Глава 21. Я быстро встала, пряча в руке пистолет

КЭТИ

Я быстро встала, пряча в руке пистолет.
— Ты уверен? — я поморщилась. — Ладно. Это глупый вопрос.
— Я не...

В дверь мотеля постучали, и я вздрогнула так, что едва не выронила пистолет. Дэймон стрельнул в меня обеспокоенным взглядом, и я вспыхнула. Мне действительно нужно было собраться. Сделав глубокий вдох, я кивнула.

Он бесшумно подкрался к двери с грацией смертельного хищника, и я последовала за ним, спотыкаясь, как жеребенок. Медленно приблизившись, я сказала себе, что готова использовать пистолет. Использовать Источник было бы слишком рискованно. Выстрел из пистолета привлечет внимание, но будем надеяться, только местное.

Дэймон наклонился, поглядев в глазок. — Что за черт?

— Что? — мое сердце пропустило удар.

Он посмотрел через плечо. — Это Пэрис — Лаксен, который был с Люком.

Мне потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, кем он был — очень привлекательный светловолосый Лаксен, который был с Люком в его клубе. — Он настроен дружелюбно?

— Посмотрим.
Дэймон расправил плечи и открыл дверь. Я ничего не видела за его обнаженной спиной, и если уж я должна была быть внимательной, уставившись на что-то, по крайней мере, это было то, что надо. — Удивлен увидеть тебя здесь, — сказал он.

— Разве ты должен? — пришел ответ.

— Скажи мне, почему ты здесь? И почему я не должен убивать тебя на следующей неделе?

Мои ладони на пистолете вспотели. На самом деле, Дэймон не уничтожит Пэриса. Подождите. Да, он уничтожит, рискованно это или нет.

— Потому что это привлечет слишком много внимания, — спокойным голосом ответил Пэрис. — И, кроме того, я не один.

Дэймон, должно быть, увидел кого-то еще, потому что его плечи расслабились на долю дюйма, и он отступил в сторону. — Хорошо, входите.

Пэрис вошел в дверь большими, уверенными шагами. Один взгляд он бросил на меня, держащую пистолет. — Милая футболка.

Я взглянула вниз, позабыв, что на мне была одета футболка с внеземным шоссе. — Спасибо.

Потом без предупреждения зашел Арчер, он выглядел свежим и чистым. Совсем не так, как кто-то, кто провел ночь, бегая по пустыне. Подозрение появилось мгновенно, как вредный сорняк. Он посмотрел на Дэймона.
— Мы помешали?

Глаза Дэймона сузились, когда он приблизился к двери. — Что происходит?

Арчер сунул руку в джинсы и вытащил стеклянный коробочку. Он протянул ее Дэймону. — Здесь ЛГ—11. Я подумал, что позволю тебе отличиться.
Он посмотрел на меня. — Ты собираешься пристрелить меня, Кэти?

— Может быть, — пробормотала я, но опустила пистолет и присела на край кровати. — Где ты был?

Арчер нахмурился, поскольку Пэрис слонялся по комнате, бросая неприятную усмешку. — Ну, ночью я действительно был занят, удерживая половину военных подальше от ваших следов. Потом, когда я отправился обратно, чтобы встретиться с вами, я столкнулся здесь с нашим другом.

— Я не стал бы считать его другом, — сказал Дэймон, когда подошел и встал рядом со мной.

Пэрис положил руку на грудь. — Ты меня ранил.

Дэймон закатил глаза, а потом сказал низким голосом. — Можешь опустить пистолет, Котенок.

— О, — я вспыхнула. Перегнувшись, я положила его на стол. Потом я обратилась к Арчеру. — Мы должны поблагодарить тебя за... за все.
Я ждала, что Дэймон согласится. Когда он этого не сделал, я пнула его ногу.

— Спасибо, — пробормотал Дэймон.

Рот Арчера изогнулся от веселья, и, думаю, это был первый раз, когда я видела, как он действительно улыбается. Я была потрясена тем, как молодо это заставляло его выглядеть. — Ты понятия не имеешь, как радостно мне слышать, когда ты это говоришь, Дэймон.

— Могу представить.
— Серьезно, — отрезала я. — Мы, правда, благодарны тебе. Мы бы никогда не оказались здесь, если бы не ты.

