Глава 3. Магонит

Соня не удивилась, когда Семенова, проходя мимо, толкнула ее плечом. Это было обычное для нее поведение. Но что-то все же насторожило. То ли то, что обидчица не поднимала на нее глаза, то ли ее едва заметная улыбка. Что-то было не так. Неужели эта парочка опять что-то задумала? С ними всегда нужно быть настороже.

Начался урок. Соня мельком взглянула на своих давних противниц, и что-то заставило ее вновь пристальнее посмотреть на них. Кажется, все как и прежде, но… Соня не могла понять, что смутило ее в обликах Шахиной и Семеновой. Она украдкой наблюдала за ними, пытаясь разобраться в своих чувствах. Шахина задумчиво смотрела на учительницу, наверняка даже не слушая, о чем она говорит. Ее красивые белокурые волосы сегодня были заплетены не так, как всегда. Да и у Семеновой сегодня на голове красовалась новая прическа из тонких, переплетающихся между собой косичек. «Наверное, это и сбило меня с толку», – подумала Соня. Успокоившись, она уже собралась отвести взгляд, как вдруг Семенова быстрым скользящим движением языка торопливо облизнула губы. Постой!.. Где-то она это уже видела… Что-то смутно-знакомое в этом быстром, как молния, движении… Соня опять посмотрела на Шахину. Та, словно забывшись, натягивала рукава своей блузки на кисти рук, будто хотела их спрятать.

– Этого не может быть!!! – с ужасом прошептала Соня, ошарашенная своей догадкой. Она отвернулась от них и все не могла прийти в себя от осознания кошмара ситуации. Не может быть, это не могут быть Ка и Ка, ведь все жители Царства Тьмы уснули на сто лет! Неужели кто-то прочел заклинание и они опять проснулись?! Соня напрягла память, пытаясь восстановить тот день. Их там не было! Когда Страшила читал заклинание, там не было этих злобных демониц – помощниц Кхарунды. Получается, они сбежали еще до того, как все уснули, и на них заклинание не подействовало?

– Ты чего? – удивленно шепнула Настя.

Соня, очнувшись, подняла на нее полный тревоги взгляд и только отрицательно покачала головой.

– Болит что-то? – снова спросила Настя, видя, что подруга ведет себя странно.

Соня опять растерянно покачала головой, но тут же вдруг воскликнула:

– Да!.. Болит!.. У меня болит… живот! Можно я пойду в медпункт? Можно Настя меня проводит? – Не дожидаясь ответа учительницы, Соня начала торопливо скидывать все в сумку, подпихивая Настю, чтоб та тоже собиралась. Настя растерянно моргнула и… принялась убирать свои вещи в сумку.

Еще больше, чем Настя, растерялась Татьяна Александровна. Она сделала паузу, во время которой не сводила взгляда с собирающихся девочек, потом, не понимая, что происходит, развела руками и сказала:

– Ну идите… раз болит…

А Соня уже схватила Настю за руку и потащила к выходу.

– Ты чего? – спросила шепотом Настя, стараясь не отставать от торопливо идущей Сони. – Правда, что ли, живот болит?

Соня так резко остановилась, что Настя с разбегу врезалась в нее.

– Там демоны!

– Какие демоны? Ты что? – Настя с подозрением посмотрела на подругу – уж не сошла ли она с ума?

– Шахина и Семенова – демоны!

– Соня, я, конечно, понимаю, что вы, мягко говоря, в контрах. Но называть их демонами…

– В том-то и дело, что это не настоящие Шахина и Семенова! Это демоницы Ка и Ка!

– Чего? – Настя прыснула со смеху. – Какая еще кака?

– Не кака! Демониц так по-дурацки зовут: Ка и Ка, – нервно объяснила Соня. – Я их узнала… руки в рукавах… язык… косички эти… Я давно чувствовала, что что-то не так… Тамара Петровна вот тоже… Ты понимаешь, что все это связано?!

– Ну хорошо, а где тогда настоящие Шахина и Семенова? – поинтересовалась Настя.

– Я не знаю… – Соня растерянно посмотрела на нее.

– Ну, если эти не настоящие, то где-то же должны быть настоящие. Может, они спокойно дома сидят?

– Я не думаю… Что, если они и дома их заменили?

– А что делать-то?

– Нужно проследить за демоницами, – решительно сказала Соня после небольшой паузы. Она вдруг вспомнила, что Страшила однажды рассказывал ей о способностях Ка и Ка. – Они не могут надолго принимать чье-то обличье. Им нужно изредка снова встречаться с Шахиной и Семеновой, чтоб находиться в их образе.

Девочки остановились неподалеку, так чтоб им было видно всех, кто выходит из школы, а самим оставаться незамеченными. Ждать пришлось недолго. Вскоре послышался звонок, и из школы – пододиночке и компаниями – начали выходить дети.

– Смотри, смотри! Вон они идут! – Настя подергала Соню за рукав.

– Да вижу… – ответила Соня, не сводя взгляда с Шахиной и Семеновой. Они шли, не разговаривая между собой и опустив взгляды в землю. Не хватало только длиннющих ресниц, какие были у Ка и Ка, такие чтоб от них ложилась тень на щеки.

