Глава 6. Скай резко распрямилась и, сведя брови в тонкую нитку, стала подозрительно оглядываться – благо уже рассвело

Что‑то по ней ползло. Моргая изо всех сил, Скай ощущала, как это «что‑то» медленно поднимается вверх от лодыжки к бедру.

Скай резко распрямилась и, сведя брови в тонкую нитку, стала подозрительно оглядываться – благо уже рассвело.

Жук. Закованный в темно‑коричневый панцирь, в добрых два дюйма длиной, выставив наружу усики‑антенны, упрямо продолжал свой путь наверх.

Лицо Скай исказилось от ужаса.

– О Боже! – вскрикнула она, вскакивая на ноги и одновременно пытаясь стряхнуть насекомое Скай промахнулась, но жук, расправив крылышки, взлетел и начал кружить вокруг нее, то почти касаясь локтя, то отлетая подальше.

Беспорядочно размахивая руками, Скай продолжала кричать. Вообще‑то насекомых она не боялась, но, знаете ли, когда вы вдруг просыпаетесь и видите, что по вам ползет такое страшилище…

Разбуженный ее криками, Кайл тоже вскочил на ноги и принялся озираться, готовый отразить любое нападение.

– Что такое, что случилось? – Он непонимающе уставился на Скай, продолжавшую исполнять нечто вроде ритуального танца.

– О Боже! Он у меня в волосах! – взвизгнула Скай и стрелой понеслась к берегу.

Все еще не понимая, что происходит, Кайл рванулся вслед и догнал ее уже на мелководье: опустив голову в воду, Скай что‑то яростно выдирала из волос. Кайл рывком поднял ее и крепко ухватил за плечи.

– Да в чем дело? – По‑прежнему ничего не понимая, Кайл попытался придать голосу побольше твердости. – Что в конце концов случилось?

– Улетел? Улетел? О Боже, я все еще ощущаю его! – Обнаружив недюжинную силу, Скай вырвалась из рук Кайла и снова нырнула головой в воду.

«Нет, она явно обезумела», – подумал Кайл и, подавляя раздражение, опять поднял ее на поверхность, на сей раз с такой силой сдавив плечи, что уж не пошевелится.

– Да кто должен был улететь‑то? – Кайл настороженно посмотрел прямо в широко раскрытые глаза Скай.

– Нет, вы проверьте сначала, – требовательно сказала она.

Кайл хмуро принялся расчесывать ей волосы, отыскивая сам не зная что. Убедившись, что там ничего нет, он повторил свой вопрос:

– Так что там?

– По‑моему, это был таракан, – задрожав от отвращения, ответила она.

– Таракан? – вскричал Кайл, яростно встряхивая ее за плечи. – И весь этот шум, который мне десяти, наверное, лет жизни и седых волос стоил, из‑за какого‑то несчастного таракана?

– Это не обыкновенный таракан! – огрызнулась Скай. – Он летает!

– О Господи, еще не легче! Да это же майский жук. И из‑за этого безобиднейшего существа вы меня до полусмерти напугали?!

– Да, но он заполз мне в волосы! – крикнула Скай, дивясь его бесчувственности. – Он копошился там! Жуть!

И тут, взглянув на ее перекошенное лицо, на горящие глаза, спутанные волосы, Кайл расхохотался, да так неудержимо, что даже отпустил ее, заковылял к берегу и повалился на песок.

Скай посмотрела ему в спину и, закусив губу, с видом оскорбленного достоинства тронулась следом. Кайл все никак не мог успокоиться.

– Ну и ну, – недоверчиво повторял он, – и все из‑за какого‑то жучка.

– Ничего смешного! – отрезала Скай, поддерживая намокшие шорты.

– Не скажите. – Несмотря на все усилия, Кайл никак не мог заставить себя успокоиться.

Честно говоря, Скай тоже хотелось смеяться. Его стройное, мускулистое, загорелое – на фоне светлого песка это особенно бросалось в глаза – тело, веселые огоньки в глазах, налипшие на лоб влажные волосы, отросшие теперь чуть не до самых плеч, – все это сегодня особенно неудержимо привлекало ее, придавало ему, несмотря на спутанную бороду, какой‑то очаровательно‑мальчишеский вид. Его изогнувшиеся в улыбке чувственные губы вроде бы звали ее, загадочно манили. Почему бы не рассмеяться вслед за ним, не прилечь рядом?

