Экипировка и вооружение

Основным средством десантирования личного состава американских ВДВ были парашюты известной фирмы «Irvin». Американцы первыми освоили выпуск современных и надежных парашютов, в результате чего в 30‑е годы компания «Irvin» стала монополистом по изготовлению парашютного инвентаря и прочего авиационного снаряжения (королевские ВВС Великобритании, а впоследствии и английские десантники были снабжены в основном американскими предметами экипировки). Основным парашютом ВДВ США к моменту развертывания операций на Средиземном море и в Северной Франции стал так называемый Т‑5, который производила компания «National Automotive Fibres, Inc.» (Детройт, штат Мичиган). Купол парашюта изготовлялся из натурального шелка и сшивался из 28 панелей треугольной формы. Каждая панель длиной 8,5 метра была разделена на четыре части, которые, сшитые вместе, могли соединяться при ремонте в случае случайного повреждения купола. В центре имелось полюсное отверстие диаметром 45 сантиметров, служившее для выхода излишков воздуха и уменьшения раскачивания купола во время прыжка. Полотнище купола было белым либо окрашивалось в камуфляжные цвета.

От купола отходили 28 строп длиной 6,7 метра. Последние по семь штук присоединялись к четырем лямкам подвесной системы с помощью металлических колец.

Подвесная система в целом была схожа с применявшейся в советских и британских ВДВ. Четыре основные лямки фиксировались в трех ключевых точках. Два ножных обхвата проходили между ногами парашютиста и присоединялись к подвесной системе с помощью защелок: правый обхват оканчивался карабином, левый — D‑образным кольцом, которые скреплялись с кольцом и карабином на правой и левой боковых частях круговой лямки соответственно.

С обеих сторон круговой лямки выше запасного парашюта навстречу друг другу шли короткие отрезки грудной перемычки: левый заканчивался карабином, правый — D‑образным кольцом. Еще одно кольцо часто пришивалось к правой лямке: к нему пристегивали защелку контейнера с винтовкой Garand. Нижняя часть круговой лямки образовывала матерчатую люльку, в которой парашютист буквально сидел, находясь в воздухе. Система дополнялась двумя кольцами, служившим, для крепления ранца запасного парашюта.

Американцы, в отличие от своих союзников‑англичан, считали наличие второго парашюта обязательным. Его купол был меньшим по размерам (7,3 метра в длину на каждую панель, в отличие от 8,5 у основного) и имел только белый цвет. Запасной парашют приводился в действие чекой, размещенной на правой части ранца (последний распахивался в виде четырех лепестков, освобождая купол). На левой плечевой лямке закреплен индивидуальный пакет, на правой видно кольцо для карабина контейнера с личным оружием; под лямками — авиационный спасательный жилет В‑3 и компас на ремешке; под запасным парашютом пристегнут полевой ранец Ml926 (тыльной стороной вперед) с фамилией владельца; справа условно показано крепление мотка парашютного фала.

Основа ранца основного парашюта представляла собой армированную металлической рамой и покрытую полотном прямоугольную панель длиной 56 и шириной 32 сантиметра. Углы усиливались металлическими накладками. К каждой стороне прямоугольника присоединялись трапециевидные клапаны, которые в сложенном состоянии образовывали переднюю стенку ранца. От задней стенки отходили три матерчатые петли, в которые продевалась круговая лямка подвесной системы: верхняя У‑образная петля объединяла отрезки лямки, проходящие крест‑накрест по спине десантника, а нижние фиксировали ее боковые части. Кроме того, в верхней левой четверти задней стенки имелся небольшой кармашек, в котором хранилась парашютная книжка. Кармашек помечался словами «Inspection and Packing Data» («Данные проверки и укладки»).

От середин обеих боковых сторон ранца отходили матерчатые трапециевидные панели. Длина правой панели достигала 92, левой, оканчивавшейся пряжкой, — 15 сантиметров. Оба конца панелей оборачивались вокруг талии и застегивались на левом боку, плотно прижимая ранец к туловищу солдата.

На нижней стороне ранца имелись шесть петель, расположенных в три ряда; последние удерживали внутри ранца свернутые стропы. На верхней поверхности предусмотрены два небольших матерчатых язычка с отверстиями на каждом конце — они фиксировали уложенные в ранец рулевые лямки. Застегивающиеся спереди боковины ранца состояли из четырех трапециевидных клапанов с отверстиями: по четыре в горизонтальных и по восемь в вертикальных. В отверстия продевались шнурки, удерживавшие вместе сложенные боковины.

К верхним законцовкам вертикальных боковин ранца пришивались две петли, расположенные одна над другой. Петли удерживали моток эластичных лент вытяжного фала, уложенный позади задней панели ранца. Последняя представляла собой прямоугольник высотой 43 и шириной 20 сантиметров с отверстиями, связывавшими панель с боковинами. В ее центре имелось отверстие, сквозь которое вытяжной фал присоединялся к куполу парашюта.

Ранец парашюта Т‑5 в уложенном положении

Вытяжной фал длиной около 4 метров одним концом прицеплялся к кайме полюсного отверстия купола, а другим (за карабин) — к штанге, проходящей вдоль кабины транспортного самолета. После прыжка десантника из люка фал выдергивал из гнезд эластичные ленты, удерживавшие ранец в туго зашнурованном состоянии. Полностью вытравившись, фал вытаскивал из ранца заднюю панель, в свою очередь разворачивавшую купол парашюта. Полное раскрытие купола происходило под влиянием турбулентных потоков воздуха. Вытяжной фал и задняя панель оставались болтаться в люке самолета.