Он кивнул. — Это было не только ради вас двоих.
— Объяснишь? — сказал Дэймон.

Пэрис выводя нас из себя, запрыгнул на стол. Слава Богу, что его одежда не отличалась от нашей. — Вы, ребята, действительно думаете, что Арчеру нравилось быть для Дедал идеальным маленьким примером того, чем должен быть исток?

— Полагаю, нет, — Дэймон сел рядом со мной. — И полагаю, Люку не нравилось тоже.

Пэрис поднял тонкое плечо. — А я полагаю, тебе не нравилось быть их идеальным, маленьким изготовителем мутантов?

— О, да, и Нэнси была совершенно влюблена в тебя.
Арчер сложил руки. — Ты был ее звездным Лаксеном. Сколько людей ты изменил там за короткий период времени? Больше, чем любой другой Лаксен.

Дэймон напрягся. — Сейчас это не важно. Почему ты помогаешь нам, и почему ты с Пэрисом?
— И где Люк? — пропищала я, полагая, что он может быть очень далеко.

Пэрис улыбнулся. — Он рядом.

— У нас не много времени на вопросы, но я могу предоставить вам короткую и грязную версию, — сказал Арчер. — Я задолжал Люку услугу, и Пэрис прав. Ты была права, Кэти. Находиться в Дедал значит не иметь жизни. Они контролировали каждое движение. Не важно, как меня создали.
Он протянул руки ладонями вверх. — Что бы там ни было, важно всегда жить.

— Почему сейчас? — спросил Дэймон, в его тоне слышалась жесткая грань недоверия.

— И это вопрос года, да? — вмешался Пэрис, словно проглотил какие-то «таблетки счастья» или что-то в этом роде. — Почему Арчер именно сейчас собрался рискнуть всем — своей жизнью, той ничтожной жизнью, которая у него была?

Арчер послал другому Лаксену угрожающий взгляд. — Спасибо, Пэрис, что добавил это. Сбежать от Дедал не просто. Кроме Люка и горстки других никто в этом не преуспел. Да, я мог бы убежать сотни раз, но они бы нашли меня. Мне тоже нужно было отвлечение.

Тогда меня осенило. — Ты использовал нас как отвлечение.

Он кивнул. — Нэнси и сержант Дашер больше обеспокоены тем, чтобы найти Дэймона и тебя. Я не в начале списка их приоритетов.

Дэймон напрягся. — Нэнси говорила, что существуют другие истоки, которые уходят в мир, прикидываясь нормальными людьми.

— Есть некоторые, — подтвердил Арчер. — Я сомневаюсь, что они станут проблемой прямо сейчас. У них высококлассные жизни, поэтому они не подойдут и на десять миль к кому-либо из нас.

Все еще было кое-что, чего я не понимала. — Почему Люк просто не попросил тебя достать ему ЛГ—11? Он мог бы спрятать тебя.

Пэрис мягко рассмеялся. — Вы думаете, что существует методика беснования Люка?

— Я надеялся, что да, — пробормотал Дэймон, пробежав рукой по волосам.

— На самом деле, методика есть. Помимо того, что я мог играть в шпиона, чтобы охранять Люка... и держать нескольких других в курсе того, что делали Дедал, я знал, что они изменили состав ЛГ—11, и вот что хотел Люк, новую версию, то есть Прометея. Я никогда не был рядом с новым лекарством. Никто не был. До тех пор, пока они не привели вас, — сказал Арчер Дэймону. — В своем роде этот погром в Дедал был всем на руку. Но я не знаю, почему Люк хочет лекарство.

— И я не стал бы его спрашивать, — угрожающе сказал Пэрис.

От его тона я съежилась, но потом я подумала о том, что Арчер говорил мне. — Что на счет тех Лаксенов, о которых говорил сержант Дашер, что они хотят захватить власть? Это правда?

Арчер скользнул взглядом на Дэймона. — Это правда, и твой мальчик — игрушка, кажется, знает одного из них.

Глаза Дэймона сузились. — Держись подальше от моей головы.
Я повернулась к нему. — О чем он говорит?

