Бой в пыли. Жучок ковылял по пыльной дорожке поверх старых беличьих следов

ЛЕС

Лес занимает на нашей планете 57 млн. кв. км, или 38% всей суши. Леса есть на всех континентах земли, кроме Антарктиды, но в далекое геологическое время он был и там. Что же такое лес? Это не очень простой вопрос: в разных странах на него отвечают по-разному. Но в науке лесом считается место площадью более 0, 1 га с высотой древостоя больше 5 м, где деревья покрывают своей листвой не менее 1/3 пространства. От сада или парка лес отличают особый микроклимат и особые лесные почвы, удовлетворяющие жизненным требованиям именно лесных растений и животных. По преобладающим в них породам деревьев леса подразделяются на хвойные, смешанные (хвойно-лиственные) и лиственные. Хвойные леса, в свою очередь, можно разделить на листопадные (главным образом лиственничные) и нелистопадные - еловые и сосновые. Обычно чисто березовых, еловых или дубовых лесов в природе не существует. В одном лесу встречаются несколько различных видов деревьев, кустарников, десятки видов трав, мхов, лишайников, грибов. Дело в том, что лес как наиболее устойчивая природная система, или БИОМ, стремится заполнить все возможное пространство. И потому там, где из-за климата или почвенных условий тяжело расти одним деревьям, легко приживаются и растут другие. Зная особенности произрастания деревьев и трав, Ты сумеешь правильно выбрать место для лагеря, предугадать вероятные встречи с лесными обитателями, верно проложишь маршрут, чтобы не увязнуть в болоте или не остаться без питьевой воды или дров.

Но деревья - это еще не весь лес. Внимательно оглядись по сторонам, посмотри под ноги. Например, сосна в сочетании с покровом лишайника указывает Тебе самое сухое место в лесу, а в сочетании с зелеными мхами или мхом-сфагнумом - одно из самых влажных. Обрати внимание и на внешний облик растений: слабый, угнетенный вид их говорит, как правило, о заболоченности местности либо о бедности почв. Находясь в любом лесу, постарайся подняться от долины реки или озера к наиболее высокой точке местности и проследить, как меняется растительный покров. Эта информация будет очень полезной в походе. А вот и еще один интересный факт. В северных равнинных лесных массивах наиболее высокие отметки водоразделов покрыты верховыми клюквенными болотами. Подумай, почему?

Как только Ты войдешь в лес - сразу же столкнешься с другой частью его населения - с миром животных. Вот "запел" комар, вот промелькнула птица. А здесь, прямо на тропе, чьи-то следы. Кто оставил их? В разделе "Мир животных" Ты найдешь ответы и на эти вопросы. А теперь попробуем войти в мир лесных растений. Он чудесен и многообразен. Здесь и кустарники, и трава, и ягодные кустарнички, и целое царство низших растений - мхов, лишайников, грибов. Но путешествие свое мы начнем с деревьев.