Глава 25. ‑ Тес, ‑ в ужасе воскликнул Себастьян, подхватив возлюбленную на руки

‑ Тес, ‑ в ужасе воскликнул Себастьян, подхватив возлюбленную на руки. В одно мгновенье он отнёс её в комнату и уложил на кровать. Вскоре в спальне возник Кристиан.

‑ Дождались, ‑ прокомментировал он произошедшее. Фотограф смерил его недовольным взглядом. – Чёрт, поверить не могу, что ты всё‑таки решился сделать из неё субвита, и посмотри, что из этого вышло.

‑ Что делать, Крис? – растерянно спросил Себастьян.

‑ Для начала – успокоиться, ‑ доктор поражался поведению брата. Никогда он не видел его таким потерянным. – Её организму немедленно требуется кровь.

‑ И как это устроить?

‑ Попробуем ввести через систему, ‑ тоном врача предложил Кристиан. Собеседник посмотрел на него с какой‑то надеждой.

‑ Думаешь, получится? – Себастьян беспрестанно гладил бесчувственное тело возлюбленной.

‑ Должно получиться. Это не совсем приемлемый способ для субвита, конечно, но учитывая, кем является Тес и отсутствие в её ДНК гена зверя, это всё, что нам остаётся.

Братья незамедлительно принялись за дело. С первой же каплей крови, попавшей в организм девушки, цвет её лица стал меняться, приобретая «человеческий» вид. С уст Себастьяна вырвался облегчённый выдох. Но Тес смогла прийти в себя только через два дня. Она открыла глаза и тут же застонала, не переставая жаловаться на то, что ей очень плохо и больно, её слова подтверждались тем, что температура тела поднялась выше нормы, и Тес начала гореть. Через какое‑то время она вновь отключилась. Себастьян недоумевал. А Кристиан сохраняя присущую доктору трезвость ума, снова и снова вводил подопечной кровь разных групп и резус‑факторов, пока, наконец, не сделал открытие – пациентке подходит лишь кровь её же группы с положительным резус‑фактором. Фотограф очень разозлился на брата, почему он ранее не пришёл к очевидному выводу, ведь с самого начала знал, что организм Тес благоприятней всего воспринимает лишь такую же кровь, как её?..

Подопечная открыла глаза. Её самочувствие было лучше некуда. Никогда она не ощущала себя так хорошо. Перед глазами возник Кристиан.

‑ Ну и намучились же мы с тобой, Тес, ‑ констатировал он.

‑ Что случилось? Помню, я упала, когда открылась входная дверь, ‑ то, что субвит приходила в сознание, из её памяти вылетело напрочь.

‑ Это от голода. Но мы поняли, каким способом можно тебя накормить, ‑ девушка привстала от нетерпения. – Только искусственным путём – через систему – кровь сразу в вену, чтобы твой желудок более не отвергал её.

‑ А где Себастьян? – Тес принялась искать его глазами, попыталась прочувствовать, отметив, что лежит на диване в гостиной.

‑ Поехал за твоим неограниченным запасом крови, ‑ улыбнулся собеседник. – Хотя я ему и говорил, что её более чем достаточно.

‑ А где вы её тут берёте? – поинтересовалась субвит.

‑ Есть свои источники, ‑ непонятно выразился доктор. Тес нахмурилась. – Не волнуйся, вся кровь – донорская. Себастьян ведёт себя немного безрассудно. – Она вопросительно посмотрела на доктора. – Никто не должен узнать, что ты стала субвитом, а этим он может выдать себя.

Тес опустила голову:

‑ И что же? Мне вечно придётся скрываться?

‑ Не знаю, Тес, не знаю, ‑ выдохнул Кристиан. – Но если раскроется, что появился ещё один субвит… Ничего хорошего для тебя и Себастьяна.

‑ Он ведь знал это с самого начала? ‑ предположила девушка.

‑ Конечно, знал, но Себастьян не мог тебя потерять. Кто знает, возможно, я бы на его месте поступил точно так же вопреки всем и вся.

‑ А что случиться, если они выявят меня? – Тес отметила, что бледнеет.

‑ Дорогая, не будем о мрачном, ‑ бодро произнёс доктор. ‑ Как ты себя чувствуешь?

‑ Великолепно! – призналась пациентка, осознав, что от собеседника она ответов на вопросы относительно их с Себастьяном дальнейшей судьбы не услышит.

‑ Ты – умница, ‑ похвалил её на это Кристиан, а Тес смерила его хмурым взглядом – он, как обычно, слушал её мысли.

‑ Научи меня их блокировать, ‑ тут же нашлась она. – Мне надоело, что ты и не собираешься вылезать из моей головы.

‑ Не думаю, что я этого хочу, ‑ широко улыбнулся врач.

Субвит разозлилась. Кристиан резко повернул голову влево. Со стола в гостиной один за другим стали слетать разного рода предметы. Брат Себастьяна пытался это исправить, но, по всей видимости, не поспевал за Тес, и предметы с молниеносной скоростью летели на пол. Когда настольная ваза раскололась на части, девушка спохватилась.

‑ О, боже, ‑ вырвалось у неё. Она рванула к столу и принялась возвращать все предметы на место. Злость улетучилась. – Я не могу это контролировать, ‑ себе под нос шептала субвит, пребывая в ужасе от произошедшего.

‑ Твоя сила увеличилась, ‑ отметил Кристиан, недоумённо глядя на собеседницу. – Это после приёма пищи. Я не поспеваю за ней.

‑ За чем? – не поняла субвит, продолжая наводить порядок после себя.

‑ За твоей силой.

‑ А это плохо?

‑ Так не должно было быть, – Тес остановилась и взглянула на доктора, мысленно попросив его научить контролировать приобретённую силу. – Думаю, получиться, учитывая, как ты молниеносно всё схватываешь.

Она кивнула. Брат Себастьяна не торопясь подошёл к ученице.

‑ Выбери глазами какой‑нибудь предмет, желательно не бьющийся. Например, вон ту деревянную статуэтку, ‑ та покоилась на камине. ‑ А теперь попробуй переместить её на другой край поверхности.

Тес напряглась, глядя на предмет. Статуэтка вмиг улетела в конец комнаты, ударившись об стену. Перестаралась. Не глядя на реакцию Кристиана, девушка подумала о том, как статуэтка летит ей в руки – та не заставила себя ждать, быстро оторвалась от поверхности и уже через секунду была у Тес в ладонях, а ещё через миг застыла в воздухе перед глазами субвита.

‑ Молодец, ‑ похвалил доктор, чем отвлёк подопечную, и предмет чуть не оказался на полу, но Тес вновь схватила его. – Только не так сильно. Нужно чуть сдерживаться. Поставь её на стол и попробуй подвигать – вправо‑влево.

Она послушалась. Через какое‑то время, после того, как статуэтку бесчисленное количество раз побросало из стороны в сторону, у Тес стало получаться. Теперь мысленно она могла перемещать предмет ровно настолько, насколько ей хотелось. Субвит облегчённо выдохнула.

‑ Молодчина, ‑ заключил Кристиан.

‑ На это нужна сильная концентрация. А как быть в непредвиденных ситуациях?

‑ Всему своё время. Вскоре у тебя всё будет получаться на автоматическом уровне.

‑ А что делать с мыслями?

‑ Это немного сложнее, ‑ доктор подошёл к собеседнице, вызвав её удивление. – Попробуй подумать о двух вещах одновременно.

Ничего не вышло. Тес хмурилась и напрягалась, как могла, но Кристиан, широко улыбаясь, с лёгкостью слышал и видел всё, что творится в её голове, о чём и поведал ученице.

‑ Ты слишком силишься. В таких случаях мысли слышаться намного чётче, ибо твой мозг тщательно концентрируется на них. Попробуй тогда спеть про себя, как учил Фаннар.

Как назло никаких песен на ум не приходило. Всплывали разные строки из многочисленных композиций – лишь путая мысли Тес. Она обречённо выдохнула:

‑ Не могу. Крис, пожалуйста, перестань слушать мои мысли. Это ужасно.

‑ А я их и не слушаю, ‑ улыбнулся учитель. Девушка резко развернулась и взлетела вверх по лестнице, позади раздался звук бьющейся посуды. Вот чёрт – когда Тес злится, постоянно что‑то рушится.