Но она не рассмеялась. И не прилегла. Слишком многое все еще сдерживало ее. И от этого было больно. И вкупе с только что испытанным и смешным, возможно, страхом и вообще со всем так неудачно начавшимся днем боль эта свинцовой тяжестью легла ей на плечи.

Скай вдруг подумала, что никогда, никогда ей не выбраться отсюда. И с каждым днем будет только хуже и хуже. Дома с ней наверняка уже распрощались. Опять налетит буря, и даже если удастся выжить, это не имеет значения, ибо снова появятся торговцы опиумом и, вполне вероятно, на сей раз расправятся с ними.

Не говоря ни слова, Скай круто повернулась и побрела в хижину. Она даже не плакала – просто ощущала какую‑то пустоту во всем теле. Ничего подобного раньше ей испытывать не приходилось.

Кайл посмотрел ей вслед, и улыбка постепенно исчезла с его лица. Что с ней происходит, ведь вроде ни умом, ни чувством юмора не обделена и даже над собой посмеяться не прочь.

«А впрочем, – решил Кайл, – может, просто не в настроении. Пройдет». Во всяком случае, он с такими плаксами возиться не намерен. Пусть как‑нибудь сама управляется со своими капризами.

Кайл уже заканчивал нехитрый завтрак – бананы и молоко из кокосовых орехов, – а Скай все еще не выходила. Она оставалась в хижине, пока он споласкивал руки и яростно чистил зубы. Едва сдерживая раздражение, Кайл наконец плюнул и отправился в лес – как обычно, на поиски оставшихся, возможно, от самолета кусков обшивки и железа.

Вернулся он через несколько часов усталый и злой – опять ничего не нашлось. Одного беглого взгляда было достаточно, чтобы убедиться: Скай в хижине нет. Впрочем, вот она: сидит на берегу и смотрит куда‑то вдаль, на безбрежный океан.

За целый день и пальцем не пошевелила, сердито подумал Кайл. Пресная вода почти кончилась, фрукты тоже, а грязная посуда, которую он с таким трудом смастерил, все еще на столе. И ведь практически всю тяжесть здешней жизни он взял на себя, что там от нее требуется – ерунда, и вот вам пожалуйста, даже с этим из‑за какого‑то каприза справиться не может.

Он решительно двинулся в ее сторону.

– Какого черта вы здесь расселись?

По‑прежнему вглядываясь куда‑то вдаль, Скай даже головы не повернула.

– Ну что ж, какое все это имеет значение…

– О чем это вы? – взорвался Кайл.

– Какое значение имеет… – равнодушно повторила Скай. – И зачем суетиться, делать что‑то…

– Боюсь, не понимаю вас, – сказал Кайл скорее растерянно, чем сердито.

– Дело того не стоит, – монотонно продолжала Скай, словно не слыша и не замечая его. – Это как лечение: лечишься, лечишься – и что толку?

Мысли у Кайла лихорадочно заметались. Возбуждение у нее явно прошло, теперь ей просто ни до чего нет дела. И этот несчастный жучок тут ни при чем – просто последняя капля. Аварию, бурю, появление контрабандистов она перенесла, но, видно, это отняло слишком много душевных сил. И сейчас у девчонки не просто нервный срыв: поволновалась – и все прошло.

– Теперь понятно, – медленно проговорил Кайл. – Вам просто не хочется больше жить, верно?

– Лучше уж смерть, – слегка передернула плечами Скай, – чем медленное загнивание.

«Дело серьезное», – подумал Кайл. Их совместные злоключения каким‑то образом связались в сознании Скай с болезнью брата, и теперь ей кажется, что каждый день приближает их к неизбежному концу. Так какой же смысл барахтаться.

Надо что‑то делать. Не раздумывая особо, Кайл наклонился, рывком поднял ее на ноги и встряхнул так, что у Скай голова запрокинулась.

– Стивен умер, стало быть, и вам туда дорога, так, что ли? – У Скай гневно засверкали глаза, она уже собралась было дать достойный отпор, но Кайл не позволил ей произнести и слова. – Ну так вот, мадам, я пока жив, да и вы тоже. И все не так уж страшно. Мы вместе, у нас вода, пища и крыша над головой. И даже если на то, чтобы отыскать нас, потребуются годы, все равно ничего не случится. И никуда не денешься: вам предстоит научиться жить, и бороться за жизнь, и еще меня обихаживать – ибо я‑то хочу жить!

