Разбор полетов

Оборотни, неслышно посовещавшись между собой, разделились на двойки и разбежались в разные стороны. Пол приблизился вплотную, положил массивную голову на мое плечо, замер на секунду. Я успела только коснуться пальцами густого мягкого меха, прежде чем он щекотно фыркнул мне в ухо и скрылся за деревьями. Это стандартная процедура, наиболее травмированные направились в резервацию, остальные будут усиленно патрулировать окрестности.

Все еще вглядываясь в сомкнувшиеся за серым хвостом ветки, я резко выдохнула остатки воздуха, и тут меня передернуло. Словно только сейчас поняла, что именно мы совершили. Это жуткое побоище оставило следы не только внутри, я почувствовала себя очень грязной, как будто покрылась скользкой, вонючей, неимоверно мерзостной субстанцией, которая пропитала одежду, и мою непроницаемую кожу. Махнув рукой Калленам, я сорвалась с места и побежала к речке. Нырнув, поплыла под водой против течения и вышла только у дома моей вампирской семьи. С одежды потоками стекала вода, я сделала пару кругов вокруг дома, чтобы смахнуть как можно больше влаги, потом остановилась прямо под окном своей комнаты. Именно той, где очнулась после обращения. Чуть согнув колени, одним мощным рывком взлетела на третий этаж, и, не уходя от окна, сорвала с себя еще влажную одежду.

И ринулась в душ. Стоя под тугими струями, я старалась отрешиться от случившегося. Но мысли все равно упрямо лезли.

Как близко подобралась беда в этот раз. Мы были слишком уверены в себе! Мы считали, что полностью контролируем ситуацию, что талант Элис является панацеей от всех неприятностей, а если они и возникнут, мы будем задолго предупреждены. Но сегодняшнее происшествие, чуть не ставшее трагедией, обрушилось настоящим ледяным душем на наши одурманенные непомерной гордыней головы. Нам было чего и за кого бояться. Нам было, что терять.

Вытирая волосы, я направлялась в свою комнату из ванной, когда услышала, что они вернулись. Билось только одно сердце, Ренесми. Значит, волки пока нас не посетят.

Мы с Элис вместе тщательно затаривали мой шкаф. Надев узкие черные брюки, кремовую батистовую блузку с рукавами баллон и широким воротником, а поверх нее черный шелковый корсет, я обула замшевые черные сапожки с широкими присборенными голенищами, подошла к зеркалу. Я постаралась вспомнить, как двигалась тогда, во время боя. Попыталась повторить пульсацию при движениях. Интересно, я увижу себя?

Я себя увидела. Когда совершенно точно так же, как на поляне, запульсировала практически на одном месте, только слегка переступая ногами, я отчетливо увидела эти свои метания. И чуть не заплакала.

Неужели все кончилось? Неужели моя обретенная сила, мой освоенный, наконец, талант, снова забились поглубже, до следующего раза? А когда он будет, следующий раз? Или все проявляется в состоянии аффекта? Я так не играю!

Совершенно подавленная, я необычайно медленно спускалась вниз. Прошла в гостиную и нашла всех там. На диване сидела Белла с Несси на коленях, она судорожно прижимала дочь к себе, периодически передавая ее Эдварду и Розали, сидевшим по бокам от нее. Несси охотно перелазила с колен на колени, прижимая ладошки к каждому лицу.

Увидев ее, я задрожала. Ведь это сокровище подвергалось такой опасности! Каждый из нас, взрослых вампиров, да и оборотни тоже, могли постоять за себя, а эта крошка…

Я метнулась к дивану, упала перед ними на колени и обхватила руками маленькие ножки. Несси обняла мое лицо мягкими пальчиками, и, зная, что я не вижу ее картинок, быстро заговорила:

- Не расстраивайся, Вика, все же хорошо! Мы победили!

- Ты испугалась? – мой голос дрожал.

- Нет, вовсе нет! Я знала, что все будет хорошо, и ты спасла нас!

- Она права! – это сказал Карлайл.

- Да, - прошептала я, опустив глаза.

- Почему же ты так расстроена?

- Наверное, сожалеет, что поторопилась! – выдал предположение Эммет. – Признавайся, ты явно была бы не против, чтобы нас всех там положили, а тебе достался бы дом!

- Ты прямо в точку, брат!

- А чего тогда передумала?

- Ну а с кем я тогда буду драться?