Через некоторое время субвит услышала в своей голове голос Кристина. Он донёс до Тес, что той следует поесть. Ощущения при этом были весьма странными. Через мгновение, она почувствовала доктора, после чего появился и он сам, предварительно постучав, и не встретив возражений, вошёл в спальню.

‑ Пойдём. В одной из комнат мы сделали тебе палату для кормления.

Тес нервно усмехнулась.

‑ Я не хочу есть, ‑ призналась она.

‑ Я знаю это, ‑ спокойно произнёс Кристиан. – Но тебе это нужно.

Девушка подчинилась. После попадания крови в организм, подопечная ощутила необычайный прилив сил. Ей это понравилось. След от иглы исчез на глазах пациентки, отчего её брови взметнулись вверх.

‑ Привыкай, Тес, ‑ улыбнулся Кристиан. – Теперь тебе не страшны раны. Вот только от шрама на твоей ножке уже никуда не деться. Он так и останется.

‑ Почему? – недоумевала собеседница.

‑ Потому что на нём швы, полученные тобой в образе человека. А в целом, Тес – что ты ощущаешь? Я уже забыл, каково это – быть человеком и стать субвитом.

Она мысленно донесла до него свои чувства и ощущения. Кристиан только улыбнулся. Весь следующий день Тес пыталась совладать со своей мысленной силой, передвигая и перемещая разного рода предметы, не исключая и тяжёлые. Ученица без труда научилась отпирать замки, открывать и закрывать двери, делая это бесшумно и не прикасаясь к ним. А вот с блокированием мыслей ничего не получалось, как Тес ни силилась. Вечером доктор снова ввёл Тес кровь через систему, сославшись на поручение Себастьяна – тот попросил об этом брата (накормить возлюбленную не меньше трёх раз). Когда солнце скрылось за горами и на землю опустилась тьма, субвиты вышли на улицу по просьбе девушки. Тес стала отлично видеть в темноте, а концентрируясь, могла различать отдалённые предметы. Это было очень странно и чудесно. Она смотрела на прекрасное яркое звёздное небо и думала о Себастьяне.

‑ Почему его так долго нет? – спросила Тес у попутчика, который, хмурясь, вглядывался в спутницу.

‑ С ним всё в порядке, ‑ ответил он.

‑ Ты это чувствуешь?

‑ Я это знаю.

‑ Откуда?

‑ Просто знаю, ‑ выдохнул Кристиан.

Тес развернулась и ушла в дом. Наверняка Себастьян из‑за чего‑то злиться на неё? Как же ей трудно постоянно разгадывать, что творится в его голове, а ещё эта её сверхчувствительность к прикосновениям любимого. Всё, что требовалось Тес, это обнять Себастьяна, прижаться к нему, но она не могла себе всего этого позволить, чёрт возьми...

После душа девушка высушила волосы феном в ванной, рассматривая себя в зеркале. Теперь её кожа приобрела обычный цвет, но глаза по‑прежнему горели ярко‑зелёным светом. Наверняка вскоре она привыкнет к подобным цветам, и те уже не будут казаться столь резкими. Тес почувствовала, как кто‑то из братьев вошёл в комнату. Её сердце непроизвольно забилось сильней – вернулся Себастьян? Тес расчесала волосы, надела халат и проследовала в комнату.

Возлюбленный сидел в кресле подле зажженного камина. Увидев девушку, субвит выпрямился.

‑ Как ты себя чувствуешь?

‑ Очень хорошо, ‑ она медленно прошла к нему и плавно опустилась в кресло напротив. Себастьян не сводил с неё глаз.

‑ Выглядишь потрясающе.

‑ Спасибо, ‑ улыбнулась Тес, глядя в прекрасное лицо, по которому прыгали тени от пламени.

‑ Спать собираешься?

‑ Себ, почему ты всегда так внезапно исчезаешь? – с грустью в голосе поинтересовалась собеседница.

‑ Ты была без сознания, когда я покидал дом.

Воцарилось молчание. Тес и Себастьян пристально смотрели друг на друга.

‑ Расскажи мне про субвитов, ‑ попросила она. – Как всё было на самом деле?

Фотограф долго не отвечал.

‑ Это было так давно, ‑ наконец очнулся он. – Что сейчас мне кажется, что этого вообще не было или мне всё приснилось, ‑ он перевёл взгляд на огонь и уже не отрывался от него. – Наш корабль потерпел крушение у берегов Южной Америки. Тогда, мы, конечно и не подозревали, где находимся и что это за место. Мой отец был торговцем, но никак не воином, ‑ Тес заметила, как при этом помрачнел Себастьян. – Но аборигены уже вплотную познакомилось с агрессией чужеземцев, то есть таких, как мы. Большая часть команды осталась в живых, но через два дня почти вся была перебита одним местным племенем, на которое мы нарвались. Те, кто спаслись, в том числе я и Кристиан, вынуждены были скрыться в тамошних лесах – без еды и воды. Мы совсем обессилели, некоторые матросы заболели – их мучила лихорадка. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем нас подобрали странные жители племени флехуачинуха. Их жилища находились в пещерах, откуда они выбирались лишь по ночам, объяснив нам впоследствии, что так им велели духи. Мы, конечно, не знали ни их языка, ни их обычаев. Но каждую ночь большая часть жителей – и мужчины, и женщины покидали свои жилища, а возвращались только под утро. Спали они мало. В племени не наблюдалось стариков и детей. Наши матросы с подозрением поглядывали на аборигенов, которые, к слову, никогда не ели и не пили. Через два дня все люди, что были из нашей команды, исчезли, и мы с Кристианом больше никогда их не видели. Нашего отца чужеземцы оставили в живых, до сих пор не понимаю по каким причинам, ‑ слушательница непроизвольно охнула, Себастьян никак на это не отреагировал, продолжая свой рассказ. – Шло время. Отец ничего не рассказывал про то, что узнавал или думал по поводу племени флехуачинуха. Вскоре мы с Кристианом и сами научились понимать их язык, прониклись их обычаями. Они все были охотниками, и в этом состоял смысл их жизни. Спустя какое‑то время вождь племени и его дети, единственные, кто покидал пещеры при свете дня, обучили нас с Кристианом всем тонкостям охотничьего дела. Крису не особо это нравилось. Я же приходил в восторг от всего, что узнавал, научившись быть первоклассным следопытом. По мере того, как мы взрослели, я стал понимать многие вещи – например, что люди племени могут передвигаться с молниеносной скоростью и охотятся всегда без оружия, не говоря уже о том, что они никогда не ели, не исключая и нашего отца. Оказывается, его сделали субвитом на четвёртый день нашего проживания в племени. Он оберегал нас, как мог, чтобы мы с Кристианом как можно дольше не узнали правды... ‑ Рассказчик на секунду замолчал, затем, по‑прежнему не глядя на собеседницу, продолжил: – Для меня до сих пор остаётся загадкой, почему они пощадили его – единственного из всей команды – возможно, из‑за нас, но… Субвиты безжалостны ко всем… Проходили дни, недели, месяцы. Конечно, мы с братом не могли не замечать всех странностей, творившихся в племени. Как‑то ночью я стал свидетелем превращения вождя и двух его детей в волков. Это было для меня настоящим шоком. После случившегося отцу пришлось открыться… Так я и узнал о существовании субвитов: их бессмертии, ловкости, силе и всего, что им присуще… Они часто охотились ночью в обличие волков. Во‑первых, в этом случае обоняние намного острее, а во‑вторых ‑ таким образом субвиты могли не опасаться, что кто‑то может узнать об их существовании в обличье «людей». В особенности хорошо было охотиться при полной луне, когда она освещала Землю, подобно солнцу. Вот почему легенды об оборотнях так тесно связаны с луной… Не спорю, что после открывшейся правды мне тут же захотелось сделаться субвитом. А потом я узнал самую страшную тайну – кто является объектом их охоты: люди и их кровь… Когда Кристиану исполнилось шестнадцать, он влюбился в девушку из соседнего племени. Звали её Тёмная вода... И влюбился не на шутку… ‑ Себастьян говорил бессвязно, с паузами, словно с трудом вспоминая события тех дней, хотя, может, так оно и было в действительности. – Конечно, к этому времени он уже знал всё о субвитах и ни за что не хотел становиться таковым. До соседних племён доходили слухи о флехуачинуха (к слову – охотились они далеко за пределами своих и соседних земель) и нас все боялись, не исключая и племени, где жила Тёмная вода. Их вождь был категорически против брака Кристиана и его возлюбленной, если ещё учесть, что тот не являлся индейцем по крови (но отнюдь не по духу). Мой брат и не думал сдаваться. В итоге – они поженились, и Кристиан ушёл жить в племя Тёмной воды. Мы стали очень редко видеться. Я жил жизнью субвитов и мечтал стать одним из них.