Каждому парашютисту полагался моток «вспомогательного» фала. Его предписывалось использовать в различных нештатных ситуациях, например при приземлении на дерево, крышу дома или иную возвышенную точку. Фал делался из неотбеленного хлопка и сплетался в «косичку», а не скручивался — это обеспечивало ему высокую прочность на разрыв. Диаметр фала — 10 мм, длина — 10 метров. Поскольку этот фал был признан чересчур скользким, вскоре парашютисты получили модифицированный образец с более глубокой фактурой плетения и толще в диаметре. Этот вариант, поставлявшийся фирмой «Atlanta Braid Company», начал применяться только с начала 1945 года. Моток фала привязывали к поясному ремню справа; часто им обматывали ножны штыка или мачете.

В американских ВДВ прыжки с парашютом осуществлялись таким образом: после команды «Встать!» («Stand up!») выпускающего, стоящего у открытой грузовой двери, все десантники вставали со своих мест и выстраивались в две шеренги лицом друг к другу. Последующие команды хором повторялись всеми парашютистами, дабы удостовериться в том, что никто не замешкался с выполнением. По команде «Защелкнуть крючья карабинов!» («Hook up!») крючья вытяжных фалов надевались на металлическую балку или трос, идущий под потолком вдоль кабины. Следующим этапом подготовки к прыжку была проверка снаряжения: по команде «Проверить вытяжной фал!» («Check static line!»), правой рукой солдат несколько раз энергично дергал на себя фал, проверяя надежность захвата карабином потолочной балки; «Проверить подвесную систему!» («Check parachute harness and lift webs!») — левой рукой проверялась надежность замков и состояние нижних лямок подвесной системы. Затем следовала команда «Встать у двери!» («Stand near door!»), по которой десант вереницей выстраивался в затылок друг другу лицом к двери. После приказа «Приготовиться!» («Ready!»), передаваемого по цепочке, передний парашютист становился на порожек люка, высовывался наружу, брался обеими руками за края проема и пригибался. Наконец, выпускающий выкрикивал «Пошел!» («Go!»), после чего десантник резко выбрасывал тело вперед, падая вниз в горизонтальном положении. При оставлении самолета каждому солдату предписывалось во все горло заорать: «Geronimo!»[18]— чтобы заглушить страх при броске в пустоту. Эта странная традиция объясняется просто — в начале формирования первых парашютных частей солдаты, выпрыгивая в люк, часто кричали от страха. Тогда один из офицеров предложил превратить нечленораздельный крик ужаса в боевой клич ВДВ. Имя Джеронимо подошло как нельзя лучше, причем этот ритуал свято соблюдается и по сей день. Вообще американцы достаточно нервно относились к прыжкам с парашютом — по воспоминаниям ветерана воздушно‑десантных войск, «труднее всего было втолковать новобранцам, для чего им нужно выпрыгивать из совершенно исправного самолета». Неуверенность в благополучном исходе прыжка порождала синдром боязни, для борьбы с которым применяли вопль «Джеронимо» и другие «бодрящие» средства.

* * *

Личный состав американских ВДВ был оснащен стандартным для всей армии стрелковым оружием и боеприпасами. Исключение составлял созданный для парашютистов вариант самозарядного карабина Garand M1A1 под специальный патрон.30 M1 Carbine промежуточной мощности. Разработка десантного образца началась в начале 1942 года по заказу армейского командования: считалось, что парашютистам необходимо специальное оружие, более компактное, чем базовый образец карабина M1. В техническом задании особенно подчеркивалась необходимость оснащения оружия складным плечевым упором. В марте 1942‑го завод «Inland Division» представил военным образец, в целом удовлетворявший высказанным пожеланиям, который и принят на вооружение 4 мая под официальным обозначением «Carbine, caliber.30 M1 A1».

От базового образца — карабина M1 (разработан для замены пистолетов и пистолетов‑пулеметов во всех, кроме пехотных, подразделениях сухопутных войск) отличался наличием складного металлического приклада и пистолетной рукоятки. Плечевой упор откидывался в горизонтальной плоскости, слева направо. К его раме прикреплялся пенал с принадлежностью. Общая длина оружия составляла 905 мм, со сложенным прикладом 458 мм. Десантный образец карабина оказался несколько тяжелее, чем M1, — 2,53 килограмма против 2,36 (в снаряженном положении). Автоматика оружия основывалась на отводе газов, запирание осуществлялось посредством поворота затвора, имеющего в своей передней части боевые выступы. Ударный механизм — куркового типа, состоял из курка, боевой пружины с направляющим стержнем, спускового крючка с пружиной и предохранителя. Последний расположен в поперечном отверстии спусковой коробки и при включении (перемещение вправо) запирал спусковой крючок. Рукоятка заряжания расположена справа.

Газовая камора закрытого типа, в ней помещен и закреплен гайкой поршень‑толкатель. Регулировка действия пороховых газов на затворную раму обеспечивалась длиной хода поршня (регулировалась ввинчиванием или вывинчиванием гайки). Оружие рассчитано только на ведение одиночного огня, боевая скорострельность 25 — 30 в/мин. Карабин оснащен диоптрическим прицелом с поворотным визиром,, устанавливаемым для ведения огня на дальность 0 — 150 и 150 — 300 метров. Мушка треугольная.

Коробчатый магазин на 15 патронов примыкался снизу и удерживался защелкой, патроны размещались в шахматном порядке. Крепление для штыка не предусмотрено. «Воздушно‑десантных» образцов было выпущено сравнительно немного — около 150 000 штук (для сравнения — карабинов M1 свыше 5,5 млн. единиц). В 1944 году на вооружение принят единый модернизированный образец винтовки — М2. От складного плечевого упора на нем отказались, зато появились переводчик огня (темп автоматической стрельбы — 750 в/мин) и штык. В увеличенном магазине размещалось 30 патронов. Легкое и удобное, напоминающее по внешнему виду спортивную целевую винтовку, это оружие оставалось на вооружении армии США в течение двадцати лет, да и сейчас кое‑где его можно встретить.

