Постарайся успокоиться и выслушать меня внимательно, - мягко сказал Джуффин. - Я много раз говорил тебе, что лучше знать правду, чем не знать ее

Невежество, конечно, дарит нам возможность нежиться в теплом океане иллюзий, зато знание развязывает руки - как бы ужасно оно ни было.

В теории это так, - пробормотал я. - Однако на практике... Впрочем, фиг с ними, с иллюзиями. Давайте вашу правду. Все равно вы скоро уйдете - что ж, мне еще и любопытством терзаться, в довершение ко всем прочим бедам?

- Я намерен рассказать тебе все, даже если ты заткнешь уши или начнешь кидаться на меня с ножом, - заверил меня шеф. - Имей в виду: оба варианта в твоем случае вполне простительны, но я бы не рекомендовал тебе тратить силы на такую ерунду.

Не тяните из меня душу, - попросил я. - Выкладывайте. Я не буду затыкать уши, а оружие могу сдать, если хотите. Впрочем, не думаю, что оно для вас опасно.

Я тоже так не думаю, поэтому можешь оставить его при себе, - спокойно согласился Джуффин. - А теперь слушай... Впрочем, для начала ответь мне на простой вопрос: нравится ли тебе Мир, куда я в свое время помог тебе перебраться?

Вы имеете в виду Ехо? - опешил я.

И Ехо, и Соединенное Королевство, и весь Мир в целом, включая материки Уандук, Черухту и Арварох.

Разумеется, нравится... Хотя "нравится" - слишком слабо сказано. Могли бы и не спрашивать.

Мог бы, конечно. Однако мне было важно, чтобы ты вспомнил о своей любви к Миру; пусть это чувство станет своего рода фоном для дальнейшей беседы. А теперь постарайся представить себе, что этот прекрасный Мир давным-давно рухнул. Его нет. Не осталось ничего и никого, кроме нескольких сумасшедших магов, достаточно сообразительных и могущественных, чтобы вовремя унести ноги из рушащегося Мира...

Вы не раз говорили, что Мир может рухнуть, - осторожно поправил его я. - И поначалу я очень пугался, а потом привык к разговорам о конце Мира и стал воспринимать их как нормальную рабочую ситуацию: мы, тайные сыщики, должны следить за тем, чтобы в Сердце Мира не очень много колдовали, потому что от этого Мир может рухнуть. Несколько раз я даже совершал какие-то безумства, будучи уверен, что никто, кроме меня, не может спасти Мир. Позже мне начало казаться, что все эти разговоры о близком конце были, мягко говоря, преувеличением. Разве не так?

Можно сказать, что так... Но попробуй представить себе, что разговоры о близком конце были не "преувеличением", а, скажем так, - "преуменьшением". Что конец Мира - дело прошлого, а не гипотетического будущего.

Представляю, - флегматично согласился я. - Это очень скверно. Так скверно, что слов нет. - По правде говоря, мне не хватало отнюдь не слов, а желания приводить в действующее состояние свое буйное воображение: так и рехнуться недолго.

Врешь, ни хрена ты не представил, - неожиданно рассмеялся Джуффин. - Ладно, Магистры с тобой. Поехали дальше. Теперь тебе придется понять вот что: истинное положение вещей находится посередине между твоими воспоминаниями о Мире и моим рассказом. И то и другое - правда, но обе эти правды ущербны и несовершенны.

- Кажется, я понимаю, что вы имеете в виду, - кивнул я. Странное дело: я знал, что Джуффин сейчас говорит мне чистую правду, и его слова не вызывали у меня никакого протеста. Более того, теперь мне казалось, что я всегда каким-то образом знал, как обстоят дела, и наша беседа - всего лишь внешний толчок, побудивший меня вспомнить об этом знании. Я посмотрел в холодные светлые глаза Джуффина и произнес вслух то, что прочитал на их дне:

С какого-то момента история Мира развивалась в двух направлениях одновременно. Одна последовательность событий привела Мир к гибели, другая - к тому положению дел, с которым я знаком по опыту жизни в Ехо. И теперь обе реальности снова сходятся в одной точке. Возможно, эта точка - наш с вами разговор на границе Миров? Впрочем, не важно. Совсем не важно, правда? Важно только одно: какая из двух историй поглотит другую. Я правильно вас понял?

На удивление правильно. - Теперь он смотрел на меня с нескрываемым любопытством. - Вот уж не думал, что каким-то образом передал тебе и это знание. Ты - странный мальчик, сэр Макс. Порой я не могу поверить, что...

Впрочем, нет, об этом мы поговорим позже. Сначала я должен рассказать тебе о заговоре - самом невероятном заговоре за всю историю Мира. Заговор магов древности, давно покинувших Мир, и талантливых, но невежественных выскочек вроде меня: надо же им было на кого-то опереться...

Я вопросительно приподнял бровь: дескать, давайте уж подробности. Джуффин понимающе кивнул:

Начать, наверное, следует с того, что Великие Магистры наших древних Орденов, помимо всего прочего, были способны провидеть будущее. Впрочем, это плохая формулировка: они просто знали будущее, как мы знаем о событиях, случившихся несколько дней назад. Думаю, дело в том, что они совершенно иначе воспринимали время - боюсь, у нас с тобой просто не хватит воображения, чтобы представить себе, как именно. Факт, что эти люди умели "вспоминать" будущее и своими поступками изменять события прошлого; мы же поступаем в точности наоборот... Одним словом, они знали, что Мир относительно скоро рухнет; называли даже точную дату. Забавно, но эта роковая дата есть во всех учебниках истории: именно в этот день был принят Кодекс Хрембера.

Date: 2015-09-18; view: 379; Нарушение авторских прав