Знание животных, умение различать их следы и наблюдать за ними

За животными очень интересно наблюдать, и выслеживание горностая не менее трудно, чем выслеживание львов.

Лорд Роберт Баден‑Пауэл, кавалер ордена Бани II степени

Местность, по которой проходит наш поход, нам не принадлежит – мы делим ее с сотней других обитателей. Но если вы не умеете наблюдать за природой, вам это простительно. Когда вы находитесь в лесу, то вам кажется, что в нем нет никаких животных, но это неправда. Если бы вы знали, кого и как надо искать, природный мир открыл бы для вас множество разных созданий. А ведь наблюдать за этими созданиями в естественных условиях обитания – самое увлекательное занятие, которое может быть на свете. Когда вам удается подобраться к дикому животному на расстояние нескольких метров и сфотографировать его так, чтобы оно этого не заметило, вас охватывает незабываемое чувство восторга!

Если вы хотите испытать этот восторг, то должны научиться наблюдать и маскироваться. Это две стороны одной и той же медали. Новобранцев в армии учат, что наблюдение – это умение раскрыть маскировку врага, а маскировка – это умение скрыться от наблюдения врага, сделать себя невидимым. Скаутам необходимо пополнить этими умениями свой богатый арсенал.

Мне довелось поучиться этому у бушменов Сана, которые живут в Намибии, в Южной Африке. Ни одно племя не умеет лучше их выслеживать зверя. Для меня было большой честью наблюдать, как они движутся и наблюдают за окружающей местностью. То, что нетренированному взгляду покажется простым кустом или зарослями, для бушмена – настоящий кладезь информации. Двигаясь, они внимательно наблюдают и, заметив что‑то, тихо переговариваются, обсуждая каждый замеченный ими знак; потом они идут по следу, слушают (и часто курят!) и, наконец, приближаются, загнав зайца в его нору. Раскопав эту нору, они достают оттуда зайца, и все это делается при минимальной затрате физических усилий, но при максимальной умственной работе. Их главная задача – перехитрить животное. Конечно, для совершенствования этого умения потребовалось много поколений, и мы можем многому научиться у бушменов, чтобы стать такими же умелыми следопытами, как и они.