По уставу парашютисты должны были прыгать вместе с личным оружием, уложенным в специальный контейнер. 7,62‑мм карабин M1 при десантировании находился внутри напоминавшего футляр от виолончели чехла, сшитого из грубого полотна оливково‑зеленого цвета. Форма чехла приблизительно повторяла обводы карабина с примкнутым магазином. Нижняя часть, в которую упирался винтовочный ствол, усиливалась дополнительной матерчатой накладкой. От верха чехла до половины его высоты шла застежка «молния», на верхнем конце имелись кожаные петельки, за которые чехол придерживали, открывая или закрывая застежку. К одной из сторон пришивалась регулируемая по длине лямка. Перед прыжком чехол с карабином засовывали за запасной парашют, накидывая лямку на шею.

Укороченный вариант карабина М1А1 укладывали в сшитый из той же материи чехол, напоминающий пистолетную кобуру. Оружие со сложенным плечевым упором помещали внутрь чехла стволом вперед (очертания сложенного приклада позволяли оставлять примкнутый магазин) и закрывали клапаном на двух кнопках типа «lift‑the‑dot» [19]. На верхнем конце контейнера имелся отрезок тесьмы, которым он привязывался к бедру парашютиста.

К тыльной стороне чехла крепко пришивалась широкая матерчатая петля, в которую продевался поясной ремень. Рядом с ней была предусмотрена подушка цвета светлого хаки, прикрывавшая острые углы оружия и предохранявшая десантника от травм при приземлении. Иногда карабин со сложенным прикладом наискосок затыкали за запасной парашют без чехла (стволом вверх). В этом случае его ремень надевался на шею.

Однако не все десантники предпочитали легкие карабины. Например, генерал Гэвин, прыгая с парашютом в немецкий тыл во время операции «Market Garden», имел при себе 11,43‑мм пистолет и обычную армейскую самозарядную винтовку М1 Garand калибра 7,62 мм. Это оружие метровой длины при десантировании укладывали в специальный чехол‑контейнер, получивший название «Griswold bag». Чехол изготавливали из оливково‑зеленой стеганой ткани с толстой подкладкой, размером 86 на 23 сантиметра. Толщина стенок составляла порядка 9 см. С лицевой стороны чехол во всю длину застегивался на молнию типа «Talon». Застежка потайного типа: клапан, прикрывавший «молнию», на одном конце фиксировался хомутиком с кнопкой. С тыльной стороны чехла под небольшим углом к его оси симметрии пришивался отрезок белой тесьмы (обычно изготавливался из вытяжного фала) с карабином на конце. Застежка карабина прицеплялась к D‑образному кольцу на правой плечевой лямке подвесной системы парашюта. Внутри чехла, разделяя его на две продольные половины, шла широкая матерчатая перегородка, пришитая к одной из стенок. Контейнер предусматривал хранение винтовки М1 в разобранном виде (неполная разборка оружия предусматривала отделение от деревянного ложа собранных ствола, ствольной и магазинной коробок и затвора). Однако на практике этот способ не прижился. Поскольку многие десантники хотели в момент приземления иметь при себе боеготовое оружие, «Griswold bag» стали наращивать с одного конца, сначала в кустарных условиях, затем фабричным способом. Длинный контейнер предполагалось сбрасывать отдельно, но гораздо чаще его все равно засовывали за ранец запасного парашюта. Так же поступали и с винтовкой без чехла (при прыжке она располагалась стволом вниз).

В Нормандии применяли контейнеры, сшитые из материи цвета светлого хаки. Вместо «молнии» они закрывались системой отверстий и пряжек, в которые продевали прочный кожаный шнур. Клапан застегивался на пять кнопок; шестая фиксировала хомутик на его конце.

11,43‑мм пистолеты‑пулеметы M1 и МЗ, снайперские винтовки Springfield M1903A4 и другое индивидуальное стрелковое оружие во время прыжка в чехлы не укладывалось, его засовывали за запасной парашют либо сбоку, под лямки основного (магазином вперед), а то и просто держали в руках.

Стандартные пехотные гранатные подсумки парашютисты применяли редко: в ВДВ ручные осколочные гранаты, как правило, пристегивались к кольцам плечевых ремней снаряжения либо к отверстиям клапанов нагрудных карманов куртки М42. Тяжелое стрелковое вооружение сбрасывалось в групповых грузовых контейнерах, однако во время прыжка солдаты несли на себе очень тяжелый груз. Доналд Р. Берджетт (Burgett), рядовой 506‑го парашютного полка 101‑й дивизии, так описывает имевшееся при нем оружие и снаряжение в момент, когда в ночь на 6 июня 1944 года он поднимался по трапу самолета, направлявшегося в Нормандию: "Моя личная экипировка, отличавшаяся от обычного общевойскового набора снаряжения (носившегося во всех войсках, кроме ВДВ), включала: прыжковые ботинки, перчатки, основной и резервный парашюты, спасательный жилет, винтовку, пистолет 45‑го калибра, стропорез, штурмовой нож, мачете, патронные подсумки и два наплечных патронташа для винтовки Ml, два магазина для автоматической винтовки BAR (всего 676 патронов калибра 7,62 мм и 66 калибра 11,43), противотанковую мину Хоукинса, четыре шашки ТНТ, два детонатора (прикрепленные к саперной лопатке), шесть ручных гранат, одну гранату Гаммона, две дымовые гранаты для подачи сигналов (одна с красным и одна — с оранжевым дымом), оранжевое сигнальное полотно, противогаз, три индивидуальных пакета, два шприца‑тюбика с морфином, пайки "К" из расчета на три дня, пайки "D" на два дня с плитками витаминизированного шоколада «тропического» типа, флягу, шерстяное одеяло, дождевую накидку, запасные носки и белье, два блока сигарет и еще множество всякой мелочи" (16, с. 5).