А потом появился Алфан... Мальчиком он был славным... Жители племени не желали оставлять его у себя, но на этом настоял мой отец. Алфан моментально влюбился в образ жизни субвитов (его очень устраивало их бессмертие, сила, неуязвимость), и жители племени прониклись к мальчику, в особенности сын вождя. Алфана не страшил тот факт, что субвиты охотятся исключительно на людей. Он страстно жаждал стать одним из бессмертных. И в итоге добился желаемого. Когда ему исполнилось восемнадцать, мой отец сделал из него субвита. Алфана не устраивало одно – что на него может кто‑то влиять, указывая, как быть и что делать. Жажда крови у него была неуёмной – он охотился днями и ночами, месяцами не появляясь в племени. Днём он пребывал в облике зверя, а ночью в основном в образе человека, что было очень неразумно с его стороны – так он мог нас выдать. А вскоре Алфан узнал о существовании избранных и их ценнейшей крови, которая не только придала бы ему большую силу, но и подарила бы возможность бесстрашно разгуливать под палящим солнцем.

На удачу вождя флехуачинуха – жертва всегда рождалась в пределах Америки, проявляясь в снах, так можно было узнать о её местонахождении. В то время избранные появлялись на свет каждые пятнадцать‑двадцать лет, и не по одному, как впоследствии, а не менее трёх. Алфан незамедлительно ухватился за такую возможность. Разузнав об очередной жертве от сына вождя, он стал опережать всех и беспощадно губить бедняг. Не знал он об одном – чтобы у жертвы появилась сила, та должна влюбиться в субвита. Вождь племени, проведав о проделках Алфана, пригрозил ему расправой. Тот на время угомонился.

Как‑то, во время очередной охоты, Алфан встретил девушку, к которой проникся чувствами. И его просто убивал тот факт, что он мог являться к ней только по ночам. Тогда Алфан решил сделать из неё субвита. Вождь флехуачинуха сильно разозлился на подобное решение, строго‑настрого запретив ему даже думать об этом. Первое правило субвита гласило – «Ни один человек беспричинно не может стать субвитом. Данное решение принимается лишь вождём». Но Алфана это не остановило – он всё‑таки сделал из девушки себе подобную. К этому времени я уже тоже стал субвитом… Жители племени выследили Алфана и убили его пассию. Сам же он сумел скрыться...

Не знаю, почему я пошёл охотиться в одиночку. Редко так делал... А когда вернулся – все они были мертвы, и мой отец в том числе, ‑ Тес в ужасе прикрыла рот рукой, подавляя крик. – Но Алфан не остановился на этом. Он расправился с женой Кристиана и его детьми, сильно ранил его самого. Мне пришлось сотворить из брата субвита, чтобы сохранить ему жизнь, хотя он и умолял не делать этого – Алфан убил смысл его жизни… ‑ Себастьян замолчал, задумчиво глядя на огонь. Собеседница вскочила, чем привлекла внимание рассказчика, он в лёгком удивлении воззрился на неё. Тес несмело подошла к любимому и уселась ему на колени. Сердце тут же заколотилось.

‑ О, Себ, ‑ выдохнула она, нежно проведя кончиками пальцев по его совершенному лицу и пытаясь понять, что любимый сейчас чувствует. Себастьян следил за её действиями как заворожённый, не смея пошевелиться. – Мне так жаль.

Её руки обвили его шею, субвит затаил дыхание. Тес положила голову ему на плечо, прижавшись плотней. Стук сердца отдавался в ушах. Девушка упорно силилась побороть это.

‑ Тес, ‑ не сдержался Себастьян и тоже обнял возлюбленную. Ей показалось, что она погрузилась в волну чувственной нежности. Тес затрясло, но она решила во что бы то ни стало выдержать столь сладкую пытку. Благо, плотная ткань халата делала прикосновения Себастьяна чуть менее ощутимыми. Тес свернулась на коленях у любимого, уткнувшись ему в шею и чувствуя, как его тело запредельно напряжено. Они оба замерли, вслушиваясь в бешеный ритм сердцебиения девушки и её неровное дыхание. Губы Себастьяна мимолётно коснулись её макушки. Возлюбленная чуть вздрогнула.

‑ Себ, а почему ты решил стать субвитом? – осторожно осведомилась она.

‑ Я всегда этого хотел, ‑ был его быстрый ответ.

‑ А кто тебя сделал таковым? – чуть слышно продолжала Тес.

‑ Вождь племени. Я не хотел, чтобы это был мой отец.

‑ Но почему субвиты сделали из вас себе подобных? Это же противоречит их правилам?

‑ Вождь говорил, что так ему велели духи.

На некоторое время воцарилось молчание. Тес умиротворяло потрескивание дров в камине. Это было очень приятно, в особенности в объятьях Себастьяна.

‑ А что было потом? – она опасалась, что он не ответит.

‑ Мы с Кристианом решили вернуться домой – в Испанию. Проблема была в одном – солнечный свет противопоказан таким, как мы. Несколько лет я и брат жили в пещерах племени флехуачинуха, похоронив всех жителей согласно их традициям. Кристиан сделался сам не свой. Он искал смерти, охотясь почти в открытую. Мне приходилось присматривать за ним, в особенности днём, когда он несколько раз порывался убить себя светом. И вот случилось чудо – Кристиану приснилось избранная. Мы знали обо всех условиях, при которых их кровь приобрела бы ценность для нас. Мой брат не любил убивать людей и наотрез отказался заниматься жертвой. Это пришлось сделать мне. Я знал, что избранной непременно должен заняться тот, в кого она влюбилась... ‑ Руки Себастьяна сильнее сковали Тес, она резко выдохнула ему в шею. – Но всё вышло удачно. Отныне нас не страшил дневной свет. Вернувшись домой, мы занялись тем же, чем наш отец – мореплаванием. Благо, он обучил нас всему.

Через какое‑то время до нас стали доходить слухи о невиданных существах. Люди прозвали их вампирами: мёртвые создания с белой ледяной кожей убивали людей тем, что обескровливали их. Мы знали, что так выглядели субвиты в период острого приступа голода. Я и Кристиан решили, что за всем этим стоит Алфан, так как считали племя флехуачинуха единственными субвитами. В целом мы не ошиблись. Выследить его труда не составило – тот творил все свои ужасы чуть ли не в открытую. Он нашёл себе покровителя и учителя в лице субвита. Так мы с Кристианом узнали, что жители племени были не одинокими бессмертными на Земле. На всех континентах существовали нам подобные, и у каждого народа назывались они по‑своему.

Алфан и его покровитель – Вигфаст – очень древний субвит ‑ натворили немало ужасных дел. У Вигфаста имелась огромная армия сподвижников, но тщеславному Алфану хотелось самому встать во главе. И тогда он принялся самостоятельно делать себе сторонников, обучая их всем тонкостям убийства. Всё закончилось тем, что Алфан погубил Вигфаста, предложив его субвитам встать под свое покровительство. Те, кто отказывались, были незамедлительно уничтожены. Со временем Алфан убил всех субвитов из армии Вигфаста, самостоятельно сотворив себе сподвижников.

А дальше началось страшное – ненормальный принялся беспощадно губить бессмертных, которые были не под его опекой. Он перемещался с континента на континент, уничтожая себе подобных и создавая при этом всё новых и новых. Тогда мы с Кристианом и поняли, что нужно что‑то предпринять. Первым делом попытались склонить на свою сторону тех субвитов, которых могли найти. Но таких оставалось не много. И у нас не было иного выхода, как самим создать свою армию. На это ушли десятилетия. К тому времени численность субвитов Алфана насчитывала тысячи. Если бы дальше все пошло такими темпами, то людям грозило бы вымирание… Началась война. Субвиты убивали субвитов, что противоречило правилам, которые у всех были одинаковы.

