Глава V. Без десяти двенадцать мальчики уже были у аптеки

ОБИДА

Без десяти двенадцать мальчики уже были у аптеки. Вошли и огляделись. К счастью, народу было довольно много и они никому не бросались в глаза.

– Эх, хорошо бы посмотреть, нет ли за ней «хвоста», – вздохнул Игорь, – но я ведь ее не знаю.

– Думаю, она сама сообразит. Если за тобой полгода таскаются по пятам, то сразу поймешь, есть «хвост» или нет. И потом, она же соображала что‑то, когда назначала эту встречу.

– А может, она вообще плохо соображает? – предположил Игорь.

– Скажешь тоже! – возмутился Петька. – Еще как соображает, будь спок. Вон она, смотри.

Игорь сразу понял, о ком идет речь. К аптеке стремительно приближалась высокая темноволосая женщина в элегантном длинном плаще. Она шла, не оглядываясь, но, кажется, специально за ней никто не шел. Она почти вбежала в аптеку, успела краем глаза приметить Петьку и сразу подошла к прилавку, где стояло три человека. Встала в очередь. Петька шагнул было к ней, но она сделала едва заметный жест, указывая на овальную скамеечку у окна, Петька покорно сел. Игорь остался стоять в сторонке. Но вот наконец подошла очередь Карины, и она измученным голосом попросила что‑нибудь от головной боли. Взяла какие‑то таблетки, села на лавочку рядом с Петькой, бросила одну таблетку в рот, запила водой из пластиковой бутылочки, которую достала из сумки, закрыла глаза, а потом вдруг уронила голову на руки и прошептала:

– Когда ты его видел?

– Я его не видел. Его видел мой друг, случайно встретил в метро.

– Что он ему сказал? Вернее, что он передал мне?

– Послушайте меня, все не так…

Она подняла голову и, уже забыв о предосторожности, с ужасом взглянула на Петьку. От этого взгляда его пробрала дрожь.

– Что не так? Я ничего не понимаю…

– Мой друг увидел его в метро, но не поверил своим глазам. А Вадим вдруг исчез. Тогда мы решили… захотели выяснить, он это или нет. Но не знали, где его искать. И мы продумали план, но у нас все срывалось. Родители Вадима уехали куда‑то, и тут вдруг оказалось, что еще один наш друг знает вас.

– Кто?

– Кирилл Хованский.

– Хованский… Ах да, помню. И что же?

– Он привел нас к вашей фирме, и тут мы обнаружили, что за вами слежка, причем очень плотная, ну тогда… мы решили предложить вам помощь.

– Помощь? Какую? В чем?

– Ну, это вам виднее… Мы готовы вам помочь. Вот и все.

– Послушай, парень, передай своим хозяевам или дружкам, я не знаю, кем они тебе приходятся, что я на такую дешевку не куплюсь. Все, что ты тут наплел, не выдерживает никакой критики. Все чушь с начала и до конца. Я понимаю, им надоело за мной следить, еще бы, полгода напрасной слежки кого угодно утомят, так теперь решили поймать меня на живца, но тогда могли бы придумать что‑нибудь похитрее… Идиоты! Я хотела проверить, что они на сей раз придумали, если подослали ко мне мальчонку. Ну все, с меня хватит!

Она решительно поднялась.

– Послушайте, как вы можете! – воскликнул до глубины души уязвленный Петька. – Мы и вправду хотели вам помочь, а вы…

Она смерила его презрительным взглядом и бросила:

– Обойдемся без сопливых!

И стремительно покинула аптеку.

Игорь подскочил к Петьке.

– Ну что?

Петька стоял как громом пораженный.

– Петь, ну что она сказала?

– Она? Она решила, что я из этих… Что это их очередной трюк! А еще… еще она сказала: «Обойдемся без сопливых!»

– Так и сказала? – рассмеялся Игорь. – Типичная Та, Что Грезит! Один в один!

– Та, Что Бредит! И хамит. Все, Крузик, считай, это дело закрыто. Раз и навсегда! Насильно мил не будешь!

– Ты расстроился? – участливо осведомился Игорь.

– Ну, не то чтобы очень, но…

– Понял. Ладно, Петька, что нам, больше всех надо? Ну и фиг с ней! Пошли!

– Куда?

– Куда‑нибудь! Погуляем, можно в киношку смотаться.

– Да ну, неохота.

– А хочешь…

– Не хочу!

– Тогда поехали домой.

Они шагнули было в сторону метро «Парк культуры», как вдруг увидели, что к ним почти бежит Карина.

– Ох, хорошо, я тебя не упустила, – не обращая внимания на Игоря, выпалила она и схватила Петьку за пуговицу на куртке. – Откуда ты знаешь про Ту, Что Грезит?