Рядовой Ричардсон из группы патфайндеров имел при себе еще больший груз: «32‑фунтовый блок радиомаяка крепился снизу под запасным парашютом прямо на животе; осколочные гранаты подвешивались к снаряжению. Затем нужно было найти место на себе для размещения английских ручных гранат Гаммона, сигнальных шашек, запаса шоколада, армейского ножа, фляги, противотанковой мины, шприца с дозой морфия и для армейского издания „Оливера Твиста“ в мягком переплете. … Предусматривалось пристроить винтовку поверх всей нагрузки. Но он решил обойтись без нее и остановил свой выбор на 11,43‑мм пистолете, который прикрепил к высокому ботинку десантника так, чтобы его легко можно было выхватить. Ощущение пистолетного ремня, врезавшегося в ногу, туго затянутых шнурков ботинок и навешанное множество самых разных предметов создавало впечатление дополнительной защиты, словно он был закован в броню. Когда за ними прибыл автотранспорт, парашютисты поднялись и нетвердой походкой двинулись к автомашинам, пошатываясь, словно водолазы, в своей громоздкой одежде. В кузова машин их подсаживали кухонный персонал и солдаты служб снабжения, которые пока что оставались на месте» (16, с. 116).

Большинство десантников носило 11,43‑мм автоматический пистолет Colt М1911А1 в армейской кожаной кобуре с вытяжным ремешком, многие предпочитали наплечную кобуру М7, разработанную для экипажей танков, но прижившуюся в ВДВ и других специальных войсках. Кобура изготавливалась из добротной коричневой кожи и надевалась под левую руку на кожаном ремне, рукоятью пистолета вперед: второй ремешок опоясывал талию владельца и пристегивался карабином к кобуре, внизу которой имелась еще одна небольшая петля — для крепления к поясу. Встречались варианты только с одним ремнем и петлей, а также изготовленные из светло‑желтой кожи. Подобная кобура использовалась для ношения револьвера 45‑го калибра.

Патронные пачки к винтовкам Garand M1 парашютисты, как и вся армия США, носили в матерчатых подсумках, являвшихся элементом поясного ремня. Обычные пехотные ремни имели десять подсумков, но в ВДВ был введен так называемый «кавалерийский» образец — первый подсумок слева был удален, на его месте имелся застегивающийся на кнопку кармашек. Последний использовался, в частности, для носки двух дополнительных магазинов к 11,43‑мм пистолету — оружию, чрезвычайно широко распространенному у американских парашютистов.

Основным холодным оружием специальных войск, удержавшимся на вооружении ВС США на долгое время после окончания войны, стал штурмовой (так называемый траншейный — trench‑knife) нож, имевший официальное обозначение М3. Это отличное холодное оружие стало неразлучным спутником всех элитных частей армии. Нож разработан специально для воздушно‑десантных войск (тактико‑технические требования на его создание предъявлены Артиллерийско‑техническим управлением сухопутных войск 30 декабря 1942 года) и предназначен для замены применявшегося ранее ножа Mk I образца 1918 года. М3 получил лезвие длиной 17 и наибольшей толщиной 0,4 сантиметра, сходящееся в копьевидное острие. С нижней стороны лезвие затачивалось почти до самой гарды, с верхней — на половину длины клинка от острия (8,5 см), переходя в массивный обух. Клинки первых серий покрывались «бронзовым» антикоррозионным покрытием, с 1944 года его сменило никелированное; после нескольких месяцев активного использования оружия покрытие неизбежно стиралось. Общая длина ножа составляла 29,5 сантиметров.

Рукоять представляла собой набор кожаных шайб различного диаметра с металлическим наконечником. Изготовление набора было по‑американски добротным: после того как шайбы насаживались на стержень клинка, рукоять прокатывали на специальном стане, который прессовал кожу и выдавливал шесть‑восемь круговых борозд. После этого набор шлифовался, в процессе чего удалялись неровности и излишки кожи, а очертания рукояти принимали очень удобную форму. Под конец набор полировали специальным составом и натирали до блеска.

В 1944 году рукоять была усовершенствована — для того, чтобы шайба не гнила во влажном и жарком климате, между первой кожаной шайбой и гардой был вставлен пластиковый фрагмент. Позже пластиковая вставка была помещена и перед головкой рукояти. На торцевой оконечности головки (ее диаметр равнялся диаметру средней шайбы кожаного набора рукояти), как правило, выбивалось изображение горящей гранаты — эмблема службы вооружений. В некоторых случаях, если нож был изготовлен частным производителем (например, фирмами «Camelius» или «Pal»), головка усиливалась одним или двумя пересекающимися штифтами‑чеками, закреплявшими ее крепление на рукояти.

Металлическая гарда имела отогнутое примерно на 45 градусов к острию верхнее плечо, на которое мог накладываться большой палец руки (подобное устройство гарды обеспечивало значительное усилие, сообщаемое оружию большим пальцем при нанесении колющего удара). Кроме того, асимметричная гарда позволяла правильно ориентировать положение ножа в полной темноте: этот способ удержания рукояти рекомендован экспертами‑оружейниками Риддлом, Фибрейном и Эпплдейтом.