- Это да! – согласился брат. – Это ты дальновидно!

- Нет, серьезно, что тебя тревожит? – снова подступил Карлайл.

- Да нет, все нормально. Просто… я снова перестала его контролировать! – выдавила я страшную новость.

- Кого?

- Да талант мой! – с надрывом воскликнула я. – Снова не могу…

- Почему ты так решила?

- Ну, меня же видно.

Я отступила от дивана и запульсировала, выставив перед собой руку. Я ее видела.

- Вот! – вздохнула я, остановившись. – Меня видно!

- Да почему ты так думаешь? – воскликнул пораженный Эдвард.

- Но… - я недоуменно всех оглядела, - вы же… вы что же, не видите?

- Нет! – все покачали головами.

- Но я ведь себя вижу! – я уже кричала.

- Не истери! – попросил Эдвард.

Я постаралась успокоиться.

- Конечно, ты видишь. Ведь твои глаза движутся вместе с тобой, - объяснил Карлайл. – Представь, какая польза от дара, если ты сама не сможешь себя видеть!

Я помолчала. Подумала.

Потом начала двигаться. Пульсирующими шагами я прошлась по всей гостиной, по диагоналям и периметру, петляя между сидящими в ней вампирами, остановилась около Эдварда и помахала рукой перед его лицом. Я так и ждала, что он посмотрит мне в глаза и схватит за руку, и этот обман, заговор, который они затеяли, чтобы успокоить меня, с треском провалится.

Но нет. Никто из Калленов, похоже, действительно не видел меня. Они очень медленно поворачивали головы в стороны, на лицах сохранялось недоуменное и растерянное выражение. Они меня не видели, факт.

Я замерла посередине гостиной. Дикое облегчение и воодушевление теплой волной окатили меня от макушки до пяток. Я не потеряла контроль. Прав был Елеазар, ведь он совершенно точно разъяснил, как работает мой талант. Все, как он и говорил: я могла свободно, по своему малейшему желанию изменить манеру движения, начать эту странную пульсацию, исчезнув так, что меня не видели даже чуткие вампиры, не говоря о людях. Никто не слышал меня, не мог ощутить и малейшего колебания воздуха от моих движений.

Каллены снова вздрогнули, стоило мне остановиться. Эммет завистливо вздыхал, Карлайл радостно потирал руки, а Несси зашлась в неистовом восторге. Она повизгивала и тянулась ко мне руками.

- А меня, меня видно будет? Возьми меня!

- Давай пока не будем экспериментировать с тобой, дорогая! – я пожала ее руки и отпустила. – Давай пожертвуем кем-то еще.

Я оглядела их. Не говоря ни слова, Элис подошла ко мне, обхватила руками, прижалась крепко и встала на цыпочки на мои ступни. Я запульсировала.

И услышала их возгласы. Они нас не видели!

Когда я остановилась, Элис соскочила с моих ног и осмотрелась вокруг широко раскрытыми глазами.

- Как это выглядит? – спросила я ее.

- Все размыто. Мои глаза к такому явно не приспособлены! – Элис покачала головой, дезориентировано озираясь по сторонам, будто оказалась в незнакомом месте. – Странное ощущение. Мы словно неслись вперед на немыслимой скорости.

- По сути, так и было, - сказал Карлайл.

Очень довольная, я присела на полу около дивана. Пришло время обсудить сражение.

- Я не понимаю, как это могло произойти! – Элис выглядела подавленной и разбитой.

Ее взгляд почти постоянно был затуманенным, она непрерывно смотрела в будущее.

- В прошлый раз мы тоже долго не знали. Виктория пряталась за Райли, скрывала намерения, сама никаких решений не принимала. Ты следишь теперь за Вольтури. Могли ли они?...

- Я не вижу доказательств их причастности. Но я слежу за решениями правящей триады, могу просматривать намерения знакомых, но свита их многочисленна, и они могут прятаться за спинами тех, кого я не знаю.

- Давайте порассуждаем! – предложил Эдвард. – Виктории нет, никого сочувствующего ей типа Лорана тоже не осталось.

- Больше ни с какими кланами в контры не вступали? – спросила я.

- Ты забываешь, что наших кланов не так много. Не-вегетарианцы вообще практически все одиночки, максимум двое или трое. Ну, конечно, мы можем подозревать Денали! – Эдвард усмехнулся. – А если серьезно, кроме нас, есть только еще один многочисленный клан…

- И мы возвращаемся к Вольтури! – заключила Белла.