– От Джека Лондона, откуда же еще, – холодно пожал плечами Петька. – Мне показалось, что вы похожи на Ту, Что Грезит, но я, конечно, ошибся. Вы совсем на нее не похожи. Извините, нам пора!

И он решительно зашагал к метро, чем безмерно удивил Игоря. «Петька оскорблен до глубины души», – подумал он.

Карина осталась стоять в некоторой растерянности. Она ничего не понимала.

– Петь, может, вернемся, а? – быстро спросил Игорь.

– Еще чего! И так все ясно, – отрезал Петька, прибавив шаг.

Игорю ничего не оставалось, как пойти с ним. Уже в метро Петька сказал:

– Все, Круз, больше ни слова об этом кретинском деле.

– Петь, но ведь, собственно, мы же ничего не узнали…

– Не узнали – и не надо! Предлагаешь человеку помощь, между прочим, с риском для жизни, а тебе в ответ просто хамят, внаглую!

– Петь, но у нее нервы сдали, наверное… Сам подумай, полгода за ней следят…

– И что ты предлагаешь? – сердито сощурился Петька.

– Не знаю. Просто мне ее жалко.

– Очень ты жалостливый, Круз!

– Но ведь тебе и самому ее было жалко, разве нет?

– Что было, то прошло! Как говорится, была бы честь предложена…

– Петь…

– Круз, неужели ты не понимаешь, что в данном случае речь могла идти только о полном доверии.

– Кто кому должен доверять?

– Взаимно! А она сразу не поверила нам… Как тут можно что‑то делать? И как мы можем ей после этого верить?

– Погоди, Квитко, ты не прав! Она женщина, у нее сдали нервы… И она подумала, что у ее преследователей тоже сдали нервы и они подослали к ней какого‑то парня…

– А в людях она не разбирается, да?

– Петь, прекрати!

– Круз, ты что, к ней в адвокаты нанялся?

– Глупости какие, – поморщился Игорь. – Что‑то ты уж слишком на нее обиделся!

– Нормально обиделся.

– Вообще‑то на тебя не похоже.

– Мало ли что на меня не похоже! Все, Круз, закрыли эту тему! Сколько можно?

– Ладно, как хочешь.

Дальше они ехали молча. Так же молча разошлись по домам. Петька пребывал в чрезвычайно мрачном настроении. Он лег на диван и попытался разобраться в своих мыслях и чувствах. Почему он так оскорбился? Ну, подумаешь, большое дело, обозвали его сопливым. Обидно, конечно, но не катастрофа. Значит, дело не в словах? А в чем же? В тоне, каким это было сказано, или все‑таки в том, что это сказала женщина, за которую он был готов в огонь и в воду? Да, скорее всего. «Так тебе, дураку, и надо. Есть у тебя Лавря – и скажи спасибо. А то… придумал себе Ту, Что Грезит! Дурак набитый, осел, болван, кретин, остолоп, олух царя небесного! Нет, все даже к лучшему. Дельце‑то тухлое! Там же явно мафия задействована, еще бы, полгода вести такую слежку! А что мы‑то можем? Да так, кое‑что, конечно, можем, но тут… Безнадега!» И успокоившись, Петька уснул. Разбудил его телефонный звонок.

– Квитко, ты почему в школе не был? – узнал он голос Хованского.

– Да так, потом объясню.

– У меня к тебе дело.

– Важное?

– Думаю, да. Ты один?

– Один. Подваливай, Хованщина, заодно пообедаем вместе, а то одному скучно.

– Я уже обедал.

– Жаль, – вздохнул Петька. – Ладно, жду!

Кирилл явился через десять минут. Вид у него был весьма взбудораженный.

– Петька, мне сейчас звонила Карина! Представляешь? Я просто ошизел!

– Да? – удивился Петька. – И что сказала?

– Спросила, помню ли я ее.

– А ты что?

– Сказал, что прекрасно помню. А она говорит: мне необходимо с тобой повидаться, не мог бы ты зайти ко мне на работу.

– Не хило!

– Ну, я сказал, что могу. Она просила приехать к четырем. Я пообещал. Ты что‑нибудь понимаешь?

– Думаю, да, – с чувством тайного удовлетворения проговорил Петька.

– Тогда объясни!

И Петька со всеми подробностями пересказал Кириллу все, что случилось сегодня.

– Что‑то не обошлась она без сопливых! – радостно засмеялся он.

– Ты считаешь, она позвонила проверить тебя?

– Скорее всего, поскольку я сдуру назвал твое имя.

– Ну и что будем делать?

– Ты пойдешь к ней и послушаешь, что она скажет.

– Петь, – не очень уверенно сказал Хованский, – а может, вместе пойдем?