Мы имели некоторое преимущество. Кровь избранных, которая позволяла нам сражаться и при дневном свете. Странно, что Вигфаст не посвятил в подобные тонкости своего подопечного. Почему – непонятно. Может, не знал о жертвах, а может, не хотел. Такое преимущество и решило исход войны. Алфан сам явился к нам с предложением перемирия: мы не трогаем его субвитов, число которых заметно сократилось, а он не делает новых. Меня и Кристиана это устраивало. Однако Алфан нарушил договор – новые субвиты продолжали появляться. Пришлось создать (а точнее – возродить) свод законов, которым должны были следовать все без исключения нам подобные. С помощью более могущественной силы мы сумели повлиять на Алфана. Ему пришлось следовать правилам. Позже мы ввели ещё одно – уничтожать не только жертву субвита, как требовалось, но и его самого. Тогда свора Алфана немного утихомирилась.

Когда выяснилось, как можно хранить кровь, мы полностью перешли на питание донорской. Алфана и его сподвижников пришлось долго к этому принуждать. До сих пор не удаётся полностью контролировать его грязные дела. Но более или менее шаткий мир (если это можно так назвать) между нами установился…

Последние слова Себастьяна были произнесены почти шёпотом. Он бессознательно поглаживал спину Тес. Девушка чуть ёрзала от подобных ощущений, стараясь совладать со своим непослушным телом. Собеседница надеялась (и боялась) услышать рассказ о Далии и о том, что её связывало и связывает с Себастьяном. Но тот не обмолвился о ней ни словом, а Тес не стала спрашивать.

‑ Себастьян, это правда, что Алфан уничтожил всех субвитов, и вы остались самыми старшими из всех? – Она осмелилась посмотреть на собеседника, и пульс ее мгновенно запредельно участился. Себастьян медленно скользил по ней прожигающим взглядом.

‑ Насколько мне известно – да, ‑ ответил он чувственным тоном. – Но я не могу со стопроцентной уверенностью утверждать, что кроме нас нет других. Субвиты не глупы и могут себя не выдавать. Многочисленные слухи это подтверждают.

‑ А где вы все научились так хорошо говорить по‑русски?

‑ Наша с Кристианом няня, она же – гувернантка, была из России.

Себастьян наклонился к ней.

Только было утихомирившиеся тело Тес вновь залихорадило. Девушка, не медля, уткнулась возлюбленному в шею. Он тяжело вздохнул:

‑ Тес, ты долго собираешься бегать от меня?

Она очень боялась и ожидала подобного вопроса.

‑ Дай мне время, Себ. Я постараюсь справиться в самом ближайшем будущем, ‑ пообещала ему возлюбленная.

‑ Только не затягивай, ‑ он очень крепко прижал её к себе. Тес вцепилась в рубашку на его плечах, но отнюдь не от боли. Из горла вырвался резкий выдох. Девушка, насколько могла, прильнула к Себастьяну, стараясь совладать с дрожью во всём теле. Вскоре ей это удалось. Тес была благодарна Себастьяну, что он с ней разоткровенничался. Она так и заснула, свернувшись у него на коленях. Любимый ни на секунду не переставал гладить тело Тес.

Проспала она, как и обычно, пять часов – на удивление братьев. Не успела пробудившаяся открыть глаза, как Себастьян на руках отнёс её завтракать, прямо в пижаме – Тес пока не рисковала облачаться в соблазнительные шёлковые сорочки с их тонкой тканью.

‑ Себ, разреши мне в следующий раз хотя бы одеться, ‑ улыбнулась девушка.

‑ Зачем?

‑ Такие хлопоты обо мне излишни.

‑ Тес, ты не представляешь, что мне пришлось пережить, так что позволь мне самому решать, когда тебе следует есть, тем более что чувство голода у тебя отсутствует напрочь. Да и о субвитах я знаю побольше тебя, ‑ наставническим тоном проговорил возлюбленный. Девушка лишь весело вздохнула.

Когда опекун вводил ей иглу, подопечная почти не чувствовала боли, да это и нельзя было охарактеризовать так – ощущался лишь лёгкий дискомфорт. Следы от игл вмиг на глазах затянулись.

‑ Субвиты не чувствуют боли? – Тес припомнилось, как однажды кофе пролился на руку Себастьяна, а тот даже не поморщился при этом.

‑ Тело быстро подстраивается под источник причинения боли, как и в случае с температурой на улице.

‑ Это приятная новость, ‑ заключила собеседница.

‑ Но от душевных мук это не спасает, ‑ нахмурился Себастьян.

‑ Постараюсь больше не причинять их тебе, ‑ улыбнулась девушка, погладив его безупречное лицо.

‑ О, Тес, ‑ субвит взял её руку и жадно поцеловал в ладонь. Девушка вздрогнула. – Сколько же боли я тебе причинил? Ты должна возненавидеть меня за всё, но вместо этого даришь свою любовь – такую же прекрасную, безграничную и самоотверженную, как и ты сама. Как же я люблю тебя, Тес. Я так боялся тебя потерять. Я не мог тебя потерять.

Он притянул возлюбленную к себе и принялся горячо целовать её лицо. Каждый раз, когда нежные губы касались её кожи, Тес казалось, что тело насквозь пронзают невидимые обжигающие лучи. Она затрепетала, вцепившись в Себастьяна. Девушка ощущала, как он пытается блокировать силу ее сопротивления, с которой боролась и сама субвит, не в состоянии одолеть – словно мозг отделился от тела. Себастьян бережно взял её голову в руки.

‑ Тес, ‑ прошептал он. Она открыла глаза. – Расслабься.

‑ Я пытаюсь, Себ, ‑ отрывисто произнесла Тес, задыхаясь под сладким натиском.

В следующие мгновенье губы Себастьяна уверенно прильнули к её. Девушка чуть не отключилась от захлестнувших её чувств. Она вся содрогнулась. А когда возлюбленный проявил настойчивость, Тес больше была не в силах справляться с нахлынувшим потоком эмоций. Она даже не заметила, как очутилась на ногах в метре от Себастьяна возле постели, на которой располагалась до этого. Субвит бросил на неё быстрый взгляд и вылетел из комнаты. Тес опустилась на пол, обняла колени, уткнулась в них и тихо расплакалась.

Когда она вернулась в спальню, фотографа не было. По своему состоянию Тес могла с точностью определить, где он находиться – в комнате Кристиана, куда Тес ни разу не заходила, лишь знала, которая из дверей на втором этаже в неё ведёт.

Тес отправилась в ванную. Девушка впервые отметила, что у неё более не растут волосы там, где были удалены до её превращения в субвита. Так вот почему у Себастьяна такая гладкая и безупречная кожа. Ему даже не нужно было бриться. Причёсываясь у зеркала, Тес вдруг вспомнила, что её вещи находятся в шкафу. Она незамедлительно подлетела к нему, распахнув. Её тут же обдало концентрированным любимым ароматом. Субвит ухватилась за дверцу, дабы не упасть от пьянящего запаха. Девушке понадобилось какое‑то время – справиться с собой, после чего она выудила чемодан и, не прилагая никаких усилий, хотя тот был забит до отказа, отнесла его в спальню, предоставленную гостье. Раскрыв сумку, Тес почувствовала запахи её дома, Кати, Иры, Павла. Причём субвит точно могла определить, кому какой аромат принадлежит. Тес охватила глубочайшая тоска по родным и близким ей людям. Она сгребла в охапку всю аккуратно сложенную одежду и зарылась в неё лицом, жадно вдыхая запахи. Субвит прекрасно осознавала, что не может даже позвонить друзьям. Кристиан предупредил, что не стоит пока проявлять себя, дабы не провоцировать Алфана.

Ей вдруг с неимоверной силой захотелось на воздух. Она надела куртку, распахнула окно, за которым ещё властвовала темнота и, посмотрев вниз, уверенно спрыгнула. Субвит поразилась себе, откуда ей пришла в голову подобная странная идея – выйти таким образом – возможно, сейчас не хотелось никого видеть.