Соня тихо прошептала: – Это точно они! Пошли! – Она потянула Настю за руку.

– Послушай, Сонь, а чего эти демоницы так похожи на наших Семенову и Шахину? – шептала по пути Настя.

– Они просто приняли их облик, – быстро ответила Соня, стараясь не потерять из виду идущих впереди одноклассниц.

– Да?.. А как они на самом деле выглядят?

– Ну… странно выглядят… Такие в кошмарах снятся… Тихо! Смотри, они вон в тот дом зашли. Ведь там ни Шахина, ни Семенова не живут? – Соня покосилась на подругу.

– Нет, не живут… – подтвердила Настя. – Что будем делать? Пойдем за ними?

– Нет. Подожди. Надо подумать… Я не смогу сейчас им ничего сделать… я их даже не чувствую… – Соня растерянно посмотрела на подругу.

– Но они же уйдут, и тогда мы вообще ничего не узнаем! – взволнованно проговорила Настя.

– Пошли!.. Давай быстрее! – решительно ответила Соня и побежала к дому.

Девочки зашли в подъезд и остановились. Куда дальше? Куда ушли демоницы? Может быть, они в какой-то квартире? А может, они поменяли обличье на чье-то другое? Соня и Настя переглянулись. Очевидно, сейчас они думали об одном и том же.

– Слышишь?.. – Соня подняла палец и притихла.

– Да… кажется, в подвале… А что, если там обыкновенные рабочие что-то чинят?

– Пойдем, посмотрим.

Они осторожно спустились по темной лестнице и дошли до железной двери. Настя провела по ней рукой и, нащупав ручку, потянула. Дверь открылась. Из подвала потянуло сыростью и неприятным запахом. Соня услышала, как Настя тихонько вздохнула.

В подвале было темно. Только тусклый свет просачивался через небольшие вентиляционные окошки. Девочки прислушались. Тишина. Где-то монотонно капала вода. Вдруг вдалеке послышался резкий шорох. Как будто кто-то пробежал. Девочки направились в ту сторону. Конечно, это могла быть и кошка или, что гораздо хуже, крыса – сейчас даже сложно решить, что сильнее бы напугало Соню и Настю: встреча с крысами или с демоницами. Шорох повторился. Девочки ускорили шаг, пытаясь идти как можно тише. Но, как они ни старались ступать аккуратно, под ногами все равно шуршал какой-то мусор, песок, осыпавшаяся штукатурка.

– Тсс… – Вдруг Соня схватила Настю за руку и резко дернула к стене, в тень. Они забежали за какие-то трубы и, присев за ними, притихли.

Через несколько секунд совсем рядом, всего в нескольких метрах от них, прошла Шахина. Она остановилась и прислушалась. Соня постаралась даже не дышать, чтоб не выдать свое присутствие, и почувствовала, как Настя сильно сжала ее руку. Тут Шахину догнала Семенова. Они молча переглянулись и пошли дальше к выходу. Соня с Настей еще какое-то время не решались выйти из своего укрытия и, только когда услышали стук закрывающейся двери, облегченно вздохнули.

– Ну что? Выходим отсюда? – шепотом спросила Настя, кивнув в сторону выхода.

– Погоди. Давай посмотрим, куда они ходили, – предложила Соня и первая пошла в ту сторону, откуда вышли их одноклассницы-демоницы.

Теперь, когда демоницы ушли, можно было расслабиться, но все равно обстановка в подвале не располагала к веселью. Тусклый свет, мрак и тишина, нарушаемая звонкими шлепками воды и шорохом под ногами, – пугали. И даже свой собственный голос в этом месте казался чужим и странным, поэтому девочки старались не разговаривать.

Глаза уже достаточно привыкли к темноте, и девочки даже стали различать какие-то предметы. Вдруг за рядами ящиков, выстроенных стеной, Настя заметила что-то яркое и подала сигнал Соне. Вместе они осторожно убрали несколько ящиков и застыли в ужасе. За перегородкой из ящиков, словно в отдельной темной комнате, стояли Шахина и Семенова… Соня замерла, а Настя вскрикнула от неожиданности, но Шахина и Семенова никак не отреагировали: они не сдвинулись с места, застыв, словно манекены. Их глаза были открыты. Семенова осталась с раскрытым на полуслове ртом, будто что-то говорила, да так и замерла, а Шахина, подняв руку, показывала куда-то. Это было невероятное и ужасное зрелище.

– Марина… – тихонько позвала Соня, но та стояла как скульптура из музея мадам Тюссо. Соня осторожно прикоснулась к Семеновой: – Эй, Лена…

– Что это с ними?.. – расширив от ужаса глаза, прошептала Настя.

– Это какое-то заклинание… – произнесла Соня. – Но они живые… Посмотри, они дышат…

– Нужно что-то делать! Нужно звонить в скорую! В полицию!.. Их родителям!..

