного гостя. Недоверчиво осмотрев окружающих недоброжелателей, парень выпрямился и уверенно направился к уже знакомой лесной роще, где всего день назад погиб его лучший друг. Встретив громадного Кеврана, находившегося на том же месте, что и вчера, Девил, без лишних слов, схватил свой клинок двумя руками и, издав устрашающий рев, бросился вперед. Лограс с невозмутимым видом стоял на месте, ничуть не сомневаясь в своих силах. Запустив две цепи с шипами, которые почти не замедлили продвижения противника, он выхватил из – за пояса небольшой клинок, больше походивший на циркулярную пилу, как ни странно тоже прикрепленный к цепи. Парировав несколько мощных ударов, наполненных безграничной яростью атакующего, Кевран принял последний из них, дав сопернику возможность проявить свою силу. Нечто подобное с ним проделывал и Саргас при их первой встрече, поэтому сейчас, уже ученый парень направил всю свою мощь, приправленную гневом к огромному демону, через клинок, в надежде свалить его с ног или хотя бы оттолкнуть назад, что означало бы превосходство над соперником в силе. Лограс с непринужденной улыбкой наблюдал за действиями Темного Крозиуса, тот, похоже, был полностью поглощен желанием покончить с ним. Увы, к сожалению, собственная ярость Девила сыграла с воином злую шутку. В пылу сражения, он совершенно забыл о защите, за что и получил мощный удар массивным кулаком в живот, вынудивший его, по инерции, отскочить назад. В этот момент клинок Лограса, уже летевший к оппоненту, порезал ему бок и снова вернулся к хозяину. Облокотившись на рукоять своего меча, парень попытался успокоиться, Кевран действительно обладал неимоверной силой. Возможно, это было глупой затеей, идти в одиночку сражаться с таким грозным соперником, да еще и во вражеский лагерь. Если даже Танатос не смог его победить, то у Девила шансов почти не оставалось. Заметив приближение летящего к нему клинка, он внезапно ощутил, будто внутри него пробудилось что – то неизвестное. Тело стало необычайно легким, а помутненный от гнева разум, приобрел кристальную чистоту. Несознательно подняв руку, черновласый воин поймал оружие за рукоять и несколько раз обмотал цепь вокруг своего запястья. С любопытством понаблюдав за этим действом, Лограс потянул цепь назад, но к ней теперь был привязан мертвый груз. Резко поднявшись с колена, Девил бросился к нему, не выпуская вражеского клинка из сжатой ладони. На ходу отразив один из летящих шипов, парень подошел в упор и уже готовился отправить заклятого врага к праотцам. Неимоверно быстрым движением, Лограс успел выхватить наконечник в виде змеиных клыком и защититься им от двух страшных ударов, в ответ, запустив в противника металлический набалдашник. Брошенный почти в упор, он мог с легкостью раздробить ему грудную клетку, однако Девил, идеально точным ударом, перерезал цепь прямо у основания шара, перенаправив его в сторону. Рефлексы и реакция Темного Крозиуса теперь были обострены до предела, хотя он не осознавал этого. Воспользовавшись заминкой соперника, Лограс обмотал цепью руку воина, ограничив контур ее действий, и вонзил змеиные клыки ему в плечо. Еще две стальные “змеи” с шипами, непонятным образом поднявшись в воздух, вошли в спину парня чуть ниже лопаток. Обе руки Девила были запутаны в цепях, поэтому обороняться ему было нечем, к тому же, он даже не почувствовал приближения этих шипов, что само по себе являлось странным. Существа его уровня обладали уникальным ощущением пространства и времени, вследствие чего их было практически невозможно застать врасплох. Как же быстро должны перемещаться эти “ожившие” цепи, раз уж даже обостренные чувства демона не смогли их уловить. Действовать нужно было незамедлительно и четко, иначе билет на тот свет ему заказан. Превозмогая дикую боль, парень разрубил цепи, сковывающие руки и отпрыгнул назад, вследствие чего шипы, вырвавшиеся из плоти, жестко крутанули воина в воздухе. С трудом приземлившись на ноги, Девил припал на одно колено. Из – за большой потери крови, сил у него почти не осталось. Значит вот они, последние мгновения жизни? Неужели он так и не сможет отомстить? Перед глазами, сравнительно молодого демона, пронеслась вся его жизнь, от самого глубокого детства до гибели Танатоса. Вспомнив о нем, на переполненном болью лице Девила появилась улыбка. Ему дико хотелось спать, сердце грела мысль о скорой встрече со своими покойными собратьями. С трудом поднявшись на ноги, немного пошатываясь, он приложил лезвие Корбеласа к левому плечу. Судя по отрешенному взгляду парня, мыслями он уже пребывал где – то далеко отсюда. Месть больше не беспокоила его душу, готовую отправиться на вечный покой. Ощутив, как грудь пронзило что – то холодное, Девил устремился к земле, устланной травяным ковром. Боли почти не было, лишь холодное дыхание смерти медленно приближалось к парню. Улыбка не покидала лица воина даже в такой час. Взглянув в последний раз на безмятежное, чистое, голубое небо, он медленно закрыл глаза.