Мягко, почти бесшумно (на своё удивление), Тес приземлилась на обе ноги, тихо заперла за собой окно способностями субвита, и в два прыжка очутилась на дороге. Вдохнув полной грудью ледяной воздух, сбежавшая не спеша человеческой походкой побрела по заснеженной трассе. На улице было темно и безоблачно. Луна ярко освещала путь, но Тес и без неё прекрасно видела. Это было весьма странно, учитывая тот факт, что у девушки отсутствовали гены зверя, что тоже было не характерно для субвитов. Интересно, каково это – превращаться в волка? Но, по правде говоря, Тес и знать подобного не желала. Ей даже трудно было представить, что её любимый мужчина способен превратиться в зверя у неё на глазах, однако поразмышлять о Себастьяне не довелось.

Тес резко замерла. Она почувствовала субвита. Но это был не один из братьев. Девушка научилась распознавать их по отдельности. Чувства были очень странными и сильными, словно мороз пробрался под кожу. Тес пробил такой озноб, что застучали зубы. Она застегнула куртку, но это не помогло. Как же всё было странно. И главный вопрос состоял в том – кто бы это мог быть и насколько далеко от неё? Страха почему‑то не было. Лишь неуёмное любопытство. Тес стала озираться по сторонам, вглядываясь в темноту. Ничего. Никаких посторонних шумов – лишь звуки ночной зимней природы. Возможно, это кто‑нибудь из сподручных Себастьяна и Кристиана и находятся они далеко. Ведь субвиты могут чувствовать друг друга на большом расстоянии. Но тревожное состояние, что незнакомец поблизости, не покидало. Тес бы сослалась на нервы, если бы не стала субвитом.

На фоне подобных сильных ощущений она почувствовала Себастьяна лишь по его аромату. Девушка вмиг развернулась. Фотограф предстал перед ней.

‑ Ты в порядке? – он с беспокойством смотрел на возлюбленную. – Тес, извини меня, пожалуйста… ‑ собеседник не договорил, Тес плавно приложила свою ладонь к его рту. Кожа девушки была холодной.

‑ Себастьян, ‑ очень тихо проговорила субвит. – Ты чувствуешь?

‑ Что? – не понял мужчина. – Тес, ты вся дрожишь. Что с тобой? – он опустил руки ей на плечи.

‑ Я чувствую субвита, ‑ насторожилась девушка, чем вызывала недоумение Себастьяна. – Причём очень сильно.

‑ Конечно, чувствуешь – меня и Кристиана.

Возлюбленная уверенно замахала головой.

‑ Нет‑нет. Тебя и его я чувствую совсем не так. А эти ощущения настолько сильные, что я даже не поняла, что ты приближаешься, а определила это только по запаху.

‑ Тес, появление субвита всегда вызывает одинаковые ощущения, и разгадать по ним кто есть кто – невозможно, ‑ Себастьян нахмурился.

‑ Ты не прав. Когда я чувствую тебя, по моему телу разливается больше тепла, а когда приближается Кристиан – меня словно обдаёт лёгким ветерком, а нутро ощущает некоторое покалывание. А сейчас… ‑ она замолчала, вслушиваясь в темноту. Себастьян внимательно смотрел на девушку. – Меня пронзает такой холод, что зуб на зуб не попадает.

‑ Тес, ты уверена, что это субвит? Я ничего не чувствую. Никакой увеличенной силы. Только тебя и Кристиана, ‑ он обхватил её лицо руками. – Ты ледяная, милая, и это не от голода. Что с тобой?

‑ Я почти уверена, что рядом, а может ‑ и не рядом, субвит. Но раз ты говоришь, ‑ она прикоснулась к его горячей щеке, – что это невозможно, значит, так оно и есть.

‑ Тес, прости меня за случившееся. ‑ Себастьян стал поглаживать её лицо, отчего девушка вмиг вспыхнула. Озноб прекратился. – Твоих слёз я не переживу. Мне следует быть терпеливым. Это очень трудно, когда ты рядом. Но я постараюсь научиться.

‑ Себ, ты меня тоже извини. Я так люблю тебя, ‑ она потянулась к нему.

‑ Может, не стоит? – субвит напрягся, всматриваясь в её губы.

Вместо ответа Тес притянула возлюбленного к себе и неудержимо припала к его губам. Ощущение было ‑ словно лёд и пламя схлестнулись друг с другом. Девушку пронзил удар молнии. Она не смогла сдержать стона, обвивая Себастьяна руками и прижимаясь к его широкой груди всем телом. Тес скользила по его губам своими и не подозревая ранее, что у возлюбленного они такие сладкие на вкус. Её залихорадило, отчего пришлось повиснуть на Себастьяне. Девушка почувствовала, как молния на её куртке сама собой расстегнулась, и огненные ладони любимого обхватили талию. Тес вздрогнула, но не остановилась, вновь и вновь вкушая божественность поцелуя. Дыхание фотографа тоже участилось, а губы сделались требовательней. Тес открыла глаза и тут же вновь зажмурилась: вокруг них поднялась снежная пыль, беспощадно хлеща по лицу обоих. Девушка с трудом оторвалась от Себастьяна. Он сосредоточенно смотрел на неё, пытаясь утихомирить своё дыхание. Вихрь прекратился.

‑ Извини, ‑ выдохнула Тес и стала обтирать лицо субвита от влаги. Он перехватил её руки.

‑ Тес, что ты со мной делаешь? – Она не поняла по тону, рад он или нет. Себастьян, не медля, притянул её к себе и, придерживая голову возлюбленной, вновь жадно прильнул к её губам. Тес чуть не задохнулась, содрогаясь в горячих руках, в которых тут же начала плавиться как лёд. Её губы восприняли жар Себастьяна, и теперь при поцелуе девушка чувствовала, как её тело пронзают огненные лучи. Это было так ново, необычно и безудержно прекрасно. На этот раз снежная пыль не образовалась. Тес порадовалась этому маленькому самообладанию, хотя о подобном и речи быть не могло в объятьях любимого Себастьяна.

Когда они оторвались друг от друга, уже вовсю властвовало утро. Себастьян и Тес ещё некоторое время пристально смотрели друг на друга.

‑ Я люблю тебя, ‑ произнесли они в унисон и улыбнулись.

‑ Тес, как же я жил без тебя всё это время? – субвит приобрёл серьёзный вид, не мешкая, подхватил возлюбленную на руки и через несколько секунд они уже были в доме, в их комнате.

Куртка Тес вмиг полетела на пол, а на Себастьяне её вообще не было. Силой субвита он притянул девушку к себе. Она бросилась к нему в объятья, и их губы снова соединились, воспламеняя обоих. Как только Тес почувствовала обжигающие ладони Себастьяна у себя под майкой, её тело тут же отреагировало. Субвит стала извиваться, пытаясь подстроиться под пронизывающие ласки…

Она не заметила, как отпрыгнула от возлюбленного. Тес задыхалась.

‑ Извини, ‑ выдохнула она, чувствуя себя виноватой.

‑ Не за что извиняться, ‑ заботливо произнёс Себастьян, и ей сделалось легче. – Спасибо и за такие божественные поцелуи. Теперь мне будет трудно засыпать по ночам рядом с тобой. То есть – ещё мучительней, чем раньше. Тес, я и не подозревал, что поцелуи могут быть такими… проникновенными. Я хотел сказать – ещё более проникновенными, чем они были, когда ты была человеком. Я с ума схожу от тебя.

‑ Это полностью взаимно, ‑ сердце девушки учащённо билось от чувственного голоса возлюбленного. – Ты так прекрасен, что у меня дух захватывает лишь при одной мысли о тебе.

‑ Ты божественна, Тес.

Весь день Себастьян учил новоиспечённого субвита контролировать свою сверхъестественную силу, управлять ею целенаправленно. Но с блокировкой мыслей возникли большие проблемы – этого никак не удавалось, как бы Тес ни старалась. Фотограф успокаивал её, убеждал, что со временем она обязательно всему научится.

Во второй половине дня Кристиан, которого девушка ещё сегодня не видела, привёз Лауру. Только взглянув на Тес, он тут же застонал про себя от её сочувствующего вида.

‑ Нет, Тес, мне этого не нужно, ‑ мысленно донёс до неё доктор, но субвит ничего не могла с собой поделать. Нет ничего ужасней, чем лишиться самого ценного – любви, семьи, детей.