- А почему все думают, что это клан? – подала голос Розали. – Может, как раз, одиночка. Вон, Виктория…

- Ты забываешь, дорогая, что именно это и сослужило ей плохую службу, - возразил Карлайл, - большое количество новорожденных трудно контролировать. Виктории не удалось. Взять хоть резню в Сиэтле, мы сразу почуяли неладное. И ведь тогда было не такое количество!

Он глянул на Джаспера.

- Примерно полторы сотни, - сказал тот.

Мы все застыли в шоке. Полторы сотни новорожденных на девять вампиров и два десятка оборотней? Немыслимо!

Взгляды всех скрестились на мне.

- Да мы определенно были бы мертвы! – шокировано прошептал Эммет.

Надо же, даже его проняло!

- Ладно, - Карлайл продолжал, - такое большое количество может контролировать кто-то сильный, многочисленный, с разными талантами.

Джейн, Алек, Феликс, Челси, Деметрий. Вольтури. Что и требовалось доказать.

- Что, опять старая сказка – им нужны Элис и Эдвард? – обреченно поинтересовалась Розали.

- Завидуешь, любимая? – поддел ее Эммет, за что огреб по шее.

- И еще уничтожить конкурентов. Они боятся нас. А кого боятся, того обычно уничтожают.

Мы все еще некоторое время рассуждали о возможных мотивах и действиях Вольтури. Несси уже крепко спала, уютно устроившись в отцовских руках. Эдвард с Беллой сегодня решили переночевать в общем доме, через некоторое время они скрылись в бывшей комнате Эдварда.

В моем кармане завибрировал сотовый.

- Как ты, солнце?

- Пол, это мой вопрос.

- Ты стала тоже называть меня солнцем?

- Как ты, Пол? – я не обратила внимания на стеб, хотя его обычный тон уже подсказал, что с ним все в порядке.

Он теперь даже не мог ввести меня в заблуждение обманчиво веселым голосом, я слышала все оттенки и сразу отличала искренность от фальши.

- Не беспокойся, солнце, все хорошо. У меня большая просьба, - голос его звучал осторожно, и никакого стеба, хотя обычно каждое слово звучит полнейшим издевательством, - переночуй у Калленов сегодня.

- Я и собиралась!

- Вот и славно.

- Пол, ты пойдешь в патруль?

- Да, я уже в форме.

- Будь… осторожен!

- Я всегда осторожен, детка, особенно если рассчитываю на небольшое поощрение!

Я сразу метнулась к окну, выискивая в темноте его силуэт. В том, что Пол уже здесь, я не сомневалась. Потом отключила трубку и вышла в ночь.

Горячие руки поймали меня за первым же кустом. Он был обнажен, только телефон висел на длинном шнурке. Теперь, даже когда он обращался волком, мог в любую минуту принять человеческий облик, чтобы ответить на мой звонок. Зараза Джейк, воровато оглядываясь, чтобы не дай Бог, Пол не услышал и не свернул ему шею, поздравил меня с приобретением для своего питомца чудесного ошейника с GPS. Я едва удержала собственные руки, но не решилась расстраивать Несси, прикончив обожаемого ей негодяя.

Свое желание всегда быть на связи Пол объяснил тем, что относился ко мне практически как к своей жене. Дата свадьбы уже назначена, Элис вовсю хлопотала над организацией церемонии, и эскиз платья был почти готов, я только умоляла не заказывать его у Жана-Поля Готье: я не настолько экстремальна, а Пол наполовину человек и внезапный инфаркт у жениха, думаю, свадьбу не украсит, хотя, конечно, оживит. Да, точно, свадьба! Как же теперь…

Поцелуи Пола, которыми он покрывал все мое лицо, шею, и уже почти обнаженную грудь, начисто вымели из головы все посторонние мысли. Я запрокинула голову назад, сжимая губы, но он слишком хорошо знал мое тело. Через несколько минут я смогла прошептать:

- Ты вознамерился получить поощрение до, а не после?

- Знаешь, меня устроит и то, и другое. Вот бы хорошо и во время…

Он, наконец, смог по-настоящему поцеловать меня. Только расширенное вампирское сознание позволило мне заметить, что он отнес меня подальше от дома, и уже шарил руками по одежде.

- Не рви, мне домой возвращаться! – смогла я выдохнуть между поцелуями. – Там Эммет…

- Голову качку оторву!