— Есть кое-что, что сказал Итан Уайт, помнишь его? — он спросил, и я кивнула. Я редко встречала старшего Лаксена. — Когда я оставил колонию, чтобы найти тебя, он сказал, что Земля не будет принадлежать людям всегда, но я действительно не очень об этом думал, потому что... я уверен, что где-то существуют Лаксены, которые хотят контролировать, но этого никогда не произойдет.

Арчер не выглядел убежденным, так же как и я, но потом исток склонил голову на бок. — Говоря о дьяволе...

Мгновение спустя дверь отеля открылась. Дэймон вскочил на ноги, глаза стали полностью белыми, когда я устремилась за пистолетом, мое сердце подпрыгнуло к горлу.

Вошел Люк, держа пластиковую сумку и розовую коробку. Его волосы были стянуты в короткий конский хвост, большая усмешка приклеилась к ангельскому лицу. — Привет, ребята, — весело сказал он. — Я принес пончики.

Я медленно моргнула, откинувшись назад. — Боже Милостивый, ты почти довел меня до инфаркта.

— Я вполне уверен, что запер дверь, — прорычал Дэймон.

Люк положил коробку с пончиками вниз, и я рассматривала их так, словно от них зависела моя жизнь. — А я вполне уверен, что впустил себя. Привет, Кэти!

Я подпрыгнула от своего имени. — Привет, Люк...

— Смотрите, что я раздобыл.
Он порылся в своей сумке и вытащил футболку с внеземным шоссе. — Теперь мы можем быть воплощенными близнецами.
— Это... эм, правда, мило.

Пэрис скривил губы. — Ты, правда, собираешься носить эту футболку?

— Да, собираюсь. Каждый день своей жизни. Я думаю, это иронично.
Аметистовый взгляд Люка обвел комнату, снова остановившись на мне. — Итак, я думаю, что у вас двоих есть кое-что для меня?

Дэймон испустил тихий вздох и поднял стеклянную коробку. Он швырнул ее в Люка, который схватил ее в воздухе. — Да.

Медленно выдохнув, парень распахнул маленькую, узкую коробку. Он почтительно закрыл ее и засунул в задний карман своих джинсов. — Спасибо.

У меня было такое чувство, что, как и Дэймон, он не часто говорил спасибо. — И так... что нам делать дальше?

— Что ж... — Люк растягивал слова. — Дерьмо становится реальным. Дедал не пожалеют затрат или жизни, чтобы наложить свои маленькие, грязные ручки на тебя, Дэймон. Они разорвут этот город на части. Они уже разрывают. И они используют все возможное, чтобы вернуть тебя обратно.

Дэймон напрягся. — Они придут за моей семьей, да?

— Наиболее вероятно, — ответил он. — На самом деле ты можешь на это рассчитывать. В любом случае!
Люк повернулся к Арчеру так быстро, что старший исток сделал шаг назад. — Я достал для нас новые колеса.

— Действительно, — ответил Арчер.

— Достаточно вместительно для нас пятерых, Люк обернулся к нам с Дэймоном с озорной усмешкой, что не предвещало ничего хорошего. — У меня есть сюрприз для вас, ребята. Но сперва я бы посоветовал вам одеться.
Он потянулся в сумку, вытащил оттуда футболку, и швырнул ее Дэймону. Это была обыкновенная белая футболка. — А мы с Кэт выглядим очаровательно в футболках с внеземным шоссе. Ты же будешь выглядеть просто глупо. Можешь поблагодарить меня позже.

Я задалась вопросом, каким образом Люк узнал, что у Дэймона тоже есть одна из этих футболок. — И съешьте эти долбаные пончики. Хоть какие-нибудь.

Дэймон нахмурился, в то время как я была просто счастлива, начать есть пончики. Я заглянула в коробку. Глазированные. Мои любимые.

— Какой сюрприз? — спросил Дэймон, держа футболку, и не предпринимая попытки одеть ее.

— Если я скажу сейчас, это уже не будет сюрпризом. Но мы вскоре должны выбраться на дорогу. Так что ешьте и собирайтесь. Нам есть куда пойти.

Дэймон выдохнул через нос, а потом взглянул на меня. Я могла бы сказать, что он относился не слишком доброжелательно к тому, что Люк кругом им распоряжался, но мой рот был занят глазированной сдобой, так что в тот момент мне действительно нечего было добавить.

Наконец, он кивнул. — Хорошо, но если ты...

