Глава 2. Впереди показалось несколько одноэтажных домов

Впереди показалось несколько одноэтажных домов. В предрассветной дымке строения проступали, словно призраки давно минувших времен. Не доходя метров сто до первых зданий, Крот остановился и помахал кому-то рукой. Криста увидела шагнувшего навстречу мужика в потрепанном сталкерском комбинезоне и с дробовиком в руках:

- Крот, ты что-ли? Давненько тебя не было. А это кто с тобой? Отмычку себе нашел?

- Привет, Бук, ты все тут сидишь? А отмычек у меня никогда не было и не будет, это мой хороший друг.

- Ну, как скажешь. Проходите, правила ты знаешь.

Мужик посторонился. Криста посильнее надвинула на голову капюшон и направилась вслед за Кротом. Отлично зная, как в Зоне относятся к девушкам, она предпочла не показывать свое лицо, во избежание неприятностей.

- Сейчас идем к Сидоровичу, местному торговцу, тебе нужен ПДА и комбинезон нормальный, и заодно про брата твоего, может, что-нибудь узнаем.

Деревня, казавшаяся издалека вымершей, при ближайшем рассмотрение выглядела хорошо обжитым местом. Кое-где в окнах горел свет, и слышались пьяные голоса и невнятное бормотание. В одном месте грязное потрескавшееся стекло даже было закрыто выцветшей занавеской. Люди пытались создать хоть какой-то уют. Самое крепкое на вид здание украшала, намалеванная синей краской на куске фанеры, вывеска: «Бар, заходи и пей». Криста усмехнулась – у людей здесь еще остается чувство юмора. У порога питейного заведения, уткнувшись носом в сырую землю, дрых мужик п порванной телогрейке.

Крот остановился у железной двери – входа в подземный бункер местного торговца. Тут же топтался сонный охранник:

- Че-то вы рано.

- Пропускай. Мы по делу.

Охранник поворчал еще что-то, но скорее так, для вида и освободил проход. Он отлично знал, что хозяин работает круглосуточно. Иногда создавалось такое ощущение, что тот вообще не спит.

Напарники вошли внутрь и спустились по ступеням. Две пыльные лампочки еле-еле освещали лестницу. Девушка удивлялась, откуда здесь электричество? Проход перегородила еще одна металлическая дверь. Сталкер пару раз ударил по ней кулаком. С другой стороны что-то скрипнуло, и створка приоткрылась. Мужчина потянул за нее, и взору открылась комната, перегороженная поперек толстой решеткой, с прорезанным посередине окном.

- Крот. Какими судьбами! Кто это с тобой? – Сидорович развались в кресле и внимательно разглядывал гостей.

- Одна моя хорошая знакомая. Нам нужны ПДА и комбез для нее, а также информация.

- Чем смогу – помогу.

Криста вкратце рассказала причину своего появления в Зоне и протянула торговцу фотографию, с которой улыбался симпатичный молодой парень с ежиком черных волос.

- Как его звать? – поинтересовался Сидорович рассматривая изображение.

- Смайл, - опередил Крот девушку.

- Знаю, знаю такого. Месяц назад он приходил ко мне, за снарягой, вместе со Шмелем. Они собрались куда-то далеко в ходку. Я особо не расспрашивал, но закупались эти двое основательно. Потом слышал, что Шмель один вернулся, а напарник сгинул.

- Где его можно найти? – поинтересовался сталкер.

- Я слышал он в «Ста рентгенах» обитает. Там и ищите.

Больше торговец ничего не сказал, но и этого было достаточно. Теперь, по крайней мере, Криста знала с чего начать свои поиски.

ПДА отыскали быстро, а вот с комбинезоном возникли проблемы. Все имеющиеся в наличии были велики, так как не предполагалось, что их будет носить миниатюрная девушка. В конце концов, полчаса покопавшись в ящиках, торговец отыскал самый маленький комбез – он пришелся почти в пору.

Расплатившись, Крот и его напарница покинули бункер. На улице уже совсем рассвело. Деревня проснулась, народ высыпал на улицу.

- Пошли в бар, перекусим. Потом двинемся в «Сто рентген» искать этого Шмеля.

В помещении было не многолюдно, столы, сколоченные из фанеры, пустовали. Комната явно требовала капитальной уборки: в углах висели гирлянды паутины, пол возможно и подметали, но уж точно не мыли, темные потеки непонятно чего, тому свидетельство. «Надеюсь, тарелки здесь моют лучше», - подумала девушка.

Яичница не лезла в горло. Мысли о брате не давали Кристе покоя. Разыгравшееся воображение рисовало жуткие картины растерзанного или разорванного на куски тела, может это разум пытался остановить ее, заставить покинуть этот ад и пытаться жить дальше, но сердце говорило иначе. Четкая уверенность, что брат жив, была сильнее и гнала девушку вперед.

- Я не хочу, - Криста отодвинула тарелку. – Ешь сам.

- Точно? Смотри, ждать до вечера придется. У меня запасных консервов нет, а здесь покупать не решусь, качество хромает.

- А это, как же ешь?

- Это нормальное, а вот консервы… - протянул сталкер, придвигая к себе вторую порцию яичницы.

Девушка, чтобы хоть как-то себя занять и отвлечься от мрачных мыслей, принялась изучать содержимое ПДА. Одна из папок привлекла ее внимание, название гласило: «Энциклопедия Зоны». Криста кое-что знала о мутантах, аномалиях и артефактах из рассказов брата и из интернета, новая информация лишней не будет. На фотографиях скалились кошмарные и не очень существа. Девушка недоумевала – какой сумасшедший фотограф смог настолько близко подобраться к этим, изуродованным радиацией, животным, чтобы запечатлеть их во всей жуткой красе. В папке было еще много всего, но Крот уже расправился с двумя порциями яичницы, и следовало отправляться.

- Так, слушай меня внимательно, - сталкер решил провести своей напарнице еще один инструктаж. – За мной идешь след в след, если вдруг я останавливаюсь или поднимаю руку, ты замираешь на месте сию же секунду. Если замечаешь что-то странное, немедленно говоришь мне. Если увидишь чего необычное, не трогай. Здесь полно всякой хрени, способной моментально отправить человека на тот свет. И последнее, всегда держи оружие наготове. Поняла?

Девушка кивнула, пытаясь сохранить невозмутимое выражение на лице. В душе словно боролись две личности. Одна ужасно боялась этого места и хотела только одного – поскорее вернуться в родной город, к чистой и уютной квартире, к супермаркетам, словом к такому привычному и безопасному миру. Другая боялась не меньше, но не хотела отступать, любовь к брату гнала ее вперед. Криста понимала – если сейчас струсит и развернется назад, то никогда не простит себе, что отказалась от брата, бросила его здесь на верную гибель одного. Вторая личность оказалась сильнее. Девушка сжала в руке пистолет и сделала шаг вперед, как бы говоря этим: «Назад пути нет!»