Развитие демократических учреждений в Афинах

Превращение Афин в морское и торговое государство должно было повлечь перемены в их внутреннем устройстве уже по одному тому, что введенная Солоном и удержанная Клисфеном тимократия была основана на землевладении, которое теперь, как основа влияния в обществе, уступило место промышленности и торговле. С другой стороны, феты, которые при тимократическом устройстве государства были совсем почти исключены из пользования политическими правами, возвысились в собственном сознании, так как наравне с другими классами участвовали в спасении родины от врагов и в расширении её могущества. Из этого именно класса набирались гребцы на кораблях, наносивших поражения персам на море и поддерживавших влияние Афин на всем Эгейском море. Этот класс тоже стал требовать себе участия во власти, и целый ряд перемен, совершившихся в афинском государственном быту в первой половине V в., привел к торжеству демократии. Прежде всего в это время архонтство, бывшее достоянием одного первого класса, сделалось доступным гражданам и двух следующих классов. Еще в период между марафонской и саламинской битвами было решено выбирать архонтов исключительно посредством жребия, вследствие чего эта должность утратила свое прежнее значение. Главную роль стали после этого играть стратеги, выбиравшиеся прямою подачею голосов (а не по жребию) и стоявшие не только во главе войска, но и заведовавшие союзными и иностранными делами государства. Фактически высшие государственный должности были доступны лишь богатым, потому что только они своим имуществом могли отвечать за добросовестное исполнение своих ответственных обязанностей, и потому демократическая партия добивалась главным образом того, чтобы подчинить должностных лиц, как можно более, народному собранию или, по крайней мере, совету (буле), и этого скоро ей удалось достигнуть. Но в Афинах еще оставалось учреждение, которое противоречило самому духу демократии. Это был именно ареопаг, состоявший из пожизненных членов и пользовавшийся правом высшего надзора над самим народным вечем. В ареопаге царствовали старые религиозные традиции, не очень-то благоприятствовавшие стремлению к переменам, а состав его из бывших архонтов, попадавших в эту должность по жребию, т.е. случайно, отнюдь не заключала в себе обеспечения того, что ареопаг будет особенно мудро пользоваться своими правами.