Софокл происходил из зажиточной семьи владельца

оружейной мастерской и получил хорошее образование. Его одаренность проявилась

уже в раннем возрасте: с шестнадцати лет он руководил хором юношей,

прославлявшем саламинскую победу, а позже сам выступал как актер в собственных

трагедиях, пользуясь большим успехом. В 486 г. Софокл одержал на конкурсе

драматургов свою первую победу над самим Эсхилом. Вообще вся драматургическая

деятельность Софокла сопровождалась неизменными успехами: он ни разу не получал

третьей награды - занимал чаще всего первые и редко вторые места.

До нас дошло только семь трагедий Софокла, написал же он их свыше 120.

Трагедии Софокла несут в себе новые черты. Если у Эсхила главными героями

были боги, то у Софокла действуют люди, хотя и несколько оторванные от

действительности. Поэтому о Софокле говорят, что он заставил трагедию

спуститься с неба на землю. Основное внимание Софокл уделяет человеку, его

душевным переживаниям. Конечно, в судьбах его героев ощущается влияние богов,

но Софокл рисует прежде всего борьбу человека за осуществление своих целей, его чувства

и мысли, показывает страдания, выпавшие на его долю.

У героев Софокла обычно такие же цельные характеры, как и у героев Эсхила.

Сражаясь за свой идеал, они не знают душевных колебаний. Борьба ввергает

героев в величайшие страдания, и иногда они гибнут. Но отказаться от борьбы

герои не могут, потому что их ведет нравственный долг.

Однако творчество Софокла сложно и противоречиво. Его трагедии отразили не

только расцвет, но и назревающий кризис полисной системы, закончившейся

гибелью афинской демократии.

Греческая трагедия в творчестве Софокла достигает своего совершенства. Софокл

ввел третьего актера, увеличил диалогические части комедии (эписодии) и

уменьшил партии хора.

Интерес к переживаниям отдельной личности побудил Софокла отказаться от

трилогий, где прослеживалась обычно судьба целого рода. По традиции он

представлял на состязания три трагедии, но каждая из них была самостоятельным

произведением.

Наиболее известны трагедии Софокла из фиванского цикла мифов. Это "Антигона"

(около 442 до н. э.), "Царь Эдип" (около 429 до н. э.) и "Эдип в Колоне"

(поставлен в 441 г. до н. э., уже после смерти автора).

Трагедии Софокла явились художественным воплощением гражданских и

нравственных идеалов античной рабовладельческой демократии. Этими

идеалами были политическое равенство и свобода всех полноправных граждан,

беззаветное служение родине, уважение к богам, благородство стремлений и

чувств сильных духом людей.
^