— Знаю. Если я обманываю вас, ребята, вы найдете способ сделать мою смерть медленной и болезненной. Понял. — Люк моргнул. — Я считаю, что я предупрежден.

— Кстати, — сказал Арчер, когда Дэймон перегнулся через мое плечо и принялся ковыряться в пончиках. — Не забудьте о коробке презервативов на полу.

Мое внимание обратилось к полу. Они были там, прямо там, куда Дэймон бросил их прошлой ночью. Мое лицо пылало как святые черти, и я почти подавилась пончиком, звук смеха Дэймона звенел в моих ушах.

ДЭЙМОН

Я так и не забыл презервативы, когда собрал то немногое, что у нас было в наших инопланетных перемещениях. Лицо Кэт все еще выглядело немного красным, и я едва сдержался, чтобы немилосердно не поддразнить ее. Я легко подошел к ней, потому что она выглядела такой чертовски милой, стоя там в этой дурацкой футболке и дешевых пластиковых шлепанцах, прижимая к груди инопланетную куклу.

Я опустил руку на ее плечо, когда мы вышли под яркий августовский свет пустынного солнца.

Арчер прошел мимо нас. Его взгляд упал на то, что я нес. — Миленькая сумка.

— Заткнись, — ответил я.
Он фыркнул.

Мы обогнули угол мотеля, и я впервые увидел наше средство передвижения.
— Вау! Это и есть те колеса?

Люк перекинул через плечо новую футболку, хлопнув рукой по заднему бамперу черного Хаммера. — Мне нравится думать, что он мне подходит.
Кэт перехватила куклу в другую руку, осматривая монстра. — Ты вел этого возмутителя деревенского спокойствия всю дорогу от Западной Вирджинии?

Он рассмеялся. — Нет, я взял его в долг.

Да, у меня было такое чувство, что «взял в долг» Люка было из той же серии, как я «взял в долг» машину Мэтью. Обойдя с водительской стороны, я открыл заднюю дверь для Кэт. — Думаешь, ты сможешь залезть в эту штуку самостоятельно?

Она бросила мне взгляд через плечо, и я усмехнулся. Покачав головой, она схватилась за планку и поднялась. Конечно, будучи услужливым парнем, я помог, подтолкнув ее под хорошее место.

Кэт повернула голову, ее щеки вспыхнули. — Ты такой кабель.

Я усмехнулся, запрыгнув рядом с ней. — Вспомни, что я сказал о том, чтобы меня приласкать.
— Да, я помню.

— Имей это в виду на будущее, — я потянулся через нее, схватив ремень безопасности раньше нее.

Она вздохнула, подняв руки, чтобы не мешать мне. — Знаешь, я вполне способна пристегнуться сама.

— Как мило, — сказал Арчер из-за другой открытой двери. Он залез внутрь с другой стороны от Кэт.

— Есть причина, почему я это делаю.
Я проигнорировал его, скользнув поясным ремнем по ее коленям. Она мягко вздохнула, когда моя рука задела низ ее живота. Пристегнув ее, я наградил ее озорной усмешкой. — Теперь поняла?

— Как я и сказала: такой кабель, — в ответ пробормотала она, но ее глаза превратились в мягкий серый вереск.

Наклонившись, я прижался губами к ее виску, а потом поднял руки. Ремень безопасности давал ей достаточно места, чтобы прижаться ко мне. — И так, эта машина мой сюрприз? Я расстроен.

Люк рассмеялся с переднего пассажирского сидения. — Черт, нет. Хотя, я мог бы достать и тебе такой.

— Просто сидите сзади и наслаждайтесь поездкой, — сказал Пэрис, заводя Хаммер. — Вообще-то, это достаточно скучная поездка. Там не на что смотреть, за исключением забавных инопланетных знаков на шоссе и, может быть, одной или двух коров.

— Весело.
Приспособив ноги, я взглянул на Арчера. Он постукивал пальцами по одетым в джинсы коленям, глаза сосредоточены на спинке сидения. Я не очень доверял любому из них в этой машине, не на сто процентов. Они могли привести нас обратно в Зону 51.

Арчер повернул ко мне голову. Мы не собираемся предавать тебя или Кэт.

Мои глаза сузились. В последний раз, убирайся из моей головы.