Не умолкая, Кайл немного ослабил хватку, но лишь для того, чтобы расстегнуть на ней блузку. Попытки остановить его были тщетными.

– Эй, что это вы делаете? Я же говорила, не хочу…

– А мне наплевать на ваши желания! – отчеканил Кайл. – Сейчас мы с вами как следует окунемся, а потом вымоем ваши волосы, и отныне вы будете за ними ухаживать как полагается, потому что мне так хочется!

Кайл действовал так стремительно, что Скай не успевала воспротивиться его движениям. Приладившись поудобнее, он рывком стянул с нее блузку и отшвырнул куда‑то в сторону. Пытаясь хоть бюстгальтер удержать на месте, Скай осталась на секунду совсем беззащитной и тут же, получив подсечку, полетела на землю. Попытка отстоять шорты оказалась столь же неудачной – Кайл просто встряхнул ее как следует, так что голова закачалась, словно былинка на ветру Тяжело дыша и все еще не понимая, что происходит, Скай прохрипела:

– Немедленно прекратите! Оставьте меня в покое! Да как вы смеете!

– А что такого? – осведомился он. – Не вижу, кто бы мог мне помешать.

Кайл на мгновение отпустил ее и под ошеломленным взглядом Скай поспешно скинул шорты и трусы. Она машинально отметила про себя, что на фоне тех частей тела, что обычно остаются прикрытыми, он выглядит особенно загорелым. Придав лицу грозное выражение, Кайл вновь накинулся на нее, и опять‑таки Скай не удалось принять надежных мер к самозащите. Не успела она и на дюйм отползти в сторону, как Джаггер грубо обхватил ее за талию, потащил в воду и, не обращая никакого внимания на яростное сопротивление, с силой опустил головой в воду и держал так до тех пор, пока она не перестала дергаться. Лишь после этого Кайл поднял ее и взял на руки.

– Ну как, мисс Дилани? – весело осведомился он.

В ответ Скай разразилась потоком ругательств.

– Ну ладно‑ладно. – Кайл немедленно парализовал ее отчаянную попытку обрести свободу. Для этого ему оказалось достаточно лишь чуть теснее прижать ее к груди и вновь окунуть в воду. На сей раз, когда ее подняли, Скай уже не дергалась, только дрожала от ярости и возмущения.

Все происходящее заставило ее полностью забыть недавнюю угнетающую душевную слабость. Стало совершенно ясно, что она попала в руки безумца, и теперь мысли Скай лихорадочно метались в поисках выхода. Грудь ее тяжело вздымалась, руки сжались в кулаки, ногтями она вцепилась в ладони. Меж тем под ее яростным взглядом Кайл набрал в пригоршню воды, выплеснул ей на плечи и сильно провел рукой, словно в руке у него был кусок мыла. Стоило его пальцам мягко прикоснуться к соскам, как прерывистое дыхание утихло и Скай на мгновение застыла. Кайл по‑прежнему гипнотизировал ее прямым, вызывающим взглядом. А ладонь его продолжала неторопливый спуск, задерживаясь на животе, затем совершая круговые движения в районе бедер, углубляясь в потаенные места, где подрагивала волнующаяся плоть. Скай застонала, но у Кайла это вызвало лишь плотоядную улыбку. Скай отчаянно рванулась, пытаясь преодолеть двойное сопротивление – его и воды, – но дело была безнадежным: Кайлу не стоило ни малейших усилий удержать ее.

Подхватив Скай на руки и не обращая ни малейшего внимания на яростные рывки, Кайл вышел на берег. «Похоже, энергия иссякает», – с улыбкой подумал он, с удовлетворением отметив про себя, что его железная хватка оказалась вполне надежной. А ведь Скай хоть и птичка‑невеличка, а силенки есть, особенно если разойдется.

– Немедленно отпустите меня! – выдохнула она.

– Всему свое время. Мы еще с волосами не разобрались, – весело откликнулся он, усаживая Скай на табуретку.

