ПАРАДОКС ГІФФЕНА

Найвідоміший парадокс в економічній теорії - "парадокс Гіффена". Англійський економіст минулого століття Р.Гіффен звернув увагу на те, що під час голоду в Ірландії в середині XIX століття об'єм попиту на картоплю істотно збільшився при зростанні цін на нього, що повністю протиречить класичній постановці закону попиту - при зростанні ціни на товар об'єм товару, що набуває, повинен зменшуватися.

Це явище і отримало назву "Парадоксу Гіффена". У економічній теорії, яка розглядає безліч різних товарів, навіть виділяють особливо нормальні товари і "товари Гіффена".

Парадокс Гіффена економістами пояснюється таким чином: "Річ у тому, що картопля представляла основний продукт живлення ірландських бідняків. Підвищення його ціни змусило їх скоротити споживання інших, дорожчих і якісніших продуктів. Оскільки все ж таки картопля залишалася порівняно найбільш дешевим продуктом, об'єм попиту на нього виріс... подібна ситуація представляє єдино можливе виключення із загального закону попиту".

Втім, в інших вітчизняних наукових джерелах зустрічається та ж сама історія, тільки не з картоплею, а з хлібом. І не з ірландськими бідняками, а з англійськими. Але це не міняє суті вивченого явища.

Таким чином "парадокс Гіффена" розглядається як виняток із закону. Є декілька дуже логічних інтерпретацій цього явища в складнішій постановці, у тому числі і за допомогою інструментарію математичного моделювання, коли розглядається загальна система взаємозв'язків товарів, цін, об'ємів і доходів. При цьому доводиться робити ряд допущень про замкнутість системи, про характер доходів і т.п.

До того ж відомо, що відкрите явище Гіффеном зовсім не є виключенням з сукупності всіх економічних спостережень, саме тому теоретики і говорять про "товари Гіффена", а не про один товар.

Малюнок 2.1.1. Класичні криві попиту і "парадокс Гиффена"

Якщо розглядати криву попиту в класичній постановці (малюнок 2.1.1.), то легко переконатися в тому, що дійсно за законом попиту така поведінка споживачів в принципі неможлива - із збільшенням цін на товар об'єми його придбання повинні зменшуватися, але не збільшуватися. Збільшення об'ємів попиту при одночасному збільшенні цін по суті класичній теорії означає перехід від старої кривої попиту при доході С 1 до нової кривої попиту при нових, вищих доходах C 2, що показане стрілкою на малюнку 1.

Розглянемо даний парадокс в отриманій вище інтерпретації. Для цього скористаюся графіком малюнка і зображу його на новому малюнку 2.1.2.

Оскільки картопля складала основний продукт живлення, то цілком логічно припустити, що товар знаходився на тій ділянці поведінки поверхні попиту, який характерний для доходу, Сtr, що перевищує, тобто об'єм споживання минув стадію "ажіотажного споживання".

Оскільки картопля до того ж є одним з найдешевших продуктів харчування і його ціна невелика, цілком очевидно, що ділянка кривої попиту, відповідна цьому стану ринку, знаходиться в першій частині графіка малюнка.

Малюнок 2.1.3.. Крива попиту при доході, Сtr, що перевищує, і ділянка Гіффена.

Якщо при цьому в деякий момент часу продавці призначають ціну товару, рівну Р1, то об'єми споживання будуть рівні Q1. Зменшення ціни на картоплю, як це не парадоксально звучить, але цілком логічно виходить з малюнка 2.1.3, приведе до зниження об'ємів закупівель, а її підвищення приведе до збільшення закупівель. У випадку, вивченому Р.Гіффеном, відбулося останнє - ціни на картоплю були підвищені до розмірів Р2, а об'єми продажів картоплі збільшилися до Q2. Як випливає з графіка малюнка 2.1.3, подальше збільшення цін зрештою привело б до падіння об'ємів придбання картоплі.

Таким чином, слід визнати, що "парадокс Гіффена" зовсім не є парадоксом, що порушує економічні закони і виключенням, що служить, з правил, а є цілком природним елементом загальної системи ринкової рівноваги, якщо розглядати цю рівновагу в просторі "ціна-об’єм-дохід".

Аналогічну поведінку деяких товарів можна виявити і в сучасному світі в економічному житті будь-якої країни, оскільки обов'язково існує такий товар, споживання якого при даних доходах споживачів відповідає характеру малюнка 2. При цьому зовсім не обов'язково, що таким товаром повинен бути дешевий продукт типу картоплі. У економічно розвинених країнах такими товарами можуть бути і предмети розкоші.

Ще в початку XX століття дискутувалося питання про можливе існування графіків попиту, що мають позитивний кут нахилу дотичною до графіка. В результаті цієї і інших дискусій було одностайно вирішено, що подібна поведінка кривих попиту вважалася і вважається своєрідним виключенням з правила. А зі всього сказаного в даному параграфі, слідує якраз вивід про те, що виявлене вперше Гіффеном поведінка споживача не є "парадоксом" в ринковій економіці, а є цілком реальною закономірністю, доповнюючою класичну поведінку попиту, і тому його не слід називати "парадоксом". Ефект Веблена, який часто приводять в книгах по економічній теорії як деяке взаємозв'язане з парадоксом Гіффена явище, підтверджує це твердження.