Трудно. У тебя такая большая голова. Его губы изогнулись в улыбке, когда он вернулся к разглядыванию сидения перед ним. Кроме того, как я мог вернуть вас назад? Ты видел, что я сделал, чтобы мы выбрались оттуда.

В этом был смысл. Это могла быть просто схема, как было с Блэйком. Он делал то же самое.

Я не Блэйк. Я хочу убраться от них так же сильно, как и ты.

На это я не ответил. Обратив взгляд к окну, я смотрела на маленькие домики и указатели на горячие источники, которые расплывались и, наконец, исчезали на плоском, открытом шоссе, где не было ничего, кроме небольшого кустарника и коричневой почвы.

— Лас—Вегас? Мы собираемся играть в азартные игры и смотреть Фламинго?

Люк покачал головой. — Нет, если только это не твой бзик.

Не зная, куда мы едем или почему не урегулировать это со мной, я постоянно был на стороже, мои глаза следили за дорогой, высматривая подозрительный транспорт, который подбирался слишком близко. Кэт задремала примерно через семь миль, проделанных почти за два часа. Я подхватил куклу до того, как она достигла пола, и держался за нее. Я был счастлив, что она отдыхает. Она нуждалась в этом.

Каждый раз, когда мы оказывались возле полицейской машины, я напрягался, готовый к тому, что они остановят нас по множеству причин, начиная от украденной машины и заканчивая убийством военных. Но нас никто не остановил. За всю поездку совсем ничего не произошло, кроме спора между Люком и Пэрисом по поводу радио, словно они были давно женатой парой. Я не мог понять этих двоих. И опять же, я не мог разобраться в себе.

Я подумал о самом сумасшедшем дерьме в этой поездке в Вегас. И я имею в виду очень далекие отсюда вещи, не знаю, имело ли это отношение к тому факту, что в машине находилось два человека, которые потенциально могли заглянуть ко мне в голову, что заставляло меня думать о вещах, о которых я, правда, не хотел, чтобы другие люди были в курсе.

Все началось, когда я посмотрел в окно, и мое внимание упало на мою ногу. Левая рука Кэт растянулась на моем бедре. Несколько минут я не мог оторвать взгляд. Что там было на счет левой руки? Это было просто рука, и у Кэт действительно была замечательная рука и все такое, но дело было не в этом.

Дело было в том, что обычно надевают на левую руку, на безымянный палец.

Господи, мысли о кольцах и левой руке вызвали у меня желание выбраться из этой машины и намотать примерно сто кругов, а будучи женатым на Кэт — женатым? Мой мозг споткнулся на этом слове, но это не было бы ужасно. Нет, это далеко не ужасно. В своем роде это было бы... прекрасно.

Провести остаток моей жизни с Кэт было чем-то, что я планировал. Не было вопросов или сомнений, когда до этого дойдет. В своем будущем я видел ее, и только ее. Меня не бросало в холодный пот от принятия подобного решения. Возможно, потому, что мой вид создавал пары в молодости, обычно сразу после старшей школы, и наш вариант брака не очень отличался оттого, что делали люди.

Но мы были молоды. Молоко на губах не обсохло, как сказал бы Мэтью.

Какого черта я думал об этом прямо сейчас, когда наши жизни пребывали в полном беспорядке? Может быть, потому, что когда все хаотично и завтра может не наступить, это заставляет думать не только о таких вещах? Вызывает желание заверить договор печатью, так сказать? Я ненавидел думать об этом, но, возможно, у нас не будет впереди пары лет, чтобы пожениться.

Вытряхнув мысли из своей головы, я сжал руки вокруг Кэт и сфокусировался на дороге. Когда в поле зрения начали появляться небоскребы, я нежно разбудил ее. — Эй, соня, посмотри.

Она подняла голову с моего плеча и протерла глаза. Пару раз моргнув, она немного наклонилась и уставилась в переднее окно. Ее глаза расширились. — Вау... я никогда прежде не была в Вегасе.

Усмехнувшись, Люк развернулся на сидение. — Это лучше увидеть ночью, когда все здание в квартале развлечений освещены.

Нетерпение наполнило ее взгляд, но она уселась обратно, опустив плечи. Как бы сильно я ни хотел вывести ее на улицу, у нас не будет времени на осмотр достопримечательностей. Это было бы слишком рискованно.