– Постой! Что мы скажем их родителям? Что их дочки стоят в каком-то подвале и не шевелятся? Их родители даже не заметили, что они пропали, потому что на их месте сейчас демоницы… И если было применено колдовство, скорая тоже не поможет… – тихо рассуждала Соня. – А полиция только все запутает… Представь, ну придут они сюда, ну вынесут этих бедолаг из подвала, отдадут их в таком виде родителям или врачам. Те ничего не смогут сделать, а Ка и Ка тем временем сбегут, примут чье-то другое обличье. Тогда нам никогда их уже не найти…

– Но что-то же надо делать? – волновалась Настя. Она покосилась на своих застывших одноклассниц: – Они хоть и гадкие, но нельзя же их здесь оставлять… Это как-то не по-человечески.

– Хм… – Соня задумалась. – Нет, если мы их даже просто сдвинем с места, то сразу спугнем демониц. Нужно что-то придумать…

– Интересно, давно они тут так стоят? – Настя обошла вокруг неподвижных одноклассниц. – Получается, какие-то демоны вместо них ходят в школу, живут в их домах… кошмар…

– Если бы у меня было чутье, я бы давно поняла, что у нас в классе демоны…

– Ты же ведьма. Сделай что-нибудь! Прочитай заклинание.

– Я не могу… Разве можно называть ведьмой ту, которая ничего ведьминского не может? – Соня нервно всплеснула руками и от волнения принялась крутить кольцо на пальце. Она задумчиво смотрела на кольцо, мерцающее в темноте тонкой змейкой. И вдруг ее осенило: – Магонит… Магонит – ловушка для демонов!

Настя растерянно смотрела, как Соня вдруг принялась возбужденно ходить туда-обратно, размахивать руками и бубнить себе под нос что-то непонятное. Вдруг она резко остановилась и, глядя на Настю, произнесла:

– Ловушка для демонов срабатывает только в руках обычного человека! Ты понимаешь? – радостно сообщила она подруге.

Настя неуверенно улыбнулась и кивнула, хотя на самом деле ничего не поняла. Но раз Соня так радуется, значит, она что-то придумала. А Соня продолжила:

– Все может получиться! У меня есть магонит, и я сейчас обычный человек… Вот только как?.. Хм… – Она остановилась и опять задумалась.

– Мне-то скажи, что ты там придумала! – не выдержала Настя.

– Понимаешь… вот это кольцо, оно волшебное… ну, то есть это как бы ловушка для демонов. Вот только чтоб демон попал в ловушку, он должен пройти сквозь это кольцо…

– Ну-ка покажи, – Настя взяла Соню за руку и с задумчивым видом начала рассматривать кольцо на ее пальце. – Хм… я бы не сказала, что они такие уж маленькие – эти демоницы. Вряд ли они смогут пройти сквозь такое колечко… Послушай, а демоницы могут уменьшаться? Ну, к примеру, принимать облик комара?

– Я даже не знаю… – растерянно произнесла Соня, и вдруг ее лицо снова озарилось. – Ну конечно! Настя, ты гений! Кольцо! Оно же может уменьшаться! Оно само уменьшилось, когда я надела его на палец! А если оно может делаться меньше, то, возможно… может и увеличиваться? Так… – Она торопливо стянула кольцо и попыталась его растянуть. Но, как она ни старалась, кольцо оставалось прежним.

– Ну? – нетерпеливо спросила Настя.

– Не получается… – Соня жалобно посмотрела на нее.

– А что ты делала, чтоб оно уменьшилось?

– Ничего. Просто надела на палец.

– Дай-ка мне… – Настя протянула руку. Соня положила колечко ей на ладонь. Настя осторожно, двумя пальцами, взяла кольцо и принялась его рассматривать: – Хм… это все для меня так сложно… Даже не верится, что оно может измениться…

Едва она проговорила эти слова, как кольцо вдруг обвисло, словно оно было вовсе и не металлическое, а из какого-то мягкого вещества. Настя ошарашенно смотрела, как кольцо в ее руке растягивается и обвисает все больше и больше. Вот оно уже размером с большой хула-хуп, только мягкий, словно резиновый.

– Посмотри скорее, за какое место ты держишь! – Соня, уже привыкшая к чудесам, быстрее пришла в себя от удивления. – Потом нужно будет сделать все точно так же.

Настя прищурилась, пытаясь в полумраке разглядеть рисунок на кольце:

– Здесь голова и хвост… Хвост во рту у змеи, – сообщила она.

– Ну все, теперь мы знаем, как демон пройдет сквозь кольцо, – улыбнулась Соня. Она взяла растянутое кольцо из рук подруги, и оно тут же стало уменьшаться, пока не приняло свои прежние размеры, обхватив безымянный палец Сони. – Хм… как интересно… Все же в моих руках магонит не работает, хоть я и потеряла способности…

– И что будем делать? – спросила Настя. – Теперь нужно как-то заманить демониц в это кольцо?

– Мы придумаем как. А сейчас нужно уходить отсюда, – Соня еще раз взглянула на Шахину и Семенову, застывших словно статуи. – Им мы пока ничем не сможем помочь.

Девочки поставили на место ящики, восстановив стену, скрывающую одноклассниц от посторонних глаз, и направились в сторону выхода. Теперь было уже не так страшно: путь, который уже однажды был пройден, не вызывает опасений. Они дошли до двери, и Настя машинально толкнула ее. Но дверь не сдвинулась с места. Настя обернулась и удивленно посмотрела на Соню:

– Закрыто… кажется…

– Дай-ка я, – Соня подошла и со всей силы толкнула дверь плечом. – И правда закрыто…

– Наверное, это демоницы закрыли, когда уходили отсюда, – высказала предположение Настя.