М3 выпускался множеством американских фирм, в частности «Case», «Pal», «Cummaster», «Imperial», «Keanfoike», «Bowker», «Camillus», «UTECA», «Aerial» и «Robinson». В 1943 году клейма фирм‑производителей выбивались на пятке клинка у гарды. Индекс включал в себя литеры «US», марку ножа и название либо инициалы компании‑поставщика. С конца 1943 года клеймо перенесли на обращенную к клинку часть гарды; это было вызвано частыми поломками лезвий. Ножи, выпущенные различными фирмами, отличались друг от друга незначительно, в частности, деталями устройства и отделки ножен.

Серийное производство нового холодного оружия началось в 1943 году, а всего в течение года было изготовлено свыше 2,5 миллионов М3, ставших, таким образом, основным боевым ножом всей армии и морской пехоты США (по данным государственного арсенала в Рок‑Айленде, закупки «траншейных» ножей в 1943 — 1945 годах составили 2 590 240 единиц).

Ножны от МЗ отличались большим разнообразием. Всего известно четыре основных их образца, не считая разновидностей, обусловленных особенностями производства. Первый тип ножен целиком изготовлялся из коричневой высококачественной кожи, без усиления на конце. Две кожаные полосы скреплялись между собой по краям семью медными заклепками, кроме того, по обрезу проходил прочный шов. Рукоять ножа удерживалась в вертикальном положении кожаным хом утиком на кнопке. Эти ножны не прижились в войсках: отсутствие усиления в торцевой части приводило к тому, что нижний конец ножен в процессе эксплуатации мялся и загибался наружу, образуя «карман», который быстро прорезало острие клинка.

С учетом этого, 2 января 1943 года на снабжение армии приняты новые ножны, получившие обозначение М6. Их отличие от предыдущего образца заключалось в том, что к законцовке ножен с обеих сторон четырьмя заклепками были прикреплены квадратные пластинки металла, обеспечивающие ножнам необходимую прочность. По периметру полоски кожи соединялись еще восемью заклепками и обычной прошивкой. Горловина ножен, на которую опиралась гарда ножа, усилена металлическими уголками (от 8 до 10). На лицевой поверхности ножен выдавливался штамп: литеры «U.S. М6», название и/или эмблема завода‑поставщика (например, «BARWOOD», «MOOSECO», «MILSCO», «L & С», «VINER BROS.» и так далее), а также дата «1943». Общая длина ножен оказалась весьма большой (37 сантиметров), а сами они — достаточно громоздкими.

Все эти образцы ножен подвешивались к поясному ремню привычным для американцев способом: два изогнутых стальных шпенька продевались в гнезда, идущие по всей длине ремня.

Не успокоившись на достигнутом, американцы разработали третий образец ножен, известный как М8. Они получились более компактными и прочными, поскольку были изготовлены из пластмассы с волокнистой структурой. Их форма копировала ножны для штыка к винтовкам Springfield и Garand; как и в этих образцах, концевая часть усиливалась металлическим вкладышем. Горловина ножен имела накладку из металла, крылышки которой отгибались в стороны под углом примерно 45 градусов: это позволяло вкладывать в них нож с аналогичным изгибом одного из плеч гарды любой стороной. К пластмассовом корпусу с помощью двух заклепок присоединялась матерчатая полоска с застегивающимся на кнопку тесьмяным хомутиком для удержания рукояти ножа. В полоску, образующую петлю, продевался поясной ремень. На законцовке ножен имелось небольшое гнездо, в котором завязывали моток прочного шнура, служившего для различных вспомогательных целей.

Чуть позже появился модифицированный образец этих ножен М8А1. Его главным отличием стало наличие наверху крючков для подвески к поясному ремню; таким образом, ножны можно было носить «по‑уставному» — продев крючки в гнезда армейского ремня или как предыдущий образец (впрочем, «кей‑бар» часто привязывался тесьмой к берцу правого ботинка).

Старый траншейный нож US Mk I (известен также под обозначением М‑1918) состоял на вооружении с конца первой мировой войны. Нож выпускался в двух основных модификациях: «американской» и «французской». Первая, разработанная инженером Мак‑Нэри (MacNary), имела литую латунную рукоять в форме шипованного кастета и обоюдоострое копьевидное лезвие длиной 17 сантиметров. Рукоять с широким защитным диском (в 40‑х годах желтая латунь покрывалась воронением) насаживалась на шестигранный стальной стержень — его заостренная торцевая часть выступала назад и служила для нанесения ударов по голове. Лезвие окрашивалось в темно‑синий цвет; часть образцов имела окраску цвета хаки. На рукояти выбивался индекс оружия: U.S. 1918 и код фирмы‑производителя: «L.F & С‑1918» (фирма «Landers, Frary & Clark»), «H.D & S‑1918» (фирма «Henry Disson & Sons») или «O.C.L‑1918» («Oncida Community Ltd.»). Ножны изготавливались из листов железа, покрытого медью, и воронились химическим способом; на них с тыльной стороны также наносился код производителя.

Нож‑кастет М1918 и ножны для него «американской» модификации

«Французская» модель, как следует из ее названия, выпускалась во Франции по заказу правительства США. Ее рукоять отливалась из никеля, а выступы кастета были заострены менее, чем у американского аналога. Рукоять укреплялась на квадратном стержне, на ней выбивался индекс «U.S.1918». На основании лезвия выгравировано клеймо — силуэт лежащего льва и надпись «AU LION». Длина и вес оружия аналогичны базовому образцу. Жестяные ножны не имели шифровок. Ножи Мак‑Нэри использовались в Американских экспедиционных войсках во Франции в 1918 году и в течение всей второй мировой использовались в спецчастях армии США (морской пехоте, ВДВ, частях рейнджеров и рейдеров). Ножны из прессованной жести прикреплялись к обмундированию двумя зажимами: этот способ ношения был признан неудобным и в 40‑е годы ножны, вдобавок оказавшиеся еще и хрупкими, заменили на стандартные кожаные от ножа МЗ (ранний тип или Мб), Часто встречались и самодельные ножны из кожи.