Уводя отряды разъяренных демонов вглубь леса, Саргас отправил телепатический сигнал Дамастису и Ноэль о начале операции. В следующий миг затаившиеся на деревьях Ночные эльфы начали расстреливать ничего не подозревавших противников. Затем в бой вступили Алые Стражи во главе со своим командиром. Активировав орлиное зрение, из – за чего на радужной оболочке глаз эльфов появлялись несколько черных точек, а сами зрачки удлинялись, лучники отправили свои смертоносные посылки на головы демонов. Хотя среди них и были воины с огнестрельным оружием, они не успевали уследить за грациозными движениями Лунатиков. Добравшись до окраины поляны, Саргас скрылся в Призрачности. Демонические чувства подсказали ему о приближении к лесу второй волны вражеских солдат, а значит, Ночным эльфам, вскоре, придется очень туго. Нужно было скорее выводить демонов на открытую местность, чтобы дать Лунатикам возможность перегруппироваться перед встречей с новой партией врагов. Снова показавшись взору множества потусторонних солдат, уже на середине поляны, Саргас поднял руку с клинком над головой и быстро устремил ее к земле, словно давая команду к забегу. В следующий миг, в воздух взметнулись тысячи стрел, готовых обрушиться на головы ничего не подозревавших врагов. После двух страшных залпов лучников, благодаря которым значительная часть демонов, на поляне, оказалась раненной или убитой, позади Саргаса показались воины Стальной Гвардии – закутанные в массивные доспехи, широкоплечие эльфы, вооруженные тяжелыми двуручными мечами. Когда они поравнялись с ним, черновласый парень мигом бросился в толпу вражеских солдат, обнажив свой второй клинок. Рядовые воины не представляли для него никакой угрозы, но все – таки небольшая разминка еще никому не вредила. Опытные эльфийские рыцари стремительно ворвались в поредевшие ряды вражеского войска и принялись за свою грязную работу. Вслед за ними, на поляну выскочили и другие остроухие, вооруженные мечами и копьями, и кинулись на помощь сородичам. Некоторые из них успели запустить еще несколько стрел, прежде чем они добрались до рядов демонов. Саргас ощущал, что его возлюбленная сражается где – то неподалеку, в окружении преданных ей соратников, но все же что – то вызывало у него опасения. Убив еще двух демонических солдат, он услышал странный грохот, после которого несколько дружественных воинов, стоящих перед ним, замертво рухнули на землю, открыв ему обзор на десятки стрелков, выстроившихся в две шеренги. Первая, похоже, уже использовала свои смертоносные свинцовые снаряды, так как из дул их винтовок исходил сероватый дымок. Быстро поменявшись со второй шеренгой, они принялись перезаряжать оружие. Отразив несколько пуль своими клинками, Саргас вместе с выжившими эльфами ринулся вперед. Несмотря на превосходящие силы противника, остроухие эффективно вели ближний бой, пользуясь всеми плюсами родной местности. Демоны впервые сражались в этих лесах, они не знали ни о количестве врагов, ни об их дислокации, к тому же их расстреливали неизвестные лучники, что очень сильно должно было влиять на боевой дух захватчиков. К сожалению, боевой дух демонов почти не подвергался разрушительному воздействию, даже оставаясь в одиночестве против множества врагов, они никогда не отступали и не сдавались. Саргас был точно таким же, он был готов сам разгромить всю многотысячную “братскую” армию, не прибегая к помощи остроухих. Сил бы у него, наверняка, хватило.