– Наверное… – согласилась с ней Соня, – чтоб никто не зашел и не узнал про их тайну.

– А как нам-то выйти? Что-то не хочется сидеть тут целую ночь… – От волнения Настя перешла на шепот. – А если они и завтра не придут?

– Не паникуй раньше времени, – спокойно ответила Соня и огляделась.

Ее глаза за это время уже привыкли к темноте, и теперь можно было рассмотреть весь подвал. Он был очень длинным. Повсюду тянулись какие-то трубы, валялся разный хлам, ящики… Вдруг ее осенило:

– Настя! Ну что же мы сразу-то не допенькали? Подвал же под всем домом проходит? Пойдем, просто выйдем через другой подъезд, и все! Наверняка где-нибудь дверь открыта.

Настя шумно выдохнула и сразу повеселела. Девочки дверь за дверью обошли все выходы, но все они оказались запертыми снаружи.

– А теперь что? – спросила Настя.

Вдруг взгляд Сони уперся в маленькое вентиляционное окошко. Так всегда и бывает: если задуматься в темном помещении, глаза сами ищут свет.

– Может, так попробуем? – Соня кивнула на окошко.

– А мы пролезем? – Настя с сомнением покосилась на окно.

– Попробуем. Другого-то выхода нет, – ответила Соня и первая направилась к вентиляции.

Подойдя к окну, она приподнялась на цыпочки и выглянула на улицу. Сразу повеяло свежим воздухом. Яркий свет больно ударил по глазам, Соня невольно зажмурилась, потом осторожно приоткрыла глаза и осмотрелась.

– Это задняя часть дома, – сообщила она Насте, – здесь почти нет людей… только вон там, совсем далеко… может быть, они нас не заметят…

Она повернулась к Насте, с трудом различая, где та стоит. От яркого света, к которому ей только что пришлось привыкать, по подвалу плыли разноцветные пятна, мешая осматриваться.

– Давай я первая попробую, – сказала Соня, глядя в сторону Насти и различая только ее мутный контур.

– Тут высоко. Нужно, наверное, что-то подставить, – предложила Настя.

Девочки притащили к окну ящик. Соня встала на него и попыталась выбраться наружу. С трудом ей удалось протиснуться в маленькое окошко и, упершись руками в стену, подтянуться. Соня выползла из окна и сразу же повернулась, чтоб помочь выбраться Насте. Наверное, со стороны это очень странная картина, когда две прилично одетые девочки вылезают из подвального окна, – все же хорошо, что с этой стороны дома ходит мало людей.

Девочки посмотрели друг на друга и ужаснулись, как они обе перепачкались.

– Как в таком виде идти по улице? – воскликнула Настя, яростно стряхивая пыль с одежды.

– У тебя еще и на носу грязь, – хихикнула Соня. Настя подняла на нее глаза и усмехнулась:

– Ты не чище! – Потом подумала немного и спросила: – Что мы теперь будем делать?

– Сейчас пойдем домой. А завтра устроим ловушку для демонов и попробуем спасти Шахину и Семенову. Вот только…

– Что? Опять какие-то препятствия?

– Нет. Я вот думаю, нам бы заранее подкараулить демониц здесь, а не идти за ними после уроков.

– А как же школа?

– Придется прогулять, – ответила Соня и, глядя, как расширились от удивления глаза Насти, спросила: – Ты что, никогда не прогуливала?

– Без уважительной причины – нет.

– Но у нас же очень уважительная причина, ведь так? – Соня вопросительно посмотрела на подругу.

– Да, ты права, – ответила Настя.

Девочки договорились завтра утром встретиться на этом месте и разошлись каждая в свою сторону.

* * *

Придя домой, Соня сняла кольцо, взяла его двумя пальцами за то место, где соединялись голова и хвост змеи, и подняла перед собой. Секунда. Вторая. Пять секунд. Десять… Ничего не происходит! Соня озадаченно хмыкнула и надела кольцо.

– Почему оно не срабатывает у меня?.. – пробормотала Соня, в задумчивости прокручивая кольцо на пальце. – У Насти сработало, а у меня нет… ведь я же сейчас тоже обычный человек… Неужели, потеряв дар, я уже не отношусь ни к ведьмам, ни к обычным людям?..

* * *

На следующий день Соня первой пришла к подвалу. Она зашла с задней стороны дома и остановилась в ожидании Насти. Прошло довольно много времени, а Настя все не шла. Соня начала терять терпение и достала телефон.

– Ух, ничего себе! Полчаса уже жду! – воскликнула она, посмотрев время. Затем набрала номер: – Ну ты где?

– Жду тебя, – ответила Настя.

– Где ждешь? – удивилась Соня и на всякий случай оглянулась.

– Здесь, возле дома.

– Возле какого дома?! Я здесь стою и тебя не вижу! – возмутилась Соня.

– Да вот же я! У подъезда! Где мы вчера с тобой заходили.

– Почему у подъезда-то?! Там же не пройти, двери в подвал закрыты! Иди быстро сюда, к окошку!