Она попыталась было подняться, но под тяжестью его ладоней тело словно прилипло к поверхности. Не отпуская ее, Кайл потянулся за самодельным шампунем и принялся с силой втирать его ей в волосы, что привело Скай уже в, совершенное неистовство – что только, впрочем, и удерживало ее от слез.

– Ну, теперь лучше глядите в оба, – прошипела она. – За все, за все заплатите, это я вам обещаю.

– Так, похоже, достаточно, – не обращая ни малейшего внимания на ее угрозы, сказал Кайл. – Осталось только промыть. Схожу‑ка за водой. Впрочем… – он намотал на ладонь прядь ее волос, – пошли‑ка лучше вместе.

Почувствовав, что ее поднимают с места и тащат куда‑то, Скай вскрикнула. Подтянув Скай к выдолбленному стволу, приспособленному под корыто для пресной воды, Кайл перебросил ее через край и с ловкостью профессионала принялся за дело.

Это было нелегко – кое‑что отвлекало: взгляду мастера открылась длинная изящная загорелая шея клиентки, мягко переходящая в холмики высоких полных грудей. Приглаживая и отжимая одновременно волосы, Кайл наконец отпустил свою жертву.

– Ну что, все наконец? – сквозь зубы проговорила Скай, по‑прежнему пылая яростью. – Теперь довольны?

– Что значит «все»? – медленно покачал головой Кайл. – Да мы с вами только начали, мадам.

– Прочь отсюда!

По‑прежнему оставив без внимания и крики, и яростные телодвижения, Кайл легко поднял ее на руки и решительно зашагал к хижине. «Судя по твердому взгляду, не скажешь, что его мучит совесть», – подумала Скай, но это, может, и к лучшему. Даже если Кайл не хотел заводить дело так далеко, все равно она готова была растерзать его на части.

И чем быстрее, тем лучше.

– Послушайте меня, мадам, – отрывисто бросил Кайл, – послушайте и постарайтесь запомнить. Теперь все будет иначе. Мы – партнеры. Две части – мотайте, мотайте на ус – целого. Если нам суждено провести остаток жизни на этом островке, что ж, я сделаю все возможное, чтобы облегчить ее вам и от вас, черт возьми, ожидаю того же.

С этими словами Кайл бесцеремонно швырнул ее на циновку. Скай живо откатилась в сторону, но он плюхнулся рядом и изо всех сил прижал ее к себе. Скай успела лишь заметить его лицо – жесткое и решительное.

Грубо, настойчиво, требовательно он впился ей в губы, но боли причинить явно не хотел, и вот уверенная в себе сила сменилась легкой завлекающей игрой. Он слегка прикусил ее губы, провел по ним языком, тут же ощутив ответную дрожь. Левой рукой зарылся в ее влажные волосы, правая решительно отправилась в путь по телу, передвигаясь постепенно от плеч, через мягкий овал спины, все ниже и ниже. Словно ненароком, но твердо и решительно его правая нога внедрилась между ее бедер.

По прошествии времени Скай и не сказала бы, когда именно оставили ее воля и способность к сопротивлению. Эту волю полностью подавили удивительно нежные, обволакивающие прикосновения. Он был повсюду – одной рукой мягко перебирал волосы и поглаживал ее голову, другой безошибочно и неустанно находил самые чувствительные места. Когда все это начиналось, Скай испытывала бесконечное одиночество, потом Кайл довел ее до бешеной ярости, она готова была его убить. Теперь прошло и то и другое. Скай хотела его, он был ей нужен – с самого первого дня. И остров тут совершенно ни при чем. Если б он встретился ей в толпе, инстинкт бы все равно сработал, ее притянуло бы к нему как магнитом. Неведомое, невиданное прежде существо, и тем не менее нутром Скай знала, что встреча с ним окажется удивительной и прекрасной. И чутье ее не обмануло – в действительности все оказалось именно так, как она и предвкушала.

Руки девушки обвились вокруг его шеи, пальцы слегка запутались в прикрывающих ее темных густых волосах. Она заворожено прикоснулась к его щеке, провела ладонью по щетине, скользнула вниз, ощутив бугры напрягшихся на плечах мышц. Кайл оторвался от ее губ и прижался к тревожно пульсирующей жилке на шее.

Если он сейчас уйдет, подумала Скай, вот тогда ей действительно будет плохо и одиноко.