– Нет. То есть я могу с тобой туда поехать, но в офис не пойду, подожду где‑нибудь неподалеку. Хотя лучше и этого не делать, вдруг сегодня за ней будет следить кто‑то, кто видел меня утром.

– Это правильно. Но все равно, одному мне идти как‑то…

– Страшно, да?

– Ни капельки не страшно, я просто… Я один вряд ли смогу ей что‑нибудь пообещать…

– Ерунда, Хованщина! Ты просто договоришься с ней о том, где и когда мы сможем встретиться. Если будет возможность, объясни ей, что мы многое можем и умеем. Что на нас можно положиться.

– Ладно, попробую. Но вообще, Петька, это с твоей стороны свинство, – заметил Кирилл.

– Что?

– Зачем ты один к ней поперся?

– По наитию. Проснулся рано и понял, что надо попытаться.

– Но потом все же вызвал Круза.

– А ты что, ревнуешь? – засмеялся Петька.

– Еще чего, просто это не по‑товарищески.

– А по‑твоему, всюду надо таскаться всей компанией, да?

– Нет, но…

– Да ладно, Кирюха, вот теперь главная роль – твоя, так что не пыхти!

– Ладно.

– Только ты там все примечай, в этой конторе. Кто там будет, как, что.

– Понял. Петь, я, пожалуй, пойду. Как бы не опоздать. А то вдруг в метро застряну или еще где…

– Хорошо. Иди. Но оттуда сразу сюда, договорились?

– Договорились!

Кирилл ушел, а Петька тут же позвонил Игорю.

– Крузейро, новости!

– Какие?

– Интересные! Карина позвонила Хованщине!

– И что?

– Пригласила в свою контору к четырем часам.

– А на фиг?

– Чего не знаю, того не знаю, но могу предположить, что ее совесть загрызла! Разобралась, умница, задним числом, что к чему, и ухватилась за соломинку!

– Злорадствуешь?

– Есть немножко, – признался Петька.

– А Кирюха один туда поперся?

– Один. Я хотел с ним пойти, но потом мы решили, что так безопаснее. Оттуда он сразу ко мне рванет. Ты тоже подваливай.

– Петь, а почему она решила позвонить Хованскому?

– Я же ей сказал, что именно он нас на нее навел.

– А‑а‑а, понятно. Петь, как ты думаешь, ему там ничего не грозит?

– В офисе? В разгар рабочего дня? Ничего.

– Ты уверен?

– Ага, теперь ты ей не доверяешь, да? Она же такая несчастная, такая одинокая! – передразнил Петька Игоря.

– Да нет, я так спросил… На всякий случай, ладно, к пяти буду у тебя.

– К пяти он вряд ли появится, вообще зря мы договорились тут встретиться, – посетовал Петька, – в полседьмого могут уже родители возникнуть. Толком не поговоришь.

– Это точно, – согласился Игорь, – а может, все‑таки мотанем туда и отловим Кирюху у метро?

– У метро? Это можно. Заодно поглядим, нет ли за ним слежки.

– За ним? Слежки?

– А вдруг там кто‑то что‑то заподозрит?

– Ладно, Петька, не выдумывай.

– Я не выдумываю, я предлагаю.

– Хорошо, я сейчас за тобой зайду, и мы не спеша туда двинем.

Между тем Кирилл Хованский, замирая от волнения и страха, подходил к зданию министерства, где помещалась туристическая фирма. В запасе у него было еще десять минут, но он решил войти в офис ровно в четыре ноль‑ноль. И это ему удалось. Он толкнул дверь и вошел. В комнате с четырьмя столами находилась сейчас одна Карина.

– Ну, здравствуй, Кирилл! – Она протянула ему руку.

Он нерешительно пожал ее.

– Здравствуйте.

– Ты очень вырос, тебя и не узнать. Садись. Если кто‑то войдет, ты молчи, что бы ни услышал.

– Понятно.

– Кирилл, ты очень удивился моему звонку?

– Очень.

– Я тебе все объясню, но сперва ты скажи мне, что это за история с твоими друзьями…

– Если вы насчет Петьки, то все, что он вам сказал, чистая правда. А Петька, он такой… Если он видит, что человек в беде, он всегда старается помочь. И между прочим, всегда помогает! Знаете, сколько людей он уже спас? Скольким помог! И не он один… У нас целая компания…

– Целая компания спасителей?

– Ну, вроде…

– Кирилл, это серьезно? – вдруг взволнованно прошептала она.

– Еще как серьезно!

– Но он… Я обидела его.

– Знаю.

– Он здорово на меня сердится?

– Есть немножко. Но это неважно. Если нужна помощь, он не откажет.

– Я сама не знаю… Все так странно. Они полгода следят за мной, и только эта слежка вселяет в меня надежду, что Вадим жив, – еле слышно произнесла она. – А твой друг уверен, что это был он там, в метро?