А ещё Тес поняла, каково это – манипулировать сознанием людей. Когда домработница намеревалась убраться в комнате, которая временно являлась местом питания Тес, субвит только подумала, что Лауре не следует туда входить, как горничная одёрнула кисть от ручки двери и проследовала дальше. Это оказалось слишком просто.

Себастьян заботливо накормил возлюбленную четыре раза за день. Она заверяла, что вполне будет достаточно двух, но фотограф настоял на своём, во время процедуры беспрестанно лаская лицо подопечной. Тес вся дрожала при этом, что никак не трогало Себастьяна. Через какое‑то время ей удалось‑таки справиться со своей реакцией на «непереносимые» касания. Субвит полыхала, не переставая сотрясать кровать и предметы поблизости. Себастьян широко улыбался:

‑ Вот видишь, Тес, не так уж страшны мои прикосновения.

У девушки вырвался нервный смешок.

После «обеда», когда вернулся Кристиан, отвозивший Лауру домой, Тес поведала доктору об утреннем инциденте – она почувствовала присутствие субвита, но отнюдь не его или Себастьяна.

‑ Тес, а почему ты решила выйти через окно? Двери для тебя – слишком банально? – была реакция доктора. Фотограф находился неподалёку в нервном напряжении.

В сознании девушки тут же всплыли события утра, не исключая и ощущений, когда ей почудился субвит. Поначалу Кристиан улыбался, но вскоре сделался серьёзным, его брови сошлись на переносице. Тес, старалась не думать о своих слезах и поцелуе с Себастьяном, какие необыкновенные чувства испытала при этом, но поспеть за своими мыслями ей было не под силу – всё пронеслось в голове с молниеносной скоростью. Тес вспыхнула, но надо отдать должное Кристиану – тот не стал ехидничать, как обычно.

‑ Она действительно испытала нечто необъяснимое, Себ, ‑ обратился он к брату. – Однако – мы ничего не почувствовали. Возможно, это твоя любовь к Себастьяну, Тес, и так ты отреагировала на его появление?

Что ж – всё может быть. В конце концов, Себастьян ведь её почти поцеловал перед этим. Девушка просто кивнула. Доктор ушёл наверх походкой человека.

В эту ночь Себастьян лёг спать одновременно с возлюбленной. Как только она оказалась в постели, он, не церемонясь, притянул её к себе. От соприкосновения их тел, Тес резко выдохнула. Каждая клеточка её тела ощущала близость Себастьяна, возгораясь при этом. Некоторые предметы в комнате задрожали вместе с девушкой. Она чувствовала, как фотограф пытается воспрепятствовать проявлению её силы на пару с Тес. Новоиспечённый субвит, вопреки своему телу, ещё крепче прижалась к возлюбленному, закрыла глаза и полной грудью вдохнула любимый аромат. Стало легче. Предметы дрожать перестали, но тело по‑прежнему пребывало в лихорадке, которую вбирал Себастьян.

Наконец Тес удалось успокоиться, и когда она почти полностью погрузилась в сон, рука Себастьяна проникла под рубашку её пижамы. Девушка изогнулась, услышав свой стон, и в следующий миг отключилась.

Всю неделю фотограф нянчился с возлюбленной, как с ребёнком, обучая её всем тонкостям участи субвита: как быстро научиться не слышать мыслей (нужно сфокусировать своё внимание на ближайшем предмете, скажем – столе, и подумать про него: например, из чего тот сделан); каким образом манипулировать сознанием людей – тут у Тес никаких проблем не возникло: как субвит желает, чтобы поступил человек, так тот и поступит, причём бессмертный мог заставить того думать о том, о чём ему требовалось (ни это ли проявление рабства в чистом виде?); как управлять предметами силами субвита, в особенности тяжёлыми. Девушка схватывала всё быстро и охотно, кроме одного – блокирования своих мыслей. Себастьян подтвердил слова Фаннара, поведав, что самый быстрый и надёжный способ – напевать про себя какую‑нибудь песню, и на её фоне думать о своём. У Тес, как она ни старалась это сделать, ничего не выходило – Кристиан по‑прежнему бесстыдным образом продолжал копаться в её голове. Ещё девушка осторожно поинтересовалась, каким образом субвиты способны проникать в сны других. Оказалось, что для этого следует чётко представлять обстановку, в которой находится объект, чей сон ты пожелал потревожить – словом, где он пребывает в тот момент, когда субвит ему снится. После чего очень тщательно сконцентрироваться на этом и ты сам не заметишь, как попадёшь в чужое сновидение, где можешь развивать события по своему усмотрению. Всё это были лишь слова, и не более. Когда Тес попыталась проникнуть в сон Себастьяна, не без его согласия, лёжа рядом, то отключилась намного быстрей, чем он. Сны субвитам не снились.

Возлюбленный основательно занимался питанием подопечной: он вводил ей кровь по три‑четыре раза на день, тогда как сами они употребляли её не больше двух. Это девушке открыл Кристиан. Тес негодовала, доведя до Себастьяна, что от подобной «заботы» голод у неё всё равно не проявится, а так они только тратят запас донорской крови третьей группы. Доктор был согласен с девушкой, но Себастьян неумолим и непреклонен. Тес даже попыталась воспротивиться на это силой субвита, но возлюбленный вмиг её утихомирил, оказавшись быстрее и наградив девушку проникновенным, в прямом смысле этого слова, поцелуем. Тес вздрогнула, полностью отдавшись власти Себастьяна.

Он оторвался от неё так же внезапно, как и накинулся. Субвит чуть не упала, но теперь, благодаря тому, кем стала, сумела вмиг переместиться на кровать, дрожа от близости Себастьяна и растерянно уставившись на него. Он лишь широко улыбнулся и вышел. Тес плюхнулась на подушки, полыхая от страсти и унимая дрожь. Все предметы по близости тряслись вместе с субвитом, она прекратила это без труда, в отличие от случая с непослушным телом, которое продолжало лихорадить от ощущения Себастьяна. Что же тогда даст их физическая близость – то, чего Тес охотно жаждала, но для неё это пока оставалось непозволительной роскошью – тело и сила субвита препятствовали подобному.

С каждым разом поцелуи Себастьяна делались всё чувственней, отчего Тес просто сходила с ума, задыхаясь при этом и не замечая ничего вокруг. Её захлёстывала волна чувств – нежности, страсти, неистовства, ненасытности – и всё разом.

Себастьян позволял себе в такие моменты лишь ласкать волосы возлюбленной. До её тела он силился не дотрагиваться, дабы подобное волшебство не прекращалось.

Девушка с содроганием ждала прихода ночи. Теперь Себастьян укладывался вместе с Тес. Иногда, подперев голову рукой, он испепелял возлюбленную взглядом, отчего она моментально приходила в трепет, умоляя его так не смотреть. Себастьян на это лишь с ещё большим обожанием пожирал её своим взором. Не выдерживая подобного, субвит отворачивалась, и в следующий миг оказывалась в объятьях фотографа. В эти моменты ей казалось, что горячая, просто огненная, волна накрывает её с головой. Тес удовлетворённо вздыхала, а Себастьян, унимая её дрожь, обжигал её кожу своим дыханием. Это было мучительно, почти невыносимо, сладко и божественно. Девушка проваливалась в сон, к своему удивлению, с бешено бьющимся сердцем.

А иногда случалось что‑то умопомрачительное, когда Себастьян склонялся над Тес и настойчиво припадал к её губам, держа свои руки на подушке. Тогда субвит, забывая дышать и вообще обо всём вокруг, дрожащими руками обвивала совершенный обнажённый торс. Её ладони непроизвольно скользили по телу Себастьяна, она чувствовала, как он весь был напряжён при этом, но была не в состоянии это контролировать. Возлюбленный по‑прежнему не позволял себе дотрагиваться до Тес, лишь губами сладко терзал её губы. А она извивалась и задыхалась при этом, не представляя, как можно испытывать столько чувств сразу, которые топили её в своём омуте…

Себастьян отрывался так же внезапно, как и накидывался с поцелуями.