Вскоре из-за угла дома показалась Настя, одетая в спортивный костюм. Как заправская шпионка, она шла, оглядываясь по сторонам в поисках слежки.

– Я ведь даже не подумала, что через дверь не попасть, – виновато улыбнулась Настя, – стою там, жду…

– Эх, ты! – усмехнулась Соня.

– Я так надеялась, что хоть сегодня не придется в окно лезть… – жалобно простонала Настя. – Представляешь, если кто-то увидит, как две взрослые пятнадцатилетние тетки ползают по подвальным окнам?

– Мне пятнадцать будет только через два месяца, – усмехнулась Соня, – так что я пока еще не тетка.

– Тебе легче… А мне уже пятнадцать… – вздохнула Настя.

– Лезь давай! – Соня кивнула на окошко у самой земли.

– Погоди… вон люди идут… – шепнула Настя.

Девочки дождались момента, когда вокруг никого не будет и старенькая бабушка, вдруг вышедшая из-за угла, отойдет подальше. Затем осторожно спустились через окошко в подвал. И сразу же они окунулись в полумрак и уже знакомый неприятный запах. Если наверху им еще хватало сил шутить, то здесь они словно попадали в другой мир, полный неизвестности и опасности. Девочки замерли, ожидая, когда их глаза привыкнут к темноте.

– Мне вчера мама выговаривала за грязную одежду, – шепотом пожаловалась Настя.

– Тсс!.. – Перебив ее, Соня настороженно прислушалась.

Неподалеку послышался шорох, потом какая-то возня и протяжный вой на разные голоса. Казалось, словно кто-то хрипит, или плачет ребенок, или кто-то стонет. От этих звуков мурашки пробежали по спине. Девочки замерли на месте, пытаясь хоть что-то рассмотреть в темноте. Звуки и возня приближались. Настя попятилась и невольно потянулась к спасительному окну, готовая в любую секунду сбежать отсюда. Тут прямо им под ноги из темноты выскочили два дерущихся кота. Не обращая внимания ни на что вокруг, занятые только своим спорным вопросом, они даже не заметили стоящих здесь девочек. Коты выгибали спины, грозно глядя друг на друга, и издавали невероятный набор звуков, очевидно пытаясь запугать соперника. Время от времени они набрасывались друг на друга, яростно били когтистыми лапами, фырчали, а потом снова отскакивали, вставая в угрожающие позы, и принимались с новыми силами издавать звуки, словно доносящиеся из потустороннего мира.

– Это коты!.. – облегченно выдохнула Соня. – Придурочные…

– Пошли вон! – шикнула на них Настя и топнула ногой для пущей убедительности.

Коты тут же заметили их присутствие, испуганно отпрыгнули и, забыв о причине своей драки, задали стрекача в разные стороны.

Девочки переглянулись, усмехнулись и пошли, осторожно ступая, к той двери, в которую они вчера зашли вслед за Ка и Ка.

– Интересно, они слышат, что здесь происходит? – шепотом спросила Настя, когда они проходили мимо стены из ящиков, за которой так и стояли недвижимые Шахина и Семенова.

– Не знаю… – ответила Соня.

– У них ведь и глаза открыты… может быть, они все видят… Как это ужасно – когда все видишь и слышишь, но при этом нельзя пошевелиться!

– Да уж… Давай присмотрим место, где можно будет спрятаться, – предложила Соня, – вот здесь, посмотри, если мы присядем, то нас не будет видно, а мы увидим всех, кто входит в эту дверь.

– Да, хорошее место.

Девочки принесли еще пару ящиков и какого-то хлама, чтоб еще больше замаскировать свое убежище. Затем осмотрели его со всех сторон и остались довольны.

– Ну что, будем делать ловушку? – Соня сняла с пальца кольцо и протянула его Насте. – Помнишь, как ты его вчера держала?

– Да, – Настя осторожно взяла колечко, поднесла его к глазам, чтоб разглядеть рисунок, и, зажав его двумя пальцами, вытянула руку перед собой.

Через мгновение кольцо начало увеличиваться в размерах, делаться мягче, пластичнее и обвисать. Вот оно сделалось уже такое большое, что Насте пришлось поднять руку над головой. А кольцо все увеличивалось.

– Долго еще? – просила Настя.

– Давай примерим, – предложила Соня.

Она взяла растянутое кольцо – которое сейчас на кольцо было похоже меньше всего – за другой край, и девочки понесли его к двери. Волшебный магонит, несмотря на то что кольцо значительно увеличилось в размере, оказался совсем легким – невероятное ощущение, когда такая громадина весит как маленькое тоненькое колечко.

Девочки пристроили ловушку вокруг двери. Теперь любой, кто проходил бы в эту дверь, соответственно, проходил бы и сквозь кольцо. Оставалось только ждать, когда появятся демоницы. Девочки уже собрались спрятаться в своем укрытии, но, как только Настя отпустила кольцо, оно тут же стало медленно уменьшаться в размере.

– Что происходит? Оно испортилось? – испуганно спросила Настя.

– Похоже, что оно работает, только когда ты его касаешься…

– И как нам теперь быть? Не хочешь ли ты сказать…

– Придется стоять здесь, – обреченно кивнула Соня.