Нож был грозным оружием в рукопашной схватке, но имел чересчур большой вес, а латунь, из которой отливалась массивная рукоять, была дефицитным стратегическим материалом, необходимым для производства снарядных гильз — все это потребовало скорейшей замены Mk 1 на новый образец. Впрочем, отдельные его образцы встречались в ВДВ еще и во время вьетнамской войны.

Кроме ножей, парашютисты и диверсанты с удовольствием обзаводились так называемыми «боксерами» — кастетами, отлитыми из латуни.

В качестве стропореза солдаты парашютно‑десантных частей применяли нож с выбрасывающимся лезвием М2. Клинок ножа откидывался автоматически, после нажатия кнопки, утопленной в рукояти. Сама рукоять изготавливалась либо из коричневой пластмассы, стилизованной под олений рог или вороненый металл, либо из натурального рога. Общая длина ножа колебалась от 18 до 22 сантиметров. Поставщиком была фирма «George Schrade Company»: на пятке лезвия выбивались клейма «SCHRADE», «SCHRADE WALDEN» или «GEO SCHRADE» и названия модели — «PRONTO» или «PRESTO». Нож снабжался прочной тесьмой, не позволявшей выронить его в воздухе, и носился в особом кармане прыжковой куртки, устроенном под горловой частью застежки (карман застегивался с обеих сторон на две вертикальные «молнии», так что достать нож можно было обеими руками). Петля свернутой в моток страховочной тесьмы, как правило, надевалась на погон.

Полевое снаряжение было обычным пехотным. В отличие от немецких и британских десантников, надевавших поверх предметов экипировки мешковатые комбинезоны, американцы просто плотно привязывали к ногам матерчатой тесьмой все, что может помешать раскрытию парашюта (лопатку, ножны кинжала или мачете, чехол ножниц для резки проволоки и т. д.).

Стальной шлем, используемый десантниками — модифицированный стандартный армейский образец M1. Парашютный вариант получил обозначение М1С — его отличия от общевойскового прототипа ограничивались добавлением защитного подбородника и усиленного подшлемника‑амортизатора.

Для того чтобы шлем прочно сидел на голове в момент прыжка, обычная подбородная тесьма с каждой стороны была удлинена примерно на 3 сантиметра. Концы тесьмы продевались в подкладку подшлемника и пристегивались к нему металлическими кнопками (шпенек на тесьме, гнездо на подшлемнике). Подбородная тесьма с каждой стороны дублировалась Y‑образной височной тесьмой, последняя (вилка в месте соединения тесемок с каждого виска усиливалась поперечной матерчатой накладкой и заканчивалась небольшой металлической пряжкой) жестко пришивалась к подшлемнику. К пряжкам пристегивались концы защитного подбородника, изготовленного из формованной кожи или материи.

Овальный кожаный подшлемник дополнялся двумя полотняными полосами, продетыми в четыре или пять отверстий на бортах подшлемника, его подкладка делалась из материала, напоминавшего замшу. Полоска полотна имела пять отверстий на каждом конце, концы другой полоски сшивались с ней в центре, образуя амортизирующий купол. На шлем натягивалась плотная маскировочная сетка, нередко с матерчатым «лиственным» камуфляжем. Десантники, участвовавшие в операции по высадке в Провансе, снабжались оливково‑зелеными матерчатыми маскировочными чехлами на шлемы с овальными пятнами различных оттенков зеленого цвета.

Шлемы окрашивались в темный оливково‑зеленый цвет, сильно контрастирующий с более светлой расцветкой обмундирования десантников. Нередко шлем раскрашивали в камуфляжные цвета (по базовому фону наносили крупные травянисто‑зеленые и желтые пятна). Например, в Италии парашютисты окрашивали шлемы широкими темно‑коричневыми полосами, а перед высадкой на юге Франции — еще и светло‑коричневыми пятнами. Кроме того, перед высадкой в Нормандии стальные шлемы многих парашютистов покрыли неправильными пятнами темно‑зеленой краски, меняющей цвет при воздействии на нее отравляющих веществ и, таким образом, служившей своеобразным сигнализатором возможного применения противником ядовитых газов.

Под лямки подвесной системы парашюта, поверх всего остального снаряжения надевали надувной спасательный жилет типа В4 (известен под названием «Мае‑west»). Жилет был разработан для нужд ВВС, однако широко применялся в десантных частях. Он состоял из двух вертикальных непромокаемых камер, надувавшихся либо с помощью двух маленьких баллончиков со сжатым углекислым газом, либо силой легких — через пару черных трубок с клапанами, не позволявшими воздуху свободно выходить наружу. Трубки, продетые в петлю, торчали у правой щеки.

Камеры изготавливались из прорезиненного материала ярко‑желтого цвета, позволявшего издалека обнаружить находящегося в нем человека в открытом море. Жилет имел форму воротника шириной 8 сантиметров, а внизу приобретал очертания детского «слюнявчика». Общая длина жилета достигала 69 см. Через круглую пройму жилет надевали на шею — наполнившийся воздухом «воротник» удерживал голову владельца над водой, даже если последний был без сознания. «Мэй‑уэст» закреплялся двумя лямками; одна из них проходила от оси симметрии жилета между ногами и прикреплялась к поясу. Вторая, перпендикулярная первой, оборачивалась слева направо вокруг талии и фиксировалась карабином. На правой нагрудной стороне жилета черным шрифтом отпечатывалась его спецификация, включая дату выпуска.