– Да, у него потрясающая зрительная память. А вы не знаете, чего они от вас хотят?

– Догадываюсь. Они хотят найти Вадима.

– Но почему?

– Полагаю, он что‑то знает о них.

– И… И он ни разу не попытался с вами связаться?

– Не знаю. Во всяком случае, пока ему это не удалось, – с грустью проговорила она. – Послушай, Кирилл, если бы вы смогли его найти…

– Но как?

– Я… У меня есть кое‑какие подозрения, но сама я не могу их проверить, меня опекают так плотно… Да и вообще, я боюсь неосторожным шагом ему навредить. Но у меня нет больше сил так жить, я не могу… Мне просто необходимо поговорить с Вадимом.

– А вы уверены, что они следят за вами из‑за него? – отважился спросить Кирилл.

Карина подняла на него свои огромные синие глаза.

– Другой причины просто не может быть, да и слежка началась почти сразу после того, как стало известно о его… гибели.

– Ой, а мы тут с вами разговариваем… Это не опасно?

– Нет. Хотя они даже внедрили к нам в фирму своего человека… Но она, к счастью, набитая дура. Кирилл, ты позволишь мне изредка звонить тебе?

– Пожалуйста, – растерянно проговорил он.

– Я имею в виду, если мне понадобится ваша помощь…

– Ну конечно! Вы можете позвонить любому из нас!

– Ну, я уж лучше позвоню тебе, все‑таки мы знакомы, а твоего друга я несправедливо обидела. Ты извинись перед ним за меня, хорошо?

– Обязательно, – улыбнулся Кирилл.

– Знаешь, у меня камень с души свалился. А то я решила, что это они ко мне детей подослали. Я скоро совсем сойду с ума, если все это как‑то не разрешится.

– А вы не пробовали обращаться в милицию?

– В милицию? О нет, это немыслимо, я могу здорово подвести Вадима. Ну ничего, мне стало лучше, у меня теперь есть друзья, к которым можно обратиться. А это в моем положении уже очень много. Спасибо тебе!

– За что?

– За все!

– Между прочим, я вот что подумал… Если вам надо уйти от них, это ничего не стоит сделать.

Карина недоуменно смотрела на него.

– Днем за вами следит сотрудница, а вечером, когда вы домой едете, тащится какой‑то парень, так?

– Да.

– Вы могли бы, к примеру, неожиданно для него сесть в такси и уехать. И еще не факт, что он сразу сумеет помчаться за вами.

Карина печально улыбнулась:

– Разумеется, но мне и ехать‑то некуда. А зачем без достаточных оснований злить их? Наоборот, их уже, по‑моему, укачивает от монотонного ритма моей жизни. Как и меня, – добавила она с горечью. И вдруг улыбнулась: – Впрочем, при случае я непременно воспользуюсь твоим советом. – Она взглянула на часы. – А теперь, Кирюша, тебе лучше уйти. Если вдруг тебя кто‑то спросит, зачем ты сюда приходил, то вот возьми эти проспекты и буклеты, скажешь, что интересовался автобусными экскурсиями по Европе.

– Понял, – кивнул Хованский, сгреб в кучу рекламную продукцию фирмы и распихал по карманам. – До свидания!

– Будь здоров, Кирюша.

Он вышел и беспрепятственно спустился на первый этаж. Никто его ни о чем не спрашивал и вообще, кажется, никто не обратил на него внимания.

– Привет, Хованщина! – услышал он, уже подойдя к метро.

– Вы? А чего это вы приперлись? – удивился он при виде Петьки и Игоря.

– На всякий случай! Ну что, есть новости? – быстро спросил Петька.

– Для начала она просит у тебя прощения.

– Ладно, так и быть, прощаю! А еще что?

Кирилл пересказал им свой разговор с Кариной.

– Да, не густо, – проговорил Игорь. – Опять, значит, придется ждать у моря погоды. Надумает она тебе позвонить или не надумает.

– Я так понял, что она предполагает, где он может скрываться, и хочет хорошенько все обдумать, прежде чем нас туда направить, – заметил Кирилл.

– Да, похоже на то, – согласился Петька.

– Фу ты, не дело, а кислятина какая‑то, – поморщился Игорь. – Ольга была права…

– Ну, это мы еще поглядим, кислятина или не кислятина, – резонно возразил Петька. – Может, еще такая каша заварится, что и не расхлебаешь…

– Не похоже. Она, дамочка эта, может и вовсе не возникнуть.

– А что говорит твоя хваленая интуиция, Крузик?

– Моя хваленая интуиция молчит.

– А собственно, на что мы жалуемся? На то, что пока можно жить спокойно, да? Но это же глупо, согласись?

Кирилл и Игорь переглянулись.

– Вообще‑то да, глупо!