Настя торопливо взялась рукой за кольцо, и оно снова выросло до прежних размеров. Соня встала с ней рядом.

– Ты можешь идти в укрытие, – сказала Настя. – Тебе же необязательно тут стоять, если ловушка работает только от моих рук.

– Ничего, я с тобой постою, – ответила Соня. Настя, не глядя, нащупала в темноте Сонину руку и крепко сжала ее. Теперь оставалось только ждать. В ожидании время растягивается не хуже магонита, и минута кажется часом, а час – вечностью.

– А если они вообще сегодня не придут? Мы их тут ждем, ждем, а они возьмут и вообще не придут, – вдруг предположила Настя.

– Значит, придем сюда снова. Завтра. Или в другой день.

– И опять школу прогуляем? Завтра последний день в этом учебном году… Дневники будут выдавать…

– Будем надеяться, что они все же придут сегодня, – сказала Соня.

– Я вот тут подумала… а если они зайдут в другую дверь? – размышляла Настя.

– Хм… Что-то мне это даже в голову не приходило… – нахмурилась Соня.

И правда, если демоницы зайдут через другую дверь, что тогда? На ходу менять планы? Прятаться, чтоб не застали врасплох? Соня посмотрела на Настю. Она стояла, прислонившись к стене, одной рукой сжимая магонит, а другой Сонину руку. Казалось, что она спокойна. Но разве может быть спокоен человек, оказавшись впервые в жизни в такой ситуации? Соня вспомнила, как когда-то она попала в заброшенную избушку в деревне, как впервые тогда встретилась с демоном. Было страшно.

– Ты боишься? – спросила Соня.

– Немного. Просто все так необычно… А тебе страшно?

– Да, есть немножко… Еще неизвестно, как работает эта ловушка… Я только теоретически об этом знаю… Ты это… если что-то пойдет не так, сразу беги! Ты поняла меня? Убегай к окну и даже не оглядывайся. И берегись их языков. Если ловушка не сработает, боюсь, что без магии нам с ними не справиться.

– А что с их языками? – насторожилась Настя.

Соня посмотрела на нее, думая, как более доходчиво объяснить человеку, который никогда не видел истинного обличья Ка, ее страшный облик.

– Ну они как длинные веревки.

– Буэ… кошмар какой… – поморщилась Настя.

– Да уж.

– Ты хорошая… – после небольшой паузы вдруг сказала Настя, пристально глядя на подругу.

– С чего это вдруг? – усмехнулась Соня.

– Вон как к тебе Шахина и Семенова плохо относились, а ты рискуешь из-за них…

– Но ведь и ты рискуешь, – улыбнулась Соня, – значит, мы обе хорошие.

– Но мне-то они не делали столько гадостей.

– Знаешь, те демоницы гораздо хуже. Уж лучше спасти Шахину и Семенову, чем испытать на себе силу Ка и Ка. Они ведь не только мне будут гадости делать, а всем вокруг. Для них главное – подчинить себе всех людей.

Вдруг за дверью послышалось шуршание. Шаги были осторожные, но осыпавшаяся штукатурка и мусор на полу выдавала их. Девочки притихли и вжались в стену. Раздался тихий стук и лязганье. Соня и Настя переглянулись: кто-то там, с той стороны, открывал замок.

Дверь открылась, но никто не спешил заходить. Осторожничали? Соня, слегка потянув Настю за руку, кивнула на пол перед дверью. Там, в образовавшемся светлом прямоугольнике, были видны две девчоночьи тени. Это точно не работники ЖЭКа, которым вдруг понадобилось что-то ремонтировать в подвале, – это были демоницы. Соня почувствовала, как Настя напряглась. Еще бы! Ведь опасные существа были не дальше метра от нее. Они, конечно, были сейчас в образе Шахиной и Семеновой, но Настя-то знала, что это всего лишь маска. Они стояли в дверном проеме и по-прежнему не двигались с места.

– Ну?.. – нетерпеливо зашептала Настя, тихо, практически одними губами, чтоб поняла только Соня. – Чего они?.. Всего один шаг!..

– Тихо!.. Они нас чувствуют… – едва слышно ответила Соня.

– Может, они чувствуют ловушку?

– Может быть…

Демоницы с подозрением оглядывали подвал, не решаясь зайти внутрь, потом быстро переглянулись и, торопливо отступив, принялись закрывать дверь. Соня, сама не зная почему, вдруг оттолкнулась от стены и вошла в уменьшающийся световой прямоугольник:

– Привет!

Дверь перестала закрываться. Шахина и Семенова снова заглянули в подвал. Казалось, что они не были удивлены, будто точно знали, что Соня здесь. Краем глаза она увидела ужас на лице Насти.

– А что вы здесь делаете? – спросила Соня, стараясь подавить в себе страх, а голосу придать удивление.

– А ты что здесь делаешь? – не ответив Соне, спросила Семенова и покосилась в глубь подвала на стену из ящиков.

– Я?.. – Соня лихорадочно перебирала мысли. Любое объяснение тому, что она делает в подвале чужого дома, да еще в закрытом подвале, выглядело бы нелепо. – Я шла за вами. У вас был такой загадочный вид, что я решила проследить.

