Происхождение греческого алфавита

Алфавит в первые появился у финикиян, когда они заняли дельту Нила и познакомились с египетским письмом (за 2000 лет до н.э.). От финикиян переняли алфавит греки: они оставили без резких перемен форму финикийских букв, сохранив их звуковое значение, их названия и порядок, в котором следуют одни за другими. При этом некоторые знаки оказались лишними и, напротив, некоторые звуки греческой речи не могли быть передаваемы финикийскими знаками. Нужно было создать несколько новых знаков, которые в различных местах имели разнообразную форму и выражали один и тот же звук; когда и кем были изобретены эти знаки - неизвестно [Брокгауз Ф.А., Ефрон И.А.].

То, что греки переняли алфавит у финикиян подтверждается следующими доказательствами:

1) греческое письмо, так же как и финикийское, было буквенно-звуковым;

2) в древнейших греческих надписях (конец VIII — начало VII в. до н.э.) еще нет последовательного обозначения гласных[4];

3) по своему звуковому значению, так же как и по форме, большинство греческих букв очень близко к соответствующим финикийским; особенно заметна эта близость в древнейших греческих памятниках;

4) очень сходны с финикийскими названия греческих букв; это, как правило, семитские слова, обозначающие предметы, форму которых напоминает буква; с греческим языком названия эти не связаны, не имеют в нем никакого смыслового значения;

5) одинаково в финикийских и древнейших греческих надписях направление письма (справа налево);

6) греческое письмо начало формироваться около IX в. до н.э., т.е. в эпоху расцвета Финикии и финикийского письма; при этом его формирование, видимо, происходило на островах Эгейского моря, находившихся под сильным финикийским влиянием;

7) о финикийском происхождении греческого письма упоминается в древнегреческих источниках[5]; об этом, в частности, говорится в греческом предании о сыне финикийского царя Агенора Кадме. На это предание ссылается Геродот, указывая, что финикияне, пришедшие с Кадмом в Грецию, принесли грекам вместе с другими предметами, относящимися к культуре, также и письмена, употребление которых грекам ранее было неизвестно.

Позднейшие памятники минойского письма (XI—XII в. до н.э.) отделены от древнейших памятников греческого письма (VIII—VII вв. до н.э.) промежутком в четыре — пять веков. За эти века в результате разгрома дорийцами (около 1200 г.) критской культуры минойское письмо было забыто; во всяком случае, ни один из греческих авторов образцов этого письма или же описания его не дает.

Таким образом, теория финикийского происхождения греческого письма остается непоколебленной. Имеющееся же сходство между формой греческих и минойских букв, видимо, объясняется влиянием минойских букв на финикийские, от которых произошли впоследствии греческие буквы.

Греческие алфавиты[6], разделяются на несколько систем, сходных одна с другою в отношении порядка и формы букв, но различных по их количеству и звуковому их значению. От греческих взяли начало италийские алфавиты, а именно: этрусский, умбрийский, осский, латинский, фалиский. Сначала они почти ничем не различались от греческих, но со временем стали больше приноровляться к местным требованиям языка и вместе с тем по форме и значению букв удаляться от греческого первообраза; потом же все пропали, кроме латинского. С другой стороны греческий алфавит дал начало еще албанскому, обоим церковнославянским и готскому [Брокгауз Ф.А., Ефрон И.А. ].