Во время десанта в Нормандии все бойцы планерных частей, как и парашютисты, получили спасательные жилеты. Некоторые планеристы, правда, носили надувные пояса типа М1926, такие же, как у рейнджеров.

Как и другие части первого эшелона вторжения в Нормандию, парашютисты получили прорезиненные «штурмовые» противогазные сумки (усовершенствованный противогаз М5). В отличие от рейнджеров, десантники привязывали их к левому боку, одну из лямок сумки оборачивая вокруг талии, а вторую — вокруг бедра. Планерная пехота в этот же период получила так называемые легкие сумки образца 1944 года с противогазом М10 (серая резина и 47‑сантиметровый гофрированный шланг к фильтру). Маска, шланг и коробка с фильтром укладывались в полотняную сумку (оливково‑зеленую или цвета хаки). Сумка закрывалась клапаном на трех кнопках «lift‑the‑dot» и имела две регулируемые по длине лямки — наплечную и дополнительную, оборачивающуюся вокруг талии; такой же способ ношения принят в советских послевоенных противогазах. На клапане черной краской проставлялись литеры «US» и эмблема армейской химической службы, на сумке — надпись «ARMY LIGHTWEIGHT SERVICE MASK».

Личные вещи все парашютисты носили в облегченном образце матерчатого полевого ранца M1936, первоначально введенного в армии только для офицеров (солдаты‑пехотинцы продолжали носить большие ранцы образца 1928 года). После возникновения ВДВ облегченные ранцы получил личный состав парашютных частей. Ранец имел две регулируемые по длине лямки с карабинами на конце. Во время прыжка с парашютом ранец прикреплялся карабинами к поясу под запасным парашютом, а после приземления надевался на спину, пристегиваясь к кольцам плечевых ремней снаряжения. В случае, если солдат не имел таковых, лямки оборачивали вокруг плеч, а карабины защелкивались на два кольца под нижней поверхностью ранца. Дополнительная лямка использовалась для переноски ранца через плечо.

Внутренний объем М1936 разделялся двумя сшитыми посередине матерчатыми перегородками на четыре отсека, на левой стенке ранца снаружи был предусмотрен застегивающийся на пуговицу карман, на задней стенке — такой же, но побольше. Ранец застегивался двумя пришитыми к клапану тесемками, пропускавшимися в металлические пряжки типа «US».

Все парашютисты снабжались специальными защитными очками M1944 производства знаменитой фирмы «Polaroid». Очки имели черную эластичную резиновую оправу, плотно облегавшую лицо. Сплошная пластиковая линза закреплялась на оправе с помощью двух заклепок и регулируемой по длине эластичной затылочной тесьмы, продевавшейся в сквозные отверстия по бокам линзы.

В середине верхней части оправы наносился штамп с названием фирмы‑поставщика и обозначением типа продукции (GOGGLES, M1944). С правой стороны наносился год производства, с левой — литеры «U.S.». Очки комплектовались двумя типами линз: бесцветными и тонированными.

Еще один широко распространенный тип защитных очков также производился «Полароидом». Они имели светло‑серую резиновую оправу и комплектовались двумя (как предыдущий тип) или четырьмя вариантами линз: бесцветные, светло‑зеленые, темно‑зеленые и красные (красный светофильтр облегчал глазам быструю адаптацию в темноте).

Набор из четырех линз хранился в кармашках специального матерчатого чехла, складывавшегося и застегивавшегося защитными клапанами. Двухлинзовый комплект укладывался в матерчатую коробочку оливково‑зеленого цвета на пластиковой основе.

В походном положении очки носили либо на каске, либо спустив их на шею. Хотя их предписывалось надвигать на глаза при совершении прыжка с парашютом, судя по сохранившимся фото, десантники, как правило, пренебрегали этим требованием. Очень часто к маскировочной сетке на лобовой поверхности шлема привязывался индивидуальный пакет как снаружи, так и под сеткой (обтягивающая тело униформа со множеством перекрещенных ремней снаряжения могла помешать быстрому извлечению перевязочных средств). Пакет, разработанный специально для ВДВ, заключался в прямоугольную упаковку из легкой прорезиненной материи цвета хаки. На лицевой части упаковки черной краской наносилась надпись «FIRST‑AID», к ней же пришивались две полоски тесьмы, свободные концы которых могли привязываться к снаряжению.

Металлический пенал, кроме обычного армейского набора первой помощи, вмещал маленький шприц с морфином в цинковом защитном футляре и хирургический зажим. Надрезы на спрессованной кайме упаковки служили для облегчения быстрого извлечения содержимого.

Индивидуальные пакеты рекомендовалось привязывать к маскировочной сетке на шлеме либо к плечевым ремням снаряжения (второй вариант получил распространение в ходе операции «Market Garden»). На деле пакет носили и в других местах, например привязанным к высокому голенищу ботинка.

Десантникам и диверсантам полагался также специальный паек категории "D", включавший, например, витаминизированный «тропический» шоколад: 120‑граммовая упаковка этой пищи содержала 800 калорий.