Однако же никуда Кайл уходить не собирался. Мягкое прикосновение ее рук, призывно приоткрытые губы – все это убеждало в том, что Скай хочет его так же страстно, как и он ее, и это замечательно, ибо на сей раз он просто не может заставить себя от нее отказаться. Он опьянел без вина, голова кружилась. Грудь безупречной формы, уютно покоящаяся в его ладони, тонкая талия, гибкие бедра, содрогающиеся в предвкушении наслаждения, – эта женщина вся, до последней клеточки, предназначена одному ему. И кожа такая, что ни к чему не придерешься, даже палящее солнце и дикая природа ничуть не лишили ее удивительной, неповторимой мягкости. Ноги длинные и на редкость соблазнительные для такой миниатюрной фигуры. Кайл вздрогнул, почувствовав, как они раздвигаются.

Скай в жизни не поверила бы, что способна так потерять голову, и вот вам пожалуйста. Впрочем, нет, мелькнуло в ее затуманившемся сознании, все‑таки не потеряла. Можно ли говорить о безумии, когда так страстно желаешь чего‑то и все чувства так обнажено обострены? Иное дело, что испытываешь такое ощущение, словно все мыслимые измерения куда‑то исчезли и ты паришь – поначалу медленно, а затем тебя подхватывает вихрь и увлекает куда‑то наверх, где существует только страсть, сжигающая обоих. Движения Скай были совершенно автоматическими – она просто мгновенно откликалась на желания партнера; так, едва прикасаясь к клавишам, извлекаешь мелодию, сначала нежную, а затем громкую, сначала еле слышную, а потом оглушительно‑мощную. Начав с бурной атаки, Кайл действовал теперь неторопливо, с мучительной медлительностью подводя и себя, и Скай к пику страсти. Зубы его мягко касались отвердевших сосков, губы впитывали нежность кожи, и от этой ласки тело Скай вспыхивало жарким огнем, а внутри все клокотало и переворачивалось. Она впилась длинными пальцами ему в плечи и не сдержала хриплого вздоха.

Кайл неторопливо ощупал другой холмик, затем поднял голову; во взгляде его, устремленном на полузакрытые миндалевидные глаза Скай – никогда еще они не были такими чудесными, такими загадочными и соблазнительными, – горела неутоленная страсть.

– Ты прекрасна, – чуть слышно прошептал он, продолжая жадно ласкать ее. А потом и взгляд, оторвавшись от лица, последовал за руками, фиксируя малейшие содрогания послушного и жаждущего тела. Кайл забормотал что‑то, и признания его, слова, невнятные и жаркие, только добавили ласке огня.

– Кайл, – с трудом выдохнула она и захлебнулась, почувствовав, как его нервные пальцы приближаются к самому нежному месту.

– Люблю тебя, всю люблю, – прошептал он, все теснее прижимаясь к ней.

Скай открыла глаза, но взамен ответного признания раздался лишь приглушенный крик; тела их слились в одно. Скай почувствовала, как в нее врывается могучее пламя, как свет слепит глаза, словно душа и тело, найдя друг друга, задрожали в едином порыве чистой страсти.

В любви Кайл был требователен, настойчив, даже груб – безжалостный завоеватель – и в то же время удивительно ласков и нежен. Сплетя руки у нее за головой, он жадно впивал тайную сладость ее губ. Вулкан, землетрясение, стремительное восхождение в рай земной – вот что такое его всепоглощающая любовь. И когда Скай оказалась подхваченной этим потоком, все остальное исчезло. Ничего подобного прежде она не испытывала.

Финал был подобен мощному раскату грома. Долго еще Скай вздрагивала, медленно, шаг за шагом, возвращаясь в этот мир, в эту хижину, на это песчаное ложе. Да, никогда прежде не испытывала она такой обжигающей страсти, никогда не чувствовала такого изнеможения.

Кайл все не отпускал ее, ласково поглаживая по щеке. Минута шла за минутой, а они не размыкали объятий. Скай смутно отметила про себя, что дневной свет из ярко‑голубого превратился в бархатисто‑индиговый. Жара спала, и Скай сделалось зябко, она даже вздрогнула. Кайл теснее прижал ее к себе, щедро оделяя запасами тепла.