Я наклонился, прижавшись губами к ее уху, и сказал. — В следующий раз, обещаю.
Она слегка повернулась, прикрыв глаза. — Ловлю тебя на слове.

Поцеловав ее в щеку, я проигнорировал недосказанный взгляд, который бросил мне Арчер. Поскольку мы въехали в Вегас, Кэт потянулась ко мне, чтобы все рассмотреть. Пальмы вдоль квартала развлечений, вероятно, были ей знакомы, но пиратский корабль перед Островом Сокровищ не был тем, что видишь каждый день.

Пробраться сквозь плотное движение заняло вечность, обычно, я вцепился бы от нетерпения себе в глаза, но сейчас это было не слишком плохо. Не тогда, когда Кэт практически запрыгнула мне на колени, указывая на известные горячие точки, такие как Белладжио, Дворец Цезаря, Парижскую Эйфелеву Башню.
Я находился в своего рода раю.

К несчастью, у этого варианта рая были зрители. Черт.

Когда мы достигли предместий Вегаса, я начал утомляться от всей это неожиданной фигни, особенно, когда Пэрис свернул с главного проспекта, следуя по другой дороге вокруг загородного клуба и огромного поля для гольфа. Мы продолжали двигаться вниз по дороге, подальше от переполненного города. Дальше не было ничего кроме нескольких длинных особняков, а потом из ниоткуда появилась двадцати футовая ограда, сооружение из сверкающего песчаника.

Я наклонился вперед, опустив руку на спинку сидения Пэриса. — В камне есть кварцит?

— Лучше поверь в это.

Кэт взглянула на меня, ее глаза расширились от понимания, когда Парис сбросил скорость перед коваными воротами, в которых содержались вкрапления кварца. Я никогда не видел ничего подобного.

Включился интерком, и Пэрис сказал: — Тук, тук.

После помех женский голос произнес: — Кто там?
Кэт посмотрела на меня, и я пожал плечами.

— Интераптин кау (“The interrupting cow — музыкальная группа из Пенсильвании), — сказал Пэрис, взглянув на Люка, который покачал головой.

Из интеркома донеслось. — Интер...
— Мууууу! — посмеиваясь, произнес Пэрис

Кэт хихикнула.
Арчер закатил глаза и покачал головой.

Из интеркома послышалось явное раздражение.
— Это было глупо. Ворота открываются. Подождите секунду.
— Это было тупо.

Пэрис тихо рассмеялся. — Я видел такое в интернете. И это заставило меня посмеяться. У меня есть и другие видео. Хотите посмотреть?
— Нет.
Арчер присоединился к моему опровержению. Кое-что, в чем согласились. Ха. Вот тебе на.

— Жаль.
Пэрис помедлил, когда ворота заскользили, расширяясь — Это даже не было одним из моих любимых.
— Это было довольно хорошо, — усмехнувшись, сказала Кэт, когда я стрельнул в нее взглядом. — Это рассмешило меня.

— Тебя легко впечатлить, — сказал я ей.
Она собралась ударить меня по плечу, но я поймал ее руку. Переплетя свои пальцы с ее, я подмигнул. Она покачала головой. — Ты меня не впечатляешь.

Я бы не поверил ей, если бы мы с ней оба не знали лучше.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что дорога тоже содержит большие количества кварца, встроенного в асфальт. Первый дом, на который мы натолкнулись, представлял из себя скромное строение, которое выглядело так, словно кого-то вырвало на него кварцем — на крышу, ставни, парадную дверь.
Срань господня.

Поскольку поблизости не было естественных образований кварца, они принесли его сюда, чтобы защитить общину Лаксенов.

— Ты об этом не знал? — голос Люка был окрашен удивлением.

— Нет, я имею в виду, использовать кварц таким образом, никогда не казалось невозможным, но должно было выйти в копеечку, и даже я не знал, что здесь есть община.

— Интересно, — пробормотал Люк, его челюсть напрглась. Пэрис взглянул на него, и я не понял взгляда, которым они обменялись.

— Так же как и Дедал, — сказал Арчер. — Прямо у них под носом. Идеальное место, чтобы спрятаться.

— Безумие, — я покачал головой, когда мы прошли еще больше домов, устланных кварцем, каждый следующий дом становился больше. — Почему я не знал об этом? Ты кого-нибудь здесь знаешь, Люк?

