Отступничество в Церкви

В 311 г. император Галерий издал указ, предписывающий снисходительное отношение к Церкви. Затем император Константин по Миланскому эдикту 313 г. дал христианству полную свободу. К 324 г. христианство стало официально по- читаемой религией империи. Наконец, в 380 г. император Феодосий I издал указ, по которому христианство становилось официальной и единственной религией, разрешенной в империи. Теперь правительство начало преследовать другие ре- лигии.

Поначалу казалось, что переход от состояния гонений к положению исклю- чительной религии государства – это огромная победа Церкви. Однако время должно было показать, что эта «победа» была замаскированным поражением. Сатана понял, что союз церкви и государства – это блестящая возможность внед- рить в церковь отступничество. Как только христианство стало единственной разрешенной религией, поместные церкви наводнились огромными массами язычников, которые хотели стать «христианами». В этом контакте язычники увидели, что поклонение в церквях значительно отличается от поклонения в их храмах. Если язычники поклонялись и молились изображениям своих богов, богинь и национальных героев, то в церквях не было никаких изображений. У язычников была одна богиня, которую они почитали как царицу неба; в их храмах проводились многочисленные языческие праздники; там были жрецы и кровные жертвоприношения. Ничего этого в церквях не было. Из-за этих раз- личий язычники подумали, что церковь им не подходит.

Из-за такого отношения язычников многие христиане впали в панику. Они боялись, что если церковь не станет приемлемой для язычников, они никогда не будут достигнуты для Христа. В своем рвении сделать церковь привлекательной эти христиане попытались христианизировать языческие религиозные обычаи и приняли их в церковь. Они выставили изображения апостолов и мучеников вместо изображений богов, богинь и национальных героев. Почитание Марии, как царицы неба, заняло место поклонения языческому божеству. Хлебопрелом- ление из воспоминания превратилось в жертвоприношение, старшие братья из учителей превратились в священников, а языческие праздники были объедине- ны с особыми церковными событиями.

Поначалу казалось, что этот процесс принятия методов сатанинского царства с целью привлечения новых членов этого царства был правильным. Немедленные результаты были потрясающими. Теперь, когда церкви казались более приемле- мыми для язычников, язычники начали массово исповедовать себя христианами,

и поместные церкви стали расти, как на дрожжах. Однако время должно было показать, что большинство этих людей по-прежнему оставались язычниками в сердце – то есть христианизированными язычниками, но все же язычниками. В конечном итоге, церкви стали в значительной степени языческими как по своей практике, так и по характеру преобладающих членов. С течением времени често- любивые, мирские, бессовестные люди стали претендовать на высокие должно- сти в церкви для получения общественного и политического влияния. В Запад- ной Европе они построили церковь, которая постепенно узурпировала реальную власть у государства. Таким образом, организованная церковь средневековья стала характеризоваться не истинным, Библейским христианством, а более или менее коррумпированной иерархией, контролирующей народы Европы.

Организованный христианский мир стал более отступническим, и даже ис- тинное Евангелие стало искажаться. Священное Писание открывало, и апосто- лы учили о том, что спасение получается исключительно по Божьей благодати через личную веру в Личность и дело Иисуса Христа (Ефес. 2:8-9; Рим. 4:1 – 5:2; Гал. 2:15-16, 21). Когда язычество вошло в церковь, к Евангелию была добавлена языческая концепция, что для спасения наиболее важны дела человека. В резуль- тате единственно возможный путь спасения оказался сокрытым от огромных масс людей на многие века. Таким образом, когда сатана возглавил организо- ванную церковь на ее отступнических путях, он также смог изменить и слово проповеди, чтобы подданные его царства не могли перейти в Царство Бога.

Сатана понимал, что для того чтобы держать организованную церковь в от- ступничестве и скрывать Евангелие, ему необходимо исказить истолкование Св. Писания, а при возможности даже извратить саму идею изучения Библии. В 230 г. Ориген, руководитель церкви, на которого очень сильное влияние ока- зала языческая философия, опубликовал работу, в которой он развил аллегори- ческий метод интерпретации Св. Писания. Вместо того чтобы придавать словам Библии их общепринятое, обычное значение, этот метод старался навязать им символический, скрытый смысл. Это приводило к искажению смысла, заложен- ного автором, и позволяло толкователю найти в Библии то, что он хотел найти. Из-за положения и влияния Оригена этот метод оказал сильное воздействие на организованную церковь.

Поскольку церковь становилась все более языческой, ей необходимо было искать поддержку своим отступническим учениям вне Св. Писания. В конце концов, церковь отказалась от взгляда, что Библия должна быть единственным источником авторитета для веры и практики. Она стала ставить церковную тра- дицию на один уровень с Библией, а со временем стала утверждать, что окон- чательным авторитетом обладает только церковь. Наконец, церковь запретила простым членам церкви читать Св. Писание и сильно сопротивлялась переводу Библии на языки простого народа.

Так как сатана ненавидел учение о будущем, политическом, теократическом царстве, он был полон решимости стереть это учение из верований церкви. На Востоке концепция будущего царства была неразрывно связана с христианской

верой до середины 6-го века. Но к концу 6-го века церковные руководители в Александрии (Египет), начали атаковать это учение. Попав под влияние языче- ской философской идеи, что все физическое – зло, они отвергли идею будущего царства с физическими благословениями как слишком плотскую и материаль- ную. Аллегорический метод Оригена помог ускорить это отвержение.

На Западе вера в будущее теократическое царство еще в 4-м веке была тра- диционной. Она начала исчезать в то же время, когда церковь объединилась с государством и впала в отступничество. Писания Августина (354– 430), самого влиятельного учителя церкви на Западе в древности, подтолкнули большую часть организованной церкви отбросить веру в грядущее царство. В труде «Город Бога» Августин учил, что обещанное Царство Бога уже существует на земле в настоящее время; что это царство – организованная церковь; что сатана сейчас связан; что в будущем церковь завоюет весь мир, и что век царства закончится при Втором Пришествии, и тогда история этого мира закончится.

Августин отверг идею будущего царства по той же причине, что и александ- рийские руководители. Вдобавок к этому, так как церковь стала исключительной религией империи, казалось, что она завоевывает весь мир. Чтобы продолжить держаться своей точки зрения, Августин использовал аллегорический метод Оригена при интерпретации Ветхозаветных пророчеств о царстве. Понимание Августина привело к тому, что римская церковь начала воображать себя вселен- ской церковью, призванной перевести весь мир в свою паству.

В результате посягательств язычества, искажения Евангелия, злоупотребле- ния и пренебрежения Св. Писанием и отвержения концепции теократического царства организованная церковь средних веков стала радикально отличаться от того, какой ее задумал Бог. Именно вследствие своего положения в отступни- честве церковь развязала военные крестовые походы против инакомыслящих христиан и мусульман, а также инквизицию против евреев и других, которые не были согласны с ее политикой. Сатана использовал средневековую церковь как инструмент для бесчестия Бога и Его Царства.