Извини, Катя! Я не могу тебе этого сказать

Но она причастна к тому, что случилось? — вдруг догадалась Катя.

Да.

Вскипев, Катя отшвырнула от себя завтрак:

Мне надо было сразу об этом догадаться! Она говорила с Алешей? Это она сказала ему про инвалидность? — Похоже, Катя хорошо знала свою мать.

Да, она, — подтвердил Буравин.

Теперь мне ясно, почему она говорила, что Алеша поступил правильно, что отказался от свадьбы. Он сделал то, о чем его просила мама, — поняла Катя.

Теперь ты видишь, под каким давлением находился Алеша, когда принимал это решение? — спросил Буравин.

Да. И вот что… Я согласна встретиться с Алешей, — решительно сказала Катя.

Давай я сам тебя отвезу к Самойловым домой, а потом назад привезу. Хочешь? — предложил отец.

Да, поехали!

И они вместе вышли.

* * *

Взбешенный Толик влетел в комнату отца, громко хлопнув дверью. Отец встретил его неприветливо:

Где ты был? Я же приказал тебе никуда не уходить!

Ты почему соврал мне, отец?! — не слушал его Толик.

Что-что?! — возмутился смотритель.

Что слышал! Маша ведь не вышла из катакомб. И ты это отлично знаешь! Она до сих пор где-то там, в подземелье, находится, — почти кричал Толик.

А с чего ты решил, что я тебе вру? — осторожно уточнил смотритель.

Потому что я только что был у нее дома. Она не вернулась. Ее бабушке из-за этого с сердцем теперь плохо стало.

Говорю тебе, она вышла из катакомб! — убежденно сказал смотритель. — Ну откуда мне знать, куда она потом направилась?

Я уверен, она сразу пошла бы домой! Но ее там нет! — возразил Толик.

Отцу родному не веришь?!

Нет, не верю!!! — заявил Толик.

Дожили! — возмутился смотритель. — Ну, хорошо! Знаешь, что это такое?!

И он достал босоножку Маши. Оторопев, Толик рассматривал находку отца.

Да это же босоножка Маши… Где ты ее нашел, папа?! — испугался Толик.

Почти у самого выхода, — не моргнув глазом, соврал смотритель. — И поэтому понял, что твоя Маша сама нашла дорогу. Стыдно, Толик, родному отцу не верить!