Полезное:
Как сделать разговор полезным и приятным
Как сделать объемную звезду своими руками
Как сделать то, что делать не хочется?
Как сделать погремушку
Как сделать так чтобы женщины сами знакомились с вами
Как сделать идею коммерческой
Как сделать хорошую растяжку ног?
Как сделать наш разум здоровым?
Как сделать, чтобы люди обманывали меньше
Вопрос 4. Как сделать так, чтобы вас уважали и ценили?
Как сделать лучше себе и другим людям
Как сделать свидание интересным?
Категории:
АрхитектураАстрономияБиологияГеографияГеологияИнформатикаИскусствоИсторияКулинарияКультураМаркетингМатематикаМедицинаМенеджментОхрана трудаПравоПроизводствоПсихологияРелигияСоциологияСпортТехникаФизикаФилософияХимияЭкологияЭкономикаЭлектроника
|
ГЛАВА 9. «Возможно, война и ад, но она необходима для прибылей
«Возможно, война и ад, но она необходима для прибылей.» Ассоциация купцов, фабрикантов и глав похоронных бюро
Когда мы прибыли в Та‑Хо, город гудел, словно потревоженный улей. Приготовления к предстоящей войне были в самом разгаре, и каждый чем‑нибудь занимался. Удивительно, но эти приготовления носили в основном невоенный характер. – Что это такое? – спросил я Гриффина. – Я же вам говорил, – напомнил он. – Мы готовимся к войне с Вейгасом. – И это называется подготовкой к войне? – изумился я, недоверчиво оглядываясь вокруг. – Разумеется, – кивнул юноша. – Опыт, знаете ли, не приходит сам по себе. В поле зрения не попадалось ни одного копья или мундира. Вместо них граждане деловито изготовляли флажки, плакаты и футболки, украшенные надписями «Мы выиграем войну!». – Это самое крупное событие, происходящее в Та‑Хо на моей памяти, – доверительно сообщил наш проводник. – Сувениры для Большой Игры должны быть заранее припасены на складах. Если умеючи наладить их производство, то можно даже создать некоторые излишки и продать их на следующий год. А эта война застала всех врасплох. Многие огорчены, что их не предупредили заранее и они не успели организовать производство. Как раз сейчас в Совете обсуждается резолюция о начале военных действий в следующем месяце. За этим стоят купцы, торгующие на стадионе прохладительными напитками и одеялами. Они утверждают, что незамедлительное объявление войны повредит их бизнесу и даст преимущество купцам, торгующим бросовым товаром вроде наклеек на бамперы и плакатов, которые можно слепить на скорую руку. Я почти ничего не понял из сказанного им, но Ааз слушал как завороженный. – Эти ребята действительно знают, как надо вести войну, – заявил он с энтузиазмом. – В большинстве Измерений на войне наживаются, изготовляя боеприпасы и выбивая контракты на вооружение. Должен сказать, малыш, если бы нам не нужно было спешить, я бы многое взял на заметку. Ааз редко чем‑либо восхищался, не говоря уж о чужом Измерении. Я никогда раньше не слышал от него признания, что он хочет чему‑нибудь научиться в области делания денег. И это явление меня несколько пугало. – Кстати, о спешке, – напомнил я. – Ты не хочешь объяснить мне, почему мы должны встречаться с магом Та‑Хо? – Пожалуйста, – улыбнулся мой наставник. – Маги обычно держатся сплоченно. Иногда их чувство солидарности превосходит даже узы, связывающие магов со своими нациями и Измерениями. В случае удачи мы сможем заручиться его помощью и поддержкой в деле освобождения Тананды. – Вот странно, – кисло заметил я. – А мне до сих пор встречались только маги, которые обычно норовили вцепиться друг другу в глотку. У меня даже сложилось впечатление, что им больше всего на свете хочется увидеть, как маги‑конкуренты, а конкретно мы, издохнут на месте. – Такая вероятность существует, – признал Ааз. – Но если он откажется помогать нам, значит, это наш главный противник. И мы, прежде чем составлять план действий, должны получить представление о том, что он может, а чего не может сделать. В любом случае нам необходимо как можно скорее повидать его. Вы заметили, что оценки ситуации у моего учителя, как правило, далеко не