Все еще пребывая в полудреме, Скай прикрыла веки и буквально растворилась в нем, чувствуя, как краска постепенно заливает ее и без того пылающее лицо: подумать только, что он нашептывает ей на ухо, а она отвечает и, отпустив тормоза, дает ему все, что он хочет.

Скай изо всех сил зажмурилась, словно стремясь отгородиться от действительности. Слишком хорошо ей было, чтобы задумываться о происшедшем. Все, чего ей хотелось, – это просто уснуть в объятиях мужчины, который только что взял ее, мужчины, которого она хотела с первой же минуты их встречи. Когда Скай проснулась, голубой бархат ночи уже исчез, хижину освещали первые лучи розового рассвета. Рука Кайла все еще покоилась у нее на груди, нога небрежно переброшена через ее колено. Скай осторожно высвободилась и вышла наружу. Из‑за горизонта медленно поднималось солнце. День обещал быть ярким, безоблачным и тихим.

А мысли Скай, напротив, беспорядочно метались, так что ей, сейчас, пожалуй, буря была бы ближе по настроению. Ее сжигало чувство вины – вины тем более горькой и мучительной, что она не просто предала Теда, но еще и испытала сладость от этого предательства. Даже сейчас Скай не могла более или менее четко восстановить его облик в памяти. Все еще содрогалась при одной только мысли о Кайле.

Скай глубоко и порывисто вздохнула. Дело усугублялось еще и тем, что Кайл женат, пусть и живет отдельно. Ему‑то на это наплевать – сам признался, что у него было много женщин. Так чему же радоваться? Получается, она, Скай, – просто еще одна из его побед в весьма длинном перечне.

И на все это наслаивалось еще одно ощущение, которое‑то и пугало ее больше всего. Скай была счастлива, как никогда в жизни. Она стала частью Кайла. Он взял ее, наполнил до самого донышка и теперь не отпускает.

И от этого делалось жутковато.

Получается, что она, Скай, всегда такая независимая, привыкшая полагаться на себя, теперь, напротив, совершенно порабощена чужой волей. Кайл сделался для нее чем‑то вроде наркотика; он не просто обольстил ее – превратил в законченную наркоманку. Ведь как бы ни была она смущена и напугана, какое бы чувство вины ни испытывала, ее тянет к этому человеку, и тянет неудержимо.

Скай медленно побрела к грубо сколоченному столу и оглядела его рассеянным взглядом. Посредине лежал черепаховый гребень. Взяв его негнущимися пальцами, она машинально принялась расчесывать спутавшиеся волосы. Как ни странно, созданная Кайлом смесь кокосового масла и лимонного сока произвела должный эффект: волосы сделались мягкими и податливыми. А гребень явно рассчитан на длительное пользование. Не зря Скай занялась волосами – отвлекает от переживаний. К тому же волосы наконец пришли в божеский вид и мягкими волнами ниспадали на плечи и грудь. Правда, отложив гребень, Скай все равно лишь криво усмехнулась: ощущение пришибленности так и не пропало.

Оно и неудивительно. Лицемерием Скай не страдала и готова была признать, что многое из сказанного Кайлом – чистая правда. Взять хоть ее взаимоотношения с Тедом. Она всегда держала его на расстоянии. Да, Тед – чудесный человек, она его любит, но эта любовь не захватывает ее целиком. С ним хорошо, славно, вот и все. И в постели тоже – всего лишь приятно, не более того, головы не потеряешь.

Скай почувствовала резь в глазах – слезы наворачиваются. Возвращение предстоит трудное, это уж точно. Придется сказать Теду, что всему тому, что было, – конец. Как будет дальше складываться жизнь, что принесет будущее, не известно, но вернуться к Теду, когда все твое существо тянется к другому мужчине… Нет, это невозможно. Даже представить себе, что он просто прикоснется к ней, трудно, когда чувствуешь, что тебя так неудержимо влечет к другому, к тому, кто налетел внезапно, как буря, и опалил, как огонь.

Скай впилась ногтями в ладони, но боли не почувствовала. Кайл говорил ей такие слова, они все еще звучат в ушах, и все еще вызывают краску на щеках, и по‑прежнему заставляют ощущать свое женское естество.

И все равно – Джаггер по‑прежнему чужак, и, когда все останется позади и они вернутся домой, разрыв неизбежен: слишком уж он самоуверен, слишком подавляет ее.

