Февраля 1965 года. Лондон

12 февраля 1965 года в 8 утра в зале регистрации гражданских браков Какстон Халл. При полном отсутствии истеричных подростков и при минимальном присутствии прессы ударник «Битлз» Ринго Старр стал мужем 18‑летней Марианн Кокс, парикмахера. В общем‑то, насладиться медовым месяцем им не удалось. 22 февраля «Битлз» уехали на Багамы для участия в съемках их нового, на сей раз цветного, фильма с рабочим названием «8 рук, чтобы удержать тебя».

* * *

Саша Марков по дороге в институт у метро «Красносельская» в киоске «Союзпечать» купил «Daily Worker», газету английских коммунистов, и прочитал про свадьбу, и про фильм, и про Багамы. Учебный день начинался с грамматики. Александр Прохорович Шапкин, 30‑летний достаточно прогрессивный преподаватель, обратил внимание на то, что Макаров изучал газету, и сразу же спросил:

– Что интересного вы нам поведаете?

Марков не смутился и по‑английски рассказал о том, что прочитал. «Daily Worker» можно было обсуждать на занятиях, ну вот и обсудили.

* * *

На Багамах «Битлз» отдыхали, дурачились, по сценарию фильма удирали от индусов, преследовавших Ринго.

Возражений на этот раз никаких не было, снимайте, что хотите и как хотите, все равно рекордные сборы и километровые очереди у кинотеатров обеспечены.

11 апреля они вернулись в Лондон, выбрали, как им казалось, лучший вариант их будущего хита «Ticket То Ride» и 13 апреля улетели в Австрийские Альпы, где съемки их второго фильма были в самом разгаре. 4 мая Леннон сочинил песню «Help», Маккартни поможет с аранжировками, чуть позже все четверо решат, что «Help» – очень удачное название для фильма. В общем‑то, весь май 65‑го года они работали над песнями к фильму и для своей новой долгоиграющей пластинки, которую назвали также, как и фильм – «Help». Одна из песен – «Yesterday» – родилась случайно в голове у Маккартни ночью, а утром он уже проснулся с какой‑то непонятной для него мелодией в голове. То ли он где‑то ее слышал, то ли это джазовая мелодия. Приехал в студию пораньше, опросил инженеров‑техников, не слышал ли кто что‑либо подобное. Наиграл продюсеру Джорджу Мартину, тот тоже ничего подобного не слышал.

– А напиши слова, – предложил он.

Через несколько дней это уже была баллада, но как ее записывать? Джордж Мартин не знал. Песня была не для рок‑группы. Гитарам и ударнику здесь явно не было места.

Мартин рискнул и пригласил струнный квартет, песню закончили за два дня. Дали прослушать другим участникам группы, все слушали очень внимательно.

– Забористая получилась штучка, – только и сказал за всех Джон Леннон, – с виолончелью здорово придумали.

12 мая съемки фильма были завершены. Через несколько дней завершили и работу над долгоиграющей пластинкой «Help».

«Битлз» все‑таки на 2 недели вырвались отдохнуть. Пол со своей подружкой, актрисой Джейн Эшер, отдыхал в Португалии. Ринго с семьей остался в новом доме в Лондоне. Джон с женой Синтией отбыл во Францию, в Канны. Джордж отдыхал в Англии.

* * *

12 июня английские газеты вышли с ошеломляющей общественное мнение новостью: королева Елизавета объявила о включении Джона, Пола, Джорджа и Ринго в число кавалеров ордена Британской империи – высшей награды страны. Сами же награды вручались по традиции в октябре.

Что тут началось! Лорды, пэры, заслуженные военные, государственные служащие, дипломаты стали отказываться от орденов, отсылая их королеве. Что такого героического в тех криках, которые «Битлз» обрушивают на публику?

«Битлз» с самого начала сомневались, нужно ли им все это? Не сомневался один Брайн Эпштейн как верноподданный британской короны. Он был горд. Очень горд. У его подопечных будут ордена Британской империи.