‑ Спокойной ночи, любимая, ‑ шептал он и заключал Тес в свои объятья, крепко прижимая её к своей груди. Его дыхание быстро восстанавливалось, а девушка ещё какое‑то время продолжала задыхаться, не в силах прийти в себя и произнести хоть слово, утопая в горячих руках Себастьяна. Несмотря на подобное состояние, она всегда быстро засыпала, изгибаясь под ладонями субвита, которые проникали ей под рубашку, когда Тес уже почти отключалась.

Как‑то фотограф отлучился за очередным запасом крови для любимой – этим он всегда заведовал сам. Девушка немного удивилась, когда перед ней тут же возник Кристиан.

‑ Тес, тебе предстоит самое трудное, ‑ бросил он непонятную фразу.

‑ Что ты имеешь в виду?

‑ Оденься, как подобает человеку. Мы едем в город. Нет, Себастьяна мы дожидаться не будем, ‑ ответил он на её мысли.

Тес послушалась – надела куртку, ботинки и присоединилась к доктору. Тот уже ждал её в машине. Девушка в одно мгновенье оказалась рядом. Внедорожник рванул с места, создавая вокруг себя небольшую снежную бурю.

‑ Самое тяжёлое для новоиспечённого субвита – впервые оказаться в обществе людей. Но ты должна научиться справляться с подобным и как можно скорей. Себастьян в беспокойстве о тебе думает, что ещё не время. Но, по‑моему, он никогда не решится на это.

Тес его совсем не понимала.

‑ Сейчас поймёшь, ‑ пообещал Кристиан.

Далее они ехали молча на огромной скорости. За окном открывался умопомрачительный пейзаж: помимо заснеженных скалистых гор, белое покрывало земли было исполосовано разной формы и величины озёрами, те блестели, отражая в себе солнце и снег, складываясь в весьма впечатляющую картину. Когда вдали показалось очертание города, Кристиан сбавил скорость. По мере того как они приближались к маленькому городку, снега становилось всё меньше и меньше, пока он совсем не закончился.

‑ Далековато мы от города, ‑ отметила попутчица. Собеседник лишь кивнул. Вообще его вид был весьма странным. Субвит был серьёзным и сосредоточенным. Тес даже не могла предположить, что могло вызвать подобное его состояние.

‑ То, что тебе предстоит сейчас почувствовать, будет немного… больно.

Через несколько минут девушка узнала, что он имел в виду. Как только они стали въезжать в город и попадались прохожие, в сознании Тес одни за другими стали вспыхивать разного рода картины, причём накладываясь друг на друга. Субвит в ужасе зажмурилась, и тут же в голове послышался гул, с каждой секундой делающийся всё громче и громче, а ещё запахи – запахи людей. Тес поставила ноги на сиденье и уткнулась в колени. Казалось, голову разрывало на части. И голоса, голоса, голоса – со всех сторон – громкие, тихие, мужские, женские, детские, а ещё шумы, крики, и чёткие картинки, с молниеносной скоростью сменяющие друг друга.

Тес схватилась за голову, приложив ладони к ушам. Она хотела закричать, но не смогла издать ни звука, жадно хватая ртом воздух. Тошнота была нетерпимой. Ко всему послышался самый ужасный запах на свете – запах крови, который стал заслонять собой все другие. Тес всхлипнула и только тогда поняла, что это у неё носом пошла кровь. Субвит с отвращением стёрла её тыльной стороной ладони, продолжая испытывать неимоверную боль от раскалывающейся головы и ослепляющих образов, давящих на сознание с неуёмной силой. Воздух в машине неожиданно закончился, и Тес начала задыхаться, а ещё – эта треклятая противная кровь, не желающая останавливаться, падала огромными каплями на одежду и на обивку салона. Но это было пустяковой мелочью по сравнению с тем, что испытывала субвит. Её затрясло. Подняв голову не по собственной воле, Тес увидела лицо Кристиана только на мгновенье, как её снова одолели бессвязные яркие громкие эпизоды.

Когда Тес в очередной раз удалось прийти в себя, перед ней вновь предстал доктор. Тот, что есть силы, тряс девушку за плечи и что‑то говорил – его губы шевелились, но мученица не слышала ни слова. Откуда‑то издалека она расслышала своё имя, попыталась сосредоточиться и услышала отчётливо:

‑ Тес, Тес, Тес, ‑ казалось, Кристиан кричит что есть мочи. Он низко‑низко склонился над подопечной. Она уловила его тонкий аромат среди противного запаха приторной ржавчины. – Слушай только меня. Смотри на меня, Тес, ‑ оказывается, её голова находилась в руках Кристиана, а девушка лежала на заднем сиденье автомобиля. Она застонала от боли и тошноты, вновь перестав слышать и видеть доктора. Пульс зашкаливал. Страдалица ни о чём не могла думать, кроме как о бесконечной, всепоглощающей боли, пронизывающей голову. Наконец голоса стали стихать – Тес показалось, что прошла вечность. Теперь субвит отчётливо слышала Кристиана:

‑ Тес, сосредоточься только на моём голосе, ‑ она увидела эпизоды, связанные с ней и младшим братом – события, произошедшие совсем недавно: они гуляют, подшучивают над Себастьяном с угадыванием мыслей... Эти яркие моменты постоянно перебивались разного рода другими эпизодами с незнакомыми лицами. Но в итоге девушка стала видеть только то, что творилось в голове Кристиана и слышать лишь его голос, причём она не могла с точностью сказать – говорил он с ней при этом или доносил всё мысленно.

‑ Тес, слушай только меня, отключись от посторонних мыслей и голосов. Я здесь и помогу тебе.

Тошнота отступила, бешеное дыхание постепенно приходило в норму. Субвит, открыв глаза, уже могла отчётливо видеть Кристиана. Он с безграничным беспокойством блуждал взглядом по лицу подопечной.

‑ Умница, молодчина. Ты справилась.

‑ Крис, ‑ выдохнула она. – Это было ужасно.

‑ Я знаю, милая. Но ты весьма быстро со всем справилась, и на высшем уровне.

‑ Я слышу противный запах крови, от которого меня тошнит. Она всё ещё идёт?

‑ Да, Тес, ‑ доктор заботливо погладил девушку по голове. – Я никак не могу её остановить. Но это сейчас пройдёт.

Он усадил её, применив способности субвита. Тес задышалось легче, как только кровь смогла беспрепятственно вытекать из носа. Кристиан протянул девушке большой влажный платок. Она хотела обтереть лицо, но дрожащие руки не слушались. Доктор взял из её ладоней платок и сам принялся бережно вытирать перепачканную кожу.

‑ Тес, у меня дежа вю. Помнишь, как я избавлял тебя от крови и грязи, когда ты упала с обочины в лесу, в Германии?

Ещё бы она не помнила. Этого, наверное, ей никогда забыть не придётся – весь тот ужас, что пришлось пережить в тот момент.

Когда попутчики возвращались назад – к домику, к радости Тес, Кристиан донёс до спутницы:

‑ Завтра повторим.

Девушка в ужасе воззрилась на собеседника.

‑ Тес, ты должна научиться не слышать мыслей людей и не видеть их образов вообще. Лишь только тогда, когда сама этого пожелаешь. В противном случае в обществе трёх человек, ты просто сойдёшь с ума. А если бы сейчас все они говорили по‑русски, тебе было бы в сто раз хуже.

‑ Крис, тогда какого чёрта ты никак не уберёшься из моей головы? – зло прорычала попутчица.

‑ Я начинаю сомневаться, что в тебе отсутствует ген зверя, ‑ был ответ.

Разгневанная Тес, научившаяся контролировать свои эмоции и силу, отвернулась к окну. В противном случае машина давно бы перевернулась на бешеной скорости.

Только возле дома девушка осознала, как её неуёмно трясёт, когда на дрожащих ногах не смогла самостоятельно выйти из салона. Кристиан внёс её в дом на руках, где тут же был встречен разъярённым братом. Взглянув на Тес, тот не сдержался, громко охнув, после чего, чернее тучи, грозно воззрился на Кристиана.

‑ Какого чёрта?! Я же ясно выразился, когда сказал, что сам всё решу. Что ты с ней сделал? – затем подлетел к ним и бережно, словно фарфоровую статуэтку, забрал Тес из рук доктора. – Девочка моя, что он с тобой сотворил?

От рук Себастьяна она задрожала сильней, что вызвало ещё большее его бешенство.