А Скай это не нравилось, ей вовсе не хотелось быть чьей‑то собственностью. Кайл решителен и требователен. Тед, напротив, мягок и терпим. Ни на чем никогда не настаивает, всегда все понимает. Всегда готов уступить.

Так что же стоит меж нами, что мешает принять его целиком, терзалась Скай. Почему за одну только ночь она стала Кайлу ближе, чем Теду за все время знакомства?

Закусив губу, Скай вдруг сообразила, что, предаваясь тяжким размышлениям, так и не оделась. Черт, где же осталась одежда? В хижине, наверное. А ведь после того, что произошло ночью, и подумать страшно, что она покажется перед Кайлом совершенно нагой. Скай на цыпочках, едва ступая, вернулась внутрь.

Кайл еще не проснулся. Теперь он лежал на спине, подложив под голову согнутые в локтях руки. Скай задержала на нем взгляд: четкий рисунок скул, квадратная челюсть, крупный прямой нос – красивое лицо, которое и отросшая борода ничуть не портит. Вокруг глаз собрались крохотные морщинки, темные ресницы забавно сплелись, образуя нечто вроде полумесяца. Отметила Скай и изогнутые брови, и пряди волос, упавшие на лоб.

Взгляд Скай скользнул ниже, вбирая в себя все изгибы безупречной фигуры. Что странного в том, что она, сама того не желая, испытала извечное женское чувство удовлетворения от того, что прижималась к этой широкой груди, прикасалась к этим буграм мускулов, не опавшим и во сне, впитывала их мужественную силу?

Скай невольно наклонилась и откинула ему волосы со лба. И – внезапно вскрикнула. Оказывается, он вовсе не спит. Насмешливо вздернув брови, Кайл потянулся, крепко ухватил ее за колено и потянул к себе.

Поспешно скрестив руки на груди, Скай неловко попыталась прикрыть наготу и, не удержавшись, упала прямо ему на грудь.

– Эй, чего это ты? – Кайл не удержался от смеха, глядя, как она поспешно отползает в сторону, пытаясь завернуться в смятую простыню.

– Я… я… одежду ищу.

– Ах вот как? – Кайл приподнялся на локте. – Так она на берегу валяется. И тебе это прекрасно известно.

Ну конечно, на берегу, где же еще?

– Забыла, – смущенно поморщилась Скай, опуская ресницы.

– Понимаю‑понимаю.

Сговорчивость Кайла явно свидетельствовала о том, что он ей не поверил. Надо бы отбрить его как следует, но Скай, честно говоря, просто побоялась посмотреть ему в глаза. Получается, как она и думала, – даже взглянуть на него трудно.

– Ну, как самочувствие? – Кайл слегка притронулся к ее подбородку.

Скай сразу вспомнила, что только вчера еще подумывала о самоубийстве.

– Все хорошо, – поспешно откликнулась она, ощущая сквозь сомкнутые веки его участливый взгляд – Правда, правда, все хорошо. Даже стыдно – вела себя вчера как ребенок.

– Ничуть не как ребенок, – с улыбкой отозвался Кайл, ладонь которого направилась по привычному уже маршруту: от подбородка к плечам и далее, отбросив по пути мешающую простыню, которую она с упорством натягивала на себя, к соскам, сразу отвердевшим при его прикосновении.

– Кайл, – придушенным голосом произнесла Скай, вновь хватаясь за спасительную материю, – пожалуйста, пожалуйста, не надо.

Ладонь застыла. Скай мгновенно ощутила охватившее его напряжение.

– Почему?

– Ничего не изменилось, – слабо прошептала она, по‑прежнему избегая смотреть на него.

– Все изменилось. Ты теперь моя!

– Да нет же. – Скай наконец посмотрела прямо на Кайла, отчаянно пытаясь сбросить с себя наваждение, побороть собственные чувства, только бы вновь не покориться силе, которой она не могла противостоять. – Эта ночь ничего не значит, ты просто вынудил меня…

– Чушь! – резко бросил он. – Сначала – может быть, но потом‑то ты сама…

– Я просто вообразила, что рядом со мной Тед, – выдохнула Скай.

Он напрягся еще сильнее, просто застыл, а потом – последовал взрыв. Смятая простыня полетела в сторону, и они оба оказались друг перед другом во всей неприкрытой наготе. Под его обжигающим взглядом Скай почувствовала, как ее сотрясает крупная дрожь.