– Ты здесь одна? – спросила Шахина.

– Конечно, одна, – ответила Соня. Шахина с довольным видом посмотрела на Семенову, потом опять взглянула на Соню:

– Проследила? Узнала, куда мы шли? Теперь пошли отсюда.

– Но вы же хотели зайти. Заходите, чего ж вы? Передумали? Ну тогда я сама пройдусь здесь, посмотрю, зачем вы приходили. А вы можете идти, я не задерживаю, – Соня сделала шаг в сторону, где были спрятаны настоящие Шахина и Семенова, искоса наблюдая за реакцией демониц.

– Ты сама напросилась!.. – угрожающе захрипела лже-Шахина.

Ее облик тут же изменился, глаза словно налились кровью, руки покрылись волосами, а пальцы скрючились. Она сделала шаг, переступив лежащий на пороге тонкий ободок растянутого кольца. Ка была так сосредоточена на Соне, что, не заметив Настю, прошла мимо нее всего в нескольких десятках сантиметров.

– О! Старые знакомые! – стараясь казаться веселой, с задором воскликнула Соня, отступая все дальше и дальше в глубь подвала, заманивая демониц за собой. – Не думала, что когда-нибудь увижу вас снова.

– Это последний раз, когда ты нас видишь, – захрипела Ка.

– Да? – Соня сделала наигранно-удивленное лицо. – А что так? Вы уезжаете?

Ка медленно приближалась, оскалив пасть, показывая свои маленькие острые зубы. Соня с ужасом подумала, насколько сейчас неравны их силы. Она уже дважды схватывалась с Ка и Ка. В первый раз они, как и Соня, не имели магических способностей, но если бы не Страшила, то неизвестно, чем бы закончилась та их встреча. Во второй раз магические способности были и у Сони, и у демониц, и Соня тогда их одолела. А сейчас она совершенно беспомощна перед демоницами, полными магической силы, да и Страшилы поблизости нет.

Вторая Ка не спешила заходить в подвал, она стояла в дверном проеме, облокотившись на косяк, и спокойно наблюдала за происходящим, словно уже была уверена в победе своей напарницы. Она еще не прошла сквозь кольцо, поэтому ловушку было рано закрывать.

– Мало я вам наподдавала в прошлый раз? – дразнила Соня демониц. – Еще хотите? На этот раз я свяжу ваши языки узлом.

– Ка! Оставь ее мне! – оскалилась вторая демоница, принимая свой настоящий облик. – Похоже, она до сих пор считает себя королевой.

Она ворвалась в подвал, даже не заметив притаившуюся Настю, которая все так же и стояла, уцепившись за магонит. Ка в два прыжка преодолела расстояние до Сони.

– Что ты там хочешь связать? – спросила Ка. Из ее рта, извиваясь, как змея, показался ярко-желтый язык. Теперь настала очередь Ка дразнить Соню. Ее язык то извивался вокруг Сони длинной веревкой, то вдруг хлестко бил ее, точно плетью.

– Настя! Отпускай магонит! – крикнула Соня, еле уворачиваясь от ударов.

Услышав про магонит, обе Ка резко обернулись и дернулись в сторону двери. Но Настя уже успела отпустить его, и кольцо начало сжиматься. Видя, что на нее несутся две демоницы с искаженными от злобы и страха лицами, Настя зажмурилась и невольно присела, закрыв голову руками. Уменьшаясь, кольцо зависло в дверном проеме и начало втягивать в себя демониц, словно мусор в пылесос. Демоницы захрипели, попытались повернуть назад, но не удержались на ногах. Их хрип перешел в панический визг, они судорожно цеплялись своими кривыми пальцами за грязный пол, за мусор, валяющийся повсюду, но срывались и втягивались в ловушку все больше и больше. Они выстреливали своими языками, хватались ими за выступающие трубы, за углы, за какие-то камни и обломки, валяющиеся на полу, но это сдерживало их всего лишь на какое-то мгновение – ловушка неумолимо втягивала их в себя.

Настя жалась к стене от страха, ведь все это происходило совсем рядом с ней. Она сидела на корточках, сжавшись и прикрыв голову руками, словно отгораживаясь от происходящего. Как маленький ребенок, который закутывается с головой в одеяло, когда ему страшно, и думает, что так он защищает себя от опасности. Казалось, еще чуть-чуть, и одна из Ка, в отчаянной попытке спастись, ухватится своей страшной кривой лапой за Настю и утянет ее за собой в ловушку.

– Настя! Иди сюда! – крикнула Соня.

Но Настя будто ее не слышала. Она закрывала глаза, чтоб не видеть ужасных лап, мелькающих перед ней, и затыкала уши, чтоб не слышать душераздирающих звуков, издаваемых демоницами.

– Настя! Посмотри на меня! – Соня пыталась вывести ее из ступора.

