Нет-нет, она бы была против, — поспешно ответила Ксюха

— Ну и сорванцы вы были… — И Зинаида мечтательно посмотрела в окно. Неожиданно выражение ее лица изменилось, и она воскликнула:

Ксюша, посмотри — на улице уже темно, а Маши все нет!

Ой, и правда! — спохватилась Ксюха. — Заболтались мы с вами и не заметили, как время пролетело. Ой, не нравится мне это! Маша уже давно должна быть дома. Жора обещал, что сразу же привезет ее обратно!

Обещал — значит, привезет, — сказала Зинаида. — Он, конечно, хулиган, но слово свое обычно держит.

Вы думаете? — засомневалась Ксюха.

Да, его я хорошо знаю. Я преподавала в его классе химию. А ты, Ксюша, шла бы домой. Поздно уже. Родители, наверное, переживают. — Зинаида понимала, что теперь надо позаботиться и о самой Ксюхе.

Нет-нет, я подожду Машу. А то так и буду мучиться: вернулась она домой или нет, — отказалась Ксюха.

Ой, Ксюша, не пугай меня. Конечно, Маша вернется… — махнула рукой Зинаида.

Зинаида Степановна, разве Маша раньше так поступала? — с тревогой спросила Ксюха.

Зинаида взволнованно посмотрела на Ксюху, и та уточнила:

В смысле«— задерживалась так долго, не предупредив вас?

Было видно, что Зинаида напряглась.

Обычно предупреждает. Звонит сама или передает с кем-нибудь записку… — как-то растерянно объяснила она.

Может, с ней что-то случилось? — предположила Ксюха.

Да нет. Наверное, это с Толиком что-то серьезное. Может, она его в больницу повезла? — попыталась спрогнозировать ситуацию Зинаида.

Но ведь в больнице есть телефон. Она могла бы позвонить домой и все объяснить. — У Ксюхи была другая логика.

Наверное, она не хочет меня волновать, — снова ушла от тревожной мысли Зинаида.

Зинаида Степановна, давайте я схожу на маяк! — решительно сказала Ксюха.

Ну вот еще! Хочешь, чтобы я тут за вас двоих переживала?! Я сама пойду! — Теперь и Зинаида не могла усидеть на месте.

Если Маша обычно звонит и предупреждает, когда задерживается, а сегодня она этого не сделала — что это значит? — стала рассуждать Ксюха.