Он покачал головой. — Не совсем. У меня есть... друзья в Аризоне, но сперва мы должны остановиться здесь. В течение нескольких дней позволить этому утихнуть, так чтобы путешествие по шоссе не было таким опасным.

— Значит, мы едем в Аризону? — спросила Кэт, глядя между мной и Люком.

Люк пожал плечами. — Это предложение внесено на обсуждение. Арчер направляется туда, чтобы на время спрятаться, но решать вам, ребята. Вы можете принять мое гостеприимное приглашение или засунуть его мне в задницу.

Кэт нахмурилась.

— Для меня нет разницы, — добавил он.

Она слегка покачала головой. — Я не понимаю, почему вы все так сильно рискуете, продолжая помогать нам.
Хороший вопрос.

Люк посмотрел через плечо. — У нас те же враги, и мы сильнее, когда нас больше. Точно так же, как в фильмах ужасов.
Я начал улавливать других Лаксенов, которые, должно быть, находились в домах или рядом с длинными стенами, окружающими большую часть задних дворов. Я, правда, не мог поверить, целая община Лаксенов, предположительно, невидимая для Дедал и защищенная от Арумов искусственно созданными кварцевыми залежами.

Да. Взрыв мозга.
Мы, наконец, достигли другой стены и ворота открылись перед нами. Дом, если можно назвать такую чудовищную вещь домом, маячил впереди, словно мираж.

— Мы идем туда? — спросила Кэт. В ее выражение появилось благоговение. — Это дворец.

Это вызвало улыбку на моем лице.

Дворец, действительно, был абсурдным. Должно быть больше семи тысяч квадратных футов, возможно и больше, поднимающийся на три этажа, по середине увенчанный взлетающим в небеса куполом, и с крылом, обрамляющим каждую сторону. Как и остальные дома, он был из белого песчаника и кварца, встроенного глубоко в структуру. У него тоже имелась высокая стена, отгораживающая все, что существовало за пределами дома.

Пэрис проехал по дороге, остановившись на полпути, рядом с кругом перед широкими ступенями. В центре круга находилась мраморная статуя дельфина. Фантастика.

— Порядок, ребята, мы на месте!
Люк распахнул пассажирскую дверь и поднялся по ступеням. На крыльце он развернулся к Хаммеру. — Я здесь не становлюсь моложе.

Сделав глубокий вдох, я схватил Кэт за руку. — Готова?
— Да.
Она подарила мне небольшую улыбку. — Я хочу посмотреть, как это выглядит изнутри.

Я рассмеялся. — Держу пари, абсурдное богатство.

— Согласен, — пробормотал Арчер, выходя.

Мы вылезли и обошли Хаммер. На этот раз она взяла сумку, засунув туда инопланетную куклу так, что ее голова торчала сверху. Сжав ее руку, я направился вверх по ступеням, готовя себя, бог знает к чему. То, как Люк улыбался, заставляло меня осторожничать. Он выглядел так, словно...

Ощущение, которое пронеслось по моему позвоночнику, было теплым и знакомым, но совершенно невозможным. То был поразительный скачок энергии, который заставил меня уронить руку Кэт. Никоим образом.

Я отступил от двери на шаг.
Кэт обернулась, на ее лице появилось беспокойство. — Что такое? Что происходит?

Мне не удалось произнести ни слова, пока я таращился на дверь. Все, что я смог сделать — один раз качнуть головой. Часть меня ликовала, пока другая половина была шокирована тем, что я чувствовал, и я наделся, что мое воображение просто разыгралось.

Пододвинувшись ко мне, Кэт положила руку на мое плечо. — Что...?
Окрашенная красным дверь открылась, и, когда фигура шагнула из темной ниши, мои подозрения подтвердились.

— Мы прошли весь этот путь, чтобы ворваться туда и спасти твою задницу, но потом, ты, в конечном итоге, сам ее спас, до того, как мы успели что-либо сделать.
Ди положила руки на бедра, упрямо наклонив подбородок. — Как всегда ты перехватил нашу идею и славу, Дэймон.

Люк хлопнул в ладоши. — Сюрприз!

Перевoд kаliоuga для группы
ВКoнтaкте vk.cоm/bооksоurce