Но одежду целой все-таки оставил, щадя мои чувства. Приподняв меня повыше, он закинул мои ноги себе на поясницу, и я скрестила их у него за спиной.

Мне пришло в голову сравнение из средневековья, когда воин, уходя на сражение, брал свою женщину, надеясь пробудить в ней новую жизнь на случай своей гибели. Это, конечно, не наш вариант, но невозможность подобного вселяла в меня смутную надежду на обязательное возвращение самого воина.

Он проводил меня до крыльца, я сама поцеловала его, строго контролируя момент возвращения жажды.

- Запомни, после мне тоже причитается! – он ухмыльнулся. – Но уже в более приватной обстановке.

Я кивнула, не смея ответить, страшась вдохнуть даже молекулу воздуха, насыщенного его запахом. Все. Теперь даже если я не проветрюсь на крыльце, никто не увидит изменившийся цвет моих глаз и ничего не поймет.

Наивная! Только закрыв за собой дверь, я почувствовала их. Эммет и Розали на диване. Элис и Джаспер на ступеньках. Эдвард… Ну, Эдвард и так все в подробностях узнал после первого же раза.

- Я вот чего не пойму, Вик! – Эммет выглядел убийственно серьезным. – На каком основании этот волк еще жив, если вы целуетесь взасос?

- Вариант с противогазом не проканает? – с надеждой спросила я.

- Ни фига!

- Тогда поступим так! Я напишу пару монографий на эту тему, что-нибудь типа «Маниакальное стремление влезть в чью-то интимную жизнь: что это – сексуальное извращение или признак конкретного отмирания мозга?», ты почитай, может, откроешь для себя что-то новое?

Только боязнь разбудить Несси не позволила нам всем ржать в голос, а от кинувшегося на меня Эммета я отскочила и запульсировала, брат только поймал руками воздух и чуть не раскокал любимую вазу Эсми. Этот злодей до сих пор вовсю доставал Беллу, а вот мне не больно хотелось превращаться в мишень для гадких шуточек. Я еле слышно хихикала, уносясь в свою комнату. Мысль, невесомо скользнувшая в голове еще на поляне, пару раз махнувшая прозрачной вуалью во время недавнего мозгового штурма в гостиной, так и не оформилась окончательно, продолжая лениво фланировать в необъятных просторах мозга, и мне срочно требовалось одиночество, чтобы поймать ее и в спокойной обстановке принять серьезное решение.

Ранним утром я спустилась в гостиную. Народ занимался своими обычными вампирскими делами. Скоро должна была проснуться Несси, и Эдвард готовил очередное вкуснейшее блюдо на завтрак, надеясь хоть в этот раз заинтересовать ее человеческой пищей. Я усмехнулась: не надо быть Элис, чтобы предугадать полный провал. Я слишком часто бывала с малышкой наедине, чтобы она в красках расписала мне, как противна ей такая еда, и как желанна кровь. Но Эдвард проявлял в этом деле неугасающий оптимизм и недюжинное терпение. Ну, Бог в помощь!

Несколько часов простояв неподвижно у окна, водя глазами по стене леса за речкой, я повернулась лицом в комнату. И снова застыла.

Странно. Вот они, семья вампиров, самой младшей в которой была Белла, но ей не было еще и года (года бессмертия, естественно), поэтому она не в счет. Остальные были гораздо старше, некоторые на сотни лет. А ведут себя практически как люди – двигаются, постоянно моргают, вот Эммет почесал макушку, Розали поправила волосы, Карлайл потер переносицу. Движения будто неосознанные, на автомате. Этому они учили и нас перед встречей с Чарли. Но ведь сейчас людей поблизости нет. И лично мне хотелось стоять вот так статуей сутки напролет, и даже в голову не приходило моргать и чесаться. Странно. Хотя… дело может быть в том, что хоть таким образом они могут сойти за людей, стать более человечными, что ли? Если уж по другим параметрам полный швах!

Это что же, и я через несколько десятков лет начну елозить и сморкаться? Ммм-дааа, покажет только время.

Я услышала судорожный вздох и резко обернулась.

Белла крепко обхватила себя руками. Эсми кормила Несси в кухне, и Белла сейчас рассыпалась на куски.

- Успокойся, мы что-нибудь придумаем! – Эдвард обнял жену за плечи. – Элис?

Но маленький эльф только беспомощно пожала плечами.