Настя открыла глаза, растерянным, блуждающим взглядом выхватила из всей этой суматохи фигуру Сони – та махала руками, стараясь привлечь к себе внимание, – и осторожно поднялась, с опаской поглядывая на извивающихся демониц. Вдруг одна Ка выстрелила языком-плетью, и он туго обвился вокруг Настиной ноги. Настя вскрикнула от неожиданности и боли. От резкого рывка она упала на пол. В панике Настя принялась шарить руками вокруг себя в поисках предмета, за который можно было бы ухватиться. Под руку попалась труба, проходящая вдоль стены. Настя изо всех сил пыталась удержаться за нее, сопротивляясь затягивающей мощи магонита. Соня подбежала и принялась топтать ногами желтый веревочный язык Ка. Демоница заверещала и быстро отцепилась от Насти, которая тут же торопливо отползла в сторону. Вскоре обеих демониц полностью затянуло в магонит. В то же мгновение кольцо со звоном брякнулось на цементный пол и затерялось в груде осыпавшейся штукатурки.

– Ты как? – взволнованно спросила Соня, присев рядом с Настей.

– Не поняла пока… – ответила Настя, потирая лодыжку.

Неподалеку послышался грохот. Девочки обернулись. Стена из ящиков рассыпалась, и оттуда вышли очнувшиеся Шахина и Семенова.

– Где это мы?.. Марин, ты, вообще, понимаешь, что происходит? – растерянно спросила Семенова.

– Как мы здесь оказались? – с недоумением оглядывалась Шахина.

Они с отвращением осмотрели подвал, увидели открытую дверь и торопливо направились в ту сторону.

– А вы чего тут расселись? – возмутилась Шахина, проходя мимо Насти и Сони.

– Людишек второго сорта вечно тянет в такие подвалы, – брезгливо поморщилась Семенова. – Марина, ты заметила, какие они чумазые?

– Между прочим, вы первые оказались в этом подвале, так что не надо про второй сорт! – крикнула им вдогонку Настя.

– Не надо, Настя, – попыталась успокоить подругу Соня, – их не исправить. К тому же они наверняка не помнят, как здесь оказались.

– Нет, но это уже наглость! Какие же они все-таки гадкие! – не могла успокоить свое возмущение Настя. – Мы тут из-за них чуть не погибли, а они… Они даже «спасибо» не сказали! Может быть, нужно было оставить их там, за ящиками? А что? Стояли бы себе такие красивые и молчаливые.

– Мы все правильно сделали, – засмеялась Соня.

Она подошла к двери, немного пошевелила ногой мусор на полу и подняла кольцо. Нерешительно повертев его в руках, она растерянно посмотрела на Настю.

– Знаешь, мне почему-то теперь страшно носить его на пальце…

Настя понимающе кивнула, и Соня спрятала кольцо в карман.

– Это что здесь такое происходит?! – Полная женщина в халате и с бигуди на голове ворвалась в подвал, освещая себе фонариком путь. Из-за ее крупной фигуры выглядывал взъерошенный худощавый мужчина в белой майке и спортивных штанах.

Девочки устало посмотрели на вошедших и ничего не ответили.

– Сколько это будет продолжаться, а?! Сколько еще, скажите мне на милость, я должна слушать ваши крики и шум?! Устроили здесь бомжатник! А ну вон отсюда! Сейчас полицию вызову! – Она бесцеремонно тыкала ярким лучом фонарика в глаза то Насте, то Соне, от чего те жмурились и отворачивались.

– Уходим мы уже, уходим, – пробурчала Соня. Она протянула руку Насте и помогла ей подняться.

– Вот и уходите! А то ишь! – гневно ругалась женщина, а мужчина из-за ее спины поддакивал. – Ладно еще когда мальчишки-хулиганы по подвалам носятся, но вы же девочки! Как не стыдно! Вот бы вашим родителям рассказать, как вы время тут проводите!

Соня и Настя под сопровождающую их ругань вышли из подвала. Не оборачиваясь, они пошли дальше, слыша за спиной ворчание и лязг закрывающегося замка.

– Вот ведь какие!.. – тихо ворчала Настя. – Мы, можно сказать, им всем жизнь спасли, а они еще и ругаются.

– Но они же этого не знают, – пожала плечами Соня.

– И что, с тобой часто такое происходит?

– Нет, не часто, – улыбнулась Соня. – Я думаю, что это – последний раз. Ведь все остальные демоны уснули.

– Кошмар… Как можно спокойно жить и знать, что вокруг тебя ходят монстры?..

– Знаешь, что странно? – Соня пристально посмотрела на подругу. – Ведь Ка относятся к низшим демонам. Они типа прислуги. Раньше демоны в город вообще не совались. Им здесь… – Соня сделала паузу, подбирая слово, – ну некомфортно, что ли. А тут, мало того что они пришли сюда, так еще именно те, которые без своего хозяина и шагу ступить боятся. Хм… что-то тут не так…

– Ты думаешь, где-то рядом их хозяин? – насторожилась Настя.

– Не знаю… В образе Зимина, что ли? – усмехнулась Соня.

– Или Сергея Сергеича, – засмеялась Настя, – не зря же он нас на прошлой неделе так гонял.

Еще несколько минут назад их жизни угрожала опасность, а сейчас вдруг наступило такое облегчение, и даже страшные предположения запросто становились поводом для шуток. Девочкам не хотелось думать о серьезных вещах, хотелось смеяться и фантазировать.

Date: 2015-08-24; view: 306; Нарушение авторских прав