Красавчик

Накануне встречи с мма Рамотсве Элис Бусанг очень нервничала, но, увидев эту невозмутимую полную женщину, мгновенно успокоилась. Это как беседовать с врачом или священником, подумала она. Их ничто не шокирует.

– Я подозреваю своего мужа, – сказала она. – По‑моему, его интересуют женщины.

Мма Рамотсве кивнула. По ее наблюдениям, женщины интересовали всех мужчин, если не считать священников и парикмахеров.

– Вы видели его с другими женщинами? – спросила она.

Элис Бусанг покачала головой.

– Я постоянно слежу за ним, но ни разу не встречала его с женщиной. Он очень хитрый.

Мма Рамотсве записала это на листке бумаги.

– Он ходит в бары, верно?

– Да.

– Там он с ними и встречается. С женщинами, которые таскаются по барам, охотясь на чужих мужей. В нашем городе таких полно.

Она посмотрела на Элис, и между ними проскользнула искра взаимопонимания. Все женщины Ботсваны были жертвой безответственности своих мужей. Похоже, в наши дни перевелись мужчины, которые сидели бы дома и помогали жене растить детей. Такие мужья канули в прошлое.

– Вы хотите, чтобы я его выследила? – спросила она. – Чтобы узнала, есть ли у него другая женщина?

Элис Бусанг кивнула.

– Да, – сказала она. – Мне нужны доказательства. Для себя. Чтобы знать, за кого я вышла замуж.

Из‑за занятости мма Рамотсве смогла заняться делом Элис Бусанг только на следующей неделе. В среду она поставила белый фургончику здания, в котором сортировали алмазы, где и работал Кремлин Бусанг. На коленях у нее лежала фотография, которую дала ей Элис, и время от времени мма Рамотсве поглядывала на нее. С фотографии на нее смотрел красивый мужчина с широкими плечами и белозубой улыбкой. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы сказать, что он бабник; удивительно, как Элис Бусанг вышла за него, если хотела иметь верного мужа. Все дело в надежде, в наивной надежде, что он окажется не таким, как все мужчины. Но с первого взгляда видно: он точно такой же.

Мма Рамотсве поехала за ним, ее белый фургончик следовал за старой голубой машиной до бара «Гоу‑гоу». Пока Кремлин шел к бару, она поярче накрасила губы и намазала щеки кремом. Через несколько минут она окажется в баре и примется задело всерьез.

В баре «Гоу‑гоу» было пусто. За столиками сидели две‑три женщины, которых она сразу же классифицировала как дурных. Они уставились на нее, но она, не обращая на них внимания, направилась прямо к стойке и уселась через два табурета от Кремлина Бусанга.

Заказав пива, она огляделась, как будто была здесь в первый раз.

– Похоже, вы здесь впервые, сестра, – сказал Кремлин Бусанг. – Это хороший бар.

Она посмотрела ему в глаза.

– Я редко бываю в барах, – объяснила она. – Только по особым случаям. Как сегодня, например.

Кремлин Бусанг улыбнулся.

– У вас день рождения?

– Да, – ответила она. – Давайте отпразднуем его вместе. Разрешите мне вас угостить.

Мма Рамотсве заказала ему пива, и он пересел на место рядом с ней.

Она подумала, что он действительно красив, не хуже, чем на фотографии, и хорошо одет. Они вместе выпили пива, а потом она заказала ему еще бокал. Он стал рассказывать ей о своей работе.

– Я сортирую бриллианты, – сказал он. – Это трудная работа. Здесь нужен наметанный глаз.

– Обожаю бриллианты! – воскликнула она. – Просто обожаю!

– Нам повезло, что у нас в стране полно алмазов, – заметил он. – Подумать только! Целые залежи!

Она придвинула ногу к его ноге. Почувствовав это, он посмотрел вниз, но ногу не убрал.

– Вы женаты? – тихо спросила она.

– Нет, не женат, – не колеблясь, ответил он. – В наши дни лучше оставаться холостым. Свобода превыше всего.

Она кивнула.

– Мне тоже нравится быть свободной, – сказала она. – И проводить время так, как мне хочется.

– Верно, – согласился он. – Вы абсолютно правы.

Она осушила бокал.

– Ну, мне пора, – сказала она и через несколько секунд добавила: – Может, зайдете ко мне выпить пива? У меня есть.

Кремлин улыбнулся.

– Прекрасная мысль. Мне тоже нечего делать.

Он поехал за ней на своей машине, они вместе вошли в дом и включили музыку. Мма Рамотсве налила ему пива, и он залпом выпил половину. Потом обнял ее одной рукой за талию и сказал, что любит хороших толстых женщин. Все эти разговоры о стройности полная чушь и не годятся для Африки.

– На самом деле мужчинам нравятся толстухи вроде тебя, – сказал он.

Она засмеялась. Слов нет, он был очарователен, но приходилось думать о работе и соблюдать профессиональную этику. Не следовало забывать и о доказательствах. Возможно, получить их будет не так уж просто.

– Иди сюда и сядь со мной рядом, – сказала она. – Должно быть, ты устал стоять весь день, сортируя бриллианты.

У нее имелись заранее приготовленные извинения, которые он безропотно принял. Она не может оставить его на ночь – ей нужно быть на работе рано утром. Но ей хотелось бы сохранить память об этом чудесном вечере.

– Я хочу сфотографироваться с тобой на память. Чтобы потом смотреть на фотографию и вспоминать сегодняшний вечер.

Он улыбнулся и нежно ее ущипнул.

– Прекрасная мысль.

Она принесла фотоаппарат, включила автоспуск и кинулась к Кремлину Бусангу на диван. Он снова ее ущипнул, обнял и страстно поцеловал, когда сработала вспышка.

– Если хочешь, опубликуем этот снимок в газетах, – сказал он. – Красавчик и его подружка‑толстушка.

Она улыбнулась.

– Ты настоящий бабник, Кремлин. Настоящий бабник. Я с самого начала это поняла.

– Кто‑то должен ухаживать за женщинами, – ответил он.

В пятницу, когда Элис Бусанг пришла в агентство, мма Рамотсве уже ждала ее.

– Боюсь, мне придется сообщить, что ваш муж вам изменяет, – сказала она. – У меня есть доказательства.

Элис закрыла глаза. Она боялась этого, но не хотела, чтобы ее страхи подтвердились. Я убью его, подумала она. Нет, я по‑прежнему люблю его. И ненавижу. Нет, все‑таки люблю.

Мма Рамотсве протянула ей фотографию.

– Вот доказательство, – сказала она.

Элис Бусанг уставилась на снимок. Не может быть! Нет, может! Это она, хозяйка детективного агентства.

– Вы… – пробормотала она, заикаясь. – Вы были с моим мужем?

– Это он был со мной, – сказала мма Рамотсве. – Вы хотели доказательств, не так ли? Вот оно. Самое лучшее доказательство, какое только может быть.

Элис Бусанг отшвырнула фотографию.

– Но ты… Ты была с моим мужем. Ты…

Мма Рамотсве нахмурилась.

– Вы просили меня подстроить ему ловушку, разве нет?

Глаза Элис Бусанг сузились.

– Ах ты дрянь! – заорала она. – Толстая дрянь! Ты увела у меня мужа! Воровка! Потаскуха!

Мма Рамотсве растерянно смотрела на клиентку. Прощай, мой гонорар, подумала она.