Самое долгоживущее дерево – сосна остистая

Латинское название сосны – «пинус», что значит – скала. Сосна поражает людей своей способностью расти на голых скалах, а может потому, что считали ее твердой как скала. Впрочем, безосновательно – сосна относится к мягким породам дерева.

Это дерево способно выдерживать испытания, которые другим не под силу. Сухо? Сосна старается испарять как можно меньше влаги (испаряет в 3 раза меньше, чем дуб, в 5 раз меньше, чем ель). Голодно? Сосна пошире раскинет корни (которые в 12 раз длиннее, чем у ели, и в 20 раз длиннее, чем у пихты).

Глядя надменно, как бывало,

На жертвы холода и сна,

Себе ни в чем не изменяла

Непобедимая сосна.

Только одно пугает сосну – темнота. У нее ажурная крона, пропускающая свет. Поэтому сосновые леса – светлые.

В старину говорили: «Где сосна взросла, там и в дело пошла». Из сосны делали мачты, стены сибирских крепостей, крестьянские избы (1,5 века служили безотказно), крепежный лес в шахтах, телеграфные столбы, мебель. Из ее древесины получают целлюлозу, искусственную кожу и шелк, из смолы – скипидар, основу всевозможных лаков, красок, лекарств, канифоль, без которой и мыла не сварить, и бумага перестанет держать чернила. Из коры производят дубильные вещества. Из семян – ценное иммерсионное масло, применяемое в микроскопии. Из хвои – витамины, экстракты. Сосна очищает воздух от бактерий (санатории для легочников строят в сосновых борах).

Среди 100 видов сосен есть довольно высокие, 75 м высотой, такие как сосна Ламберта из Северной Америки.

В Мексике растет самая маленькая из сосен – яйцеплодная.

Самая необычная – сосна Бунге из гор Южной Азии, с совершенно белой корой.

Самая длиннохвойная – сосна болотная, иголки у нее длиной до 45 см.