Подлинник или подделка

Место действия — маленький бакалейный магазин, обслуживающий тех, кто живет по соседству; время— 1887 год. Солидно, даже аристократически выглядящий джентльмен в возрасте лет около шестидесяти покупает немного зеленой репы. Он вручает продавщице двадцатидолларовую банкноту и ждет сдачу. Девушка берет купюру и начинает укладывать ее в выдвижной ящик кассового аппарата, как поступает всегда, когда получает наличные. Однако в этот момент она замечает, что на ее пальцах, которые были еще влажными после прикосновения к овощам, остается краска. Продавщица просто потрясена и делает паузу, чтобы подумать, как же ей действовать. Недолго поломав голову над необычной проблемой, она приняла решение. Как ни говори, это ведь Эмануэл Найнджер, давний друг хозяина, сосед и постоянный клиент. Конечно, такой человек никогда не дал бы ей купюру, в подлинности которой у него возникли бы хоть минимальные сомнения, так что она дала ему сдачу, и тот удалился.

Позже девушка стала взвешивать все случившееся еще раз, потому что двадцать долларов были в 1887 году большими деньгами. Поразмыслив, она все же вызвала полицию. Один полисмен был уверен, что эта двадцатидолларовая бумажка на 100 процентов подлинная. Другого озадачила краска, которая налипла на пальцы. Наконец, любопытство в сочетании с чувством ответственности заставило их получить ордер на обыск дома мистера Найнджера. На чердаке они нашли оборудование для репродуцирования банкнот номиналом в двадцать долларов. Фактически они даже нашли одну такую купюру в процессе изготовления. Они также обнаружили три портрета, которые написал Эмануэл Найнджер. Этот человек был художником, причем хорошим. Настолько хорошим, что он от руки рисовал эти поддельные двадцатидолларовые банкноты. Методично, штришок за штришком он применял свое мастерство столь умело, что ему удавалось дурачить всех, пока неожиданный поворот судьбы в виде мокрых рук продавщицы из бакалейной лавки не выдал его.

После ареста Найнджера портреты, вышедшие из-под его кисти, были проданы на публичном аукционе за 16000 долларов — в среднем по пять с лишним тысяч за каждый. Жизнь сыграла с Найнджером злую шутку: на раскраску двадцатидолларовой бумажки ему требовалось ровно столько же времени, что и для написания портрета стоимостью в 5000 долларов с гаком. Да, этот блестящий и талантливый человек был вором в любом смысле этого слова. Трагедия в том, что человеком, которого этот живописец обокрал больше всего, был сам Эмануэл Найнджер. Мало того, что он мог бы стать богатым, если бы нормальным образом предложил рынку свои неординарные способности; помимо этого, по ходу дела этот незаурядный человек мог бы доставить окружающим много радости и всяческих иных благ. Он оказался еще одной строкой в бесконечном списке воров, которые обкрадывают себя, пытаясь обворовать других.

Date: 2015-09-05; view: 288; Нарушение авторских прав