успокоительные. Когда‑нибудь я, возможно, и привыкну к этому, но сейчас мне пришлось действовать в напряженном состоянии слепого страха. Нам преградила путь толпа, слушавшая юного горлопана, обращавшегося к ней с самодельной трибуны. Насколько я мог разобрать, слушатели протестовали против всего, в том числе и против войны. – Говорю вам, Совет скрывает от вас информацию! – ораторствовал юнец. В толпе поднялся рев. – Как граждане Та‑Хо мы имеем право знать все об этой войне! – не унимался он. На это откликнулись громче и еще горячее. – Как мы можем устанавливать санкции, не говоря уже о том, чтобы сделать все по‑умному, если не знаем всех фактов! Когда мы наконец протиснулись сквозь эту толпу, я спросил нашего провожатого: – Кто эти люди? – Букмекеры, – ответил Гриффин. – Здесь следует вести себя осторожно. У них одна из самых сильных гильдий в Та‑Хо. – Это внушает почтение, – сказал Ааз. – Мы должны постоять за свои права! Требуйте обнародовать факты! – вопил оратор. – Мы должны знать состав команды, военные планы… – Их претензии необоснованны, – заметил Гриффин. – Они не получили никакой информации, потому что военные еще не составили план. – А почему? – поинтересовался я. Наш проводник смерил меня подозрительным взглядом. – Я думал, вы шли повидать мага, – вместо ответа сказал он. – О, совершенно верно, – согласился я, немного смущенный. – Слушай, Гриффин, – окликнул его Ааз. – Я все собираюсь спросить, а из‑за чего, собственно, началась война? Впервые с тех пор, как мы встретились, наш юный друг проявил какие‑то иные чувства, кроме скуки и траха. – Эти ублюдки из Вейгаса украли наш Приз! – негодующе крикнул он. – И теперь мы намерены его вернуть! – Украли ваш Приз?! – воскликнул мой наставник. – Откуда вы знаете, что это сделали они? – Их шайка совершила налет сразу после нашей победы в Большой Игре, – зло бросил Гриффин. – Они ворвались в Хранилище ночью и успели исчезнуть раньше, чем по тревоге прибежала стража. В моей голове промелькнуло воспоминание о подозрительной группе, пробирающейся в Хранилище Приза, пока мы с Танандой дожидались своего часа на другой стороне улицы. Это объясняло два беспокоивших меня вопроса: куда делась статуя и как это охрана прибыла так быстро. Сигнализация сработала вовсе не из‑за нас. она включилась после посещения Хранилища группой из Вейгаса, которая этим непреднамеренно поставила под удар нас. – Я думаю, вам следовало бы лучше заботиться о Призе, раз он так много для вас значит, – высказался Ааз. Гриффин резко повернулся к нему, и мне вдруг показалось, что он сейчас ударит моего учителя. Но в последний момент юноша вспомнил, что Ааз – маг, и его рука бессильно опустилась. Я вздохнул с облегчением. Если бы Гриффин ударил Ааза, тот разорвал бы юнца на куски! – Наша система охраны Приза при обычных обстоятельствах была более чем надежной, – заявил ровным тоном наш проводник. – Но похитителям оказали магическую помощь. – Магическую помощь? – переспросил я. – Совершенно верно, – подтвердил Гриффин. – А иначе как бы они смогли унести такую тяжелую статую? – Они могли сделать это и без магии, – предположил Ааз. – Скажем, если бы выделили для этого людей посильнее. – Может, я и согласился бы с вами, если бы мы не захватили в плен одного из демонов, – ответил наш проводник. Воцарилось неловкое молчание. Ни я, ни Ааз не хотели задавать следующий вопрос. Мы боялись того, каким может оказаться ответ. – Вы сказали, демон? – спросил наконец Ааз. – И что же с ним сталось? Он произнес это небрежным тоном, но в его глазах появился настораживающий блеск. Я оказался в уникальном положении: меня беспокоила судьба чужого Измерения! – С демоном? – нахмурился Гриффин. – О, маг держит его в плену. Может, он позволит вам посмотреть на него, когда вы с ним встретитесь. – Маг? Тот, с кем мы собираемся увидеться? – заинтересовался Ааз. – Демон у него? – Совершенно верно, – подтвердил юноша. – А почему вы спрашиваете? – Она все еще без сознания? Удар локтя Ааза