– Скажи‑ка мне, – агрессивно начал Кайл, неторопливо поглаживая ее грудь, – скажи‑ка мне, а что, твой бывший любовник делал что‑нибудь подобное? – Не ожидая ответа, он склонился над ней и безжалостно впился губами в сосок.

Скай мгновенно охватило неистовое желание, тело воспламенилось. Собрав последние силы, она запустила ему в волосы пальцы и прошептала:

– Ну пожалуйста.

Но Кайл не слушал – и не слышал. Кончик языка пополз вниз, миновал живот, достиг заветного треугольника.

– А так? – Ласки его становились все требовательнее и настойчивее.

– Пожалуйста, – повторяла она. Тут никого не обманешь – ни себя, ни его, язык тела говорит лучше всяких слов. А тело жадно откликалось на ласку.

– Ну же, Скай, ну. – У Кайла опять голова пошла кругом. Как ни обозлили его разговоры насчет Теда, все равно он не мог устоять против обольстительных чар этой женщины. Она была наделена какой‑то фантастической чувственностью. Как откликается на малейшее прикосновение, как отдается… Кайл при всем своем опыте даже и вообразить не мог, что женщина способна вызывать такое страстное, неудержимое желание. Ему хотелось ласкать ее, обладать ею, слиться с ней. Не может она его оттолкнуть. Ладонь его плотно прижалась к ее бедру, и по мгновенному отклику Кайл понял, что и ей надо того же, что и ему. А он – да просто не может не быть вместе с ней, не обладать ею.

И безраздельно. Сдерживая себя изо всех сил, Кайл действовал пока только руками и губами, а в какой‑то момент даже отодвинулся, пожирая глазами свою островитянку: грива волос, соблазнительно упавшая на вздымающиеся крепкие груди, гибкая фигура, ложбинка между холмиками, красивые ноги… Он взглянул ей прямо в глаза, словно спрашивая: «Неужели оттолкнешь?»

И Скай ответила на его взгляд, а потом, в истоме, опустила ресницы и со сдавленным криком прильнула к нему. Нет, не может она оттолкнуть его, и он знает это. Еще не известно, кто кого больше хочет. Скай чувствовала, как бешено колотится сердце и как откликается все ее женское естество на его восставшую плоть. Но, как обычно, парадом командовал Кайл. Запустив пальцы ей в волосы, он с силой запрокинул девушке голову.

– Открой глаза, – потребовал он.

Скай повиновалась.

– Кто я такой, по‑твоему, Скай?

– Ты – Кайл, – едва слышно прошелестела она.

– Еще раз.

– Кайл. Кайл Джаггер.

– Ну так вот, я не хочу, чтобы меня принимали за кого‑то другого, – мягко сказал он. – А теперь – иди ко мне.

Дрожащими пальцами Скай прикоснулась к его груди и неуверенно поначалу провела по напрягшимся мышцам, по жестким волосам. И почувствовала, как он задрожал, услышала сдавленное дыхание. И тогда уже решительнее вжала ладонь в мускулистый плоский живот. Кайл застонал, еще глубже зарылся пальцами в ее волосы и покрыл нежную грудь жадными поцелуями.

– Ну же, Скай, ну же, – шептал он, заглядывая ей в глаза.

Чувствуя, как пылает лицо, и не отрывая от него взгляда, Скай на секунду замерла. Теперь у нее не было от него секретов, и все же оставалась какая‑то неловкость, боязнь, что если она даст себе волю…

– Давай, чего ты ждешь, – подстегивал он.

Скай закрыла глаза и судорожно вздохнула. О Боже, как же она хочет его! Говорить можно все что угодно, но ясно: никуда ей от него не деться. Он – наставник, а она – прилежная ученица. Надо вскочить, убежать, да только…

– Скай, – снова прошептал Кайл, и это был конец. Он ей нужен, его тело принадлежит ей – пусть только на один‑единственный миг.

Она коснулась губами напрягшейся плоти, и жар опалил ее. Терпеть дальше он не мог, и это ее заслуга, а его награда – наслаждение. Ее охватило упоительное чувство, что она снова принадлежит ему и ее снова подхватывает волна незабываемой страсти.