Группы патфайндеров применяли в Нормандии специальный радиомаяк‑ответчик — «beacon» образца RT‑37 PPN‑2, обозначавший караванам транспортных самолетов места для высадки основных десантов. Маяк входил в систему, известную под официальным наименованием REBECCA/EURECA и мог обслуживаться одним радистом. Принцип работы системы был следующим. Передатчик (REBECCA) устанавливался на борту самолета‑лидера соединения военно‑транспортной авиации и передавал в эфир радиосигналы, получаемые на земле «Эврикой». Последний, в свою очередь, возвращал сигнал на борт лидера, обеспечивая пеленгацию, а также позволял устанавливать голосовую связь между авиацией и расчетом патфайндеров. Полный комплект маяка, включая массу контейнеров и другого снаряжения, весил 12,7 килограмм. Габариты упакованной «Эврики» составляли 37 на 23,5 сантиметра. Жесткая антенна, перевозившаяся в специальном боковом гнезде контейнера, в рабочем положении достигала длины 2,85 метра. 7,5‑метровый кабель‑удлинитель антенны, смотанный в бухту и притороченный к чехлу маяка, увеличивал радиус передачи сигналов с 24 до 80 километров в зависимости от высоты полета самолета (от 150 до 1,5 тысяч метров).

Матерчатый контейнер, усиленный металлической рамой, имел на верхней части крюк карабина, служивший для подвески к D‑образному кольцу, подвесной системы под ранцем запасного парашюта. После приземления контейнер надевали через плечо на лямке из тесьмы.

Устройство маяка RT‑37 PPN‑2 относилось к числу наиболее тщательно оберегаемых американцами военных секретов. К моменту высадки в Нормандии «бикон» был единственным образцом радиоаппаратуры армии США, снабженным устройством самоуничтожения. Небольшой заряд ВВ помешался в середине корпуса маяка и закрывался ярко‑красной крышкой.

Десантники использовали и другие специальные образцы сигнального оборудования: к последним относились панели типа AL‑140‑B. Его полотнище изготовлялось из пластика размером 3,6 метра в длину и 77 в ширину. Цвет полотнища был люминесцентно‑красным (или оранжевым) с одной стороны и блестящим белым с другой. С каждой стороны имелось по пять тесемок, с помощью которых панель могла фиксироваться в определенном положении (привязываться к кольям или ветвям деревьев).

К одному из концов панели пришивался матерчатый контейнер цвета хаки. Полотнище сматывалось в длину вокруг штыря, вставленного в его свободный конец. Смотанное полотнище вкладывалось в чехол и покрывалось сверху двумя продольными клапанами, скреплявшимися между собой кнопкой: это обеспечивало страховку от случайного разворачивания содержимого. Широкий покровный клапан оборачивался вокруг полотнища и застегивался на три кнопки «lift‑the‑dot», после чего на всякий случай фиксировался двумя тесемками оливково‑зеленого цвета, снабженными пряжками.

Контейнер снабжался нерегулируемой по длине лямкой, служившей для его переноски на плече. Панели использовались парашютистами по две или по несколько: выложенные на земле в виде условленной буквы, они могли служить для передачи сигналов воздушному наблюдателю в соответствии с конкретно складывающейся боевой обстановкой.

Патфайндеры располагали специальным сигнальным фонарем М227, использовавшимся для обозначения в ночных условиях зон выброски парашютистов или участков приземления десантных планеров. Прибор перевозился в разобранном виде и состоял из трех частей: корпуса, треножного станка и металлического плечевого упора.

Цилиндрический корпус фонаря М227 длиной 44 сантиметра, подобно корпусу карманного фонарика, вмещал в себя пять батареек. Фонарь мог комплектоваться бесцветным или красным светофильтром. Корпус прибора снабжался видоискателем и релейной коробкой с двумя гнездами, к которым могли присоединяться штекеры электрического кабеля. На другом конце кабеля питания находился пульт источника тока J‑51, подающего на лампу короткие проблесковые импульсы. Пульт мог выноситься довольно далеко от установки фонаря, обеспечивая относительную безопасность оператора во вражеском тылу в случае, если его яркие вспышки будут замечены противником.

Телескопическая тренога надевалась на вертлюг в центральной части корпуса фонаря; после его установки в нужном положении фиксировалась контргайкой. Металлический плечевой упор М341 мог присоединяться к тыльной части корпуса и обеспечивал возможность использования сигнального фонаря с рук, для чего последний оснащался пистолетной рукояткой и спусковым крючком.

Весь комплект укладывался по отдельности в разные отсеки оливково‑зеленого матерчатого чехла BG‑131. Каждый карман застегивался на свой клапан с кнопкой. Регулируемая по длине лямка цвета хаки служила для переноски чехла на плече. Помимо раций, в ВДВ использовали еще одно оригинальное средство связи и сигнализации — так называемый «cricket» («сверчок»). Последний состоял из двух соединенных вместе деталей. Одна из них штамповалась из латуни и имела форму коробочки длиной 5 сантиметров с отверстиями в боковых гранях; вторая представляла собой плоскую камертонную пружину с закругленными уголками и небольшой полостью в середине. В собранном состоянии камертон вставлялся в боковины сигнализатора. В верхней поверхности коробочки имелось большое отверстие, а нижняя часть была приспособлена для нажатия большим пальцем руки. Когда коробочку сжимали между большим и указательным пальцами, спрятанный в ней камертон издавал характерное звонкое клацанье; при ослаблении давления звук повторялся.

«Крикет» планировался к использованию в ВДВ при проведении ночных десантов, когда рассеявшиеся по территории противника парашютисты в темноте могли опознавать друг друга по характерному клацанью и собираться в группы. К коробочке, чтобы не обронить при прыжке, привязывалась страховочная тесьма. «Сверчок» не имел официального обозначения, серийного номера либо индекса. Использовались эти приспособления исключительно при высадке ночных десантов в Нормандии и Бретани перед рассветом 6 июня 1944 года.