заставил меня согнуться чуть ли не пополам. Но было уже слишком поздно. Гриффин остановился как вкопанный и пристально посмотрел на меня. – Откуда вы знаете, что он без сознания? – с подозрением спросил он. – И почему вы называете его «она»? – Не знаю, – пожал я плечами. – Должно быть, вы сами что‑то такое сказали. – Я сказал, что мы захватили в плен демона, – возразил он, – но не сказал как. А что касается его пола… – Слушай, – резко вмешался Ааз, – мы что, весь день будем стоять и спорить или ты отведешь нас к магу? Гриффин еще раз пристально посмотрел на нас, а затем, пожав плечами, объявил, показывая на дверь в стене: – Мы пришли. Маг живет здесь. – Ну не стой как столб, сынок, – рявкнул Ааз. – Постучи в дверь и представь нас. Тяжело вздохнув, наш проводник подошел к двери. – Ааз! – прошипел я. – А что мы скажем? – Предоставь это мне, малыш, – шепнул он в ответ. – Я сначала немного пощупаю его, а уж дальше будем импровизировать. – Что нам надо визировать? – нахмурился я. Ааз закатил глаза. – Малыш… – начал он. В этот момент дверь отворилась, и мы увидели щурившегося от солнца старика. – Гриффин! – воскликнул он. – Что привело тебя ко мне? – Сударь, – выдавил из себя наш проводник. – Я… то есть вот эти господа хотят поговорить с вами. Они, видите ли… Ну, они маги. При этих словах старик вздрогнул и бросил быстрый взгляд в нашу сторону. – Маги, говоришь? Ну что ж, заходите, господа. Юноша, я думаю, тебе лучше подождать здесь. Профессиональные секреты, знаешь ли, и все такое… – Я, пожалуй, пойду, – пробормотал Гриффин. – Жди здесь! – в голосе старика прорезалась сталь. – Слушаюсь, – вздохнул юноша, потупив взор. Я старался скрыть свою нервозность, когда мы последовали за магом в его жилище. Ведь у нас не было никаких гарантий, что мы когда‑нибудь выберемся из этого дома живыми. – Ааз, – прошептал я. – Ты уже раскусил этого старика? – Еще рано это утверждать, – саркастически ответил мой наставник. – Однако у меня есть для тебя одно небольшое поручение. – Какое? – спросил я. – Проверь его ауру. Сейчас же! Одним из первых приобретенных мной навыков было умение проверять ауры и магические поля вокруг людей или вещей. Казалось странным заниматься этим именно сейчас, но я выполнил задание. – Ааз! – ахнул я. – У него есть аура! Этот человек действительно излучает магию. Я ничего не смогу сделать против такого мощного адепта. – Будем надеяться, что этому есть другое объяснение, малыш, – пробормотал Ааз. – Быть может, он так же, как и мы, носит личину. – Ты так думаешь? – с надеждой спросил я. – Ну… – протянул мой учитель, – он носит на шее кулон‑переводчик, такой же, как у нас. Значит, можно спокойно биться об заклад, что он не из этого Измерения. Кроме того, в его голосе есть что‑то знакомое. Наш разговор прекратился, когда мы добрались до цели – небольшой комнаты, скудно меблированной небольшим столом и несколькими стульями. – Присаживайтесь, господа, – предложил хозяин. – Возможно, вы будете настолько любезны, что скажете, о чем бы вы желали поговорить со мной. – Не так быстро, – осадил его Ааз. – Мы должны сначала узнать, с кем имеем дело. Не могли бы вы оказать нам небольшую любезность и удалить свою личину, прежде чем мы приступим к делу? Маг отвел взгляд в сторону и нервно заерзал. – Вы ее заметили, да? – пробормотал он. – Оно и понятно. Как вы уже, вероятно, догадались, я новичок в данной профессии. Совсем не вашего класса, если вы понимаете, что я имею в виду. Меня охватило огромное облегчение, но Ааз остался настороженным. – Снимите личину, – настаивал он. – Ну ладно, – вздохнул хозяин и зашарил в кармане. Мы терпеливо ждали, пока он не нашел то, что искал. Затем черты его лица заколебались… тело стало выше и плотнее… пока наконец мы не увидели… – Так я и думал! – победно воскликнул Ааз. – Квингли! – ахнул я. – Это и впрямь неловкое положение, – крякнул охотник на демонов, покраснев, и опустился на стул.
Date: 2015-09-20; view: 365; Нарушение авторских прав |