‑ Я это так не оставлю, Крис, ‑ разъярился субвит и отнёс возлюбленную в спальню, где уложил на кровать. – Как ты, Тес? Да как он посмел?

‑ Себ, всё хорошо, ‑ обессилено прошептала девушка. Этот эксперимент выжал из неё все соки. – Мне нужно учиться справляться с этим.

‑ Ты ещё слишком слаба.

‑ Это после четырёхразового питания‑то?

‑ Тес, ‑ страдальчески улыбнулся Себастьян и отнёс возлюбленную в ванную, где отмыл от крови, за что Тес была ему бесконечно благодарна. После чего облачил её в ночную сорочку и уложил в постель. Тес вмиг отключилась, ощутив всю заботливость опекуна, вследствие чего успокоилась и расслабилась.

Она пробудилась от того, что Себастьян укладывался рядом. Девушка, удовлетворённо вздохнув, повернулась к нему и обняла. Возлюбленный сделал в ответ то же самое. Через шёлковую ткань его прикосновения ощущались особенно чувственно. Но Тес была настолько обессилена, что лишь раз содрогнулась, прильнув к любимому всем телом, после чего вновь отключилась.

Повторить эксперимент удалось только через четыре дня. И не потому, что Тес не хотела – Себастьян не позволял в беспокойстве за неё. Девушке с трудом удалось умолить субвита, отговорив присутствовать при этом – иначе всё закончилось бы, так и не начавшись, Себастьян не выдержит её мучений. Он долго колебался. Наконец, согласился, после того, как Тес повисла на его шее, одарив проникновенным поцелуем, отчего чуть сама не сошла с ума, в особенности, когда руки Себастьяна скользнули по её стану. Девушка тут же отстранилась и уже через минуту они с Кристианом мчались в направлении города.

Во второй раз всё получилось почти, как в первый, Тес понадобилось даже больше времени, чтобы прийти в себя. Снова текла ненавистная кровь... Не слышать и не видеть мыслей людей субвит смогла только на девятый раз, чему была несказанно рада. На это ушло больше месяца. Всё это время Себастьян рвал и метал, не в силах наблюдать, как страдает его возлюбленная. Он готов был сослать Кристиана куда подальше, чтобы тот вообще больше никогда не встречался с Тес. Во всех бедах он обвинял брата и себя, что согласился на эту пытку для любимой. Девушка, как могла, успокаивала Себастьяна, убеждала, что сама этого хотела – рано или поздно ей бы пришлось этому научиться, и нет идеальней места, чем маленький город в Швеции, где люди говорят не по‑русски.

Когда всё закончилось хорошо, Себастьян угомонился, со страстью обнимая Тес, отчего она ёрзала в его руках.

‑ Поверить не могу, что ты такая упрямая и такая самоотверженная. Я горжусь тобой, Тес, ты просто умница.

Пуговицы на его рубашке стали сами собой расстегиваться. Субвит обучилась этому трюку недавно. Себастьян удивлённо уставился на возлюбленную, не смея пошевелиться или воспрепятствовать ей.

‑ Тес?!

‑ Я больше не могу мучиться от любви к тебе, Себ, ‑ прошептала она, стягивая с его плеч рубашку способностями субвита. Та полетела на пол. Тес положила ладони на грудь Себастьяна. Он вздрогнул, но не посмел прикоснуться к девушке, сосредоточенно вглядываясь ей в лицо. Его глаза потемнели. Она чуть коснулась губами его груди.

‑ Тес, пожалуйста. Я не в состоянии буду остановиться, ‑ он зарылся ладонями в волосах возлюбленной, запрокинув её голову.

‑ Этого не понадобится, ‑ руки девушки ласкали его тело. Под своими пальцами она ощущала лёгкое покалывание от прикосновения к Себастьяну.

‑ Ты уверена, Тес? Я – нет, ‑ в его голосе чувствовалось крайнее напряжение, как и во всём его теле.

‑ Себ, я знаю, что сейчас я точно не могу остановиться, ‑ прошептала она, глядя на его губы. – И не хочу.

‑ Тес, теперь ты уже ничем не сможешь себе помочь, ‑ не дав ей ответить, он жадно впился ей в губы. Тес, незамедлительно прильнула к нему, растворяясь в поцелуе.

Её одежда вмиг полетела на пол. Когда руки Себастьяна заскользили по обнажённому телу девушки, она стала извиваться, еле выдерживая пронизывающие насквозь прикосновения, и решив во что бы то ни стало не сдаваться. Тес не удалось вырваться из объятий возлюбленного – он не позволил, оторвав её от пола и сильно прижав к себе. Когда их тела соприкоснулись, Тес еле сдержала крик от подобных ощущений. Хорошо, что она научилась контролировать свою силу, иначе устроила бы сейчас в комнате погром. Эта мысль мимолётно пронеслась в голове, которая соображала с неимоверным трудом. Руки Себастьяна воспламеняли Тес, и через некоторое время, не без усилий, ей удалось подстроиться под его ласки. Их пульс и дыхание зашкаливали. Она пыталась осмыслить, где они находятся, но тщётно – повсюду существовал лишь Себастьян, и он один, который доводил до безумия своими поцелуями и прикосновениями. По сравнению с тем, что в данный момент ощущала девушка, ей казалось, что та любовь, которой она одаривает возлюбленного – лишь тихий её отголосок.

Тес задыхалась. Себастьян продолжал обжигать её тело, которое в его руках плавилось, как тёплый воск. Растворяясь друг в друге, возлюбленные не могли насладиться любовью, которую они выказывали каждый своей половинке. Тес жаждала Себастьяна всё больше и больше, выражая это в своих чувствах, впрочем, как и он её, всецело принимая и одобряя её желания...

Когда она стала приходить в себя, они лежали в постели. Их тела переплелись. Тес унимала лихорадку, возлюбленный помогал ей в этом.

‑ Тес, как же я соскучился по тебе, ‑ выдохнул он ей в лицо. – Это слишком прекрасно, чтобы быть правдой.

‑ Я люблю тебя, Себ, ‑ только и смогла вымолвить девушка – всё, на что у неё хватило дыхания.

‑ Тес, я безгранично рад, что отныне могу любить тебя столько, сколько захочу, ‑ прошептал он, вновь воспламеняя возлюбленную.

‑ Не возражаю, ‑ чувственно отозвалась она.

‑ Ты ещё не в курсе, насколько неуёмна моя жадность, ‑ улыбнулся Себастьян.

‑ Полагаешь – больше моей?

Вместо ответа он вновь неистово прильнул к её губам. Тес немедленно отреагировала на его призыв со всей присущей ей страстью, извиваясь в объятьях Себастьяна, и подстраиваясь под его ласки, предлагая взамен свои, не менее чувственные, настойчивые и обжигающие…

Тес и Себастьян наслаждались друг другом, не в состоянии оторваться, до поздней ночи, когда субвиту вдруг пришла мысль о том, что его любимая ни разу за сегодня не ела. О чём он ей и сообщил, страстно целуя при этом.

‑ Только после тебя, ‑ прошептала она, пламенно отвечая на его страсть.

Ради того, чтобы Тес поела, Себастьян был готов на всё. Он с неохотой оторвался от неё и быстро вышел. Девушка молниеносно метнулась в душ. После чего вернулась в постель и стала дожидаться возлюбленного.

Когда он вошёл в комнату, Тес, свернувшись на постели и закутавшись в одеяло, уже крепко спала. Себастьян улыбнулся от представшего зрелища, улёгшись рядом. То, что ему сегодня подарила любимая, нельзя было описать никакими яркими словами – Себастьян еле сдержал себя, чтобы вновь не накинуться на неё и повторить всё то блаженство, которое ему доставила Тес. Он осторожно обнял её сзади. Она чуть вздрогнула, после чего повернулась к возлюбленному и заключила его в свои объятья. Субвит прижал её крепче, удовлетворённо вздохнув. Себастьян ещё долго не мог заснуть, размышляя о том, что отныне место в его жизни заняла эта хрупкая девушка, которой всего двадцать шесть, но любила она его так, словно была рождена для этого ещё пятьсот лет назад. Это слишком большое счастье, а фотограф знал по своему опыту – обычно его радости длятся очень недолго. Он отогнал от себя столь мрачные мысли, сковывая объятия сильней. Тес выдохнула его имя.