- Но, если… если мы не сможем узнать об опасности… Как нам защищаться? – выдавила Белла главный вопрос на сегодняшний, завтрашний и не знаю еще который день.

Ну, что ж, пора.

- А вот тут кстати мой дар, - забросила я удочку и замерла, ожидая реакции остальных.

После целой ночи, наполненной размышлениями, иного выхода я не видела.

- Вика, ты и так на высоте! – успокоил меня Карлайл.

А они не поняли!

- Это не причем, я не об этом! – я смотрела ему прямо в глаза, покачивая головой. – Помнишь, что Елеазар говорил. В чем опасность моего дара для Вольтури?

Многие смотрели непонимающе, а вот Эдвард сразу вскинул голову, хотя и не присутствовал при том разговоре непосредственно, он только читал мысли беседовавших со мной вампиров.

- Я же идеальный шпион! – напомнила я всем. – Могу проникнуть к ним, подсмотреть, подслушать, украсть какие-нибудь документы. Вдруг в самом надежном сейфе у них хранится схема плана «Барбаросса», где разработана мощная блицкриг операция по захвату Калленов. Думаю, не зря я даром овладела именно сейчас!

- Это опасно! – опережая возражения остальных, быстро проговорил Карлайл.

Потом и все они заговорили, в один голос уверяя меня, что это крайне опасная затея, и только Эммет потирал руки в предвкушении.

Я помолчала, пока они не выговорились.

- Я понимаю ваши чувства. Позвольте и мне высказаться. Вы говорили мне неоднократно, что я ничем вам не обязана. Но это неправда. Я обязана вам многим, вам всем. Хотя бы тем, что терпите мое постоянное навязчивое присутствие, - я усмехнулась, - но дело, в принципе, не в этом. Вспомните, что произошло вчера? А если бы Элис не успела нас предупредить? Если бы новорожденные накинулись на нас в доме? Прости, Элис, но я пытаюсь предугадать все варианты. Вы же прекрасно знаете, как много мы можем потерять. Особенно теперь! – малышка Несси – обморок только от одной мысли, что с ней может что-то случиться. – Не знаю, как вы, но мне вы все как семья, и другой я не хочу. И я делаю это для самых дорогих в моей жизни существ.

Я замолчала. К горлу реально подкатывал комок, мешающий говорить. Как они отреагируют? Как отнесутся к моим чувствам? Я никогда не ощущала себя чужой среди них, но… семья?

- Никаких как! – твердо сказал Карлайл, подходя ко мне. – Я наверняка озвучу мысли всех в этом доме. Ты мне настоящая дочь, мне и Эсми. И сестра всем нашим детям.

Я резко выдохнула и пытливо вгляделась в каждое лицо. Неужели они на самом деле так думают? Конечно, они и раньше называли меня сестрой, но я считала, что это скорее братство в вампиризме. Неужели я права, в мечтах называя их своей настоящей семьей?

Они смотрели на меня довольно строго.

- После того, что ты сделала для меня… – Эдвард говорил тихо, но очень страстно. – После этого, даже если ты теперь будешь творить только пакости, я не перестану боготворить тебя!

- Э-э-э-э… Эдвард, полегче! – я была готова покраснеть. – Ты женат, я тоже не свободна…

Все расслабленно рассмеялись.

- Мы с тобой прекрасно работаем в команде! – Розали приобняла меня за плечи.

- Вика… - Элис смотрела на меня трагически, недоверчиво качая головой, словно отказываясь верить, что я вообще заикнулась об этом. Я кинулась к ней и крепко обняла.

- Прости, сестра! Прости, что сомневалась…

- А меня больше всего устраивало то, что я не чувствовал тебя, поэтому мне было легко с тобой общаться! – подмигнул Джаспер, как всегда, правдивый и практичный до нытья в зубах.

Я слегка двинула его кулаком в плечо.

Эммет пожал плечами, расширив глаза – без слов!

- Ты стала мне сестрой еще когда мы были людьми, - Белла, как всегда права, уже тогда я любила ее как родную, - а сейчас все только крепче.

Пришедшая из столовой Эсми тоже молча обняла меня. Они моя семья.

Несси вдруг одним толчком взлетела от порога и оказалась на моих руках.

- Тетя Вика! – воскликнула она и крепко обняла меня за шею, уткнувшись носом в плечо.

- Ну, вот! В кои-то веки тетя! – я закружила ее по гостиной.